Astonaut

[Жёлтый воин]

Нашлось среди не выложенных зарисовок

@темы: муза укусила, Фанвид, Джулиан Башир, Гарак/Башир, Элим Гарак, G

---

[troyachka]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[troyachka]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[troyachka]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[troyachka]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[troyachka]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Garak/Bashir video "Chat with you baby, flirt a little maybe"

[Yami no Bakura]

Недавно я решил пересмотреть ДС9... и понеслось)

С помощью sony vegas и (как я надеюсь) чувства юмора, возникла небольшая шалость с Гарак/Баширом на песню АББА. Глава Обсидианового Ордена и Капитан Сиско не одобряют))

Смотреть советую в HD, персонажи от этого определенно выигрывают. Enjoy

[J]Yami no Bakura[/J] <a href="http://sassycardassy.diary.ru/p212322493.htm">выкладывает клип</a> «Chat with you baby, flirt a little maybe» (юмор, слэш, DS9, Garak/Bashir) в сообществе [J]sassycardassy[/J]

P.S.: Извиняюсь за репост с DS9-community, если кто это уже видел. Это ни у Вас в глазах мерцает, а пост самоудалися и случился здесь по модераторским соображениям.

@темы: Фанвид, Гарак/Башир, Элим Гарак, Энабран Тейн

---

[Татиана ака Тэн]

(с)

У автора в блоге еще много прекрасного.

@темы: Фанарт, Джулиан Башир, Гарак/Башир, Элим Гарак, PG

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

UPD: С помощью hatschi waldera убрано сколько-то десятков опечаток и ошибок, и текст выложен на АОЗ. Вдруг кому-нибудь понадобится.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18, глава 19, глава 20, глава 21, глава 22

Глава 23 и эпилог

Глава 23

Когда Сиско покинул конференц-зал, в котором Федерация, Баджор и Кардассия договаривались о владении ДС9, у него очень болела голова. Если бы его мнение имело значение, он никогда бы не согласился на участие в этом мероприятии. Но Сиско всё ещё оставался Эмиссаром и самым уважаемым офицером Звёздного флота в этом секторе.
– Да, всё закончилось не лучшим образом, – сухо констатировал адмирал Дженсон, срочно прибывший на ДС9 день назад.
Сиско стоически проигнорировал осуждающий взгляд адмирала. За последние несколько дней он слишком привык быть виноватым во всём, начиная от нападения Доминиона и заканчивая антигуманными планами «Секции 31», что ещё один невысказанный упрёк уже не имел никакого значения. Сиско это уже даже не злило, скорее вызывало усталое скептическое веселье.
– Федерация потеряла часть влияния на Червоточину, – дипломатично согласился он с адмиралом и слегка поморщился. Не из-за политики, конечно, просто Сиско до сих пор недоумевал и досадовал из-за альянса Винн и Дуката. Если по отдельности этих двоих он мог терпеть, то вместе они становились решительно невыносимы.
Сиско невольно потёр ноющий висок. Ему хотелось вернуться в свою каюту, упасть на диван и не заниматься ничем кроме, может быть, готового ужина.
– Замечу, что вы могли бы проявить больше энтузиазма на переговорах, – довольно-таки ядовито произнёс Дженсон.
Невольно подтянув спину, Сиско упрямо посмотрел адмиралу в лицо.
– Напоминаю, что использование моего религиозного статуса со стороны Федерации не только аморальный по сути шаг, но и весьма недальновидная политика. Сейчас нам особенно не нужны обвинения в настолько грубом вмешательстве в чужие внутренние дела, не так ли? – Дженсон смущённо кашлянул и отвернулся. Сиско продолжил. – Кроме того, всё не так плохо, как вы пытаетесь представить.
Особенно с учётом того факта, что Кардассия осталась без флота, а Баджор его никогда не имел. Сиско не любил угрожать кому бы то ни было, но военная сила Федерации и вечная опасность со стороны клингонов должны были заставить Кардассию вести себя прилично хотя бы ближайшие несколько лет.
На самом деле, куда больше, чем поползновения Кардассии и её альянс с Баджором, Сиско беспокоил Доминион. Конечно, минное поле оставалось на месте, и немедленное вторжение Альфа-квадранту не грозило, но по сути проблема не решилась. Одо, твёрдо решивший вернуться к своим, утверждал, что сможет убедить меняющихся отказаться от агрессии. При всём уважении к нему, Сиско не мог положиться на эти миротворческие планы. Он верил Одо, но не верил меняющимся, и потеря единственного заложника – Основательницы – казалась ему весьма серьёзным проигрышем.
Но возражать Одо после того, что Федерация собиралась сделать с Доминионом, Сиско не мог. Он испытывал слишком сильный стыд за планы «Секции 31» и полагал свою поддержку единственной компенсацией, которую мог предложить в сложившихся обстоятельствах. Немного утешало Сиско только то, что Одо не ставил случившееся лично ему в вину.
В отличие от отдельных адмиралов Звёздного флота.
Некоторое время Сиско и Дженсон прошли в молчании. Сиско направлялся в сторону жилого сектора, к своей новой каюте, и надеялся, что Дженсон не напросится гостем для дальнейшего обсуждения.
– Что ж, пойду составлять рапорт для адмиралтейства, – сказал тот к большому облегчению Сиско, когда они приблизились к лифту. – От вас жду того же.
– Конечно, сэр.
Сиско попрощался и поспешил к себе.
Первое, что он ощутил, едва дверь открылась – восхитительный запах домашней еды.
– Кажется, тебя изрядно замучили, – усмехнулась Кэсседи, подходя.
Воспользовавшись тем, что она отвлеклась, Дакс быстро стащила с тарелки кусочек мяса, сунула в рот и подмигнула из-за её плеча.
Сиско обнял Кэсседи, чувствуя, как наконец расслабляется занемевшая от напряжения спина.
– Мы подумали, что ты устанешь, пап. И решили сделать сюрприз, – сказал Джейк, откладывая поварёшку.
Невольно принюхавшись, Сиско узнал запах фасолевого супа и жареной курицы. Не отпуская Кэсседи, он подошёл к Джейку и обнял его тоже. Близость этих людей, его семьи, утешала Сиско и возвращала ему веру в человечество.
– Как всё прошло? – спросила Дакс, протягивая руку за новым кусочком курицы, и нахально ухмыльнулась возмущённо воскликнувшему Джейку.
– Ужасно, старина, – честно признался Сиско, опускаясь на стул. – Да, мы смогли договориться со всеми полюбовно, но я не опишу, сколько крови выпила из меня Винн, пока мы спорили. Ужасная женщина.
Джейк хихикнул.
– Гарак сказал, что ладить с ней может только Дукат, потому что у него всегда был отвратительный вкус.
– Надеюсь, они будут жить вместе счастливо и недолго, – проворчала Кэсседи с кривоватой улыбкой. – Из-за неё я не смогла восстановить контракт на поставки. Видите ли, они уже получают всё необходимое с Кардассии. Ничего страшного, – поспешно добавила она, когда Сиско невольно подался вперёд от этой новости. – Я уже нашла других работодателей – не все готовы работать с ложкоголовыми. Но это обошлось мне в четыре пренеприятных разговора и некоторую сумму.
– Кардассианцы не любят, когда их называют ложкоголовыми, – заметил Джейк. – Это неуважительно.
Кэсседи выразительно фыркнула, а Дакс прикрыла смешок кулаком.
– Но всё же вы договорились, – уточнила она, справившись с весельем.
Сиско посмотрел на тарелку супа, поставленную перед ним Джейком.
– Да, более или менее. ДС9 по-прежнему считается собственностью Баджора, но управлять ей будет совет из баджорцев и представителей Кардассии и Федерации, – он дождался, когда остальные рассядутся, и принялся за еду.
Вкус приготовленного человеческими руками супа работал не хуже успокоительных из арсенала Башира. К моменту, когда тарелка опустела, Сиско полностью расслабился и даже уже почти не возмущался перспективой согласовывать действия с Дукатом.
– Не так много кандидатур в этот совет, – продолжила Дакс, дождавшись, когда он доест. – Ты, Дукат и, надеюсь, Кира. Верно?
Сиско кивнул. Кэсседи с удивлением покачала головой.
– Хочешь сказать, что эти слухи правда? О том, что Дукат якобы соблазнил Киру?
– Дукат не соблазнял майора Киру! – возмущённо вмешался Джейк.
Сиско моментально ухватился за его реплику.
– Что тогда происходит? Я так и не понял и, если честно, опасаюсь, что они придушат друг друга при первой же ссоре. А виноватым в этом снова окажусь я.
Джейк неуверенно пожал плечами.
– Я не очень в курсе. В смысле, со мной об этом не говорили. Но Башир говорил, что Дукат понял, как был неправ, а Кира, ну, она, наверное, просто смирилась, что ради Баджора придётся с ним работать. А потом привыкла.
При упоминании Башира Сиско с трудом сдержал недовольную гримасу. Он всё ещё не сумел до конца пережить то, что считал предательством всей Федерации и лично себя. Пожалуй, поступки Башира задели его даже больше, чем давний уход Эдиссона в Маки. У Маки, по крайней мере, были хоть какие-то зыбкие оправдания для их действий!
– Кстати, от Джулиана не было вестей? – как бы между прочим спросила Дакс.
– Только запрос на бессрочную увольнительную, о котором ты и так знаешь, старина, – сухо ответил Сиско и в который раз подумал, что будь его воля, Башира бы уволили, чтобы не позорил честь Звёздного флота. Человек, который разработал план с джем’хадар, работал с врагом и продал скандальную информацию вместо того, чтобы поднять вопрос на закрытом трибунале, не заслуживал оставаться офицером. То, что Дакс, О’Брайен и некоторые другие люди продолжали искренне переживать за Башира, Сиско несколько раздражало и ещё больше удивляло. Впрочем, таких было не очень много.
– Его ведь не будут, я не знаю… обвинять в предательстве? – спросил Джейк, тоже с явным беспокойством.
Сиско закатил глаза.
– Конечно, нет. Кардассия нам больше не враг, им нужна помощь после оккупации Доминиона, и почему кто-то должен осуждать врача за желание эту помощь оказать? – а что касается вопиющей истории с «Секцией 31», то в адмиралтействе явно решили сделать вид, что ничего не было. Всего лишь один безумец, вообразивший себя вершителем судеб. Разумеется, Федерация очень сожалеет и ни в коем случае ничем не угрожает человеку, разоблачившему чудовищный заговор.
Сиско сердито вздохнул.
– Отбытие Джулиана показалось мне несколько поспешным, – протянула Дакс, пристально изучая его.
Она явно что-то подозревала, но у Сиско не было ни желания, ни права разглашать подноготную отбытия Башира.
– Если тебе так интересно, спроси у него самого, – проворчал он. – А я не стану больше об этом говорить. Я вообще не хочу говорить ни о чём, связанным с политикой, Кардассией, Доминионом и прочим.
Во взгляде Дакс мелькнуло понимание, она едва заметно кивнула и отвернулась к Джейку.
– К слову, расскажи, как вам всем тут жилось, пока нас не было? Я так заработалась в эти дни, что даже не расспросила Джулиана, – Дакс театрально вздохнула. – А теперь он далеко.
Джейк встрепенулся.
– Это было здорово! Страшно иногда, но здорово! И у меня теперь есть целых три идеи для больших романов!..
Сиско тихонько выдохнул. Кэсседи молча положила руку на его ладонь и сжала пальцы. Она тоже явно о чём-то догадывалась, но деликатно не спрашивала. Сиско чувствовал благодарность за это.
– Всё будет хорошо. Так что можешь расслабиться, – тихонько сказала Кэсседи. – И я собираюсь помочь тебе в этом, – она лукаво усмехнулась.
Сиско улыбнулся в ответ.
Спустя несколько часов, лёжа в постели и обнимая Кэсседи, он наконец-то чувствовал себя совершенно спокойным, и засыпал, не опасаясь очередного традиционного кошмара о мёртвом Джейке, или уничтоженной Федерации.
Кошмаров действительно не было. Вместо них к нему явились Пророки.

***

Даже спустя много лет жизни среди гуманоидов Одо во многом их не понимал. Особенно это касалось эмоций, механизм которых он смог выучить, но не постигнуть по-настоящему. В частности, Одо никогда не мог уловить смысла ностальгии и сожалений о раз покинутом месте. Его мало задевало то, в какую именно часть пространства, эту или другую, вносить должную упорядоченность.
Однако когда Одо передал последние инструкции Дамару и Ясому и осознал, что дела на станции полностью завершены, его охватило незнакомое глубокое чувство, для осознания которого понадобилось некоторое время. Одо не знал, как назвать свою иррациональную отчётливую уверенность в том, что с ДС9 и населяющими её людьми он потеряет что-то значимое.
Подобного он не испытывал даже когда отказался остаться со своим народом. Тогда им руководили долг, обязательства и отказ принимать цели Слияния. Сейчас он точно знал, что возвращается к меняющимся, возвращается навсегда, не тяготится этим и не передумает, но от этого сожаление об оставляемом мире становилось лишь чётче.
Избежать принятых у гуманоидов проводов Одо не удалось, однако мероприятие оказалось куда менее пышным, чем он опасался. Дукат с театральной грустью жаловался на скупердяйство Баджора и Федерации, не позволившее достойно расстаться с почётным дипломатом Доминиона, но это было очевидной шуткой. После прощального вечера Одо был уверен, что у причала шаттла его будет ждать только Сиско. Планировалось, что они вдвоём пролетят через узкий коридор в минном поле, специально сделанный Дамаром, пройдут червоточину, после чего Одо подберут джем'хадар, а Сиско вернётся. Сообщение об этом было отправлено флоту Доминиона, ответ получен, и не требовалось больше ничьё участие, чтобы доставить Одо и пленную Основательницу в Слияние.
Однако когда он подошёл к люку, то помимо Сиско увидел там Киру.
– Просто хотела сказать тебе «до свидания» без того, чтобы на нас пялилась куча народа, – проворчала она в ответ на взгляд Одо. – И ещё отдать это, – рядом с ней стояла сложенная конструкция для изменений формы.
– В слиянии мне не понадобится эта вещь, – сообщил Одо с лёгким удивлением.
Гуманоиды из-за своей несовершенной формы всегда нуждались в перевозке большого числа вещей, которая представлялась ему весьма утомительным занятием. У Одо не было ничего, кроме контейнера с телом Основательницы.
Сиско с Кирой переглянулись и одинаково тяжело вздохнули.
– Просто возьми это, Одо, – сказал Сиско, – на память.
– У меняющихся нет таких проблем с восстановлением событий прошлого, как у землян или баджорцев, – суховато заметил Одо, впрочем, понимая, что речь идёт совсем не о сохранении информации.
Сантименты гуманоидов, вот как это называлось. Одо подумал об охватившем его накануне чувстве сожаления и решил, что может попробовать взять бесполезную вещь с собой. Вдруг это и в самом деле повлияет на его эмоции. Он уже не раз убеждался, что порой нерациональные действия давали определённый полезный результат.
Одо взял сложенную конструкцию.
– Хорошо. Я заберу её.
Кира улыбнулась, подошла ближе и положила руки ему на плечи. На её лице отражалось сожаление, впрочем, не столь глубокое, чтобы превратиться в настоящую боль.
– Мне будет тебя не хватать, Одо, – просто сказала она.
Одо медленно кивнул в ответ, пытаясь понять, что чувствует. Когда-то мысль о разрыве отношений с Кирой пугала его. Кира была одной из немногих, кто принимали Одо, и он не хотел лишаться этого принятия. Но теперь перспектива расстаться с ней не казалась ему столь устрашающей. Оккупация Доминиона исподволь подорвала доверие, и неуловимая близость, близость без слияния, поблёкла.
Хотя это не избавляло Одо от сожалений о потере общества Киры.
– Мне тоже будет не хватать тебя, – неловко сказал он, зная, что слова не передают его эмоции целиком.
Кира улыбнулась, провела ладонью по его щеке и отступила.
– Идём? – Сиско взмахнул рукой в сторону шлюза.
Одо подхватил конструкцию и зашагал к шаттлу.
Время, понадобившееся чтобы подняться в шаттл и отчалить, они провели в тишине. Но когда Сиско закончил вводить заданный курс к червоточине, он откинулся на спинку кресла, резко втянул воздух в грудь, замер на мгновение и медленно выдохнул.
– Вы хотите что-то мне сказать, – констатировал Одо.
– Да. Хочу.
Сиско опустил руки на подлокотники. Затем повернулся к Одо.
– Послушайте. Мне было очень приятно работать с вами всё это время. Вряд ли хоть кто-то ещё в Федерации мог бы положиться на такого главу СБ, как вы, – он взял небольшую паузу. Одо медленно наклонил голову.
– Благодарю, – и замолчал, терпеливо ожидая продолжения.
– Мне не хотелось бы, чтобы вы покидали нас, думая, что моя раса действительно хотела бы уничтожить вашу, – Сиско сжал и разжал кулаки. – Я сожалею, что это не было безумным планом одиночки, я сожалею, что такой план вообще появился, но…
– Я знаю, капитан, – перебил Одо, получив всю необходимую информацию.
Он помолчал, подбирая слова, и теперь его ответа ждал Сиско. Одо чуть покачал головой.
– Мой народ – на самом деле единое существо, – медленно начал он. – Разделённое на множество отдельных личностей, но тем не менее единое. Чувства одного – чувства всех, мысли одного – мысли всех. Но даже несмотря на это есть вещи, которые я не одобряю в действиях моих собратья, и есть вещи, которые не одобряют они во мне. Вы, гуманоиды, даже не соединяете сознания. Поэтому с моей стороны стало бы очень глупо предполагать, что решение одного человека или нескольких людей можно приписывать всем остальным.
Одо послал Сиско прямой взгляд, демонстрируя откровенность. Тот некоторое время обдумывал прозвучавшие слова и улыбнулся.
– Я рад, что вы понимаете, Одо. И я рад, что вы не злитесь на меня и на всех нас.
– Злость бессмысленна. Ваша злость – инструмент выживания, способ получить адреналин для борьбы с опасностью. У моего народа работают иные механизмы защиты.
Сиско чуть фыркнул.
– Не пытайтесь обмануть меня, я слишком давно вас знаю. Вы умеете чувствовать не хуже нас.
– Не хуже, – согласился Одо. – Просто иначе.
– Вы действительно надеетесь переубедить свой народ? – спросил Сиско, явно меняя тему. – Я хочу сказать, после всего. Основатели опасались нас даже когда мы ещё не причинили им такого ущерба, как во время войны в Альфа-квадранте. Теперь они должны бояться нас ещё больше.
– Я уже объяснял свою позицию, – напомнил Одо.
Сиско едва заметно пожал плечами.
– Просто беспокоюсь за вас.
– Не стоит.
Одо едва заметно всколыхнул тело, сильнее сжимая контейнер с Основательницей. Гладкий полимер вызывал у него слегка неприятные ощущения, скорее всего, из-за магнитного поля. На самом деле, Одо чувствовал определённое беспокойство. Он сомневался, как именно соплеменники воспримут его поступки и решения. Если бы речь шла о гуманоидах, многие назвали бы его предателем. У меняющихся не существовало такого понятия. Одна часть организма не может предать другую. Но Одо могли счесть болезнью, такой же, как опухоли в теле «твёрдых», и в этом случае его сознанию предстояло быть уничтоженным.
Однако он считал, что дело того стоит. Война с Федерацией показала Одо, что меняющиеся потеряли способность правильно оценивать иные формы жизни. Ими руководила неоправданная самоуверенность, странным образом перемешанная со страхом, и в итоге это могло привести к их уничтожению. Одо не хотел, чтобы его народ исчез, поэтому собирался передать им понимание, которое получил во время жизни на Баджоре и ДС9. Даже если его сознание уничтожили бы, знания остались бы в глубине Слияния, заставляя его переосмысливать себя. Одо был уверен, что в итоге это заставит меняющихся прекратить бесполезные попытки силой взять под контроль все гуманоидные расы.
Но объяснять всё это Сиско он не стал, сразу по нескольким причинам: не хотел заставлять переживать, не хотел давать ложную надежду и, в конце концов, просто потому, что это было внутренним делом Доминиона, которое не касалось чужаков. Даже дружественных.
– Не стоит волноваться, капитан, – повторил Одо. – Даже если мне не удастся никого переубедить, сейчас вы надёжно защищены от нашего флота. И я уверен, что вы придумаете ещё много других способов себя обезопасить, у вас хватает блестяще умных людей для этого.
При упоминании блестящих умов Сиско едва заметно поморщился, потом снова улыбнулся.
– Да, больше мы не будем беспечны. Но я всё-таки надеюсь на мир. Мир всегда лучше войны, верно?
– Он даёт множество возможностей для развития всех сторон.
Сиско кивнул и сосредоточился на панели. Шаттл медленно преодолел минное поле, двигаясь по узкому безопасному коридору по заранее рассчитанному маршруту. Вот-вот должна была открыться червоточина.
– Что ж, желаю удачи нам обоим, – пробормотал Сиско. – Надеюсь, всё закончится успешно.
– Не думаю, что вам угрожает какая-то опасность. Ни ворты, ни джем’хадар никогда не рискнут жизнью основателей. А после того, как я телепортируюсь к ним, запрещу атаковать вас.
– Я не про это… – начал Сиско, но мотнул головой, обрывая себя. – Неважно, – он напряжённо смотрел перед собой, в черноту космического пространства.
Потом перед ними раскрылась червоточина.

***

Кира чувствовала некоторую неловкость от необходимости подвергнуть Сиско тщательному досмотру, но Доминион хорошо научил их бдительности.
– Сожалею, капитан, – сказала она после процедуры.
Сиско лишь махнул рукой.
– Я всё понимаю. Нет никакой гарантии, что вместо меня не вернулся кто-то другой. Меня скорее удивляет, что к такому важному делу не присоединился глава кардассианской СБ.
Стоявший поодаль Валем издал очень короткое тихое шипение.
– Мы всецело доверяем своим союзникам. Баджорцы не раз демонстрировали своё умение работать, – его интонации говорили о прямо противоположном.
Кира пренебрежительно фыркнула и нарочито громко поделилась с Сиско:
– Просто гал Дамар очень занят. К нему приехала жена, и подчинённые побоялись тревожить его требованиями выполнять свои обязанностями. Не могу сказать, что я против, – закончила она с ухмылкой.
Валем одарил Киру раздражённо-снисходительным взглядом и сделал вид, что ничего не слышал. Сиско только удивлённо покачал головой.
– Ладно, капитан, досмотр окончен и вы свободны. Пройдёмся?
– Разумеется.
Сиско кивнул Валему, прощаясь, и они вышли.
– Поразительно. Я не думал, что сюда с Кардассии решатся прибыть чьи-то родственники.
Возможно, подумала Кира, это резонное замечание для того, кто не жил на станции во время оккупации. Она чуть поморщилась, в который раз думая о том, с какой скоростью и коварством кардассианцы вернулись туда, откуда их с позором изгнали несколько лет назад. Впрочем, теперь это не сильно Киру пугало, она считала, что Федерация не позволит им слишком обнаглеть, даже не из-за Баджора, а всего лишь соблюдая собственные интересы. Да и состояние Кардассии сейчас не располагало к излишней наглости.
– На самом деле, тут уже появилось достаточно кардассианских женщин, – сказала Кира Сиско. – Возможно, кто-то вспомнил про страсть мужей заводить местных любовниц, – она криво усмехнулась. – Сегодня утром в лазарете случился целый скандал. К нам явилась очередная кардассианская шишка познакомиться с баджорской медициной. Эта Карас… Касар… да, Лемана Касар очень возмутилась, что следом на станцию пробралась бойкая журналистка, и потребовала её выдворения. Потом выяснилось, что журналистке плевать на медицинские тайны, а ищет она мужа, которого баджорцы и федералы собираются пустить на опыты, – Кира покачала головой, вспоминая эту нелепую и шумную разборку, на которую пришлось срочно прибыть СБ и совместными усилиями успокаивать пятерых разъярённых женщин, из которых четверо были кардассианками. Не самая лёгкая работа.
– На опыты? – озадаченно переспросил Сиско. – Вы же не хотите сказать, что… – он замялся, но всё-таки добавил, – что к нам опять пожаловали какие-то спецслужбы.
– Нет, это очередное наследство Башира с Гараком. Кажется, они там кого-то пытали… или запугивали, – Кира пожала плечами. – Поскольку этот дурной муж нашёлся целым и невредимым, я не вникала.
– Не уверен, что хочу знать подробности, – пробормотал Сиско.
Они спустились на Променад и неторопливо пошли вдоль бесконечных магазинов. Теперь здесь стало куда шумнее, чем раньше, и больше не маячили пугающие фигуры джем’хадар. Однако на вкус Киры осталось слишком много кардассианских лиц.
Некоторое время они шли молча. Наконец Кира не выдержала и задала вопрос, который мучил её с момента, когда на радарах появился сигнал от возвращающегося катера.
– Как Одо?
– Всё хорошо, – моментально отозвался Сиско, словно весь этот час готовился ответить. Затем покачал головой, хмыкнул и добавил. – На самом деле, я не знаю. Мы встретили корабли джем'хадар, я сказал Одо «прощайте» и его телепортировали. Я полетел обратно. Меня не задерживали и не пытались уничтожить, наверное, это хороший знак.
– Да. Наверное.
Кира на секунду почувствовала пустоту, похожую на то чувство, которое приходило, когда она узнавала об очередной смерти товарища-подпольщика. Конечно, Одо не умер, меняющиеся не могли его убить, он сам заверял Киру, что они не убивают друг друга. Но она знала, что так или иначе потеряла его навсегда, и это было грустно.
– Я рада, что обошлось без происшествий, – сказала Кира и немного смутилась тем, насколько безучастно прозвучал её голос. Она глубоко вдохнула, разгоняя сдавившую грудь тяжесть и попыталась сменить тему. – К слову о происшествиях. Вы были в червоточине. Пророки не пожелали ничего передать нам устами своего эмиссара?
Кире померещилось, что Сиско едва заметно вздрогнул. Но если это было и так, он овладел собой слишком быстро. Кира решила, что показалось.
– Ничего. К моему счастью, ничего.
– Не говорите так. Баджор сейчас как никогда ожидает вашей оценки! – начала возражать Кира и замолчала, вспомнив, насколько вымотанным выглядел Сиско после очередного спора с адмиралтейством Звёздного флота. Он по-прежнему отказывался использовать свой статус во имя целей Федерации, и это оставалось одной из неизменных вещей, за которые Кира его уважала. И с её стороны было несколько жестоко лишний раз напоминать Сиско о том, под каким давлением он оказался.
– Извините, – вздохнула Кира и отвернулась, рассматривая, как спорят у входа в какой-то магазин незнакомая кардассианка и один из торговцев. Оба выглядели возмущёнными, но накал страстей явно не достиг того уровня, когда бы потребовалось вмешательство СБ.
– Ничего, – сказал Сиско после некоторой паузы. – Я привык. Кстати, майор, не хотите поужинать с нами? Я хочу отметить своё благополучное возвращение.
Это несомненно было жестом перемирия в ответ на нечаянный укор Киры, но она с сожалением покачала головой.
– Я бы с удовольствием, но сегодня меня уже ждут. Может, завтра?
– Может, – с лёгкой улыбкой согласился Сиско.
Они вместе поднялись на жилой уровень и распрощались у двери лифта. Кира не сомневалась, что Сиско задался вопросом, почему она пошла на ужин в сторону кардассианских кают. Не то, чтобы это беспокоило её, но Кира испытала лёгкую неловкость. Она собиралась встретиться с Зиял, которую ждало скорое возвращение в университет на Баджор.
Кира прошла по коридорам, время от времени сдержанно здороваясь со встречными кардассианцами. Теперь ей даже не приходилось тратить усилий на то, чтобы скрывать под маской холодной вежливости старую неприязнь. Киру мучили сомнения, считать ли это добрым знаком или наоборот дурным. Но она старалась утешить себя тем, что если бы Баджор ждала новая катастрофа, Пророки дали бы знать об этом через Сиско.
Зиял встретила Киру радостным крепким объятием. Когда они уселись за стол, вошёл Дукат. Он скупо кивнул Кире и направился к своей комнате, всем видом демонстрируя нежелание мешать.
– Дукат, – вдруг позвала Кира, не совсем понимая, зачем это делает.
Он остановился у двери и развернулся с вопросительно-недоумевающим видом. Кира неловко пожала плечами, махнула в сторону стола и сердито заявила:
– Прекратите изображать оскорблённого изгнанника. Если уж так хотите, садитесь и ешьте здесь.
Зиял тихо ахнула и заулыбалась ещё шире. Выражение лица Дуката неуловимо изменилось, от чего его удивление сразу перестало выглядеть наигранным. Он склонил голову к плечу, разглядывая Киру.
– Майор, вы в самом деле приглашаете меня присоединиться? Вы уверены?
Кира не была уверена, но сомнение в её ответственности за собственные слова вызвало в ней вспышку раздражённого упрямства.
– Разумеется! – отрубила она.
Дукат сделал несколько медленных шагов к столу, растягивая губы в сладкой улыбке.
– Могу я узнать, чем вызвана ваша милость ко мне? Вы наконец-то готовы признать, что, возможно, я не такой мерзавец, каким казался вам всю жизнь?
– Конечно, вы мерзавец! – закатила глаза Кира. Дукат удивлённо поднял брови, и она снова передёрнула плечами, не желая объяснять свой довольно неожиданный порыв.
В конце концов, им всё равно придётся дальше работать вместе! Было бы разумно позволить Дукату держаться достаточно близко, чтобы в случае чего всегда успеть схватить его за горло. И просто потому, что иметь дело именно с ним дело уже вошло в привычку.
– Но вы не самый большой мерзавец из виденных мной, – наконец сухо сказала Кира. – В свете некоторых действий той же Федерации ваши злодеяния начинают казаться чуть менее выдающимися, чем раньше.
– Вероятно, я должен поблагодарить за этот комплимент доктора Башира и того неудачливого шпиона, – протянул Дукат, подходя и осторожно опускаясь на стул, словно тот мог выпрыгнуть из-под него.
– Если вы не хотите, чтобы я передумала, не упоминайте Башира, – буркнула Кира, не желая признаваться, что в этом была некоторая доля правды.
Дукат очаровательно вздохнул.
– Никогда не сделаю ничего, чтобы ты передумала, Нерис.
Кира подумала, что возможно всё-таки зря не застрелила его, когда получила шанс. Но, возможно, и нет.

Эпилог

С тех пор, как Одо покинул станцию, вести дела не стало легче. Хотя у кардассианцев не было способности проникать куда угодно незамеченными, их дотошность и память вполне это компенсировали. А ещё Кварк подозревал, что Дамар так и не простил бару пропажу падда. В общем, Кварк скучал по Одо. По его ворчанию, сарказму и безопасности, которую тот обеспечивал и лично Кварку тоже.
Но зато теперь, после заключения мира, появилось намного больше способов получить прибыль. Когда угроза Доминиона отступила, на станцию вернулись старые люди и прибыли новые – кардассианцы, клингоны и даже ромуланцы, которые не преминули воспользоваться ослабшим влиянием Федерации. Понадобилось время, чтобы наладить связи и обезопасить себя от конкурентов, но Кварк справился. Конечно, он не мог не справиться. В глубине души Кварк верил, что никто кроме него не имел права быть главным дельцом на ДС9.
Он ухмыльнулся, гордясь собой и своим успехом. Бар и голопалубы изрядно разрослись за последний год, и это несмотря на то, что в Ференгенаре Кварк оставался парией. Всё-таки извлекать выгоду из мира было куда приятнее и удобнее, чем из войны.
– Брат!
Взволнованный оклик заставил Кварка отвлечься от мечтаний о скорой сделке, горке латины и заслуженных похвалах самому себе. Он недовольно обернулся к Рому.
– Чего тебе? Я занят.
Однако он насторожился. Ром по-прежнему работал техником, продавая свои услуги всем, кто платил – по мнению Кварка, недостаточно, но чего ожидать от Рома – и раз появился посреди дня, видимо, что-то случилось.
– Б-брат, б-большие новости! На станцию прибывает Нагус.
– Нагус?! – Квак вскочил.
Его захлестнула сладкая надежда. Неужели ференги наконец-то растопырили уши шире и оценили его заслуги, забыв о прошлых промахах?!
– Д-да. Корабль должен вот-вот прибыть. Интересно, з-зачем Нагус прилетел?
– Ну, уж точно не для того, чтобы передать тебе свою должность, – фыркнул Кварк. – Мы должны встретить его подобающе!
Он почесал зудящие от предчувствия удачи уши, уверенный, что не упустит свой шанс прибыли, что бы это ни означало.

С тех пор, как отец пропал – не умер, а пропал – Джейк не переставал его ждать. Поэтому он каждую неделю прикидывал, что должен будет рассказать в первую очередь.
Мирного соглашения удалось добиться, новой войны не было.
Все живы и здоровы.
Кэсседи родила, теперь у меня есть младший братик, и я забочусь о них обоих.
Дедушка потихоньку сдаёт. Всё ещё работает в кафе, но теперь куда меньше. Он тоже ждёт.
У меня до сих пор нет девушки, и я решил, что не будет лет до тридцати.
Всё самое главное.
Последней особой новостью должна была стать книга. Джейк держал падд с файлом и оттягивал момент, когда откроет его, чтобы посмотреть последние замечания Гарака.
Это был роман о ДС9. Точнее, о Терок Нор – во время оккупации Доминиона. И Джейк очень старался быть предельно честным в воспоминаниях, несмотря на всё недовольство своего редактора такой политикой. Он хотел рассказать про всё не так, как это делалось в новостях или многочисленных интервью. Джейк надеялся, что смог донести, как было страшно и сложно, и совсем не так однозначно, как многие хотели бы видеть. В конце концов, Доминион многих помирил, изменил и, несмотря на многие потери, было и множество приобретений.
Гарак говорил, что всё это федеральные глупости, а главное только то, что Кардассия… Кардассия и Баджор при некоторой поддержке Федерации смогли отстоять себя. Джейк не верил в правдивость этих замечаний.
Он откинулся на стул, оглядывая посетителей кафе. Невольно задержался взглядом на Бран и Реджин, привычно споривших о чём-то, приветливо кивнул Рому. Потом всё-таки достал падд, помедлил чуть-чуть и открыл файл.
«По-прежнему не согласен с вашей трактовкой, однако уже убедился, что бесполезно пытаться развеять некоторые заблуждения землян. Поэтому на этот раз вас ждёт лишь указание на пару фактологических ошибок, вызванных, видимо, особенностями вашей памяти…»
Джейк ухмыльнулся и погрузился в работу. Когда отец вернётся, ему будет чем гордиться.

С тех пор, как большая часть офицеров и бывших офицеров Федерации разъехались, Кира порой чувствовала себя главной сплетницей Альфа-квадранта. Почему-то каждый из её бывших коллег считал своим долгом сообщать о жизни остальных. Наверное, чтобы она не волновалась. Кира ворчала, что предпочла бы поменьше слышать о внутренних дрязгах Клингонской империи или тонкостях земной ботаники, не говоря о бюрократических проволочках на Кардассии. Но в глубине души, несмотря на всё недовольство, эти мелочи её радовали. После того, как состав офицеров Звёздного флота на ДС9 почти полностью переменился и изрядно поредел, её успокаивало то, что люди, с которыми она так или иначе пережила многое, в порядке.
Намного больше непрошенных сплетен Киру огорчало то, что не было известий от Доминиона. Впрочем, прежняя агрессия тоже исчезла. Не то чтобы кто-то теперь рвался в Дельта-квадрант, но плановые торговые и исследовательские рейды уходили туда по узкому коридору в минном поле и благополучно возвращались. Это внушало Кире надежду.
– Полковник, – вкрадчивое обращение вырвало её из размышлений о последнем рейде Кэсседи в Дельта-квадрант. – Время обеда.
– Я занята, Дукат, – бросила Кира, не оборачиваясь и продолжая изучать монитор.
Они с Кэсседи никогда не разговаривали об этом, но Кира была уверена, что та отправляется в Дельта-квадрант только для того, чтобы лишний раз пройти червоточину. И Кира не ждала, что однажды Кэсседи вернётся с неожиданным пассажиром на борту, но – кто знает волю Пророков?
– Полковник, – укоризненно протянул Дукат.
Кира вздохнула. Это давно стало ритуалом, данью её неприязни, которая не исчезла, но из яркого пламени давно превратилась в ровно тлеющие угли.
– Меня всегда безмерно восхищала ваша работоспособность. Но если вы не будете питаться…
– Заткнитесь, Дукат, если хотите, чтобы и сегодня я не выгнала вас из-за своего стола, – оборвала Кира его излияния и поднялась. – Идёмте. Заодно объясните мне наглость вашего командования. По какому праву они пытаются повлиять на выборы Кай?! Запомните Дукат: это дело Кардассию не касалось, не касается и не будет касаться никогда!
– Как скажете, полковник, – покладисто согласился тот, отступая, чтобы пропустить Киру вперёд. – Как скажете.

С тех пор, как оккупация и потеря флота всколыхнули общество, изменения посыпались одно за другим. И Гатэр считал, что их было слишком много. Менялось всё, одно тянуло за собой другое, и казавшиеся стихийными реформы захватили половину социальных институтов. Добром это закончиться не могло, подобные изменения всегда требуют массу ресурсов, которых у Кардассии осталось не так чтобы очень много. Недовольных уже хватало, а дальше должно было стать только хуже.
Своими опасениями Гатэр делился лишь с женой, но понимания не встречал: её, как и многих, захватили идеи перемен.
Впрочем, размышлять о судьбах родины Гатэру давно уже не хватало времени. Реформы обрушились и на его голову, заставив продолжить учёбу для повышения квалификации. Эксперимент, сказала доктор Немад и представила его к повышению, не интересуясь, хочет ли он себе такую честь. Гатэр не возразил – не видел смысла. Он нашёл утешение в том, что, по крайней мере, для получения новых знаний ему не пришлось работать с Баширом. Гатэра до сих пор пугали воспоминания о мучительных днях, когда он верил, что умрёт, став жертвой какого-нибудь бесчеловечного эксперимента.
Но теперь Башир жил на Кардассии, а Гатэр остался на Терок Нор и надеялся, что они больше не будут иметь друг к другу никакого отношения. Гатэр надялся, что историю с оккупацией можно считать полностью законченной.
– Прошу прощения, вы ведь работаете в лазарете? – спросила у него незнакомая землянка, отрывая от сумрачных мыслей. – Извините за беспокойство, но я не вижу никого из знакомых, а на вас врачебная форма, и я подумала…
– Да, я здесь работаю, – согласился Гатэр. Он окинул потенциальную пациентку взглядом, но не увидел поводов для беспокойства. Недоверчиво хмурившийся мужчина за её спиной тоже казался здоровым, у Гатэра уже имелось достаточно опыта работы с землянами, чтобы не слишком сомневаться в своей оценке.
– Что вы хотели? Кто-то пострадал? – спросил он.
– Нет-нет, не волнуйтесь, ничего. Просто я ищу своего сына. Он работает здесь. Работал раньше, я хочу сказать, но он ничего не сообщал нам о переводе в другое место, и мы решили, что он должен по-прежнему оставаться здесь. И захотели сделать ему сюрприз.
– Простите, а вы… – начал несколько сбитый с толку Гатэр.
– Ах да, я не представилась. Меня зовут Айша. Айша Башир, это мой муж Ричард.
Гатэр с тоской подумал, что сбываться его надеждам не суждено.
Это никогда не закончится.

запись создана: 08.07.2015 в 08:09

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18, глава 19, глава 20, глава 21

Глава 22

Глава 22

Это настолько походило на ретро-фильмы про шпионов вроде незабвенного Джеймса Бонда, что Баширу сразу захотелось отмести вариант, будто к нему явились представители спецслужб. Скорее он готов был заподозрить чьё-то частное вмешательство, попытку половить личную выгоду в мутной воде конфликта между Федерацией, Баджором и Кардассией.
Возможно, именно на такое впечатление и рассчитывали.
Башир некоторое время рассматривал незваного гостя, но его внешность тоже не давала никаких подсказок и не наводила на мысли, кроме той, что кто-то поверхностно изучил информацию о земных секретных агентах и попытался неумело изобразить одного из них.
Повисла долгая пауза, потом Башир пожал плечами и спросил то, что от него ждали:
– И кто вы?
Гарак наверняка придумал бы более изящную линию поведения и на пальцах объяснил, почему не стоит задавать вопросы в лоб, но Башира оставался верен своей привычке играть прямо там, где это возможно.
– Меня зовут Слоан, – мгновенно отозвался гость. – Я нахожусь на службе Федерации в «Секции 31».
Башир саркастично хмыкнул, складывая руки на груди.
– И я должен поверить вам на слово?
– Нет, зачем же. Можете спросить компьютер станции вопрос о моём удостоверении. Не беспокойтесь, ваш запрос потом всё равно сотрут.
Через пару минут Башир с удивлением и растущим беспокойством признал, что Слоан действительно работает в каком-то весьма закрытом отделении Звёздного флота.
Не то, чтобы это стало большой неожиданностью. Подобного визита Башир ждал ещё со времён, когда всплыла правда о его генетической модификации. На самом деле, он даже был слегка оскорблён тем, что тогда к нему так никто и не пришёл с приглашением работать над каким-нибудь секретным, возможно, слегка неэтичным и крайне интересным научным проектом. Однако появление Слоана теперь совсем не показалось ему триумфом и признанием заслуг.
– Значит ли ваше появление конец моей официальной карьеры? – сухо спросил Башир, пододвигая себе второй стул. Он уселся напротив Слоана, зеркаля его расслабленно-вызывающую позу.
Башир чувствовал себя немного неуютно в пижаме и, главное, без конфискованного когда-то у Гатэра фазера. Хотя, конечно, вероятность того, что он применил бы оружие против спецагента Федерации, представлялась смехотворно малой. Это было бы слишком недальновидно.
– Вовсе нет. Если вам так дорога работа на этой милой станции в окружении ваших милых коллег, мы ничуть не возражаем, – сказал Слоан, складывая пальцы «домиком». – Иметь такие маленькие слабости довольно неразумно, но мы же не собираемся превращать вас в полевого агента.
– А в кого вы собираетесь меня превращать?
– О, с вашими талантами – столько перспектив!
Они усмехнулись друг другу с одниковым пониманием взаимной неискренности.
Баширу всё меньше нравились варианты развития событий. Он полагал, что если бы речь шла о рядовой работе на высшее командование Звёздного флота, даже противозаконной работе, вряд ли бы его вербовку обставили настолько пафосно. Это было совершенным излишеством. Существовало несколько действенных рычагов давления, с помощью которых его можно было склонить к сотрудничеству, даже если по какой-то причине порученное дело вызовет неприятие. Карьера, репутация, судьба отца, до сих пор сидевшего в тюрьме, в конце концов. Башир не понимал, зачем нужно обставлять всё, как в дешёвом романе, и это его тревожило.
Он предположил, что возможно в «Секции 31» неверно вывели его психопрофиль и пытались воздействовать на ошибочные точки. Но вероятность такого непрофессионализма составляла не больше восьми целых и восьми десятых процента.
– Итак, что вам от меня нужно? – спросил Башир.
– Контейнер с Основательницей, причём так, чтобы это не вызывало вопросов. Одо слишком бдителен, но вы, очевидно, входите в число гуманоидов, которым он доверяет. Вы сможете достать то, что нам нужно, не привлекая внимания.
Башир хмыкнул. Озвученная задача ему ожидаемо не понравилась, и по сути в ней не было ничего удивительного.
– Адмиралтейство отчаялось выиграть ставку честно? – фыркнул он.
Слоан едва заметно закатил глаза, словно услышал какую-нибудь наивную глупость.
– Адмиралтейство может играть в свои благородные политические игры сколько угодно, это его прерогатива. Мы решаем вопросы иначе. Нам нужен контейнер с Основательницей, чтобы убедиться, что внедрённый в Слияние вирус действует.
Башир поперхнулся.
– Вирус?
Слоан изучал его внимательным взглядом.
– Ещё до возведения блокады наши агенты смогли отравить Слияние. Сначала мы рассчитывали таким образом надавить на них и заставить отступить, но сейчас принято решение, что от угрозы меняющихся лучше избавиться совсем. Вы подали хороший пример, доктор!
Башир сглотнул. Это было… логично. И разумно. Не так давно он сам принял подобное решение. Не столь необратимое, возможно, но по сути – такое же. Башир спросил себя, почему же в таком случае ему так неистово захотелось выстрелить в улыбавшегося Слоана из отсутствующего фазера.
– Я не подавал вам примеров! – выпалил он. – Джем’хадар – не самостоятельная раса, и я не уничтожал всю популяцию!
– Да бросьте, я не верю, что вы так обманываетесь, – насмешливо протянул Слоан. – Отговорка об «уничтожении оружия массового поражения противника» по-кардассиански красива, но мы же оба прекрасно понимаем, что искусственное происхождение не делает джем’хадар менее разумными. Да они ближе к обычным расам, чем те же андроиды, которым упорно пытаются предоставить полноценные права последние сто лет. И будем честны, если бы нам угрожала не часть войск, оказавшаяся в Альфа-квадранте, а все сразу, вы тем быстрее пришли бы к выводу о необходимости их массово ликвидировать. Совершенный интеллект сверхчеловека просто не оставляет других возможностей. Поверьте, я уже имел дело с подобными вам, я представляю, как вы мыслите. Безупречно и бесчеловечно.
– Это неправда! – Башир вскочил, ощущая, как сдавило грудь от злости.
Всплеск эмоций, прилив адреналина, напряжение мышц, затрудняющее дыхание.
Слоан смотрел холодно и отстранённо, и Башир вдруг вспомнил Тейна и его взгляд, когда он убил случайно узнавшего о плане побега заключённого-кардассианца. На миг Баширу пришла мысль, что несмотря не достоверность кодов допуска, перед ним сидит не землянин, а замаскированный представитель враждебной расы. Но кардассианец наверняка действовал бы более обходительно, а ромуланцы почти не участвовали в войне с Доминионом. И в любом случае, подделка личности на таком уровне не превышала и пяти процентов.
Башир хотел заявить, что не станет выполнять поставленную задачу.
Но он стоял, тяжело дышал и молчал, поскольку огласка информации о геноциде на государственном уровне явно не подразумевала возможность отказа без последующего летального исхода, и очень-очень скорого.
– Доктор? – спросил Слоан после недолгой паузы, и в его тоне слышались отчётливые насмешливые нотки. – Вы же не думаете о том, чтобы отказаться?
Башир промолчал, просчитывая возможные варианты. Слоан сожалеюще вздохнул и достал фазер.
– Если меня найдут мёртвым, либо если я пропаду без вести, возникнут вопросы. Вы не сделаете этого сейчас, – произнёс Башир с куда большей уверенностью, чем испытывал.
На самом деле шансы оказаться распылённым на молекулы составляли почти пятьдесят процентов.
Слоан кивнул.
– Поэтому придётся организовать несчастный случай. При свидетелях, разумеется.
Башир успел придумать около десятка способов воспользоваться своим парализованным телом, чтобы устроить тот самый несчастный случай, а потом фазер Слоана упал на пол, сам он обмяк и сполз со стула.
– Гарак! – Башир моментально бросился вперёд, подхватывая оружие.
– Мой дорогой, вам не кажется, что это немного непристойно? После всех тех испытаний, что мы прошли вместе, после ваших признаний, стоило мне отвлечься на пару дней, как я застаю в вашей спальне постороннего человека с неприличными предложениями, – вздохнул Гарак, качая головой с неподдельной укоризной.
– С какими ещё неприличными предложениями? И что ты тут делаешь?!
Башир резко выпрямился, сжимая фазер и пытаясь придумать, как скрыть свою причастность к исчезновению Слоана. Поскольку речь шла о настоящей спецслужбе, шансы выйти сухим из воды получались невысокими. Гарак обиженно поджал губы.
– Я хотел с вами поговорить. Но я понимаю, что дела с разведкой намного важнее нашего с вами… ммм… взаимного положения, – в его голосе скользнула нота нервозности.
Резко выдохнув, Башир плюхнулся на кровать, бросил фазер на покрывало и резко растёр себе лицо.
– Ты всё слышал, – пробормотал он.
Гарак бросил на него взгляд, в котором Башир смог уловить обеспокоенность только благодаря долгому опыту их общения.
– Да, разумеется, я слышал эти возмутительные угрозы…
– Я говорю не про угрозы! – отрезал Башир.
Гарак замолчал. Башир раздражённо подумал, что есть только один способ скрыть от Кардассии компрометирующую информацию. Гарак в подобной ситуации не колебался бы. Но у Башира не было никакого желания убивать друга и любовника ради Федерации сейчас, после того, как за избавление от Доминиона в качестве награды он получил всеобщее молчаливое презрение и визит Слоана.
– Мы должны как-то это предотвратить, – хмуро сказал Башир, глядя на Гарака исподлобья.
Тот опустил глаза, однако ответил беспечно-бодрым голосом.
– Не вижу в этом необходимости. Федерация поступила разумно и изворотливо, признаться, я даже не ожидал настолько блестящих действий от землян. И мне неприятно соглашаться с этим господином, – он указал на Слоана, – однако я тоже вынужден отметить, что не так давно вы согласились с необходимостью применять жёсткие методы для решения некоторых проблем. Ваш интеллект…
– Да чёрт возьми! – Башир вскочил, засталяя Гарака слегка отшатнуться.
Ничего другого от Гарака ожидать не приходилось, но Башир всё равно был возмущён тем, что ему приписывают хладнокровную аморальность только из-за того, что родители однажды покопались в его генах. Как будто он в самом деле был каким-то чудовищем! Башир не сомневался, что будь на его месте даже Джадзия, которая жила восьмую жизнь и не раз принимала жестокие решения, даже от неё никто бы не ожидал подобной безжалостности. Ни от неё, ни от прошедшего войну О’Брайна, ни от бывшей терористки Киры Нерис.
– Не знаю, что вы там себе вообразили, но я не Хан Нунъен Сингх, и не собираюсь им становиться! – выпалил Башир. – И я не позволю устроить геноцид – настоящий геноцид, с уничтожением целой разумной расы! И мне плевать на доводы, которыми, по вашему мнению, я должен руководствоваться из-за своего интеллекта! – он перевёл дух и остановился, прикидывая варианты.
Перечёркивать планы Слоана имело смысл, только имея на руках хорошую альтернативу. Баширу понадобилось почти тридцать секунд на то, чтобы вычислить более-менее приемлемый вариант. Всё это время Гарак молчал, внимательно изучая его и никак не комментируя внезапную заминку.
– Так, – продолжил Башир после паузы. – Мне нужен Дукат и его адская машинка для влезания в чужие мозги.
Он почти ожидал, что Гарак начнёт возражать или расспрашивать, но тот лишь улыбнулся со странной тенью ностальгии и кивнул.
– Конечно, мой дорогой. Кто я такой, чтобы возражать Джулиану Баширу, герою Кардассии.
И хотя ситуация была далека от игр на голопалубе, Башир не мог не усмехнуться в ответ.

***

– И что вы собираетесь делать теперь? – протянул Дукат, с притворной расслабленностью наблюдая за Баширом.
Гарак в который раз укорил себя, что поддался чужой воле, не успел подумать как следует и не умыкнул прибор по-тихому, не посвящая Дуката в инцидент со спецслужбами Федерации. Во-первых, теперь Дукат наверняка вывернет всё себе на пользу, выторговав ещё каких-нибудь привелегий, как будто и без того мало получил. Во-вторых, Гарак предпочёл бы сам решить, каким образом использовать полученную информацию на благо Кардассии. В-третьих, его несколько беспокоили возможные последствия для Башира.
– Я настаиваю, что мы должны дождаться Одо, – сказал Башир, с невежливой пристальностью уставившись на Дуката. – В конце концов, он – основная пострадавшая сторона.
Дукат улыбнулся со смесью настороженности и снисходительности, очевидной для Гарака, но вряд ли понятной Баширу.
– Мой вопрос немного о другом. Что собираетесь делать – вы? Не сдадитесь же, в самом деле, трибуналу с признанием в отказе выполнять приказ и нападении на спецагента.
– Как мило с твоей стороны волноваться о чужой судьбе, – не выдержав, вмешался Гарак.
– Разумеется, ведь я, в отличие от некоторых других, не склонен бросать на произвол судьбы соратников, когда в них отпадает необходимость, – тут же парировал Дукат.
Гарак ощутил зуд в челюстях от желания его прикончить, в том числе потому, что Дукат точно попал в цель.
Последние дни Гарак старательно избегал Башира. Сейчас, когда их безумный план увенчался успехом, он осознал, что не представляет, как быть дальше. Он увяз, безнадёжно увяз в собственных чувствах, превратился в лёгкую мишень и не видел способов это скрыть. Все узнают – бывшие коллеги, командование Федерации и сохранившиеся с давних времён недруги. Это вернуло все застарелые страхи Гарака, заставило его укрыться в своём магазине и не показываться оттуда, но он понимал, что так продлится недолго. Кроме того, его тревожило, как эта история отразится на Башире и на нём самом, даже если вынести за скобки вопиющие взаимные чувства. Формально они оба получили награды, но фактически это могло вылиться в очень разные последствия. Некоторым героям стоит умереть сразу после совершённого подвига, и Гарак не хотел угодить в их число.
Между тем Дукат снова обратился к Баширу:
– Признаться, меня до сих пор приводит в недоумение ваше решение. Я крайне признателен за щедро подаренные сведения, но мне кажется, в Федерации не оценят этот поступок. И ваше правительство будет весьма недовольно судьбой господина Слоана.
Башир досадливо нахмурился. Гарак не удивился бы, если бы узнал, что тот уже жалеет о принятом решении посвятить Дуката в происходящее. Понадобившийся им прибор можно было выкрасть.
– Если бы меня не пытались шантажировать, я бы ничего не узнал и не рассказал вам, – сердито проворчал Башир. – Так что Федерация сама виновата. Если вам так хочется объяснений, считайте, что я обиделся.
Дукат замер. Гарак невольно всплеснул руками.
– Мой дорогой, что за отвратительные вещи вы говорите!
Башир покосился на него и кривовато усмехнулся.
– Да, я знаю, что по-твоему надо продолжать служить своему государству, даже если тебя прогнали с позором.
Гарак обиженно фыркнул.
– Возможно, я заслужил ваш сарказм своими не всегда уважительными высказываниями о моральных принципах офицерах Звёздного флота, но ваша ответная шутка несколько чрезмерна, – недовольно сообщил он. Порой отношение землян, даже лучших из них, к собственной Федерации казалось ему невыносимо отвратительным.
Как ни странно, Башир улыбнулся шире. Дукат откашлялся.
– И всё же я хотел бы получить ответ на свой вопрос. Доктор, что вы собираетесь делать? Позволите себя арестовать?
Башир пожал плечами.
– Этого бы не хотелось, но вряд ли мне позволят просто сбежать – после всего. Как-никак я теперь официальный герой.
– Герой Кардассии, – заметил Гарак. – Вы можете улететь со мной.
Дукат с Баширом уставились на него с одинаковым изумлением.
– Улететь с тобой?
– Ты решил, что можешь вернуться?!
Гарак невозмутимо пояснил:
– Сегодня со мной связалась Мила и сообщила, что моя ссылка отменена. Собственно, я пришёл к вам, мой дорогой доктор, чтобы рассказать об этом и пригласить в гости.
Дукат издал странный звук, и на его лице отразилась сложная смесь чувств, которую Гарак не смог сходу распознать, кроме того, что в целом это было недовольство. Такая реакция его обрадовала, потому что если бы Дукат одобрил возвращение Гарака, то, скорее всего, ему стоило бы забыть о вожделенной Кардассии.
– Ты собирался пригласить меня? – недоверчиво переспросил Башир.
Под его взглядом Гарак вдруг разом ощутил, как устал за последние сутки, наполненные тревогой, сомнениями, шоком нежданно сбывшейся мечты и охотой за секретами Федерации в чужих мозгах. Он отвёл глаза.
– Конечно, собирался. Почему вы сомневаетесь?
Башир секунду молчал, изучая Гарака, потом фыркнул.
– Ты рассчитывал, что я откажусь, – уверенно заключил он. – Но не стану мешать тебе улететь, так как знаю, насколько ты этого хочешь.
– Поступить так было бы рационально. Но я привык, что порой вы обманываете мои ожидания, – пробормотал Гарак, досадуя на лёгкость, с которой Башир его понял, и на непосредственность, с которой продемонстровал это Дукату.
Башир ещё некоторое время молча смотрел на Гарака, потом спросил:
– Дукат, у вас же найдётся лишний катер?
– Конечно. Для вас – всё, что захотите. В разумных пределах.
– Исправный катер, – сухо добавил Гарак. Его одолевали дурные предчувствия о том, что добром всё это не кончится.
Спустя ещё пару совершенно выматывающих часов, когда ему пришлось сначала участвовать в разговоре с Одо и удерживать Дуката от непродуманных решений, стараясь, чтобы сам Дукат этого не заметил, а потом спешно собираться, дурные предчувствия Гарака разрослись до вселенских масштабов. Он сидел в кресле пилота, мрачно смотрел на как будто работавшую панель катера и гадал, долетят ли они до Кардассии, и если да, насколько быстро его мечты о мирной жизни на родной планете рассыплются пустынным песком. Обсидиановый орден потребует его голову? Федерация потребует голову Башира? Их всех настигнет какой-нибудь безумный мститель, решивший рассчитаться за прошлое? Башира попытаются выжить дорогие соотечественники, и он предпочтёт трибунал жаре и неприветливости Кардассии? Мила обвинит в предательстве памяти Тейна и выставит их обоих из дома, в конце концов?
– Гарак, – позвал Башир, выводя его из мрачной задумчивости. – В чём дело? Мы живы, Одо жив, меняющиеся тоже будут в порядке, Дукат обещал, что не станет вредить Федерации, во что я даже верю, потому что ему не выгодно раздувать конфликт. Почему у тебя такой вид, словно завтра мы все умрём?
– Вы так верите, что завтра настанет! – сварливо протянул Гарак, продолжая разглядывать панель.
Индикаторы сообщали, что приборы функционируют нормально, но, право, это ни о чём не говорило. Гарак успокаивал себя только тем, что Дукат не учился в Бамарренском Институте, не умеет организовывать незаметные диверсии, а нанять специалиста просто не имел времени.
Башир фыркнул и побарабанил пальцами по ручке своего кресла.
– Если ты на самом деле настолько не желаешь видеть меня на Кардассии… – начал он, и Гарак моментально развернулся в кресле, перебивая.
– Нет, нет, ни в коем случае!
Он оказался вдруг очень встревожен мыслью о том, что Башир настолько неверно истолковал причины его недовольства.
На некоторое время они замерли и замолчали, глядя друг другу в глаза. Гарак чувствовал себя несколько обескураженным собственным порывом, нежеланием привычно спрятаться за ложь там, где это дало бы безопасность – или иллюзию безопасности. Он постарался утешить себя тем, что в любом случае врать было слишком поздно. Даже если он демонстративно вычеркнет Башира из своей жизни, любой профессионал с лёгкостью разгадает примитивную уловку. Единственным гарантированным выходом в данном случае стало бы убийство человека, ставшего его слабостью, но на него Гарак пойти не мог.
– Я вовсе не огорчён тем, что вы отправляетесь со мной, – наконец сказал Гарак. – Просто меня беспокоят некоторые сложности, – он на секунду запнулся. Указывать Баширу на очевидные возможные угрозы было бы просто неуважением к его интеллекту, поэтому Гарак заговорил о другом. – В частности, меня очень беспокоит судьба моих костюмов. Я не жду, что их действительно нам вышлют, – он поморщился от вполне правдивого недовольства.
Разумеется, им не стоило тянуть с отлётом. Но ужасающе поспешные сборы и необходимость оставить большую часть вещей окончательно выбили Гарака из колеи. И, разумеется, он не верил, что Дукату будет хоть какое-то дело до его имущества, или что Одо, занятый благополучием собственной расы, тоже потратит время на такие мелочи.
– Мой прекрасный оранжевый костюм с тёмными пятнами, – вздохнул Гарак. – Я потратил три дня на то, чтобы его сшить. И достать похожую ткань очень сложно. Но он не влезал в чемодан. Про набор тарелок ручной работы, доставшихся мне от благодарного клиента, я молчу.
Башир странно икнул и разразился хохотом. Гарак про себя облегчённо вздохнул, радуясь, что смог увести его в сторону от нелепых подозрений.
– Мы всё тебе вернём, – пообещал Башир, отсмеявшись, затем со вкусом потянулся, разминая шею и плечи. Что ж, возможно, это зрелище в некоторой степени компенсирует потерю части привычных вещей, решил Гарак.
Башир вдруг снова засмеялся.
– Знаешь, это почти как в фильме, – поделился он. – Шпион выполнил свой коварный план и улетает в закат на личном самолёте. Если бы я тебя поцеловал, штамп был бы полностью завершён.
Гарак закатил глаза.
– Не напоминайте мне об этих ужасающих концовках, принятых в любых ваших художественных произведениях. Никогда не встречал ничего более наивного и недостоверного!
Башир ухмыльнулся.
– Я готов поспорить по поводу недостоверности, но ты прав, это жалкий шаблон. Поэтому целоваться мы не станем.
Гарак ощутил, что несмотря на усталость и всё ещё не утихнувшие дурные предчувствия, ему хочется улыбнуться.
– Но мой дорогой, – протянул он, – о каком конце вы говорите? Ведь ещё далеко ничего не завершено…

***

Когда катер отчалил и направился прочь, Дукат откинулся на спинку командного кресла с чувством некоторого облегчения. Несмотря на то, что он про себя признал относительную полезность Гарака, а к Баширу даже испытывал что-то похожее на симпатию, его радовало, что теперь эти двое перестанут быть его головной болью. Пусть Обсидиановый орден на Кардассии решает, что делать со своим агентом и его любовником. И пусть нынешнее правительство разбирается с Федерацией, если та пожелает получить своего доктора обратно. Лично у Дуката хватало проблем и без этого. Кроме того, на месте Ордена и Федерации он оставил бы Гарака и Башира в покое. По его мнению, их следовало либо устранять гарантировано, либо не трогать вообще, и он не взялся бы придумывать план, который уничтожил бы обоих со стопроцентной вероятностью.
Дукат повернулся к Одо, который стоял рядом и тоже задумчиво смотрел на монитор вслед катеру. Контейнер с основательницей надёжно скрывался под покровом меняющегося тела, которому Одо придал форму рюкзака на спине.
– Полагаю, я должен выразить вам сочувствие, – сказал Дукат, разглядывая неподвижную фигуру Одо в попытке угадать его настроение.
Когда-то это удалось бы Дукату без особенного труда, но сейчас он видел лишь то, что Одо максимально собран и сосредоточен, но ничего сверх того.
– Наверное, вы разочарованы в Федерации, – после краткой паузы добавил Дукат.
Одо повернулся к нему от окна всем корпусом.
– Нет, – сухо ответил он. – Действия Федерации рациональны и эффективны, пусть даже аморальны по её собственным меркам. Но я давно привык к тому, что гуманоиды часто не в состоянии придерживаться рамок, которые пытаются установить сами себе.
Это прозвучало нейтрально, но Дукат усомнился в искренности Одо. Впрочем, он не стал настаивать и добиваться никому не нужных признаний. Вместо этого спросил:
– Что вы собираетесь делать дальше? О, я понимаю, что первоочерёдная задача – доставить антитод вашему народу. Доктор Башир прав, это вряд ли составит особенные трудности технически: легко создать коридор для одного катера в минном поле. Но потом, Одо, после того, как вашей расе перестанет угрожать вымирание?
Одо промолчал, изучая Дуката.
– Почему вас так волнуют мои планы и мой народ? – наконец бесстрастно спросил он. – Только не говорите, что переживаете о вымирании одного разумного вида. Такая перспектива должна вас скорее радовать, как почти любого кардассианца.
Дукат пожал плечами и улыбнулся. Он не считал нужным стыдиться за природное желание выживать и доминировать, устраняя конкурентов, не важно, на личном уровне или на видовом.
– Меня в самом деле огорчила бы ваша смерть, Одо, – признался он. – Лично ваша. Кроме того, прошедшие месяцы показали, что Кардассия и Доминион могут неплохо понимать друг друга. О нет! – Дукат вскинул руки на скептическое фырканье Одо. – Не в такой форме, как была, конечно! Но в принципе, мне показалось, что есть некоторые предпосылки для того, чтобы нам сработаться, – он снова улыбнулся.
Нельзя сказать, что эти слова были полностью ложью. Дукат действительно считал возможным работать с Доминионом, во всяком случае, до тех пор, пока Доминион не пытался захватывать и влиять на внутреннюю политику. Тем более теперь, когда после боя с джем'хадар собственного флота у Кардассии не осталось, а клингоны и Федерация вышли из войны относительно целыми, вопрос поиска новых союзников встал очень остро. Дукат рассчитывал на поддержку Баджора, он сделал всё, чтобы связать его с Кардассией как можно большим количеством выгодных связей, но Баджор никогда не владел собственной армией. Не говоря о том, что Винн, даже согласная противостоять экспансии Федерации, продолжала ненавидеть кардассианцев, что делало её ненадёжным союзником. Дукат слишком хорошо знал баджорцев, чтобы неправильно оценить влияние их эмоций на принятие важнейших решений.
Одо некоторое время рассматривал его, потом хмыкнул и отвернулся.
– Вы боитесь Федерации, – заключил он.
– Это так, – легко согласился Дукат. – Только клингон стал бы отрицать подобный факт и игнорировать очевидную опасность. И, Одо, вы тоже боитесь Федерации. Я слишком ценю ваш разум, чтобы считать, будто это не так.
Одо помолчал, чуть покачивая головой.
– Мой народ боится всех гуманоидов, – вдруг сообщил он, удивив Дуката откровенным признанием. – И Федерацию в том числе. Для нас нет разницы между Кардассией, Землёй, Клингоном или Ромулой. Вы все хаотичны, разрушающи и непредсказуемы.
– Вероятно, сейчас мне стоит счесть себя смертельно оскорблённым, – демонстративно вздохнул Дукат. – Клингоны и кардассианцы? Вы в самом деле не видите разницы?!
– Клингоны не нападали на нашу планету, – заметил Одо. – Кардассия дважды пыталась нанести нам ущерб, и второй раз это удалось. Так что определённая разница есть: вы опаснее.
– Это следует считать комплиментом или угрозой? – спросил Дукат с чуть принуждённым весельем.
Его очень обеспокоила перспектива возможного союза Доминиона и клингонов.
– Констатацией факта, – пояснил Одо. – Я понимаю желание найти поддержку для Кардассии сейчас, но вы напрасно стараетесь. Мой народ не будет сотрудничать с гуманоидами на равных. Во всяком случае, до тех пор, пока я не убедил их в том, что это возможно.
– И вы действительно рассчитываете их убедить? – уточнил Дукат.
Одо пожал плечами.
– Это необходимость. Опыт показывает, что война бессмысленна и может привести к нашему уничтожению. И её корни – в непонимании. Я надеюсь, что мой опыт поможет его преодолеть. Но ничего не гарантирую.
– Что ж, в любом случае можете рассчитывать на мою поддержку, когда потребуете право вылета в Дельта-квадрант. Впрочем, в наших обстоятельствах вряд ли у вас возникнут трудности.
– Восемьдесят девять и пять десятых процента за успех, по подсчётам доктора Башира, – согласился Одо. – Более чем удовлетворительные шансы.
– Мне будет вас не хватать, – задумчиво протянул Дукат и был искренен в этом признании. – Мне всегда нравилось с вами работать. А вы, Одо? – вдруг спросил он, неожиданно даже для себя. – Вы станете скучать по нам?
Одо как будто задумался. Дукат ждал, склонив голову набок и внимательно изучая его неподвижное лицо.
– Возможно, мне будет недоставать того опыта, который я получал при общении с гуманоидами, – сказал Одо после длинной паузы. – И эмоций, которые вызывали во мне некоторые из них, как, например, майор Кира или Кварк. Возможно… – он заколебался на мгновение, – вы входите в число этих некоторых.
Дукат довольно рассмеялся.
– Уже пару десятков лет никто не делал мне столь восхитительных комплиментов! – искренне воскликнул он.
Одо хмыкнул и не прокомментировал этот ответ.
– Гал Дукат, вас хотят видеть, – раздался по коммуникатору голос Дамара, и одновременно дверь распахнулась.
– Что происходит?! – с порога выпалила Кира. Она стремительно прошла к столу и опёрлась на него руками, нависая над Дукатом. – Дакс сказала, что со станции улетел катер, и что на нём был Башир. Во имя Пророков, что это значит, Дукат?!
Дукат на мгновение невольно залюбовался её лицом и явно неприбранными со сна волосами, потом приветливо улыбнулся.
– Доброе утро, майор. Доброе утро, капитан Сиско. Вижу, дела вас занимают с самого утра.
– Кажется, вас они занимают ещё раньше, – сдержанно парировал Сиско, переводя взгляд с Дуката на Одо и обратно. – И я тоже хотел бы знать, что вы сделали с одним из офицеров Звёздного флота.
Дукат коротко глянул на Одо. Тот едва заметно кивнул, соглашаясь в ответ на безмолвный вопрос.
– Что ж, раз вы сами спросили, – неторопливо произнёс Дукат, подаваясь вперёд. – У нас появилась новая информация, которую мы очень хотим с вами обсудить.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18, глава 19, глава 20

Глава 21

Глава 21

Точнее всего состояние Виюна определяло слово «обеспокоенность». Хотя непосредственной угрозы станции, а значит, жизни Основателей, пока не было, действовать приходилось немедленно. Впрочем, к подобным ситуациям они были готовы заранее, и это возвращало Виюну чувство уверенности. Безрассудство землян, решившихся на открытое нападение, вызвало в Виюне определённое недоумение, но он всегда учитывал вероятность непредвиденной угрозы. Теперь от него требовалось взять Основателей под охрану, доставить их в командный центр, ознакомить с положением вещей, а затем либо срочно эвакуировать, либо выполнять дальнейшие распоряжения, если они захотят взять командование на себя.
Движение в коридорах станции было нетипично оживлённым, прохожие, кроме джем’хадар, казались взбудораженными. Виюн сделал себе мысленную пометку отчитать Дуката за самоуправство и оповещение жителей о чрезвычайном положении без приказа. Теперь гражданское население могло поднять панику и помешать работать военным.
Хотя это ждало.
Он быстро прошёл к нужной двери. Охранники казались сонными, но при его появлении вскинулись в особом предбоевом напряжении.
– Что-то случилось?
– Нет.
Виюн нахмурился крошечной заминке перед ответом.
– Ощущения неправильны. Мы странно себя чувствуем, – отрапортовал пятый из тринадцатого.
– После смены к Баширу. Оба, – приказал Виюн и набрал код на двери Одо. – Сейчас ждите.
Он вошёл и виновато склонил голову.
– Прошу прощения, Основатели, но я вынужден вас потревожить.

Гатэр косился на пятерых солдат, застывших у дверей в лабораторию Башира, и нервничал. Не из-за самих джем’хадар, к которым он давно привык, но из-за того, что в последнее время они начали появляться в лазарете слишком часто. И были то излишне сонными, то излишне агрессивными. Разбавленный вайт оказался несовершенным, вспомнил Гатэр объяснения Башира Виюну, но от этих мыслей его тревога почему-то усиливалась, а не уменьшалась.
Разбавленный вайт, изготовленный безумцем из Федерации! Каким глупцом надо быть, чтобы его использовать!
Один из солдат вдруг пошатнулся и рухнул на колени. Второй со всей силы заколотил в закрытую дверь лаборатории. Бран метнулась к упавшему, но тут же отскочила назад от предупреждающего рычания его товарищей и прошипела сквозь зубы:
– Упрямые глупцы!
Реджин совершенно неприличным жестом вцепилась в её плечо и оттащила ещё немного назад. Гатэр тоже предусмотрительно попятился, чувствуя, как теплеют гребни и колотится сердце.
Дверь лаборатории распахнулась.
– Я сказал, что скоро закон… – Башир осёкся, уставившись на лежавшего на полу солдата.
– Сделай с этим что-нибудь, землянин, – приказал лидер отряда.
Ещё двое его подчинённых зашатались и начали оседать, бесполезно цепляясь за стены.
– Чёрт! – вырвалось у Башира, и он с совершенно несвойственной ему растерянностью оглянулся в глубину лаборатории. За его плечом возник Гарак.
– О, – произнёс он и выстрелил из фазера в ещё стоявших джем’хадар. – Мой дорогой, я ошибаюсь, или это должно было случиться немного позже?
Гатэр почувствовал, как слабеют колени.
– Должно было! – рявкнул Башир.
Гарак сглотнул, пару секунд смотрел на него, потом перевёл взгляд на растерянных медиков.
– Господа, прошу вас, окажите любезность, уберите это, – с почти спокойной доброжелательностью попросил он и тронул Башира за локоть. – Я воспользуюсь вашим терминалом, мне необходимо срочно связаться с Милой.
Гатэр хотелось прикрыть глаза и бессильно привалиться к стене, но вместо этого он выпрямился и направился к телам джем’хадар. Убирать.
– Доктор Бран, пожалуйста, сообщите доктору Немад…

Заместитель главы баджорской СБ Ясом и заместитель главы кардассианской СБ Дерам сидели за одним столом и изучали отчёты, демонстративно игнорируя друг друга. Точнее, по мнению Ясома, это Дерам его игнорировал. Сам Ясом периодически косился на проклятого коллегу, и в который раз пытался понять, что происходит на станции, и как к этому относиться.
Странное поведение Одо, странное поведение Киры и некоторые слишком прозрачные намёки, которые она бросала, говорили о том, что готовится заварушка. Но Ясом не мог понять, в чём заключается грядущая операция, и волновался, не повредит ли она Баджору. А также, что делать с кардассианцами, когда всё – чем бы оно ни являлось – случится. Вырезать всех, кто находится на станции, Ясом всё же считал немножечко чрезмерным шагом.
Сигнал вызова пришёл к ним одновременно. Ясом схватился за комм и прочитал сообщение. Потом прочитал ещё раз, не веря глазам, и ещё. Текст не изменился.
Дерам поднялся на ноги, и Ясом тоже поспешно вскочил, невольно протягивая руку к фазеру. Он понятия не имел, какой приказ получил кардассианец и, если честно, был не до конца уверен, что его собственное сообщение – не какая-нибудь провокация. С ворты и кардассианцев сталось бы.
– Насколько я понимаю, мы должны действовать совместно, – сухо сказал Дерам, глядя на его оружие.
– А я вот не очень понимаю, – огрызнулся Ясом, чувствуя себя довольно глупо, но не готовый просто так взять и вдруг поверить в происходящее.
Дерам скривился.
– Вы, баджорцы, всегда плохо знали, что такое дисциплина. И я не стану помогать вам оправдываться перед Дамаром за невыполнение приказов, – пренебрежительно бросил он, демонстративно развернулся к Ясому спиной и начал связываться со своими людьми.
Ясом ещё чуть-чуть постял, по-дурацки целясь ему в спину, потом вздрогнул, убрал оружие и схватился за собственный комм. На недовольство Дамара ему было глубоко наплевать, но Ясом совсем не хотел объяснять майору Кире, почему баджорская СБ не присоединилась к вооружённому восстанию против Доминиона.

– В чём дело, Виюн?
Основатели поднялись с пола в гуманоидные формы.
– Федерация готовит атаку на станцию, – отрапортовал он. – Флот Доминиона уже выступил с Кардассии. Я прошу вас как можно скорее пройти в командный центр.
– Гуманоиды как всегда агрессивны, – бесстрастно констатировала Основательница. – Этот шаг был ожидаем.
Виюн слегка устыдился того, что сам он счёл действия землян совершенно неожиданными, хотя Основательница, разумеется, была права. Следовало предвидеть, что их несдержанность и нелогичность толкнёт их на отчаянные действия.
– Одо, ты должен пойти со мной, – продолжила Основательница.
– Разумеется. Но сначала, пожалуйста… – Одо протянул Виюну какой-то пульт, – нажмите зелёную кнопку.
Мысль ослушаться прямого приказа или хотя бы спросить, зачем это нужно, не пришла Виюну в голову. Если раньше распоряжения Одо подвергались им сомнению, то теперь, когда Основатели воссоединились, это стало невозможно. Виюн нажал кнопку и одновременно Одо молниеносно отскочил к противоположной стене. Небольшой куб, стоявший на полу рядом с арматурой для превращений, загудел. Основательница закричала, растекаясь в жидкую форму, потом её масса втянулась в куб.
– Красная кнопка, Виюн, – отрывисто приказал Одо, и Виюн машинально нажал её, а потом застыл, тупо глядя перед собой. Его разум не мог осмыслить произошедшее, и он мучительно пытался объяснить себе, что только что случилось и почему. Одо очень быстро приблизился к Виюну и выхватил из его руки пульт.
– Вот так, – сказал он. – А теперь поднимемся в командный центр. Возьмите контейнер и несите его осторожно.
– Основатель… – пролепетал Виюн, – Основатель, зачем… что…
– Ворта. Вы должны выполнять мои приказы, верно? – спросил Одо, пристально глядя на него.
– Да. Нет! Вы не должны причинять вред Доминиону. Вы не можете причинить вред никому из своего народа. Вы…
– Я никому не причинил вред, – возразил Одо. – Просто временное ограничение возможности перемещения. Не опасно. Возьмите куб и следуйте за мной.
Виюн автоматически подчинился. Он всё ещё пребывал в прострации, а необходимость следовать приказам Основателей была заложена в его генах.
Когда они вышли в коридор, у Виюна возник короткий порыв приказать джем’хадар отобрать у Одо пульт. Это было кощунственно и вопиюще неправильно, но…
Джем’хадар неподвижно лежали на полу, и Виюн подумал, что проиграл, хотя всё ещё не мог понять, в чём именно и в какой момент.

Обсуждение поставок сырья на Кардассию шло полным ходом, когда на коммы кардассианцев пришло сообщение. Шакар откинулся на спинку стула, про себя радуясь этой передышке. Ирама Дукат была страшной женщиной, куда там её братцу-галу.
Сейчас она смотрела на экран комма с легко читаемым удивлением, и Шакар подумал, что дорого бы заплатил за то, чтобы узнать, о чём ей сообщили. Если уж Ирама не смогла сдержать потрясение, случилось что-то экстраординарное.
В свете странных намёков Киры, это приобретало зловещий оттенок.
– Но это… – едва слышно начал Медем и уставился на Ираму почти жалобно.
Опасения Шакара подскочили сразу на несколько пунктов. Он подобрался, словно разом перенёсся из комнаты переговоров в укрытие повстанцев, которое вот-вот атакуют враги.
– Какие-то проблемы? – ровно спросила Висса, ворта, курирующая работу Дукатов.
– О, нет. Просто распоряжение от командования, – светски ответила Ирама, достала фазер и выстрелила в Виссу.
Шакар оказался на полу под прикрытием стола раньше, чем успел вдохнуть. Он проклинал всё на свете за то, что подчинился запрету на нормальное оружие, потому что спрятанный нож вряд ли спас бы его выстрела. Ещё он хотел бы знать что происходит, как убраться от жуткой кардассианки живым, и кому можно довериться при побеге.
– Пожалуйста, не беспокойтесь, министр. Приказано устранить только ворт, – любезно сообщила Ирама, даже не пытаясь подняться со стула. Шакар промолчал, лихорадочно соображая.
– А если нас просто подставили? – немного сдавленно спросил Медем.
Ирама хмыкнула.
– Тогда уж Скрейна, и в любом случае это маловероятно. Ты мог бы быть внимательнее. Министр, вы собираетесь лежать на полу весь день?
Шакар собрал волю в кулак и медленно поднялся. Ирама сидела прямо, сложив перед собой руки.
– Так на чём мы остановились? – спросила она.

Из коридора доносился какой-то шум. Охрана настороженно вскинулась, но Винн даже не пошевелилась. Со стороны могло показаться, что древний текст о войне Пророков и Духов Па занимает её куда больше, чем любые мирские беспорядки.
На самом деле Винн всё прекрасно слышала. Но её охрана была малочисленна, и она никогда не умела обращаться с оружием с должной сноровкой. Винн позволяла себе впутаться в неприятности, только если представляла, как потом из них вывернуться.
Кроме того, её действительно занимал текст. Она слишком мало знала о Духах Па раньше, и слишком полагалась на догматы веры, и теперь старалась наверстать упущенное.
Раздался сигнал вызова, потом дверь открылась. Охранники схватились за оружие, но расслабились при виде Валама.
– Вы в порядке, тётушка? – вежливо спросил он, настороженно зыркнув в сторону солдат.
– Полностью, дитя моё, – Винн отложила свиток. – Есть причина, по которой я могла бы оказаться не в порядке?
Валам сел напротив и нервно усмехнулся.
– Кажется, началась революция, тётушка.
Винн строго покачала головой.
– Дитя моё, освобождение от чужого ига не называют революцией. Кстати, насколько успешно удаётся сотрудничество с кардассианцами?
– Пророки, сохраните! – выдохнул кто-то из охранников, и Винн подумала, что его нужно заменить менее впечатлительной натурой. Валам не моргая уставился на неё.
– Вы знали, – утвердил он после некоторой паузы.
– Разумеется, дитя моё. Я Кай. Я не могу не знать, не так ли? – сухо ответила Винн, внутренне содрогнувшись от того, что на этот раз ей следовало благодарить за осведомлённость не Пророков, а Дуката.
Гнев ожёг её, но она не позволила этому проявиться во вне.
– И что мы будем делать? – спросил Валам.
– Молиться, дитя моё.
В подтверждение своих слов, Винн поднялась и прошла к алтарю. Сейчас её главной задачей было выждать правильное время, чтобы подняться в командный центр не слишком поздно. Она не могла позволить Дукату присвоить победу.

Бои в коридорах проходили почти сдержанно, как удовлетворённо отметил Одо. Ему даже почти не пришлось вмешиваться, пока они с Виюном дошли до лифта.
За Виюна Одо беспокоился. Он сомневался, чего стоит ожидать от ворты, который столкнулся с предательством одного из Основателей: безумия, неповиновения, нападения или быстрой смерти в результате коллапса психики. Войдя в лифт, Одо внимательно посмотрел на Виюна. Тот двигался совершенно механически, его зрачки расширились, и во взгляде не было почти никакой осмысленности. Одо с сожалением качнул головой. В какой-то степени он сожалел о том, что пришлось пережить Виюну, хотя и полагал это следствием его собственной недальновидности.
В командном центре царила напряжённая тишина. Кардассианцы и баджорцы переговаривались в полголоса и следили за панелями.
– А, Одо, вы вовремя. Вижу, у вас всё успешно? – Дукат приветствовал его неизменной улыбкой, которая сейчас, однако, выглядела натянутой.
– Да, – согласился Одо и забрал из рук Виюна контейнер с Основательницей. Руки ворты тут же упали, безвольно повиснув вдоль тела.
– Позволите взглянуть?
Одо покачал головой, накрывая контейнер рукой. Он не доверял Дукату, и вообще кому бы то ни было, настолько, чтобы подпустить к беспомощному телу своей соотечественницы.
– Что здесь происходит? – Кира резко поднялась со своего места и подошла к ним. – Одо?
– Я нейтрализовал Основательницу, – сухо пояснил Одо. Он вдруг вспомнил её недавние обвинения в предательстве и почувствовал желание отстраниться.
Наверное, в этом было что-то неправильное. Одо приказал себе не обращать внимания на неуместные эмоции, пока ничего не закончилось.
– Каковы ваши успехи?
Дукат демонстративно вздохнул.
– Увы, смерть джем’хадар началась несколько раньше, чем мы ожидали. Флот не успевает подойти к станции, и они ещё могут вернуться к Кардассии, – он на мгновение запнулся, словно вдруг не смог справиться с голосом, но тут же продолжил. – Мы как раз решали, что делать дальше. По нашим сведениям, пока джем’хадар умирают только на станции, вероятно, из-за того, что они получили вайт первыми. На кораблях и на Кардассии ещё спокойно, но волна скоро докатится до них. Я собираюсь вылететь навстречу Звёздному флоту и попросить помощи в сражении.
– Они уничтожат ваш корабль раньше, чем вы успеете послать сигнал вызова, – заметил Одо.
Дукат пожал плечами.
– Думаю, начать разговор я всё-таки успею. Вот убедить в своих мирных намерениях вряд ли смогу, поэтому… майор Кира, так вы согласны меня сопровождать?
– Ладно, на этот раз я прикрою вашу задницу, Дукат, – довольно кисло ответила Кира, но Одо показалось, что её недовольство было не совсем искренним.
Он решил не думать об этом сейчас.
– Присмотрите тут за всем, Одо, – проникновенно попросил Дукат.
Одо обнял контейнер с Основательницей крепче, кивнул и встал на место командующего станцией.
Виюн вдруг издал тихий всхлипывающий звук и упал вперёд лицом. Вероятно, его психика всё-таки не справилась с перегрузкой.
– О. Хорошо. Он всегда только мешал, – бросил Дукат и подтолкнул Киру к площадке транспортера. – Мерок, телепортируйте нас на корабль.

– Капитан, с кардассианского корабля принят сигнал вызова.
Сиско мгновение поколебался, но затем решительно приказал:
– Открыть канал.
На экране появилось лицо Киры.
– Капитан, от имени союзных сил Баджора и Кардассии прошу вас оказать помощь в уничтожении флота Доминиона.

***

Сиско не оставляло чувство глобального обмана, и заверения Киры в том, что всё по-настоящему, его не успокаивали. Он спрашивал себя, могло ли всё оказаться сном или, может быть, виртуальной реальностью Доминиона?
– Капитан. Капитан Сиско! – голос О’Брайена вывел его из мрачной задумчивости. – Мы приблизились к станции.
– Нас вызывают, – добавил Ног. – С флагмана клингонов.
– Выведи на экран, – приказал Сиско и сжал подлокотники капитанского кресла.
Жёсткий пластик под ладонями был успокаивающе реальным.
– Сиско, что происходит?! – возмущённый взрык Мартока ворвался на мостик. – Я думал, нас звали на войну с Кардассией и Доминионом! На великое сражение с превосходящими силами противника! Что за проклятую резню полудохлых смертников ты мне подсунул вместо доброй драки?! И почему мы вдруг защищаем Кардассию, чтоб ей сгореть?!
– Адмирал, – Сиско до боли сжал пальцами переносицу, – я тоже очень хочу получить ответы на все эти вопросы. Для этого, полагаю, нам надо спуститься на ДС9.
– И выслушивать сладкие речи ящериц, – скривился Марток. – Ладно, ладно, я понял, что на этот раз славы нам не видать. Настоящей славы!
– Капитан, сенсоры зафиксировали работу транспортера с кардассианского корабля. Должно быть. Дукат и майор Кира уже спустились.
– И вас с адмиралом приглашают последовать за ними, – добавил Ног.
Сиско посмотрел на Мартока.
– В конце концов, мы всё ещё можем надеяться, что это коварная засада, – ухмыльнулся тот.
– Надеюсь, что нет, – пробормотал Сиско, потом добавил громче. – Ног, передай всем кораблям приказ оставаться в полубоевой готовности. Капитан Дакс, примите командование на время моего отсутствия, – он рывком поднялся. – Адмирал, нам пора выяснить, что здесь происходит.
Марток ответил ему ещё одной довольной ухмылкой.
Станция к удивлению Сиско почти не изменилась, разве что стало несколько темнее и жарче, чем он помнил. И встретившие его лица тоже были сплошь знакомы. Сиско с облегчением отметил, что Одо здесь и очевидно в порядке, потом спросил себя, как и зачем на станции находится Винн. Её присутствие всегда вызывало подозрения.
– Адмирал Марток, капитан Сиско, – Дукат растянул губы в ослепительно радушной улыбке. – Позвольте мне выразить вам мою беспредельную признательность за помощь Кардассии. Конечно, такие благородные люди, как вы, не могли оставить нас после того, как мы спасли Альфа-квадрант…
– Гал Дукат, – прохладно одёрнула его Винн.
– Разумеется, под «нами» я подразумевал Кардассию и Баджор.
– Разумеется, – Винн нечитаемым взглядом уставилась в лицо Сиско. – Приветствую вас, Эмиссар.
Сиско снова подумал, не может ли всё это оказаться сном или телепатическим внушением, или ещё каким-нибудь влиянием на разум. Слишком сюрреалистичной была картина Винн и Дуката, дружно встречавших его на ДС9, которую не понадобилось отбивать.
– Рада сообщить вам, что Баджор выстоял и сохранил себя, несмотря на то, что вам пришлось оставить наш народ, – продолжила Винн, и это разом вернуло чувство реальности.
Сиско подобрался, ожидая очередной раунд борьбы с этой упрямой амбициозной женщиной, у которой его власть Эмиссара всегда стояла костью в горле.
Сиско ещё раз оглядел собравшихся. Кира буравила Винн мрачным взглядом, Дукат продолжал ухмыляться во весь рот, а Одо едва заметно покачал головой и накрыл жидким шлейфом своего тела неизвестное устройство, которое не выпускал из рук.
– Кто-нибудь может внятно объяснить, что происходит? – прогудел Марток. – Кардассианец, что за чушь про спасение Альфа-квадранта? Вы продались Доминиону!
– О, всего лишь стратегический ход, – безмятежно отозвался Дукат. – Войти противнику в доверие и нанести удар. Лучший способ одержать победу, вы не находите, капитан Сиско? Но, конечно, без помощи Федерации и Клингонов нам не удалось бы обойтись минимальными потерями, – его улыбка дрогнула на мгновение, настолько короткое, что если бы Сиско не имел с ним так много дел, то не заметил бы.
Марток шумно выдохнул, но сдержал всё, что наверняка рвалось у него с языка в этот момент.
– Позвольте познакомить вас с ситуацией подробнее, Эмиссар, – Винн сделала жест в сторону кабинета главы станции.
Они вошли, и Сиско машинально направился было к креслу командующего, но каким-то образом Дукат оказался у него на пути. Секундной заминки хватило, чтобы Винн опередила его и непринуждённо заняла место. Дукат плавно скользнул следом и сел рядом с ним. Кира шумно выдохнула над плечом Сиско, а Одо окинул композицию взглядом, хмыкнул и невозмутимо остановился с другой стороны от Винн. Своё устройство он продолжал держать.
– Устраивайтесь как вам удобно, – любезно пригласил Дукат, и Сиско на мгновение ощутил себя клингоном – так хотелось ударить по его довольной физиономии. – Да, кстати, – продолжил тот и бросил что-то. Сиско машинально поймал и увидел свой старый бейсбольный мяч. – В прошлый раз вы забыли.
В этот момент Сиско ясно понял, что всё самое сложное только начинается.
Спустя два часа переговоров он совершенно уверился, что предпочёл бы тяжёлое сражение с соединённым флотом Кардассии и здоровых джем’хадар, чем вежливую и безжалостную грызню с Винн и Дукатом за влияние. И забрать у Одо контейнер с Основательницей при их единогласном протесте можно было даже не мечтать. У Сиско в голове не укладывалось, что Винн и Дукат сумели спеться, но это произошло, и теперь Федерацию явно никто не хотел пускать на прежние позиции. Впрочем, у Кардассии больше не было флота, совсем, а выгнать с Баджора Эмиссара не могла даже Кай. Это облегчало положение Сиско, но ему всё равно пришлось попотеть, доказывая, что Федерация останется на станции мирно и на законных основаниях, и не прибегнуть при этом к прямым угрозам.
Надо сказать, это было чертовски неправильно и обидно после всех сражений и потерь, которые пришлось вынести Звёздному флоту. И именно это вырвалось у Сиско в первую очередь, когда спустя несколько часов Кира пришла проверить, куда его разместили.
– Майор, как вы это допустили?!
– Пап, но Кира всё делала правильно! – вклинился Джейк, который колдовал над репликатором.
Сиско всё ещё было сложно выпустить его из поля зрения, и хотелось просто взять в охапку и держать так, не давая отойти дальше, чем на пару шагов. Джейк вернулся к столу, и Сиско с неудовольствием отметил, что выбранное им блюдо было кардассианским.
– Спасибо, Джейк, но за меня не надо заступаться, – хмыкнула Кира и села напротив Сиско. – Мне очень жаль, капитан. От Винн следовало ожидать такой подлости. Ей всегда не нравилось ваше присутствие.
Сиско вздохнул и потёр лицо ладонями, потом устало опёрся локтями на колени.
– Я уже предвкушаю свой подробный доклад командованию, – пробормотал он. – Адмирал Нечаева съест меня заживо. Кира, как это случилось? Нет, я помню изложенную Винн историю, но…
– Это всё Башир, – Кира фыркнула. – Башир и его чёртов план отравить всех джем’хадар. Лично я, капитан, просто собиралась стравить их с кардассианцами, но ваш гений решил по-другому, никого не спросив, кстати! – в её взгляде полыхнул гнев.
Сиско насторожился.
– Башир? Разве это не план Дуката?
– Нет! – воскликнула Кира, вскакивая на ноги и начиная расхаживать туда-сюда – Дукат, как всегда, схватил и присвоил то, что плохо лежало! Впрочем, все кардассианцы так делают, к этому даже привыкаешь. Но ваш проклятый слишком умный доктор!.. – она задохнулась. – Знаете, он даже не поставил меня в известность, когда втянул в дело Дуката!
– Да, не очень хорошо получилось, – подтвердил Джейк. – Пап, ты не ешь.
– «Мой» доктор? – уточнил Сиско. – Я был против его планов. Но это объясняет, почему ему присвоили статус героя Кардассии, – добавил он вполголоса. – Ради всего святого, героя Кардассии!
Джейк хихикнул, а Кира пожала плечами, словно это ничего не значило. Впрочем, для неё это действительно ничего не значило. А вот у Сиско начинала болеть голова, стоило задуматься, что теперь делать с Баширом. С него до сих пор не сняли обвинения в дезертирстве, к которым теперь прибавились сделка с врагом, упомянутый статус героя и основополагающий вклад в очищение Альфа-квадранта от захватчиков.
И это всё Сиско следовало тоже объяснять командованию!
– Наверное, вам надо было ударить его по голове и отволочь на «Дефаент» силой! – воскликнула Кира, перевела дыхание и добавила тише. – Хотя тогда нам пришлось бы немного сложнее. Возможно.
– А по-моему, получилось здорово. И я смогу написать мемуары. Будни на захваченной станции, – Джейк мечтательно заулыбался, потом встрепенулся и резко подался к Сиско. – Кстати, пап, ты знаешь, на Кардассии такая странная система агитации и журналистики! Гарак мне показал. Они там все чокнутые, но это интересно!
Сиско потёр лоб, сдерживая порыв заявить что-то вроде «Не говори больше с дядей, он плохой», словно Джейк всё ещё оставался пятилетним малышом. Он напомнил себе, что пойти к Гараку и потребовать не приближаться к его ребёнку тоже будет неправильно. И бесполезно.
Кира хмыкнула, разрываясь между злорадством и сочувствием.
– Ладно, капитан, отдыхайте. А мне надо встретиться с Дукатом. Надо же вбить в его голову мысль, что они с Винн не имеют права вам мешать!
– Раньше вы терпеть не могли договариваться с Дукатом, – заметил Сиско.
Кира пожала плечами и проворчала:
– Иногда он бывает полезным.
Почему-то это показалось Сиско очень плохим знаком.
Когда Кира ушла, он ещё раз обнял Джейка, потом взялся за комм.
– Доктор Башир, зайдите ко мне.

***

Башир сидел в «Реплимате» один и боролся с ощущением, что вернулся на несколько лет в прошлое. В то время, когда он только-только появился на ДС9, не знал никого и ничего, не умел правильно завязать знакомство и вынужденно коротал обеды в одиночестве.
Сейчас ситуация полностью повторялась. Баджорцы и кардассианцы давно привыкли игнорировать его, как того-самого-маньяка-который-лечит-джем’хадар, а офицеры Звёздного флота, которые остались на станции… Башир вздохнул. Нельзя сказать, что сослуживцы – бывшие сослуживцы? – проявляли к нему особенную враждебность или демонстративно переходили на другую сторону Променада. Но общая настороженная холодность была для Башира вполне очевидной.
К слову, как раз это сильно отличалось от прошлого, когда он просто не заметил бы подоплёку чужого отношения. Башир думал, что прежняя неосведомлённость казалась приятнее, но он не хотел бы её восстановить.
Он сердито ткнул вилкой в еду, не чувствуя аппетита, как и всегда в последние несколько дней. Тишина во время еды поразительным образом сказывалась на его способности поглощать и переваривать пищу! Поразительный феномен который, возможно, стоило изучить.
Впрочем, это стало бы плохим способом отвлечься. Малоэффективным.
Башир машинально улыбнулся хорошенькой энсину Мален, которая тут же отвела глаза и уставилась на репликатор с таким видом, словно процесс материализации белка был самым интересным зрелищем в мире. На это оставалось только вздохнуть и положить в рот очередной кусок пирога. Покидать столовую раньше времени он не собирался из принципа.
– Джулиан! – окликнул его О’Брайн, подходя к столу, и поставил рядом свой поднос. – Наконец-то я тебя поймал. Ты стал неуловимее призрака из варп-ядра.
– Мы поймали, – поправила Дакс, присаживаясь с другой стороны. – В самом деле, прошло уже четыре дня, а мы до сих пор не встречались по-настоящему. В этом есть что-то очень неправильное, ты не находишь?
– Ну, возможно, я был занят. И вы были заняты, – Башир покрутил в руках вилку, не в силах бороться с широкой улыбкой.
Дакс направила на него собственную вилку и прищурилась.
– Надеюсь, это не эвфемизм для какой-нибудь глупости вроде «мои друзья не захотят иметь со мной дело, ведь я стал известен всему Альфа-квадранту, как последний вдохновитель успешного геноцида за последние триста лет».
О’Брайн закашлялся, а Башир почувствовал, что снова влюблён в Дакс, может быть, на этот раз без желания заняться с ней сексом.
– А также как предатель высоких идеалов Федерации, почти персона нон-грата и явно неподходящий знакомый для образцовых офицеров Звёздного флота, – он скривился, вспомнив тяжёлый разговор с Сиско после сражения и выматывающие рапорты адмиралтейству. – Нет. Конечно, я не думал ничего такого. Хотя это было бы логично.
– Джулиан, что ты говоришь! – О’Брайн возмущённо всплеснул руками. – Никто не считает тебя предателем, или вдохновителем геноцида, что за чушь?! И в любом случае, ты по-прежнему мой друг. Я готов ударить по лицу каждого, кто попробует это оспорить! Ты герой, Джулиан.
– Кардассианский, – Башир невольно ухмыльнулся, но на самом деле был по-настоящему благодарен.
Казалось почти невероятным, что всего несколько лет назад О’Брайн не любил его с такой же горячностью, с которой сейчас защищал. Башир коротко посмотрел на Дакс. Та сосредоточенно хмурилась и явно не разделяла энтузиазма О’Брайна. Впрочем, встретившись с Баширом взглядом, она тут же легко улыбнулась.
– Вот об этом мне лучше не напоминай, – проворчал О’Брайн. – Ты уверен, что чёртовы карды не посмеялись над тобой с этим дурацким статусом героя?
Башир пожал плечами.
– Не знаю, если честно. Не удивлюсь, если Дукат просто захотел сделать мне мелкую пакость напоследок. Или, может, таким образом пытался усилить свою позицию. Хотя я не представляю, как именно, я всё ещё плохо разбираюсь политических интригах Кардассии, – он нахмурился.
Если честно, этот сюрприз Баширу не понравился, и ему хотелось знать, зачем Дукат на самом деле затеял всё дело. Возможно, это мог бы разъяснить Гарак, но с момента возвращения Федерации на Терок Нор – теперь снова ДС9 – Гарак в комнате Башира не появлялся и вообще словно его избегал. Разумеется, Башир без труда мог прийти к нему сам, в магазин или в каюту, но медлил. Он не мог отделаться от тоскливого подозрения, что всё это время щедро даримая Гараком близость была на самом деле ложью и предназначалась только для того, чтобы обеспечить ему максимально комфортную обстановку для работы.
Нельзя сказать, что Башир собирался Гарака винить. Тот действовал оптимально и ради достижения своей цели, и только этого стоило от него ждать. На самом деле, тактика Гарака принесла результат, и в какой-то мере благодаря ей Башир смог найти решение задачи достаточно быстро.
Просто это было бы неприятно. Неприятно и болезненно.
Хотя Башир допускал, что ошибается. Но идти и выяснять отношения немедленно у него не хватало решительности. Отчасти потому, что он боялся подтверждения своих подозрений, отчасти наоборот – опасаясь их опровержения. Было бы обидно убедиться во взаимности чувств, а потом покинуть Терок Нор и Гарака навсегда, подчиняясь обстоятельствам.
– Джулиан? – вопрос О’Брайна вывел Башира из задумчивости. Он тряхнул головой, возвращаясь к беседе.
– Ничего. Просто задумался. О будущем.
– Всё будет в порядке, – уверенно заявил О’Брайн, хлопнув его по-плечу.
Башир снова взглянул на Дакс. Та покачала головой и мягко взяла его за руку.
– Всё действительно будет хорошо, Джулиан, – сказала она. – Так или иначе. Не беспокойся, Бенджамин сделает всё, чтобы прикрыть тебя от гнева адмиралтейства.
– Конечно, – согласился Башир, мало веря этому утверждению.
Сиско всегда защищал своих людей, однако он больше не был человеком Сиско. С того момента, когда решил остаться на станции или, может быть, когда придумал идею с джем'хадар, не так уж важно, когда именно.
Кроме того, сейчас речь шла не о мелких нарушениях устава и даже не о скандале со скрытой генетической модификацией. Федерация вот-вот должна была всерьёз сцепиться с Баджором и Кардассией за влияние на червоточину, и уже шли нешуточные дипломатические бои за ценнейшего заложника Доминиона. Одо решительно отказался передать Сиско контейнер с Основательницей, и Винн с Дукатом предсказуемо встали на его сторону. После победы в Альфа-квадранте обстановка не стала проще, и Башир подозревал, что ответственность за это могут свалить на него. В конце концов, он стал единственным представителем Звёздного флота в тылу врага, и обязан был повлиять на ситуацию в интересах Федерации.
В такой ситуации Сиско вряд ли мог сильно ему помочь, даже если бы хотел.
Башир сомневался, что он хотел.
Кажется, Дакс что-то поняла. Она покачала головой и не стала дальше настаивать, что всё сложится хорошо. Башир был уверен, что она попытается надавить на Сиско и, возможно, задействует связи предыдущих жизней, и чувствовал от этого одновременно благодарность и некоторое раздражение. Он не нуждался в защитниках! Он сделал то, что считал нужным, и не собирался отказываться платить за это.
– Давайте поговорим о чём-нибудь не таком мрачном? – спросил О’Брайн, переводя взгляд с одного на другого. – Например, ты можешь рассказать мне, какая сволочь почти свела на нет все мои усилия по приведению этой станции в нормальный вид? Мои усовершенствования репликаторов, боже, что с ними сделали!
– Это Дамар, – с облегчением подхватил предложенную тему Башир.
– Злой наглый кард, – припечатал О’Брайн. – Я так и знал. И уже высказал ему всё, что я о нём думаю. И что, по твоему, он мне ответил?!
Башир ухмыльнулся, позволяя этой болтовне на какое-то время отвлечь большую часть его внимания.
Вторая половина дня прошла совсем не так паршиво, как первая, и даже подниматься в очередной раз к Сиско для разговора с каким-нибудь адмиралом не пришлось. Башир закончил очередной рапорт, в котором нудно и по пунктам доказывал уместность своих действий во время оккупации и вернулся в каюту.
Он с привычным беспокойством подумал, почему задерживается Гарак и не грозит ли это неприятностями с Виюном, тут же вспомнил, что это уже неактуально, и в итоге лёг спать очень раздосадованным. Уснуть это ему не помешало.
Башира разбудил едва заметный шелест, очень тихий и потревоживший его только потому, что он выучился на скрытых визитах Гарака. Башир резко открыл глаза и сел на кровати с яростно заколотившимся сердцем. Его тут же постигло жестокое разочарование: вместо Гарака в комнате находился незнакомый человек в чёрном кожаном плаще.
– Ваши рефлексы действительно хороши, доктор. Добрый вечер, – сказал незнакомец с холодной усмешкой.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18, глава 19

Глава 20

Глава 20

Чем дальше, тем больше Джейк чувствовал себя брошенным. Он исправно писал статьи, которые Гарак потом фактически полностью переделывал. Он виделся с Кирой и Баширом и даже обсуждал с ними некоторые дела Сопротивления, но не участвовал ни в чём важном. Даже про авантюру с Дукатом Джейк узнал позже всех и в трёх разных вариантах. Он подозревал, что в итоге всю правду ему так и не рассказали. Из-за всего этого ему было очень обидно и хотелось сделать уже что-нибудь стоящее ну или на худой конец оказаться в самом центре событий, а не болтаться по станции бесполезным балластом. Поэтому узнав о прибытии Винн, он глубоко вдохнул, сжал кулаки, плюнул через плечо на счастье, как предки в далёком прошлом, и пошёл ловить Дуката.
– Скажите, ведь такое историческое событие, как встреча Кай с Основательницей не станут скрывать от прессы? – Дукат нашёлся на Променаде, и Джейк по примеру Башира сразу взял быка за рога.
– Что вы, мой юный друг. Ни в коем случае! – улыбкой Дуката, казалось, можно было сластить чай вместо мёда. – Я целиком и полностью рассчитываю на вас. Это будет знаменательная встреча: духовный лидер Баджора и один из богов Доминиона. Подобное недопустимо скрывать от народа! А ваши статьи очень, очень подняли престиж действующей власти. Виюн наверняка вам об этом говорил.
– Да, было дело, – пробормотал Джейк, с подозрением рассматривая довольного Дуката.
– Я крайне на вас рассчитываю, – Дукат похлопал его по локтю и пошёл дальше. Джейк ощутил на себе любопытные взгляды с нескольких сторон и постарался смешаться с толпой.
Спустя несколько дней он с волнением топтался под дверью конференц-зала, косясь по сторонам и неловко поводя плечами в новом костюме. Гарак настоял на том, чтобы, по его собственному выражению, «привести мистера Сиско в порядке». И хотя одежда была удобной, Джейк чувствовал себя в ней немного неловко, а ещё никак не мог перестать подозревать какой-нибудь подвох. Может быть, сочетание цветов по-кардассиански будет выглядеть нелепо или сигнализировать о его особой неопытности?
Винн прибыла накануне. Её встреча с баджорцами прошла довольно сдержанно, в ореоле какой-то тяжёлой и тихой почтительности. Ни радостных выкриков из толпы, ни оживления. Джейк пришёл посмотреть, но взять интервью не смог: пришлось бы пробиваться к Винн силой. Джейк здраво рассудил, что лучше не спешить, не выставлять себя на посмешище, а хорошенько подготовиться и получить эксклюзивный материал.
Он снова начал перебирать приготовленные заранее вопросы и составлять вступление будущей статьи, и так задумался, что едва не пропустил появление Основательницы. К счастью, джем’хадар не пытались скрываться, а потому топали достаточно громко, чтобы привлечь к себе внимание.
– Здравствуйте, – старательно улыбнулся Джейк, не решаясь подойти к меняющейся вплотную и гадая, знает ли она, что означает улыбка.
Он вспомнил, как Одо упоминал, что ему пришлось долго учиться интерпретировать мимику гуманоидов. Джейк не был уверен, насколько остальные представители его расы в этом преуспели, хотя ему казалось, что существа, которые старательно захватывают гуманоидов, должны хоть как-то в них разбираться.
– Мистер Сиско? – полувопросительно произнесла Основательница окидывая его быстрым взглядом сверху вниз и обратно. – Мне доложили о вашем участии и роли. Вы полезны в сфере распространения информации.
– Я стараюсь, – Джейк постарался не ёрзать и не засунуть руки в карманы. Он чувствовал себя неуютно. Основательница полностью походила на Одо, но при этом казалась Джейку куда более отталкивающей и ненастоящей.
Просто психологический эффект, сказал себе Джейк. Для людей характерно видеть врага в более мрачном свете, чем он есть на самом деле. Он попытался вспомнить пространные объяснения Башира, но тут же сообразил, что время совсем неподходящее, и строго сказал себе сосредоточиться на работе. Он был журналистом и, возможно, шпионом Сопротивления, и в обеих этих ипостасях требовалась внимательность.
Основательница между тем ещё раз осмотрела его, скупо кивнула и быстро вошла в конференц-зал. Джейк поколебался пару секунд и решительно прошёл за ней. Именно прошёл, а не проскользнул по стенке мимо солдат, пусть даже именно это ему хотелось сделать.
В конференц-зале он занял указанное место и старательно уткнулся в падд, чтобы у Основательницы не создалось впечатление, будто он не умеет занять своё время работой. К счастью, изображать деятельность долго Джейку не пришлось, потому что спустя буквально полминуты дверь снова открылась, и на пороге появилась Винн в сопровождении Киры и Дуката.
Начало беседы оказалось совсем неинтересным, однако Джейк прилежно следил за ходом беседы, вежливыми приветствиями и суховатым обсуждением политики Доминиона. Он отметил, что Основательница почти не говорила, предоставив общение с Кай Винн Дукату. В голове Джейка выстроилось несколько абзацев, которые по его мнению с тонкой, но хлёсткой иронией описывали проявленное меняющейся пренебрежение к гуманоидам и её незнание текущих дел. С удовольствием покрутив текст так и этак он, однако, отказался от первоначальных формулировок. Во-первых, их бы никто не пропустил, а во-вторых, обвинения вполне могли оказаться беспочвенными. По поведению Виюна и рассказам о других вортах Джейк знал, что в Доминионе принято делегировать полномочия и уступать слово специалистам.
Вместо того, чтобы сочинять ненужный текст, Джейк прислушался. Дукат говорил красиво и убедительно, неторопливо кружа возле кресла Винн. Та, казалась, не обращала на него никакого внимания, не отрывая взгляда от Основательницы, как будто по её схематичному лицу можно было хоть что-нибудь прочитать. А вот Кира напротив постоянно косилась в сторону Дуката и хмурилась. Джейк не совсем понимал, чем именно она недовольна, ничего оскорбительного или опасного для Баджора пока не прозвучало. Всё было вообще слишком прилично на его вкус. Джейк, разумеется, не рассчитывал, что Основательница и Винн устроят свару, какие иногда вдруг вспыхивали на советах Федерации даже в прямом эфире, но он надеялся на хоть что-нибудь неординарное.
Спустя около четверти часа Джей получил желаемое.
– Вы неправы, – сухой голос Основательницы разбил речь Дуката.
– Прошу прощения? – тот плавно обернулся и взглянул на неё с видом одновременно удивлённым и извиняющимся.
– Баджорская религия не является суеверием, ваше утверждение неверно. Согласно отчётам, червоточину населяют энергетические разумные сущности.
– Да, конечно…
– Другими словами, вы не отрицаете существование богов? – встрепенулась Винн и чуть подалась к Основательнице, игнорируя Дуката.
Тот недовольно поджал губы и отступил на шаг, а Джейк сжал падд покрепче.
– Я – бог Доминиона, и Одо тоже, – сказала Основательница.
Винн запнулась, потом медленно настороженно кивнула.
– В самом деле. Значит ли это, что вы собираетесь требовать от баджорцев поклоняться вам вместо Пророков?
Джейк прикусил губу, сдерживая невольный смех, когда у Киры и у Дуката совершенно одинаково недобро сузились глаза. Они стали так похожи, и Джейк пожалел, что не может запечатлеть этот момент, потому что наверняка бы смог потом шантажировать обоих.
– Нерациональная идея, – ответила Основательница. – Виюн предоставил мне информацию об обитателях червоточины. Всё свидетельствует о том, что они не станут проявлять враждебность к Домиоинону, если мы не станем вмешиваться в ваши с ними отношения. И их влияние не похоже на распространение хаоса, наоборот. Я полагаю, что они способствовали упорядочиванию жизни гуманоидов на Баджоре.
Кира, Дукат и Винн немного расслабились, а Джейк подумал, что это неплохая завязка для приключенческого, или философского, или приключенческо-философского романа: две расы, возомнившие себя высшими, соперничают за право называться чьими-то богами. А между тем люди, выбранные для того, чтобы быть слугами, разбираются что к чему и придумывают способ победить и тех, и других. Джейк решил, что должен запомнить идею и обязательно воплотить, когда-нибудь, после победы над Доминионом.
– Я хотела бы, чтобы вы наладили связь со своими богами, – продолжила основательница, снова заставив своих собеседников напрячься.
– Наладили связь? – повторила Винн с вдруг мелькнувшей в голосе неуверенностью.
– Мне известно, что такие способы есть, а ваша обязанность – устанавливать контакт между гуманоидами и расой червоточины. Я считаю полезным договориться с ними, если это возможно. Есть шанс, что мы сможем купить их помощь и хотя бы убрать минное поле Федерации. Я удивлена, что это никому не пришло в голову, – Основательница чуть повернулась к Дукату.
– Молиться для решения технической задачи мы действительно не пробовали, – произнёс тот с непередаваемой интонацией, и Джейк прямо видел, как эта мысль медленно и неохотно укладывается у Дуката в голове.
– Подобные предрассудки ущербны, – сообщила Основательница и снова обратилась к Винн. – Вы способны выполнить моё распоряжение?
Винн шумно судорожно вздохнула.
– Я… Прошу прощения, кажется, вас ввели в заблуждение. У нас нет практик установления контакта, – она выпрямилась, расправляя плечи. – Да, у нас есть возможность обратиться к Пророкам, но это не разговор. Не так, как я сейчас общаюсь с вами. Всё, что можно получить в ответ – туманные видения, которые требуют истолкования. Пророки никогда не выполняют наши просьбы.
«А вот папины выполняли» – с детским злорадством подумал Джейк, и по выражению на лице Киры понял, что та подумала то же самое. Во всяком случае взгляд, брошенный ей на Винн, был полон раздражённого недоумения. Впрочем, вмешиваться она не стала, и Джейк тоже благоразумно промолчал. Он решил, что Винн просто решила обмануть Основательницу и не допустить, чтобы новые войска получили доступ в Альфа-квадрант. Винн была неприятной женщиной, но она точно не желала вечного рабства своему народу, хотя бы потому что это лишило бы желаемой власти её саму.
– Нерационально делать контакт односторонним, – неодобрительно заметила Основательница. – Это отрезает возможность удовлетворять основные нужды ведомых рас. Мне представляется маловероятным, что существа, продвинувшиеся в развитии до энергетического уровня, допустили такую ошибку. Возможно, вы просто не умеете правильно интерпретировать их ответы. Я настаиваю, чтобы вы или кто-то из ваших помощников попытались связаться с ними. Я проанализирую ваши видения и сделаю вывод о возможности диалога.
Лицо Винн застыло, рот сжался в тонкую полоску, а её взглядом можно было обратить в бегство клингона. Джейк невольно поёжился.
– Я выполню ваше требование, – сказала Винн после мучительной паузы.
Кира бросила на Дуката короткий взгляд. Тот мягко скользнул вперёд и встал, чуть наклонив голову, словно хотел посмотреть на Винн снизу вверх.
– Должен заметить, мне крайне интересны мистические практики баджорцев. Хотя бы с академической и культурной точки зрения.
Винн с плохо скрываемой яростью развернулась к нему, на миг замерла, потом неожиданно ровно ответила:
– Я готова обсудить с вами этот вопрос. Позже.
Дукат расплылся в улыбке и ещё ниже склонил голову в лёгком кивке.
– С преогромным удовольствием.
– Вернёмся к более насущным вопросам, – прервала их Основательница.
Дальше разговор снова стал скучным, но Джейк всё равно был доволен – материала на сенсационную статью у него уже хватало, и он предвкушал обсуждение с Гараком способа подачи.

***

Киру мучило назойливое чувство, будто что-то пошло не так. Одо оказался недоступен целую неделю. Главой службы безопасности при этом, словно издеваясь, назначили Дамара, и почему-то именно Кире пришлось успокаивать возмутившихся соотечественников. Винн явно собиралась плести очередные интриги, и Кира допускала, что она намеревается всерьёз объединиться с Доминионом ради того, чтобы убрать Шакара. Шакар при этом не слушал предупреждений и по-детски радовался тому, что никто больше не станет мешать ему вести дела с кардассианцами по своему усмотрению. Киру до сих пор брала оторопь от мысли, что Шакар – Шакар! – ведёт дела с кардассианцами. И в конце концов состоялась эта очень странная встреча Винн и Основательницы. Кира никак не могла понять, что же там произошло, и почему Винн вдруг начала откровенно врать, и что за общие дела с Дукатом у неё вдруг появились.
Когда Кира выходила из конференц-зала, её распирало от желания обсудить это, но вдруг оказалось, что ей совершенно не с кем поговорить. Баширу Кира больше не доверяла. Зиял или Джейк по её мнению были просто недостаточно взрослыми, чтобы правильно оценить ситуацию. Ром и Лита тоже не казались Кире достаточно разумными. А мысль высказать своё беспокойство Дукату или Гараку даже не пришла ей в голову.
Увидев, что к Основательнице подошёл Виюн, явно собираясь занять ту какими-то рабочими вопросами, Кира поспешила в кабинет главы СБ. Её ожидания оправдались, Дамара там не было, в своём законном кресле привычно восседал Одо. Кире от одного взгляда на него сразу стало спокойнее.
– Где ты пропадал? Я чуть с ума не сошла в обществе кардассианцев и Башира, – она рухнула в любимое кресло, привычно закинув ноги на стол.
Одо опустил падд и сложил руки перед собой.
– Полагаю, тебе и так известно, что я общался с моей соотечественницей. Я сожалею, что моё отсутствие оказалось для тебя настолько тяжёлым.
– Чем можно было заниматься столько времени не выходя из комнаты? – проворчала Кира, разглядывая Одо.
Ей стало любопытно, не изменилось ли в нём что-нибудь после того, как меняющаяся вытворяла с ним неизвестно что. Однако Одо выглядел совершенно по-старому. На вопрос Киры он чуть дёрнулся, снова взял падд и уставился в него, как делал всегда, когда пытался скрыть замешательство.
– Ты выглядишь так, словно речь идёт о чём-то неприличном, – хмыкнула Кира.
– Ничего подобного. Она… Основательница очень беспокоится о том, что я не чувствую себя частью её народа.
– Ты – не часть её народа, – перебила Кира. – Ты не захватываешь планеты с помощью джем’хадар и ворт, которых не считаешь мусором.
Одо снова положил падд и выпрямился. Кира нахмурилась, не совсем понимая выражение его глаз в этот момент.
– Ты неправа, – Одо остановился, качнул головой, побарабанил пальцами по столу. – Пусть и не разделяя целей своей расы, я остаюсь одним из меняющихся. Я хочу знать, что такое – быть одним из них. Мои представления о собственных возможностях крайне ограничены.
Кира нахмурилась. Несмотря на то, что мысль о предательстве Одо у неё так и не оформилась, но она почувствовала смутное опасение, которое оказалось только тяжелее от того, что его не удалось даже целиком осознать.
– Это невероятно, Кира! – горячо продолжил Одо, подавшись к ней. – За эту неделю я узнал не меньше, чем за многие предыдущие годы! Слияние позволяет получить информацию…
– Слияние?! – Кира вскочила и наклонилась к нему, опираясь руками на стол. – Ты с ума сошёл?!
Одо замер изваянием, растерянный, не знающий, как интерпретировать этот гнев, и какими жестами его следует успокоить.
– Я не понимаю, что тебе не нравится, – наконец, сухо спросил он, чуть отклонившись и принимая демонстративно защитную позу. Он надеялся, это даст Кире понять, что её внезапная атака ему неприятна. Но Кира ничего не заметила.
– Мне не нравится, что планы Сопротивления могут оказаться в распоряжении Основательницы! – прошипела она.
Одо сложил руки на груди и отодвинулся ещё сильнее.
– Я не давал повода подозревать меня в нелояльности.
– Но ты сам сказал, что Слияние передаёт информацию, и ты многого не знаешь о своих способностях, и может эта тварь… прости, я не хотела оскорбить твою расу, но может она уже всё знает, и завтра мы придём в себя в камерах или нас просто прикончат на месте. Одо, я не ожидала от тебя такой безответственности!
Кира выпрямилась, её душили разочарование и инстинктивное желание немедленно схватиться за фазер. Любая утечка информации грозит смертью, это она помнила слишком хорошо. Если чем-то себя выдал – надо бежать, и нет ничего хуже ситуации, когда ещё неясно, действительно тебя сдали или нет. Кире всегда приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы правильно изобразить невинность перед дознавателем, у которого то ли есть карты на руках, то ли нет.
– Твои обвинения обидны, – сообщил Одо. – Обещаю, я не позволю ей узнать ничего лишнего. Но я не собираюсь отказаться от обучения у представительницы моего народа только потому, что тебе это не нравится. Кира, ты просто не понимаешь. Ни один гуманоид не может дать мне то, что даёт она. Это неоспоримый факт. Это не является упрёком никому из вас, просто таково положение вещей. Я рассчитываю, что ты сможешь его принять.
Кира сжала кулаки и глубоко вдохнула, понимая, что и здесь она тоже не найдёт возможности поделиться своими тревогами. Но продолжать обвинять Одо, возможно, было очень глупо и недостойно.
– Хорошо, – выдохнула Кира и даже смогла улыбнуться. – Хорошо, я понимаю. Всё в порядке. А сейчас извини, у меня дела.
Она развернулась и поспешно вышла, предпочтя не заметить растерянный оклик «Кира?».
На Променаде как всегда было людно. Кира проталкивалась сквозь толпу и жалела, что из-за приезда Винн её рабочий график любезно сместили. Предполагалось, что она потратит это время на общение с духовным лидером своего народа. Вот только видеть её Кира не жаждала, и занять мысли работой теперь тоже не могла.
Словно назло и чтобы окончательно испортить Кире настроение, на мосту ей встретился Дукат, что-то любезно втолковывающий всё той же Винн. От одного их вида во рту Киры стало кисло, словно она раскусила недозрелый фрукт джага. В разговорах с ней самой Дукат всегда отличался отвратительно льстивой манерой, но никогда раньше Кира не видела, чтобы он так старался для кого-то ещё. Ей вдруг захотелось остановить поток его улыбок и взглядов в сторону Винн, однако она почти сразу осознала всю нелепость своего порыва.
Кира стиснула зубы, сделала безразличное лицо и решительно двинулась навстречу Дукату.
– А, майор Кира! – тот привычно улыбнулся, когда они поравнялись, тут же повернулся к Винн. – Прошу прощения, всего одну минуту, – и опять обратился к Кире. – Не хочу вас беспокоить, но если у вас найдётся время – Зиял очень хотела увидеть вас сегодня за ужином, – Дукат предупреждающе вскинул руки прежде, чем Кира успела что-то ответить. – Я не собираюсь мешать вашей встрече. Прошу вас, не обижайте её.
Винн поджала губы и довольно холодно взглянула на Киру, словно вопрошая, давно ли та стала частью кардассианского семейства. Кира медленно вдохнула, сдерживая порыв грубо Дуката послать. Ей не хотелось выставить себя на посмешище в присутствии Винн.
Дукат чуть наклонил голову, впившись в Киру пристальным взглядом, и у неё появилось подозрение. Кира сомневалась, не шутки ли это воображения, но ей упорно казалось, что Дукат имеет ввиду вовсе не семейную встречу. Ему что-то требовалось, и это что-то наверняка было связано с Сопротивлением, потому что иначе он выразил бы свои намерения более чётко.
– Я подумаю, – сухо заявила Кира. – Кай Винн, нужна ли вам какая-то помощь или… что-нибудь.
– Нет, дитя моё, – ровно-благостным тоном, противоречащим холодному недоверчивому взгляду, отозвалась та.
– В таком случае, с вашего позволения…
Кира отрывисто попрощалась и пошла дальше, и только дойдя до «Кварк’с» вспомнила, что совершенно туда не собиралась.
Вечером Кира попробовала поговорить с Одо ещё раз, но у дверей его каюты снова стояли джем’хадар, что могло означать лишь одно. Кира прошипела себе под нос нецензурное проклятие, развернулась и решительно двинулась к каюте Дуката.
Тот ждал один.
– Где Зиял? – спросил Кира, пробегая взглядом вокруг. Ей подумалось, что спрятать в этой комнате бомбу оказалось бы непросто. Учитывая опыт Дуката, это не следовало считать неожиданностью.
– Зиял придёт примерно через час, – сообщил Дукат, доставая тёмно-синюю витую бутылку канара. – И когда она появится, я действительно не стану вам мешать. Хотите?
Кира отрицательно качнула головой. Дукат тяжело вздохнул и поставил канар на стол.
– Но, может, хотя бы закуску? Вы наверняка голодны перед ужином.
– Дукат, – Кира поняла, что даже не злится, поэтому только закатила глаза и уселась на возмутительно удобный диван. – Давайте к делу. Что вы от меня хотели?
– Всего лишь поделиться новостями, – тот со вздохом опустился в кресло напротив. – Раньше эта обязанность принадлежала Одо, но сейчас он немного занят.
Кира сморщилась при напоминании о возмутительной неосторожности Одо и своих опасениях по его поводу.
– Да, мне тоже не очень нравится его неожиданное увлечение, – согласно кивнул Дукат. – Оно простительно, учитывая обстоятельства, Одо всегда так трогательно тосковал от своего одиночества. Но немного не вовремя.
– Не вовремя? Это просто опасно! – возмутилась Кира. – Вы забыли, чем мы рискуем?!
– Ни в малейшей степени. Но я не вижу способов отговорить Одо от общения с Основательницей, а устранять его всё же чрезмерно.
– Устранять?! – Кира уставилась на Дуката, потом резко выдохнула и потёрла веки. – Во имя Пророков, стоит мне забыть о вашей мерзкой сущности, как вы любезно напоминаете. Наверное, мне стоит сказать спасибо.
Она опустила руки и заметила обиженное выражение, мелькнувшее на лице Дуката.
– Мне казалось, подполье должно было избавить вас от иллюзий о том, как поступают с неверными соратниками, – протянул он. – И заметьте, я сказал, что не вижу необходимости в крайних мерах. Одо пока ничем нас не скомпрометировал, более того, очень удачно отвлёк внимание на себя.
Кира невольно фыркнула.
– Ладно, хватит. Так что вы хотели мне сообщить?
– Сегодня я благополучно получил посылку с Кардассии. Ту самую, для Основательницы. Знакомства Гарака, конечно, сомнительны, – он пренебрежительно дёрнул ртом, – но как ни странно, нас никто не обманул. Про то, что новый вайт уже передан войскам, думаю, вы и так знаете. И три дня назад мы передали сообщение Звёздному флоту, – Дукат чуть дёрнул головой, и Кира вдруг поняла, что он тщательно скрывает нервозность. – Надеюсь, расчёты доктора Башира окажутся верны, и наши друзья прибудут в самый оптимальный момент. Ещё я надеюсь, мои новости вас порадовали.
Кира снова фыркнула, не зная, что хочет спросить в первую очередь: когда Федерация вдруг превратилась в друга Кардассии или с каких пор Дукат сомневается в совершенных-идеальных-превосходных расчётах Башира.
– Что за дела у вас с Кай Винн? – поинтересовалась она, решив оставить шпильки для другого раза.
Дукат взглянул с грустью, в которую Кира поверила бы, если бы знала его немного меньше.
– Надеюсь, вы не подозреваете меня в очередной необоснованной гадости баджорскому народу?
– Даже если я готова признать, что вы действительно нам помогаете, то от Кай Винн готова ждать любую подлость, – попыталась изобразить дипломатичность Кира. – Чего она от вас хочет?
Со вздохом Дукат откинулся на спинку кресла, впрочем, не отрывая от Киры внимательного взгляда.
– Насколько я могу судить, эта женщина хочет свернуть мне шею. Но, полагаю, вы спрашивали о другом. Не знаю, обрадует это вас или огорчит, но Кай Винн хочет того же, чего и я – чтобы после исчезновения непосредственной угрозы всё, построенное под давлением Доминиона, не превратилось в пыль. Несмотря на баджорскую вспыльчивость… – он поднял руки в защитном жесте, увидев, как сузились глаза Киры. – Это не оскорбление, это констатация факта, темперамент вашей расы известен не только на Кардассии. Так вот, несмотря на свою вспыльчивость, Кай Винн умна и смогла оценить выгоду равного сотрудничества. Согласитесь, быть партнёром – совсем не то же самое, что быть завоёванной стороной.
– Я думала, что вы предпочитаете вести дела с Шакаром.
Кире чудился в этих объяснениях какой-то подвох, который она никак не могла уловить.
– Если говорить об экономической части – несомненно, – легко согласился Дукат. – Но все наши договорённости не будут иметь значения, если баджорцы как народ не захотят сотрудничать. Первый министр вряд ли сможет переубедить всех, в отличие от Кай, вы же не будете с этим спорить?
– Другими словами, вы просто боитесь, что Федерация даст вам пинка под зад, и пытаетесь спрятаться за спиной Баджора? – Кира коротко рассмеялась, почувствовав, что успокаивается.
Если планы Дуката состояли только в этом, то она готова была простить неизменную кардассианскую увёртливость и нежелание платить по счетам – за избавление от Доминиона. Дукат поджал губы, что только уверило Киру в верности её догадки.
– Полагаю, больше мне нечего вам сообщить, – довольно кисло сказал Дукат. – Колёса завертелись, и нам остаётся только ждать, дорогая майор Кира.
– Я вам не «дорогая», – привычно огрызнулась она. – Ненавижу ждать!
– Желаю, чтобы это стало последним серьёзным испытанием вашего терпения… О, Зиял!
Дукат быстро поднялся при звуке отъезжающей двери.
– Добрый вечер, папа… Нерис?!
Кира развернулась, приветливо улыбаясь Зиял.
– Майор согласилась составить тебе компанию за ужином, – сказал Дукат, подходя к дочери и касаясь её лба своим. – И как я обещал, не стану вам мешать, – послав Кире на прощание сладко-ядовитую улыбку, он вышел.
Пару недель, сказала себе Кира. Осталось ждать всего пару недель.

***

Быть галом Дамару не нравилось, и чем дальше, тем сильнее он убеждался в том, что его замысловатым образом наказали, а не наградили. Думал так не только он. Во время еженедельного звонка на Кардассию, когда Дамар поделился «счастливой» новостью, и по лицу жены сразу понял, что та заподозрила подставу и решает, отказываться ей от мужа, или вставать на его защиту. Дамар вовсе не был уверен, что она неправа: Дукат как будто сменил гнев на милость, но сомнения оставались.
Увеличение обязанностей его тоже не сильно обрадовало. Это позволяло затягивать подготовку к уничтожению поля, как на то намекал Дукат, но теперь приходилось иметь намного больше дел с Виюном и баджорцами. После того, как Основатели удалились для обсуждения своих внутренних божественных вопросов, Дамар оказался вынужден отвечать за безопасность единолично. И если в кардассианцах он не сомневался, то баджорцы казались ему притаившимся за спиной хищником, готовым вот-вот вцепиться в загривок. Кроме того, Дамар отчётливо чувствовал, что они его ни в грош не ставят, и слушаются распоряжений только потому, что сами считают нужным. Это было неприятно и небезопасно. Жаловаться Дукату Дамар, однако, не рискнул, особенно заметив, что баджорцы охотно выполняют распоряжения Киры.
Новое назначение испортило ему даже такую, казалось бы, по определению приятную вещь, как обед. Занимать один стол с прочими младшими офицерами Дамар больше не мог. Бран его откровенно не любила, по мнению Дамара, она не любила вообще всё и всех, кроме собственных перебранок с баджорскими медиками. Почти по-мужски вкрадчивая Немад вызывала у него некоторые опасения смутным сходством с Гараком. Про Башира или Киру речь даже не заходила.
Но худшим было то, что в руках у Дамара появилось слишком много информации. Он бы с радостью не знал многих вещей, особенно о некоторых сеансах связи Дуката и Гарака с Кардассией, а так же о части работы с грузами, которую баджорская СБ проводила под чутким руководством майора Киры. Дамар всегда считал, что его способности к подковёрным играм оставались на уровне, приличном разве что для ребёнка, но даже он не мог не связать некоторые факты. Выводы, которые приходили ему в голову, Дамара пугали. Он стал хуже спать и один раз даже проснулся от кошмара, чего с ним до этого не случилось ни разу. С той ночи Дамар старался не приближаться к Зиял, опасаясь, что сон о том, как он в неё стреляет, окажет слишком большое влияние на реальность. О том, что с ним за подобный поступок сделал бы Дукат, Дамару не хотелось даже думать.
Самым же мучительным для него стало то, что ему было совершенно не с кем поделиться своими переживаниями. Заводить разговоры о своих подозрениях с Дукатом Дамар не решался из-за предыдущих промахов. А больше на станции не нашлось никого, кому бы он доверял достаточно, чтобы сделать хоть полнамёка. На самом деле, Дамар так боялся сболтнуть лишнего, что даже перестал ходить в «Кварк’с».
Время текло для него мучительно медленно в ожидании чего-то. Какого-то приказа, команды, знака или намёка. С виду всё выглядело совершенно рутинным, Виюн спорил с Дуктом, кардассианцы, баджорцы и джем’хадар сосуществовали на одной станции. Но во взглядах многих из своих соотечественников Дамар угадывал такую же напряжённую готовность начать действовать по первому слову. Это витало в воздухе жестами, запахом и проступавшими на гребнях узорами кровеносных сосудов.
Однажды Дамар видел Гатэра. Тот пришёл получить очередной груз для лазарета, и Дамар на несколько секунд замешкался перед тем, как поставить электронную подпись главы СБ, фиксируя передачу опасных веществ. Они с Гатэром молча посмотрели друг другу в глаза, одинаково дёрнулись и отвели взгляды. Потом Дамар всё-таки расписался, не выпустив ни один из крутившихся в горле вопросов.
С момента прибытия Винн прошло семнадцать отвратительно спокойных дней.
– Как вы это объясните, Дукат? – услышал Дамар, входя в командный центр с рядовым докладом.
Вокруг висела неестественная тишина, всеобщее внимание было направлено на главную консоль связи. Дукат и Виюн стояли рядом, возвышаясь над втянувшим голову в плечи Мероком.
– Утечка информации, я полагаю. Звёздному флоту каким-то образом стало известно, что их минное поле вот-вот исчезнет, и они спешат помешать этому. – Дукат огорчённо покачал головой. – Судя по всему, они решили действовать в типично земной манере. Соберут все силы и нанесут удар по станции.
– Утечка информации – ваш промах, – бесстрастно сообщил Виюн, вдруг развернувшись к Дамару.
Дамар невольно перевёл взгляд на Дуката, но тот сосредоточенно изучал высвеченные на экране сообщения, словно надеялся вычитать в них что-то новое. От этого Дамару стало неуютно, он почувствовал себя брошенным и подумал, что это и есть та самая подстава, которую следовало ожидать.
– Как вы это объясните? – с обманчивым спокойствием спросил Виюн.
– Думаю, сейчас куда важнее решить, что делать, чем выяснять, как случился такой досадный промах, – протянул Дукат, по-прежнему не отрывая взгляда от экрана. – Мерок, отправьте сообщение на Кардассию.
– Подождите, – остановил его Виюн, мгновенно теряя к Дамару интерес.
Дамару подумалось, спросят ли с него за промах позже или же этот вопрос потеряет актуальность по какой-нибудь неожиданной причине.
Или не очень неожиданной.
Дукат, наконец, оторвался от панели и повернул голову к Виюну.
– Моё предложение кажется вам неверным? Но станция не выдержит боя с несколькими сотнями кораблей. Понадобится весь наш флот для защиты.
– Следует получить одобрение Основательницы, – сказал Виюн.
С неподдельным удивлением на лице, Дукат выпрямился и неторопливо приблизился к нему.
– Если вы считаете нужным – разумеется, я ни в коем случае не претендую на то, чтобы отдавать приказы в обход распоряжений вашего бога. Но мне казалось, что Основательница предоставляет разбираться с проблемами тем, кто в них компетентен, и ещё мне казалось, что после всех сложностей, что мы прошли вместе, вы оценили моё умение командовать войсками.
Голос Дуката приобрёл особую вкрадчивость, которую Дамар знал слишком хорошо. Она означала, что флот отправится к Терок Нор, даже если за это придётся поплатиться целой шеей Виюна. Дамар осторожно шагнул вперёд, поближе к так неосторожно стоявшему к нему спиной ворте, и покосился по сторонам. В командном центре находились трое джем’хадар с оружием наготове и десяток офицеров с убранными фазерами. Дамар подумал, что ему придётся защищать Дуката собственным телом, наверняка с летальным исходом, и пожалел, что так и не дописал завещание. Хотя эта мысль была скорее следствием его чувства долга, чем действительного беспокойства. В первую очередь Дамара волновало положение Дуката и станции, точнее, соотечественников на станции.
– Ваша компетентность не вызывает у меня сомнений, – после некоторого промедления произнёс Виюн. – Вы уверены, что необходимо переместить флот сюда с Кардассии? Целиком?
Дукат наклонил голову набок и шагнул к нему ещё ближе.
– Если полученное нами сообщение верно, к нам движется весь Звёздный флот, – веско сказал он. – Я склонен предположить, что в этом бою Федерация получит поддержку клингонов. Чтобы защитить станцию и червоточину, мне нужны все корабли, джем’хадар и Кардассии. И нам лучше поспешить. Звёздный флот выступил к Терок Нор несколько дней назад. Мы не знаем, как скоро они прибудут, и должны быть уверены, что наш флот окажется здесь вовремя.
Виюн помолчал ещё немного, потом медленно кивнул.
– Хорошо. Отдайте приказ, а я пока поставлю в известность Основательницу. Возможно, она захочет покинуть станцию на время сражения или принять участие в руководстве.
Дамар заметил, как губы Дуката дрогнули в намёке на раздражённую гримасу, но тут же растянулись в улыбке.
– Конечно. Мерок!
Мерок поспешно пробежал пальцами по консоли. Виюн быстро прошёл мимо Дамара к лифту. Дамар проводил его раздражённым взглядом и повернулся к Дукату спросить, не будет ли для него каких-то распоряжений.
Один из джем’хадар пошатнулся и грузно рухнул на пол. На секунду все застыли, кроме двоих его собратьев, которые моментально вскочили со своих мест, сжимая оружие. Дамар почувствовал, как вскипает жар в его гребнях и потянулся к собственному фазеру, но Дукат взмахнул рукой и резко приказал джем’хадар:
– Отнесите его в лазарет, живо.
Те колебались, желая напасть, а не выполнять приказ, но не видя цели, потом всё-таки подчинились.
– Доложите ворте, – прогудел Первый.
– Всенепременно, – согласился Дукат, пристально смотря ему в спину.
Когда лифт увёз джем’хадар, он вздохнул, обвёл взглядом командный центр, потом повернулся к Дамару.
– Чуть раньше срока, жаль, но ничего. Мерок, свяжись с майором Кирой, пусть поднимает баджорскую СБ. Дамар, нашим тот же приказ. Действуете по третьему протоколу освобождения захвата станции.
Дамар сглотнул, покосился по сторонам, не увидев ни единого удивлённого лица, и снова посмотрел в глаза Дуката.
– Да, гал.
Ожидание закончилось.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18

Глава 19

Глава 19

Факт работы в подполье вместе с Дукатом против Доминиона казался Кире немного сюрреалистичным бредом даже спустя две недели. Какой-то извращённой шуткой, в которую так до конца и не получается поверить. Всё шло как обычно, Джейк писал свои статьи, Дукат сидел в кресле начальника станции, кардассианцы донимали Шакара своими договорами. Но Кире всё равно казалось, что всё вокруг подёрнуто тонким налётом безумия, видимого только ей. Как в страшной сказке, где деревенского простачка сводя с ума духи Па, к которым он сдуру постучался.
Кира начала против воли следить за Дукатом, сама не зная, что именно хочет в нём увидеть и зачем. Скоро она поняла, что её внимание заметно окружающим. Неодобрительные и любопытные взгляды начали упираться ей в спину с деликатностью дула лазерной винтовки. Дукат же не облегчал ситуацию, моментально откликнувшись на интерес Киры. Он разом отбросил предыдущую демонстративную обиду и теперь вился вокруг надоедливым шмелем. Кира с большим удовольствием осаживала его, надеясь, что её холодность послужит достаточной маскировкой. Впрочем, она чувствовала, что это больше похоже на перепалки во время рейда за «Равиноком», чем на настоящую вражду.
Всё это вызывало в Кире досаду. Она не желала вспоминать, как удобно работать с Дукатом, и забыть, что он предаст их всех в ту же минуту, когда решит, что это выгодно. Ей хотелось подозревать его в самом худшем и не верить. Ещё Кира постепенно начинала нервничать от кажущегося бездействия. Ничего не происходило, только Дукат довольно улыбался, читая доклады и сталкиваясь с ней взглядами. И хотя было очевидно, что заминка – не его происки, а необходимость дождаться результатов работы Башира, Кире уже начало казаться, что их всех обманули. Однако на этот раз она не успела по-настоящему завестись и задуматься о каких-нибудь, возможно, не очень рациональных, зато решительных действиях.
Кира обедала с Зиял, когда к их столику приблизились Башир, разумеется, с Гараком. Она поморщилась. Кира до сих пор не простила Башира и сомневалась, что когда-нибудь сможет сделать это до конца, сколь бы разумными и обоснованными ни были его действия. Ещё со времён оккупации она впитала нутряное неизбывное неприятие обмана от своих.
– Моя дорогая, – Гарак обаятельно улыбнулся Зиял и поприветствовал её дружеским жестом. – К сожалению, в последнее время мы с вами почти не виделись, поэтому решили исправить эту досадную оплошность.
Зиял легко рассмеялась и вопросительно посмотрела на Киру. Та пожала плечами. Возражения и демонстративное изгнание из-за стола Башира, который уже успел занять место, привлекли бы слишком много внимания.
– Как ваша выставка в университете? – спросил Гарак, тоже садясь. – Я помню, она состоялась вчера.
– Великолепно! – Зиял буквально засветилась от радости. – Конечно, хватило критических замечаний, но я этого ждала, я же пока не мастер. Главное, мои работы прокомментировали как на Кардассии, так и на Баджоре. Это то, чего мне хотелось: чтобы наши расы наконец-то увидели, что у них есть что-то общее.
Кира скептически хмыкнула себе под нос, не желая портить настроение Зиял, но и не чувствуя ни малейшего воодушевления по поводу такого сомнительного успеха. В последнее время у Баджора и Кардассии и так появилось столько общего, что Кире страстно хотелось немного его уменьшить.
– Что-то не так? – встрепенулась Зиял, почувствовав недовольство Киры, и скорее утвердительно добавила. – Ты не согласна.
Глубоко вздохнув, Кира покачала головой и ответила, кое-как заставив свой голос звучать без откровенной неприязни.
– Наоборот, я признаю, что у наших рас нашлось очень много общего. Ради Пророков! Да только вчера Шакар позвонил мне и заявил, что на станцию должна явиться Кай Винн! – под конец она всё же не смогла сдержать злобные интонации.
– Что она тут забыла? – опешил Башир.
Рука Гарака на краткий миг замерла с поднятой вилкой, но он тут же с прежним видом продолжил есть, словно и не было этой паузы.
– Не знаю, – буркнула Кира, покосилась на Зиял и, увидев на её лице лишь недоумение, пояснила. – Кай Винн всегда всё портит. И пытается подмять под себя всё, что увидит. Когда здесь руководил капитан Сиско… – Кира заставила себя остановиться, припомнив, что лучше не делать комплиментов Федерации там, где это могут услышать лишние уши, тряхнула головой и продолжила. – От Кай Винн одни неприятности. На самом деле, Шакар спрашивал, не сможем ли мы задержать её на станции подольше. Она ему мешает договариваться с прокля… с деловыми партнёрами-кардассианцами. Правда, здесь она наверняка попытается договориться с Дукатом, – Кира поморщилась от одной только мысли об этом.
Можно было не сомневаться, что Дукат не упустит случая и попытается начать свои игры с Кай Винн. Кире не хотелось даже представлять, что станут творить эти двое, если договорятся. Её утешала только мысль, что понять друг друга они не смогут.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – очень неуверенно протянула Зиял и вопросительно посмотрела на Гарака.
– Ты что-нибудь об этом знаешь? – одновременно у него же спросил Башир с ноткой беспокойства. – Кай Винн может нам помешать.
– О, это вряд ли, – Гарак деликатно промокнул губы салфеткой и легко махнул рукой. – Не тревожьтесь о ней, появление этой пренеприятной особы может испортить нам настроение, но не планы.
Башир прищурился.
– Почему мне кажется, что прямо сейчас ты в чём-то врёшь?
Вид Гарака моментально стал оскорблённым.
– Я впервые слышу о прибытии Кай Винн и знаю не больше вас. Мне нечего скрывать. Просто я уверен, что у нас нет поводов волноваться. Дукат… – он поморщился, помялся, быстро глянув на Зиял, и чопорно закончил. – При всех моих к нему претензиях, не могу не признать, что он отлично умеет управляться с подобными проблемами. Так что смею уверить, ваша крайне амбициозная духовная наставница не получит возможности что-то испортить.
Башир продолжал внимательно его разглядывать, поигрывая вилкой, Кира сердито фыркнула. Впрочем, к её недовольству примешивалась изрядная порция злорадства. Она представила, как Дукату придётся улещивать Винн, которая наверняка проявит свой мерзкий характер во всей красе, и ухмыльнулась.
– Чем опять подозревать меня непонятно в чём, лучше сообщите майору Кире то, что намеревались, – сварливо велел Гарак, однако его ладонь скользнула по локтю Башира, сглаживая резкий тон.
Кира тут же подобралась.
– Случилось ещё что-то?
Башир хмыкнул и бросил на Гарака выразительный взгляд.
– Я ничего не забываю, – весомо сказал он, потом посмотрел на Киру. – Мой эксперимент подошёл к концу. Всё прошло успешно, хотя единомоментный результат получить не удалось, – он недовольно закусил губу. – Ожидаемо, конечно, но… Ладно. Теперь нужно...
– Ясно, – перебила Кира на всякий случай, не уверенная, что окончание фразы не получится опасно откровенным.
Башир кивнул. Кира обхватила обеими ладонями чашку рокуджино и задумалась. Диверсия была полностью подготовлена, они с Ромом не сидели сложа руки эти две недели: очередной «сюрприз шефа О’Брайна» дожидался своего часа. Оставалось только дать сигнал Одо.
– Майор Кира, может, вы всё-таки заглянете в мой магазин? – вкрадчиво спросил Гарак.
Кира недоумённо уставилась на него.
– Может, вам всё-таки нужна помощь, – он выделил это слово голосом, – с вашей, будем откровенны, ужасной формой.
Некоторое время Кира молчала, потом скрытый смысл этого предложения дошёл до неё, и она закатила глаза. Гарак с самого начала набивался мешать им с Ромом в работе, однако Кира пресекла эту инициативу сразу. Ей совершенно не хотелось, чтобы её постоянно толкал под локоть пронырливый кардассианец.
– Со своей формой я справлюсь сама, – процедила она сквозь зубы.
Гарак тетрально надулся, Зиял бросила на Киру укоризненный взгляд.
– Мой обеденный перерыв закончился, – отчеканила Кира, рывком поднимаясь. – Удачного вам всем дня.
Она чувствовала, как в груди разливается нетерпеливое желание заняться настоящим делом и предвкушение. Но до конца смены оставалось слишком много времени, и Кира вздохнула, представляя, как медленно оно будет тянуться.
Впрочем, её ожидания не оправдались. Вскоре после возвращения Киры в командный центр пришло сообщение, от которого она была готова исполнить большой благодарственный танец Пророкам в полном церемониальном облачении. Ей стоило огромного труда сделать вид, что известие о взрыве сенсорного массива – это плохая новость. Потом на станцию неожиданно прибыла Основательница. Потом Дукат втянул Киру в бессмысленное обсуждение того, как лучше провести встречу Винн. В общем, конец смены наступил совершенно неожиданно.
Кира поспешила убраться с рабочего места и быстрым шагом направилась к кабинету Одо. К её удивлению, на месте Одо не было. Подумав немного, Кира пошла к его комнате.
Она поняла, что начались неприятности, едва завидев караул джем’хадар у двери. Киру пронзил короткий холодный страх. Она не ждала предательства от Одо, но помнила его суховатые объяснения про Слияние, и первым делом подумала, что если Основательница как-то заставила его установить контакт, то тайна Сопротивления уже могла перестать быть тайной. Впрочем, Кира тут же одёрнула себя, потому что сама она оставалась на свободе, а значит, стража у двери Одо не означала ареста.
Кира нахмурилась и уверенным шагом пошла навстречу джем'хадар. Она слишком хорошо знала, что наглый вид порой служит не худшим пропуском, чем официальные разрешения. Увы, с джем’хадар этот манёвр не сработал. Один из солдат моментально заступил ей путь.
– Приказано никого не пускать, – сообщил он.
– У меня важное сообщение для члена совета станции, – резко сказала Кира, попытавшись оттеснить солдата.
Безо всякого успеха, разумеется. Джем'хадар смотрел на неё безо всякого выражения и стоял на месте словно скала.
– Сейчас всеми делами занимается ворта.
Кира стиснула зубы и выдохнула. Ей на ум пришла старая шутка Шакара о том, что если у вас есть прекрасный, буквально обречённый на успех план теракта, то его сразу стоит выкинуть в помойку: что-нибудь обязательно пойдёт не так и всё изгадит. На самом деле, это была не шутка.
К счастью, у них имелся запасной вариант. И, наверное, Кира придушила бы любого, кто напомнил бы ей, что озаботиться им предложили Гарак и Дукат, в кои-то веки объединившись.

***

Работа в лазарете с утра началась спокойно и неспешно, и это Баширу не понравилось. По плану его должны были встретить хотя бы слухами о ЧП и погибших джем’хадар. Шансы на уничтожение подопытных он считал лично и был уверен в успехе. И в том, что Кира правильно его поняла за вчерашним обедом, Башир не сомневался тоже. Однако все разговоры в лазарете касались только прибытия Основательницы и ожидаемого визита Винн.
– Прекрасный результат, – сказал Виюн, изучая анализы джем'хадар, которые получили безопасный разбавленный вайт. Башир отвлёкся от тревожного перебора причин возможной неудачи «несчастного случая» и с искренним самодовольством согласился:
– Я же обещал вам результат.
Обмануть ворту оказалось не так сложно, как он опасался. Создать несколько похожих формул, незаметно подменить их, синтезировать большее число сывороток и аккуратно подделать отчёты о расходах материалов. Это потребовало сосредоточенности и внимательности, но не большей, чем при сложной операции. Башир искренне собой гордился.
– Ваши возможности полностью соответствуют моим ожиданиям, доктор, – с неизменной наиграной доброжелательностью улыбнулся Виюн. – Я запущу вашу разработку в производство в ближайшее время.
– Основательница уже одобрила? – удивился Башир. – Я её ещё не видел.
Виюн неопределённо взмахнул рукой.
– Основатели уединились для Слияния. Сложно сказать, сколько времени это займёт, но мне в любом случае даны полномочия распоряжаться результатами вашей работы.
Башир промолчал, решив больше не навлекать подозрения ненужными вопросами. В конце концов, верность и интеллект были закодированы в генах ворт сильнее, чем у джем’хадар. У меняющихся имелись все основания доверять своим слугам и полагаться на их компетентность.
Кроме того, Башир с облегчением понял, по какой причине покушение на джем’хадар ещё не произошло: раз Одо оказался занят, Кире пришлось использовать запасной план. Это означало, что «несчастный случай» должен произойти до обеда.
– Приятного вам дня, – попрощался Виюн, покидая лабораторию.
Несколько часов Башир работал спокойно, однако к полудню к нему снова начало возвращаться прежнее нетерпение. Новостей об аварии так и не поступило. Когда подошло время обеда, Башир уже чувствовал неприятное нетерпение. Быстро шагая по коридорам, он порадовался, что сегодня ему предстоит встретиться с Дукатом.
Задавать волнующий вопрос прямо с порога Башир всё-таки не стал. После крайне смущающей первой встречи заговорщиков он старался всё-таки по возможности следовать кардассианскому этикету. Поэтому сначала Башир сел, съел пару ложек первого попавшегося блюда, выслушал пространные рассуждения Дуката о том, какая честь оказана им визитом Основательницы и только потом выпалил:
– Сегодня не было несчастных случаев? Меня беспокоит…
– Доктор, – с укоризной перебил Дукат. Его лицо даже не дрогнуло, но Башир увидел, как резко потемнели вены у него на шее. – О каких несчастных случаях вы говорите? Мы уже давно вычистили все «подарки» ваших бывших коллег.
Башир встревожено нахмурился.
– Но…
– Право слово! – насмешливо перебил Дукат. – Я понимаю, что ваши разнообразные инсинуации в мой адрес уже стали традицией. Но намекать, что я мог недостаточно хорошо подготовиться к прибытию Основательницы – это слишком! – его гребни вопреки весёлому тону и расслабленно-плавным движениям продолжали выдавать не то напряжение, не то ярость.
– Ну, я… – мысли в голове Башира завертелись, потоком выдавая возможные варианты объяснений.
Дукат решил отказаться от их игры? Или за их разговором наблюдают? В комнате появились следящие устройства? Или… Башир ощутил, как в теле зарождается нервная дрожь и усилием воли подавил её.
Прибытие Основательницы. Устройства Доминиона по контролю разума. Была ли окружающая его реальность настоящей?
Башир не знал, что теперь делать.
– Простите Дукат, – он с безумной скоростью генерировал и отбрасывал возможные варианты продолжения беседы. – Я не хотел вас обидеть. Просто… – Башир сделал короткую паузу, переводя дыхание, – просто дразнить вас майором Кирой у меня больше не получится, а других достойных вариантов нет.
Дукат откинулся на спинку стула и усмехнулся с откровенным наслаждением.
– Ни минуты не сомневался, что майор Кира не сможет не оценить помощь, которую оказывает её народу Доминион... и немного я. Так что я рад, что у нас с ней больше нет разногласий, даже если это означает, что вы лишились развлечения.
Несмотря на то, что внутри у него что-то продолжало лихорадочно подрагивать, Башир невольно усмехнулся этому почти детскому самодовольству.
– Зато теперь разногласия с ней есть у меня, – скорее шутливо, чем недовольно проворчал он, и тут же разозлился на себя, потому что если их действительно окружала фальшивая реальность, то это была очень лишняя реплика.
Башир глубоко вдохнул, вспоминая прошлый раз, когда оказался под воздействием устройства меняющихся, и с подступающим страхом осознал, что не знает способов опознать виртуальность. Тогда всё ощущалось абсолютно настоящим.
– Неужели? Вы поссорились с майором Кирой? – очень натурально удивился Дукат.
Усилием воли Башир заставил себя непринуждённо пожать плечами.
– Немного поспорили. Я уверен, Кира скоро отойдёт. Просто пока… вы же знаете её характер.
Дукат понимающе хмыкнул. Башир видел, что его гребни всё ещё оставались поднятыми. Изобразив короткую улыбку, Башир сосредоточился на еде. Он нуждался в кратком перерыве, чтобы проанализировать ситуацию и всё же попытаться определить, находится ли он в реальном мире.
Долго ломать голову ему не пришлось. Башир успел проглотить буквально пару кусков мяса, когда окружающее вдруг подёрнулось рябью, а потом он ощутил, что лежит на кушетке, и с его глаз снимают тяжёлый аппарат.
– Уже всё, Виюн? – раздался немного удивлённый голос Дуката. – Мне казалось, всё должно закончиться чуть позже позже.
– На станции произошёл несчастный случай, – бесстрастно сообщил Виюн.
Башир рывком сел, на секунду зажмурился, борясь с головокружением.
– Приношу извинения за этот маленький обман, – с подчёркнутым сожалением обратился к нему Виюн. – Уверяю, я по-прежнему не сомневаюсь в вашем благоразумии и преданности Доминиону. Но я счёл необходимым провести проверку, раз вас так беспокоило её отсутствие.
Башир полагал, что будь у Дуката хоть малейшая возможность, он бы прокомментировал слова Виюна с исключительной язвительностью.
– Ничего страшного. Я рад, что мы решили этот вопрос, – Башир приказал себе подняться, нет, легко соскочить с кушетки. – Итак, что там с несчастным случаем? Есть раненные? Чёрт, никогда не стал бы так шутить, если бы действительно думал, что такое может произойти!
Виюн нахмурился в сторону Дуката.
– Кажется, техники привели станцию не в столь идеальное состояние, как мы рассчитывали, – он снова взглянул на Башира. – К счастью почти никто не пострадал – погибло несколько солдат, а кто-то из кардассианцев получил серьёзные ожоги. Доктор Немад сообщила, что не нуждается в помощи, – Виюн ещё раз любезно улыбнулся ему и повернулся к Дукату. – Я требую, чтобы ваши люди заново проверили всю станцию, под вашим личным контролем. Ничего подобного не должно повториться, пока здесь находится Основательница, вам ясно?!
– Разумеется.
На лице Дуката отражалось глубочайшее сожаление, а его гребни были лишь немного темнее обычного.
– Пожалуй, я всё же наведаюсь в лазарет, – сказал Башир, вышел, спеша не больше, чем если бы в самом деле беспокоился только о пострадавших, и только в коридоре позволил себе перевести дыхание.
Остаток дня прошёл для него в мучительной умственной лихорадке. Башир машинально занимался останками джем'хадар – действительно тех, которых требовалось устранить, а сам пытался понять, закончилась ли проверка. Было бы логично успокоить его бдительность, якобы избавив от иллюзии, а на самом деле продолжая тест. Однако в таком случае смерть правильных образцов должна была значить, что Доминиону уже всё известно – вероятность совпадения оставалась ничтожной – либо же, в лучшем случае, что у них пока ещё только имеются подозрения. Башир старательно делал вид, что погибшие солдаты ничего для него не значат, а сам пытался хотя бы теоретически вывести признаки, по которым можно отличить виртуальность от реальности. Но для этого ему катастрофически не хватало информации.
Под вечер он чувствовал себя безмерно уставшим и, вернувшись в квартиру, буквально рухнул на диван. Его мозг продолжал работать над всё той же задачей, и Башира мучило чувство, что он скоро сойдёт с ума.
Шорох открывшейся двери на несколько секунд отвлёк его. Гарак вошёл неторопливо и выглядел откровенно недовольным
– Мой дорогой… – начал он осуждающим тоном, но Башир не дал ему договорить.
– Какого цвета была одежда на управляющей приютом, в который мы летали за Регулом?
Гарак моргнул.
– Простите?
– Какого цвета была одежда на управляющей приютом?
Пару мгновений они смотрели друг на друга, потом Гарак поджал губы и покачал головой.
– Бордовое и фиолетовое. Но…
– Но это не поможет, – пробормотал Башир, снова откидывая голову на спинку дивана. – В прошлый раз мы не заметили разницу, и подобные мелочи учитывались, виртуальность каким-то образом формируется на основе памяти и ожиданий объекта.
Тихо фыркнув, Гарак приблизился к нему.
– Не слишком ли поздно вы спохватились? – с нескрываемой насмешкой спросил он. – Дукат сообщил мне о вашем обеде, вашей вопиющей неосторожности!.. – Гарак перевёл дыхание, словно оборвав себя и не добавив ещё что-то.
Башир сжал виски ладонями. Он пытался рассчитать, до какой ступени было бы уместно «прерывать» проверку, на самом деле её не прерывая. Две, три, четыре? Шанс обмана резко уменьшался с каждым шагом, но никогда не стал бы нулевым. Ничто во Вселенной не может быть невероятным абсолютно.
Выдохнув, Гарак вдруг одним скользящим движением шагнул к Баширу вплотную и навис, так, что между их лицами осталась всего пара сантиметров.
– Мы собираемся освободить Кардассию и Баджор от Доминиона с помощью испорченного вайта, – очень тихо, но чётко произнёс он. – Сегодняшний несчастный случай – результат диверсии для устранения результата вашего настоящего исследования. У вас разработано две фальшивых формулы и две правильных.
– Уже одна, – вырвалось у Башира, выбитого из равновесия внезапным давлением, неожиданно пристальным, тяжёлым взглядом Гарака. В следующее мгновение он понял и замер в ужасе.
Гарак поморщился и плавно отодвинулся.
– Что ж, если это иллюзия, то вы нас всех уничтожили, а если нет, то всего лишь опять продемонстрировали свою неосторожность. В любом случае, беспокоиться уже не о чем.
Башир некоторое время смотрел на него, потом почувствовал, как из горла рвётся нервный и облегчённый хохот. Гарак поджал губы ещё сильнее.
– Это не смешно! – воскликнул он. – Вы проявили потрясающее легкомыслие! Такое недопустимо, вы меня слышите?! Ни в коем случае недопустимо!
Задохнувшись смехом, Башир зажмурился, потом открыл глаза и уже почти спокойно посмотрел на Гарака.
– Прости. Это не повторится, – просто сказал он, секунду помолчал и добавил. – Но я бы много отдал за то, чтобы посмотреть, как Дукат тебе ябедничал! – и снова нервно захихикал.

***

Убедившись, что прежнее напряжение покинуло Башира, Гарак мысленно кивнул себе и отстранился. В какой-то миг его вдруг тоже пронзил страх. Все его чувства и инстинкты говорили о том, что он находится в реальности. Но по описанию технология Доминиона была намного совершеннее любых кардассианских методик, и по сути своей не предполагала возможности вычислить её использование. Могло оказаться так, что он сам сейчас находится во сне, вопреки любым доказательствам обратного.
– Гарак? – Башир оборвал смех и рывком поднялся с дивана.
– Всё в порядке, мой дорогой, – пробормотал Гарак, подавляя бессмысленный приступ паники.
– Враньё, – Башир приблизился, взял его за плечи и встряхнул. – Ну же! В чём дело? Только не говори, что подхватил мою паранойю. Ты сам сказал, что это уже не имеет значения.
Гарак кивнул. Если на самом деле всё происходящее было расставленной на него ловушкой, то он в неё благополучно попался, и уже поздно сожалеть. Башир нахмурился, потом скользнул ладонями Гараку под тунику. Тот возмущённо открыл рот, собираясь сообщить, что сейчас не время для легкомысленных игр, но не успел. Башир сосредоточенно закусил губу, а его пальцы нашли правильные точки на боках Гарака, под защитным грудным панцирем, и нажали, заставляя тело сначала крупно вздрогнуть, потом расслабиться.
– Кажется, ваше общение с доктором Немад весьма плодотворно, – пробормотал Гарак, ощущая, как по мышцам проходит волна, сердцебиение замедляется, а кровь отливает от кожных покровов. Через пару мгновений он уже мог дышать, как ни в чём не бывало.
– Да, более чем, – легко согласился Башир.
Он убрал руки и вернулся на диван, и Гарак мысленно выругал себя за испытанное острое разочарование.
– Что ещё сказал тебе Дукат, кроме жалоб на меня? – спросил Башир.
Гарак укоризненно покачал головой, подходя ближе.
– Мы с Дукатом сегодня не разговаривали, к моему большому удовольствию. И тем более я не стал бы выслушивать от него никаких жалоб! – он пренебрежительно фыркнул. – Вовсе не обязательно заводить светскую беседу для того, чтобы сообщить всё необходимое.
В ответ Башир выразительно закатил глаза.
– Гарак! – очень веско сказал он тоном, который явно подразумевал «я не настроен на ваши кардассианские игры». Это было почти обидно, но Гарак решил, что сегодня проявит снисходительность.
– Всё идёт по плану. Ваша сыворотка передана на производство, нужные джем’хадар уничтожены, а мои бывшие коллеги с энтузиазмом воплощают планы Дуката, – на этом месте Гарак скривился.
Мила связывалась с ним уже два раза, и под видом заботливых расспросов о самочувствии недвусмысленно дала понять, насколько бывшие коллеги недовольны раскрытием информации об их контактах. Ничего другого Гарак, разумеется, не ждал, и его даже в некоторой степени успокоило то, что говорить пришлось с Милой. Если бы с ним связался кто-то другой, он бы заподозрил, что после окончания работы ему попытаются отомстить. Но Миле Гарак доверял, а она намекнула, что подобный шаг всё-таки не будет предпринят.
Башир фыркнул.
– Не сомневаюсь, Обсидиановый орден и Дукат получают друг от друга массу удовольствия, – невинно заметил он, и только в его взгляде отчётливо читалась насмешка. – Они заслужили друг друга, да?
– Возможно, – дипломатично согласился Гарак, не позволяя себе присоединиться к мальчишескому веселью Башира, которое, по его мнению, ничуть не соответствовало важности вопроса. Но его губы всё же дрогнули в подавляемой улыбке.
– И при чём тут Кай Винн? – вдруг спросил Башир.
Гарак моментально изобразил невинность.
– Что вы имеете в виду?
Башир хмыкнул.
– Только не делай такое лицо, а то сразу становится ясно, что ты опять пытаешься обвести меня вокруг пальца. Ты что-то знаешь, я ещё вчера заметил. Что вы задумали?
– Я уже говорим вам, что не веду дел с Кай Винн, и я ничего не знал о её прибытии. Не желаю иметь с этой женщиной ничего общего, – его снова кольнуло старой обидой на дурацкую шуточку с бейджиком во время конференции, и на высокомерие, и на множество других вещей.
Башир внимательно смотрел. Гарак вздохнул и опустился на диван рядом с ним, почти касаясь рукой руки и проникновенно глядя в глаза.
– Мой дорогой, почему вы мне не верите?
– Потому что я слишком хорошо тебя знаю, – мгновенно отозвался Башир. – Хорошо, что задумал Дукат? Только не говори, что ты не в курсе.
– Дукат не делился со мной планами, – чопорно сообщил Гарак, и на этот раз даже был честен.
Вопрос о Винн никогда не всплывал между ними, но в этом и не было нужды. Действия Дуката были прозрачно очевидны: он всеми доступными способами старался связать Баджор и Кардассию, пока это возможно. Чтобы когда вездесущая Федерация вернётся, у неё возникли бы сложности с тем, чтобы забрать Баджор себе. Это было особенно актуально, учитывая, что как бы они ни пытались извернуться, обойтись без помощи Звёздного флота не выходило. Во всяком случае, если они хотели спасти Кардассию от мести в момент, когда предательство уже станет очевидным, но ещё не все джем’хадар окажутся уничтожены.
– Однако ты всё равно знаешь, что за интригу затеял Дукат. Зачем ему Кай Винн? Надеюсь, он не собирается её устранить?
Гарак невольно засмеялся, недоверчиво поглядывая на Башира. Сейчас он не был уверен, действительно ли тот не понял такую простую вещь, или же зачем-то хочет, чтобы её официально озвучили. Впрочем, делать этого Гарак не собирался. Хотя Башир формально считался дезертиром, в душе он оставался офицером Звёздного Флота, который пошёл на предательство ради интересов этого самого Звёздного Флота. Гарак не хотел окончательно столкнуть его в неприятное положение, когда интересы нынешних соратников входят в противоречие с интересами организации, которой он служил. Такие вещи обычно плохо заканчивались, кроме того, Гарак не мог с уверенностью предсказать, как поведёт себя Башир и не попытается ли помешать Дукату. Мешать же Дукату в данном случае Гарак считал непозволительным.
– Уверяю, Кай Винн ничего не грозит, – после короткого размышления нейтрально сказал Гарак. – Предполагаю, что Дукат просто пытается проявить больше уважения к Баджору. Религия, конечно, по сути своей есть проявление примитивных инстинктов, но на Кардассии умеют с пониманием относиться к чужим причудам, - его память моментально подкинула несколько образов храмовых служб, на которых он присутствовал, но Гарак решительно отодвинул их в сторону. Это было совсем другое, ничего общего с баджорскими суевериями или контактами с пугающими нематериальными чужаками.
Фыркнув, Башир пробормотал что-то себе под нос, побарабанил пальцами по спинке дивана.
– Значит, всё идёт по плану и беспокоиться не о чем? – спросил он громче.
Гарак вздохнул.
– Прибытие Основательницы, конечно, несколько усложнило обстановку. Но как я понял, этот вопрос взял на себя Одо. Кроме того возможны проблемы из-за того, что солдаты врага будут умирать в течение нескольких часов.
Лицо Башира моментально потемнело.
– Я сделал всё, что мог, – сообщил он довольно сухо.
Поспешно взяв его руку в ладони, Гарак перебил максимально мягким тоном.
– Уверяю, у меня даже мысли не было в чём-то вас обвинить. Мне прекрасно известны недостатки избранного нами способа нанести удар. Даже полностью одинаковые дозы яда по-разному действуют на разных индивидуумов, и с этим ничего нельзя поделать.
– Тебе ли не знать? – усмехнулся Башир краем губ, однако мрачное недовольство исчезло из его взгляда, и Гарак с облегчением вздохнул.
– О, когда я работал садовником на Ромуле, легкомысленные молодые люди не раз пытались нарвать моих орхидей для своих возлюбленных, – легко сказал он. – Крайне двусмысленный знак внимания, должен заметить. Так вот некоторым из непрошеных гостей становилось дурно почти на входе в оранжерею, другие же ухитрялись вытоптать по несколько клумб, – Гарак изобразил недовольную гримасу и ту же улыбнулся.
– Уверен, ты заставил их об этом пожалеть, – хмыкнул Башир, потом вдруг обнял его за талию, притянул к себе и уткнулся лбом куда-то в шею, заставив Гарак вздрогнуть от возбуждающего прикосновения.
– Пойдём спать, – пробормотал Башир, явно забыв, какое воздействие может оказать его жест. – Сегодня был паршивый день, и я устал.
Гарак мягко провёл ладонью по его волосам.
– Конечно, мой дорогой. Вам надо отдохнуть. И мне тоже.
Он очень хотел надеяться, что проснётся в той же постели, в которой уснул, а не на лабораторной кушетке под взглядом снявшего прибор Виюна. Он хотел надеяться, что вообще проснётся.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17

Глава 18

Глава 18

– На этом всё. Больше происшествий не было.
Одо кивнул Ясому, пролистывая список дежурств СБ. Он был с одной стороны доволен, потому что в последнее время всё шло по заведённому порядку, но с другой немного беспокоился, не случится ли какая-нибудь неожиданность. Опыт Одо подсказывал, что после долгого затишья обычно начинаются самые большие неприятности.
Ясом продолжал стоять рядом, хотя его доклад был закончен.
– Вы хотели что-то ещё? – спросил Одо, выдержав небольшую паузу и убедившись, что это не случайная заминка.
– Нет. Да, – Ясом поправил рукава жестом, который выдавал его волнение.
– Какие-то неприятности, которые не упомянуты в официальном рапорте? – Одо добавил в голос толику недовольства.
Он выучил, что в некоторых особых случаях в самом деле не стоит фиксировать подробности в отчётности. Однако изо всех сил старался не поощрять подобную инициативу.
– Никак нет, – отрапортовал Ясом. – Но вы позволите спросить?
– Конечно, – Одо положил падд на стол и скрестил руки на груди.
– Скажите, майор Кира… она в порядке?
Вопрос вызвал в Одо неприятное чувство, словно он мог опять что-то упустить. Одо мгновенно восстановил в памяти рабочий график Киры. Та должна была быть на дежурстве в командном центре и наверняка находилась именно там, потому что иначе Дукат непременно бы попытался выяснить, где она. Если, конечно, не произошло какого-нибудь несчастного случая, но о любом чрезвычайном происшествии Ясом должен был бы отчитаться.
– Насколько мне известно, майор Кира должна пребывать в порядке, – сообщил Одо. – У вас есть основания считать, что это не так?
Ясом заколебался, настороженно глядя на Одо. Он молчал, взвешивая слова и прикидывая, о чём и в какой форме следует говорить. Это было достаточно явственно, и Одо с раздражённым хмыканьем добавил:
– Офицер, продолжайте, раз уж вы начали. Я всё равно выясню, если вы хотите утаить от меня какие-то сведения, – он невольно поморщился.
Раньше Одо почти не приходилось подозревать в обмане собственных людей. Но теперь он чувствовал их настороженность и недоверие, почти как во времена Оккупации. Это оказалось для Одо неожиданно болезненно. Он полагал, что не нуждается в одобрении гуманоидов – за исключением пары персон – но безмолвное обвинение в предательстве тогда, когда Одо пытался всего лишь помочь и урегулировать ситуацию, его уязвляло.
– Нет, я не думал ничего скрывать! – бурно возразил Ясом. – Просто в последнее время майор Кира ведёт себя немного странно. Болтают, она обедала вместе с Дукатом.
Мысленно Одо с облегчением отмёл все травматические причины беспокоиться о Кире и недовольно подумал, что ей всё же следует быть осторожней. Конечно, теперь не требовалось скрывать Сопротивление, однако же необходимость конспирации только возросла. Кира же словно забыла весь свой опыт подполья и лжи. Она больше не проявляла к Дукату прежнюю сдержанно-яростную ненависть, вместо этого постоянно изучающе следила за ним, словно надеялась по лицу определить его истинные намерения. Одо считал это неосторожностью. Если бы он не знал правду, то обязательно захотел бы выяснить, в чём дело.
– Гуманоиды постоянно о чём-то болтают, – проворчал Одо, изучая Ясома. – Мне известно, что майор Кира обедала с доктором Баширом, и там присутствовал Дукат. Кажется, была какая-то некрасивая сцена. К сожалению, доктор плохо понимает, каких людей можно сводить за одним столом.
– Это верно, – согласился Ясом с меньшей насторожённостью, даже с ноткой веселья. – Но всё равно. Многие считают, будто майор Кира стала слишком… лояльной.
– И вы тоже? – напрямик спросил Одо.
Ясом неловко переступил с ноги на ногу, опять поправил рукава, слегка прикусил щёку изнутри. Он очевидно колебался, стоит ли высказывать свои соображения, однако в конце концов решился.
– Её поведение действительно похоже на коллаборационизм. Но я не могу поверить, что майор Кира способна на такое, - он на краткий миг замялся и добавил делано безразличным тоном: - Я бы скорее решил, что она готовит Дукату неприятности.
Одо приподнялся, слегка подаваясь к Ясому, и медленно сказал:
– Интересный вывод. Будет лучше, если кардассианцы и Виюн с его солдатами к нему не придут. Понимаете меня?
На мгновение на лице Ясома вспыхнула широкая счастливая улыбка, но он тут же взял себя в руки.
– Разумеется. А вы… – Ясом не договорил, вовремя сообразив, что неразумно открыто спрашивать у главы СБ, не поддерживает ли он подготовку к неприятностям кардассианцев.
Одо снова откинулся в кресле.
– Ещё какие-то вопросы?
– Нет. Разрешите идти.
Коротким кивком Одо отпустил его.
Когда Ясом ушёл, Одо с удовлетворением поздравил себя с правильно найденным ответом. Он был уверен, что теперь среди баджорцев пойдут нужные сплетни, те, которые не приведут к возможной агрессии против Киры. Также он допускал, что его собственный авторитет тоже если не вернётся к прежнему уровню, то в некоторой степени восстановится. Что касается возможной угрозы со стороны кардассианцев, которые, вполне вероятно, могли заметить изменения настроений баджорцев, то эту часть проблемы Одо считал возможным оставить на Дуката.
Одо побарабанил по столу пальцами в жесте, которым привык демонстрировать беспокойство. Хотя разговор с Ясомом прошёл благополучно, само напоминание о Дукате и Кире и их неосторожном поведении тревожило Одо. Ему снова захотелось подняться в командный центр в надежде лично проконтролировать, чтобы заговорщики не вели себя слишком подозрительно, особенно в присутствии Виюна.
И просто проконтролировать. Одо всё ещё чувствовал себя неуверенно из-за этого союза. Признание Киры в том, что она собиралась проигнорировать его рекомендации, даже не поставив об этом в известность, по-настоящему шокировало Одо, и хотя прошло уже две недели, он всё ещё не мог избавиться от подозрений, от ожидания ещё одного обмана. Уверенность Одо в Кире пошатнулась, и это делало его несчастным. Теперь он хотел гарантировано находиться в курсе событий.
Однако Одо отдавал себе отчёт, что если поддастся своему желанию, то сам же привлечёт лишнее внимание. Ему незачем было находиться в командном центре сейчас, и он не мог придумать подходящего предлога. Также ему не требовалось увидеться с Баширом или прийти к Кварку вне установленного графика. Одо снова побарабанил пальцами по столу, на этот раз проявляя раздражение.
По удачному для него совпадению в следующий же миг раздался звук вызова.
– Основатель, если у вас есть такая возможность, пожалуйста, срочно присоединитесь к нам. К сожалению, есть неприятные новости, – сказал Виюн со смесью требовательности и просьбы.
– Хорошо, я сейчас буду, – немедленно согласился Одо и поспешно поднялся.
Он заставил себя остановиться на несколько секунд, чтобы упорядочить эмоции и снизить темп своего движения до обычного. Одо направился к двери, но затем остановился. Подумав пару мгновений, он вернулся к терминалу и отключил наблюдение за кабинетном начальника станции. Потом вышел в коридор и зашагал к лифту.
В командном центре Одо первым делом обратил внимание на Киру. Та, нахмурившись, сидела за терминалом. За её плечом стояли Виюн, а Дукат навис над ней, опираясь одной рукой на рабочую панель. Одо отметил любопытный взгляды остальных офицеров, которые исподтишка разглядывали эту группу, и ощутил острый всплеск недовольства пополам с опасением. Он быстрым шагом подошёл к Кире и встал за её спиной, ненавязчиво оттесняя Дуката в сторону.
– Что случилось?
– Основатель! – Виюн стремительно развернулся к нему и поклонился.
Дукат неторопливо выпрямился и отступил от Киры, глядя с насмешливым вопросом. Одо знал это его выражение лица, но не понимал, на что Дукат намекает именно сейчас. Определённо не на вещи, связанные с заговором.
– Основатель, предлагаю пройти в кабинет. Нам надо всем советом обсудить последние новости.
Дукат едва заметно скривил губы. Одо не был до конца уверен, вызвано ли это тем, что он не считает нужным вести какие-то разговоры, или же что их общее положение каким-то образом ухудшилась.
Одо первым прошёл к кабинету, с удовлетворением зафиксировав, как любопытные взгляды офицеров перефокусировались с Киры на него. Когда дверь закрылась, отрезая их троих от остального командного центра, Одо резко повернулся к Дукату и Виюну, складывая руки на груди.
– Итак?
– Несколько часов назад корабль Звёздного флота атаковал наш массив сенсоров. Они провели обманный манёвр, пожертвовали десятком кораблей, однако добились цели. Сенсоры уничтожены, а изготовление новых займёт не меньше месяца.
– Я давно говорил, что охрана не безупречна. Однако меня не слушали, – словно между прочим вставил Дукат, заработав раздражённый взгляд Виюна.
– Неприятно, – после некоторой паузы сообщил Одо то, что от него ожидали услышать, на самом деле думая, как смогут использовать это событие заговорщики. – Что предполагается делать? – добавил он, поскольку именно это от него требовалось.
– Я хотел бы знать, что с минным полем перед червоточиной, – сказал Виюн.
– У Дамара должна была появиться идея, как решить эту проблему, – ответил Дукат.
Одо тут же попытался вычислить, действительно правда ли это, или таким замысловатым способом Дукат собирается вынести приговор провинившемуся помощнику, подставив его за некомпетентность. Такие ходы не были ему свойственны, однако снятие поля обрекло бы борьбу с Доминионом на поражение, а насколько Одо мог судить, Дукат всерьёз намерился освободить Кардассию и Баджор.
– Вызовите его, – приказал Виюн.

***

Глава бригады техников передал Дамару отчёт о работе смены и ушёл. Привычное рутинное действие, но Дамар в который раз всей шкурой ощутил изменение отношения. Чуть другая нота тона, едва уловимая перемена в выражениях лица, и сразу становится ясно: все уверены, что скоро придётся сдавать отчёты кому-нибудь другому. На что-то другое Дамар и не рассчитывал. Никто бы не пропустил резкое отчуждение Дуката по отношение к нему, так же как не менее разительную перемену его отношения к майору Кире. Дамар не сомневался, что эти события связаны, и гадал, каким именно образом. Больше всего он боялся, что Кира начала шантажировать Дуката, и наслаждается приобретённой властью. Дамара немного успокаивало только то, что Дукат выглядел слишком довольным для того, кто угодил в руки врага, и скорее всё походило на то, что он каким-то образом с Кирой договориться.
Подойти и спросить любого из них Дамар, разумеется, даже не думал. Он был уверен, что навсегда потерял это право, и лишь вопрос времени, когда Дукат официально лишит его должности своего заместителя.
Все остальные разделяли его ожидания, что до крайности раздражало Дамара, несмотря на всю естественность такой реакции окружающих.
Он расслабил пальцы, сжавшие падд почти до судорог, и приказал себе углубиться в отчёт техников. К слову, тот был составлен очень толково и содержал нерегламентируемые, но дельные комментарии начальника бригады. Дамар прочёл их и задумался, не подойдёт ли этот человек на его место. Дукату понадобится новый заместитель, потому что невозможно справиться со всем в одиночку, пусть даже внешне он никак не демонстрировал намерение найти подходящую кандидатуру. Дамар следил очень пристально, однако не увидел ни одного намёка на какое-то особое внимание к другим подчинённым. Кроме майора Киры, разумеется, но баджорка не могла стать правой рукой главы станции.
Во всяком случае, Дамар очень надеялся, что не могла. И, хотя необходимость заниматься подобным делом вызывало у него вспышки глухой злости, он начал присматриваться, кого можно будет Дукату рекомендовать. Поиск преемника продвигался плохо, даже отличные работники с точки зрения Дамара оказывались для Дуката нехороши.
Он снова приказал себе заняться отчётом и не отвлекаться. От мысли, что потом придётся идти в командный центр, чтобы передать его Дукату, Дамар пережил приступ глухой тоски. Ему не хотелось получать лишние напоминания о своей глупости, некомпетентности и катастрофической ошибке. Но вопреки его желанию, почти тут же раздался сигнал вызова. Память Дамара моментально подбросила ему чёткий образ Гарака, который в очередной раз во время общей работы рассказывал ерунду о том, как земляне верят в дурацкий «закон подлости». В тот момент Дамар на миг усомнился, действительно ли это такая нелепость.
Путь до командного центра показался Дамару неожиданно коротким, как будто расстояние таинственным образом сократилось раза в два. Поднявшись, он сразу увидел, что майор Кира работает на своём месте, в одиночестве.
Он постарался пройти в кабинет как можно скорее, ощущая чужие оценивающие взгляды.
– Гал Дукат сказал, нашёлся способ снять минное поле, – сказал Виюн, стоило Дамару переступить порог.
Тот внутренне заметался, не зная, что ответить.
Последнее время Дамар старался спрятаться ото всех, и для этого как ничто подходила работа над полем. И пару дней назад его осенило. Он понял, как можно убрать мины. Однако докладывать о своём открытии Дамар не спешил. Не уверенный, что именно в конечном итоге хочет Дукат, он ужасно боялся совершить ещё один промах и снова всех подставить. Пойти же и спросить, что делать с его новой идеей, он не мог.
Дамар невольно впился взглядом в Дуката, не зная, как быть. Вместо того, чтобы равнодушно отвернуться или сделать вид, что не замечает заместителя, тот едва заметно улыбнулся кончиками губ и слегка кивнул. Дамар ещё несколько секунду пялился на него, не понимая, это действительно знак, или он только хочет видеть какие-то намёки, или…
– Так ты нашёл способ? – нетерпеливо повторил Виюн.
– Возможно, – осторожно ответил Дамар. – Но требуется проверка и, если способ окажется удачен, придётся значительно перенастраивать технику. Это займёт какое-то время.
Виюн поджал губы и шагнул к нему вплотную, демонстрируя гнев.
– Почему я узнаю об этом только сейчас?!
Дамар снова машинально посмотрел на Дуката, но тут же отвёл глаза. Он подумал, что вот и появился прекрасный формальный повод снять его с должности. Утаивание информации такой важности – преступление, за которое можно отдать под трибунал. Дамар остро пожалел, что так и не придумал, как написать домой о возможном завершении своей карьеры и, вероятно, вообще жизни.
– Я полагаю, потребовалось время, чтобы перепроверить свои выводы и не вводить нас в заблуждение, – мягко сказал Дукат. – Это скорее похвально.
Дамар уставился на него, с трудом удерживая на лице хотя бы подобие невозмутимости.
– Это говорит о том, что ваши люди привыкли бездельничать, – отрезал Виюн с недовольным видом, однако отступил. – Мне нужен результат сегодня же вечером. Проверьте свою теорию и сообщите, сколько времени должна занять наладка оборудования.
Дамар кивнул, а сам продолжал смотреть на Дуката. Тот держался невозмутимо, и по его виду невозможно было понять, что он думает.
– И хватит на него смотреть, отчёт следует предоставить мне, – добавил Виюн.
В ответ Дамар едва не огрызнулся. Он и без того находился в смятении, не понимая, что происходит, и что от него хочет или не хочет Дукат, и с трудом сдержал мгновенно вскипевшее от командного тона ворты раздражение. Однако Дамар всё же смог взять себя в руки и ограничился только коротким:
– Как прикажете.
Одо хмыкнул, а Дукат чуть приподнял брови, словно безмолвно удивляясь покладистости Дамара перед приказами Виюна.
– Хорошо, – Виюн отвернулся, моментально теряя интерес.
На его личном коммуникаторе раздался сигнал сообщения. Виюн просмотрел его, застыл на секунду, как вдруг отключённый андроид, потом рывком повернулся к Одо и сказал с нотой извинения в голосе.
– Основатель, прошу прощения, но я срочно должен вас покинуть. Это не займёт много времени.
– Конечно, – бесстрастно согласился тот.
Виюн быстро вышел, ни на кого не глядя. Дамар очень хотел, чтобы Одо отправился вслед за ним и оставил их с Дукатом вдвоём. Тогда он решился бы, пускай не напрямую, но всё же попытаться выяснить, действительно ли должен снимать поле. И если да, то за какой срок. А если нет, то предполагается ли за его провал казнь или всего лишь трудовой лагерь.
Однако Одо никуда не собирался. Он неподвижно стоял, изучая Дуката и Дамара.
– От меня требуется что-то ещё? – спросил Дамар, нервничая под его изучающим взглядом. Он чуял, что происходит нечто странное, но не имел ни малейшего представления, что именно, и как с этим чем-то связаны Дукат и Одо. Из-за этого Дамар чувствовал себя так, словно вдруг угодил в зыбучий песок, и должен провалиться под землю с головой от любого неправильного движения.
Дукат безмятежно улыбнулся.
– От тебя требуется обычный отчёт и кандидатура помощника, который тебе понадобится после повышения.
– Да, гал, – обречённо ответил Дамар, в первый момент осознавая только первую, ожидаемую часть фразы, и запнулся. – Какого повышения?
– За выполнение стратегически главной задачи тебе полагается звание гала. Поздравляю, – невозмутимо пояснил Дукат. – Если, конечно, никто не возражает, – он выразительно повернулся к Одо.
– Меня не касаются звания вашего подчинённого, – сухо ответил тот, выделив голосом «вашего».
У Дамара окончательно пошла кругом голова от невозможности понять, что же творится. Он не видел ни одной причины, по которой ему дают больше власти после предыдущего вопиющего провала.
– Но я не могу быть галом! – вырвалось у него само собой. – Вы должны меня разжаловать!
Дукат одним движением плавно скользнул к нему ближе, вставая лицом к лицу.
– Разжаловать? – с обманчивой мягкостью переспросил он. – Но за что?
– Но я же… – Дамар осёкся. Произносить вслух истинную причину не стоило бы, даже если бы они остались с Дукатом наедине.
– Ты?.. – подтолкнул его Дукат, когда пауза затянулась. Дамар молчал, не зная, что придумать, и пытаясь угадать, означает ли всё это, что его промах решено спустить с рук, или же что наказание окажется ещё сильнее, чем он думал. Возможный трибунал над галом должен быть суровее, чем над простым офицером.
Дукат подождал ещё немного, потом улыбнулся и небрежно хлопнул его по локтю.
– Можете отпраздновать сегодня своё назначение, гал Дамар. Разумеется, после того как проведёте назначенные Виюном испытания.
Дамар вздрогнул. Почти прежнее чуть снисходительное дружелюбие Дуката показалось ему жестокой насмешкой, на которую он не знал, как реагировать.
– Да, гал, – пробормотал Дамар, отводя взгляд.
Дукат отошёл от него к столу.
– Теперь можешь идти.
Невольно покосившись на Одо, Дамар попятился на пару шагов, потом развернулся и покинул кабинет. Хотя формально у него имелись все поводы для радости, теперь он чувствовал себя ещё более сбитым с толку и несчастным, чем когда пришёл в командный центр.
Спускаясь в лифте, Дамар подумал, что напьётся в «Кварк’с», как только появится такая возможность.

***

Дукат проводил Дамара взглядом, подавив невольную ухмылку от того, как тот с некоторым трудом вписался в проём двери, и тут же забыл об этом. У него оставалось ещё слишком много забот, с частью которых следовало разобраться как можно скорее.
– Кира ничего не говорила о том, что наши планы включают снятие минного поля, – сухо сказал Одо.
Дукат моментально напрягся, чувствуя, как встают дыбом гребни, и с трудом сдержав сердитое шипение. За его спиной в стене находился глаз камеры, и он позвоночником ощутил неприятный зуд, словно туда уперся невидимый луч из объектива.
– Вам не стоит беспокоиться. Считайте, что запись не существует, – добавил Одо, заметив волнение Дуката.
Тот настороженно изучал Одо взглядом, прикидывая, насколько стоит верить этому утверждению. Несмотря на то, что в целом он склонялся к тому, что Одо не выступит на стороне Доминиона против их заговора, Дукат не отбрасывал такую возможность полностью. Поразмыслив несколько секунд, он решил, что если бы Одо хотел получить неоспоримое доказательство предательства, то всё равно бы это сделал. Его собственная сеть следящих устройств, способности меняющегося, опыт и доверие Киры позволили бы без труда собрать любые улики.
– Сама по себе возможность снять минное поле не повлияет на план действий, – сказал Дукат, подходя к Одо ближе и присаживаясь рядом с ним на стол. – И даже вряд ли заставит Виюна отказаться от использования разработок доктора Башира, чтобы сохранить боевой состав для боёв с Федерацией прямо сейчас. Их операция с сенсорным массивом только убеждает, что нельзя расслабляться.
Одо медленно кивнул, не спуская с Дуката пристального взгляда.
– Тем не менее, я хочу знать, что вы задумали, и почему майору Кире об этом неизвестно.
Дукат невинно улыбнулся и наклонился к Одо ближе, стараясь принять самый располагающий к доверию вид.
– Одо, вы так волнуетесь о Кире, что если бы речь шла не о вас, я бы заподозрил интерес особого рода.
– Не меняйте тему, – отрезал Одо, тоже наклоняясь вперёд и угрожающе нависая над Дукатом. Дукат примиряюще вскинул руки.
– Я просто не успел с ней поговорить. Я собирался обсудить это с вами сегодня позже и в другом месте, но раз уж вы сами начали разговор и утверждаете, что здесь безопасно…
– Сейчас – да, – подтвердил Одо, по-прежнему глядя на Дуката сверху вниз. – Устранение поля.
– Доктор Башир сообщил мне вчера, что его эксперимент проходит успешно. Однако одномоментного уничтожения всех джем’хадар, как и ожидалось, не будет. Это значит, что у них останется достаточно времени, чтобы ударить по Кардассии с орбиты, – Дукат невольно замолчал, переводя дыхание и зябко передёрнув плечами при мысли о подобной перспективе. – При всей моей гордости нашими войсками и их подготовкой, я вынужден признать, что без Звёздного флота в этой ситуации не обойтись, – он не счёл нужным сдерживать недовольную гримасу. – Я обдумывал разные стратегии, но иного варианта не нашёл. Информация о скором снятии заслона с червоточины гарантировано выманит Звёздный флот к нам. Земляне уже несколько раз продемонстрировали склонность к безрассудным атакам, и такой повод не пропустят. А у нас появится возможность стянуть всех джем’хадар к станции и не пустить их к Кардассии, пока отрава не закончит своё дело. Поэтому я сообщил Виюну о том, что Дамар нашёл способ снять поле.
Одо насмешливо хмыкнул.
– Кроме того, если что-нибудь сорвётся, у вас останется возможность дать Доминиону новые войска, разбить Звёздный флот и выставить это планом Кардассии по уничтожению противника, – насмешливо протянул он. – Вы не изменились, Дукат.
Дукат скромно улыбнулся, чуть склонив голову на бок.
– Но вы же не станете осуждать меня за то, что я пекусь о благе моей расы? Разве дурно иметь запасной план на случай самого неприятного развития событий? Одо, вы же всегда отличались редкой практичностью. Неужели Баджор и Федерация даже вас от неё отучили?
Покачав головой, Одо, наконец, отступил от Дуката и снова сложил руки на груди.
– Нет. Я вас не осуждаю, – очень сдержанно сообщил он. – В первую очередь, меня волнует безопасность своих людей, потом всё остальное.
– Майору Кире и Баджору вряд ли что-то угрожает. Как и вашей расе, – заверил Дукат.
Одо не сводил с него изучающего взгляда.
– Вы не боитесь, что Звёздный флот уничтожит кардассианцев не хуже джем’хадар, обнаруживших предательство?
– Неприятная перспектива, не так ли? – Дукат скривился и потянулся за мячом Сиско, как обычно лежавшем в держателе. Взял его, подкинул пару раз, тоже пристально посмотрел на Одо.
Разумеется, он не упустил этот щекотливый момент. Как только стала очевидна необходимость вмешательства Звёздного флота, Дукат подумал о необходимости обезопасить себя от него. Не только во время боя с Доминионом, но и позже. Дукат не хотел, чтобы Федерация вернулась на Терок Нор и на Баджор. Несмотря на снятие оккупации и почти шесть лет, прошедшие с тех пор, в глубине души он продолжал считать Баджор частью Кардассии и себя самого. То, как быстро и, по большому счёту, без труда удалось договориться с Шакаром о взаимовыгодном сотрудничестве, только укрепило внутренние убеждения Дуката. И теперь, независимо от исхода войны, он не собирался пускать Федерацию туда, где, по его мнению, ей не было места.
Дукат задумчиво рассматривал Одо. Он был уверен, что тот знает о его последних разговорах с Шакарам и о недвусмысленных намёках на необходимость встречи с Винн. Дукату не нравилось работать с этой женщиной, но он старался ненавязчиво добиться контакта с ней. Он знал, что Винн не одобряет политику Сиско и не желает, чтобы Баджор попал в зависимость от Федерации. Учитывая, что Кай всегда определяли общую идеологии и внешнюю политику Баджора, Дукат считал жизненно важным выработать с ней общую линию дальнейших отношений, насколько бы неприятно лично ему это ни было.
Киру в эти планы он не посвящал и очень надеялся, что так же поступит Одо, если, конечно, поймёт, к чему всё идёт. Раньше Одо не демонстрировал особой проницательности по части политических интриг, однако Дукат заметил, что за последние шесть лет он научился лучше разбираться в отношениях гуманоидов.
– Я надеюсь, что договориться со Звёздным флотом окажется не сложнее, чем с Доминионом, – наконец сказал Дукат после долгой паузы. – И рассчитываю, что эту роль возьмёт на себя Баджор, раз уж у них сложились более доверительные отношения с Федерацией, чем у нас.
Одо скептически хмыкнул, однако кивнул.
– Я понял вашу точку зрения. Она представляется мне разумной.
Дукат расплылся в обаятельной улыбке.
– Безмерно рад, что по-прежнему могу рассчитывать на ваше расположение, Одо. Если вам не сложно, не могли бы вы рассказать обо всём этом майору Кире? Не хочу вызывать лишних подозрений, приглашая её на ужин.
Нахмурившись, Одо согласился:
– Да, не стоит этого делать.
Дукат с внутренним недовольством спросил себя, не могли ли изменения Одо коснуться и этой стороны его личности, и не обрёл ли он неожиданно способность проявлять интимный интерес к женщинам. На первый взгляд такое предположение казалось абсурдным, но Дукат вдруг понял, что оно не так уж невероятно.
Он подавил неоправданную вспышку ревности. У него не было ни времени, ни ресурсов для соперничества с Одо, во всяком случае, пока что. Поэтому Дукат продолжил как ни в чём не бывало:
– Кроме того, нужно как можно скорее организовать что-нибудь, чтобы уничтожить подопытных джем’хадар. Доктор Башир сказал, что это потребуется в течение ближайших трёх-четырёх дней. Номера солдат вам известны?
Подтвердить Одо не успел, дверь в кабинет открылась. Дукат недовольно повернулся к бесцеремонным посетителям и моментально напрягся, чувствуя, как вздыбливаются гребни в агрессивном предупреждении.
– Рада тебя видеть, Одо, – сказала, входя, Основательница. Виюн, следовавший за ней, выглядел счастливым, настолько, что Дукат не сразу его узнал. Неподдельная эйфория, отражавшаяся во всём его виде, разительно отличалась от демонстративно-фальшивых эмоций, которые Виюн прилежно изображал при работе с гуманоидами.
– Вы?.. – Одо бросил растерянно-подозрительный взгляд на Дуката, но тот был тоже слишком ошеломлён, чтобы заподозрить его в организации этого прибытия.
– Я хочу поговорить с тобой приватно, Одо, – сказала Основательница, подходя к нему и игнорируя Дуката.
Дукат, в мозгу которого стремительно прокручивались возможные объяснения её визита, от невинных до катастрофических, и потенциальные выгоды и проблемы, усилием воли взял себя в руки. Он пару раз вздохнул, ощущая, как отливает кровь от шеи, потом надел самую радушную улыбку из всех возможных и скользнул вперёд.
– Для меня огромная часть снова вас увидеть.
Основательница повернулась к нему, а Виюн бросил из-за её плеча неодобрительный взгляд.
– Ах да. Вы, – снисходительно сказала она. – Я выслушаю ваш доклад позже. Одо?
И хотя её прибытие сулило немало проблем, в тот момент Дукат с трудом удержался, чтобы не расхохотаться при виде растерянного Одо.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16

Глава 17

Глава 17

Кира поняла, что случилось непредвиденное, как только вошла в «Кварк’с» на обед и встретилась взглядом с Ромом. Его испуганный вид и её инстинкт подпольщика мгновенно соединились во вспышку яркой тревоги. Кира проигнорировала приглашающий взмах рукой баджорских СБ-шников и решительно направилась к Рому. То, как он постарался тут же укрыться в служебном помещении, только усилило её подозрения. Вытрясти подробности не составило труда, для ференги Ром поразительно плохо умел врать.
Известие о том, что падд оказался у Башира, Киру почти не встревожило. Она поверила его словам о приемлемости плана, и теперь решила, что причина неожиданных изменений плана – недоверие к семье Кварка. В какой-то мере Кира это даже понимала, хотя ей очень не понравилось самоуправство Башира. Оно могло слишком им помешать и даже кого-то выдать. Кроме того, Кира забеспокоилась, не попадёт ли падд к Гараку, которому она до сих пор не верила.
Первой по-настоящему неприятной неожиданностью для Киры оказалось присутствие в каюте Башира Дуката. На мгновение что-то внутри неё сжалось, как перед смертельной дракой, а в голове промелькнули все способы убить кардассианца, не имея в распоряжении фазера или силы клингона, необходимой, чтобы сломать широкую шею. Мысли Киры были целиком заняты паддом Дамара, поэтому она моментально связала появление Дуката с ним, и лишь выпалив свой вопрос подумала, что это может быть случайным совпадением, раз Башир пытался создать видимость хороших отношений с ним.
– А, майор Кира, вы очень вовремя, – с тенью настороженности протянул Дукат, глядя не на Киру, а на Башира. – Доктор пригласил на обед и вас тоже?
– На обед? – нахмурившись, Кира посмотрела на стол, где валялось несколько паддов и стояло несколько тарелок с разными сэндвичами, как всегда, когда Башир приглашал гостей. Она перевела взгляд на Дуката, прикидывая, что покажется менее подозрительным: сделать вид, что действительно пришла в гости, или вытащить Башира в коридор под каким-нибудь предлогом, или попытаться выставить Дуката, да и Гарака заодно. Последнюю мысль, пусть и очень соблазнительную, пришлось отбросить почти сразу.
– Да. Да! – Башир, наконец, встрепенулся. – Проходите, Кира, садитесь, нам надо... поесть. И обсудить кое-что важное. Нам всем. И, наверное, Одо. Хотя звать его сейчас, наверное, покажется странным.
– Я полагаю, майор всё расскажет Одо позже, – мягко сказал Гарак, обходя диван и с достоинством садясь с краю.
Его неизменная любезность сегодня показалась Кире чуточку напряжённой, что было неудивительно в присутствии Дуката.
– Да, в самом деле, доктор Башир, – Дукат с такой же чуть неестественной небрежностью приблизился к столу и остановился явно в поисках стула. Садиться на диван рядом с Гараком он не собирался. Кира стиснула зубы, гадая, будет ли очень ненатурально, если вот прямо сейчас она вспомнит о каком-нибудь очень важном деле и оставит их сборище. Есть в компании Гарака и Дуката ей не хотелось совершенно. Но её остановило то, что ей требовалось всё же переговорить с Баширом, когда Дукат уйдёт.
– До этого я знакомил вас с кухней Кардассии. Полагаю, вы должны оказать мне ответную любезность и позволить оценить кухню землян, – продолжил Дукат, с сомнением изучая единственный стул, стоявший в углу комнаты.
– Сэндвичи, – кивнул Башир на стол.
Дукат издал неопределённый сдавленный звук и уставился на него с искренним шоком.
– Или вы можете выбрать в репликаторе, что захотите, – добавил Башир с ноткой неуверенности и быстро посмотрел на Гарака.
– Я был лучшего мнения о… вас, – с холодным неодобрением сообщил Дукат, враз охватывая взглядом их обоих.
На лице Башира появилась смесь досады и смущения, Гарак сидел с видом человека, который не имеет никакого отношения к происходящему.
– Я прошу прощения? – с очевидной вопросительной интонацией произнёс Башир.
Кира, несмотря на напряжение, фыркнула от смеха. У помешанных на правилах застольного приличия кардассианцев такое предложение наверняка считалось кощунством. Но даже чуть расслабившись от этого мимолётного веселья, Кира продолжала пытаться понять, что происходит. Всё это слишком мало походило на заранее подготовленный совместный обед. Она бы решила, что здесь готовится заговор, но не могла представить, в чём он может заключаться. Подозревать предательство Кира ещё не была готова.
Башир набычился, ещё секунду сверлил макушку Гарака мрачным взглядом, потом посмотрел на Дуката и выпалил:
– И вообще, мы всё равно собрались не есть, а обсуждать уничтожение джем’хадар! Кира, сядьте, пожалуйста, я сейчас всё объясню.
Дукат изобразил вежливое недоумение. Повисла тишина.
– Вы собрались что? – после паузы переспросила Кира, подходя ближе к Баширу. Гарак тихонько сместился по дивану так, что оказался почти между ними.
Башир агрессивно вздёрнул подбородок и заявил:
– Вы же сами хотели сражаться с Доминионом! Теперь у нас есть прекрасная возможность избавиться от джем’хадар, ну а что при помощи гала Дуката, – он бросил на означенного гала короткий взгляд, – так ради победы вседа приходится чем-то жертвовать. В смысле, Дукат, я не пытаюсь вас оскорбить.
– Ты мне соврал, – медленно произнесла Кира, пока в её голове мучительно складывалась вся картина происходящего. – И решил сотрудничать с этими ради того, чтобы очистить станцию от джем’хадар?
Это казалось ей ужасно глупым и нелепым, и Кира не могла понять, как вообще надо думать, чтобы решить, будто такая мелочь стоит того, чтобы оказаться в милости кардассианцев и тем более Дуката.
– Не станцию, – поправил Башир. – Альфа-квадрант, – он рвано вздохнул. – Простите, я не видел другого выхода.
Кулаки Киры сжались, ей очень захотелось ударить Башира, со всей силы, чтобы брызнула кровь и осколки зубов. Но присутствие Дуката и Гарака заставило её сдержаться, а слова «Альфа-квадрант» зацепились за сознание.
– Что значит «Альфа-квадрант»?
– А вот это, майор Кира, мы сейчас и собираемся выяснить, – вкрадчиво вклинился Дукат. – Возможно, вам лучше сесть, – он поставил рядом с ней единственный имевшийся в комнате стул и тут же отступил. – Доктор, это крайне невежливо с вашей стороны, но если больше ничего нет, то давайте ваши… сэндвичи, – слово прозвучало с непередаваемой гаммой отвращения.
– Вы правда можете заказать что-то в репликаторе, – с чуть виноватой растерянностью начал Башир, но Дукат нетерпеливо махнул рукой.
– Оставьте. Дело не в факте наличия еды. Я думал, вы уже понимаете такие вещи, – в этой фразе прорезалась толика яда.
Башир нервно побарабанил пальцами по спинке дивана, на лице Гарака появилось странное выражение, смесь насмешки, вызова и раздражения.
– Так, – громко сказала Кира, предупреждая его возможную реплику, и села. – Я не желаю выслушивать ваши обмены колкостями. Давайте перейдём к делу. Что вы, во имя Пророков, собираетесь делать?! Устроить геноцид?!
Башир едва заметно дёрнулся.
– Я не думаю, что в Федерации расценят это таким образом, – мягко ответил Гарак. – Джем’хадар – не самостоятельная раса, они – оружие, созданное Доминионом для порабощения гуманоидов. Мы просто хотим лишить их этого оружия. Уверен, капитан Сиско со мной бы согласился, если бы присутствовал на нашей дружеской встрече.
Дукат медленно кивнул на эти слова.
– Кардассианцы! – выплюнула Кира с отвращением.
Башир обошёл диван, одну тарелку с сэндвичами протянул Дукату, другую взял сам и сел на максимально удалённом расстоянии от Гарака, у самого края. Дукат с невозмутимым видом принял свою порцию, отошёл немного и устроился прямо на полу так, что его могли без помех видеть и Кира, и Башир.
– Это вайт, конечно, – начал Башир, беря в руку сэндвич и тут же о нём забывая. – У меня есть один безвредный вариант разбавки и два возможных замедленных яда, формулы которых Виюн не забраковал. Сейчас я проверяю контрольную группу. Большая часть получили безвредный вайт, и четверо – испорченный.
– Вы не боитесь, что смерть четверых солдат заставит Виюна отклонить ваши разработки? – спросил Дукат.
Кира промолчала, она всё ещё пыталась осознать происходящее. Когда Башир упомянул Альфа-квадрант в первый раз, масштаб мероприятия до неё ещё дошёл. Теперь Кира начинала видеть весь размах этого террористического акта, ошеломляюще огромного и в то же время очевидного. Она не понимала, как нужная мысль не пришла ей в голову ещё в тот момент, когда Башир сообщил, что Виюн допустил его до работы с вайтом. Наверное, подумала она, просто следует родиться кардассианцем, чтобы сходу догадываться о подобных вещах. Она почувствовала мгновенный чуточку брезгливый интерес, каким образом Гарак уговорил Башира войти в игру.
– Яд должен проявлять себя постепенно и сработать, когда накопится в организме. Все нужные мне признаки я увижу заранее. Когда это случится, мы просто устраним подопытных, – он посмотрел на Киру и на всякий случай пояснил. – С помощью, например, несчастного случая или теракта.
– У майора несравненный опыт, она легко организует маленькую неприятность, – в голосе Дуката послышалась оценочная задумчивость.
Кира вдохнула, чтобы выпалить «я ещё не согласилась иметь с вами дело!» и ничего не сказала. В её голове металось огромное число мыслей. О том, что всё это довольно мерзко, но всё равно – прекрасная возможность освободиться. И что проклятые кардассианцы наверняка попытаются вывернуть всё так, будто совершили подвиг. И как отреагирует Сиско, когда узнает, а ещё Шакар. И был ли в курсе Одо, и если да, то что он об этом думает. И, главное, что она не может отказаться от настолько серьёзной борьбы ради своего смешного сопротивления или гордости.
Кира зажмурилась и сжала кулаки, чтобы ногти впились в ладони. Боль помогла ей привести мысли в порядок.
– Конечно. Устранить четверых джем’хадар, это несложно, – сказала она и удивилась тому, как обыденно прозвучал её голос.
Башир кивнул и продолжил. Кира постаралась сосредоточиться на его словах и не обращать внимания на взгляд Дуката, который чувствовала на себе, даже смотря в другую сторону.
– Основная проблема в другом. Даже учитывая почти полную идентичность организмов джем’хадар, я не смогу обещать, что все они умрут в одно мгновение. Процесс займёт не меньше суток – в лучшем случае. И именно в этот период Кардассия и Баджор окажутся в серьёзной опасности. В первую очередь Кардассия, конечно, поэтому надо всё хорошо подготовить.
– Для этого тебе понадобится Обсидиановый орден, – хмуро подхватил Гарак, обращаясь к Дукату. – Я могу дать нужные контакты, но договариваться придётся без меня. Боюсь, моя репутация…
– А, Обсидиановый орден не снисходит до обычных портных, – промурлыкал Дукат.
Гарак дёрнул губами, но тут же надел маску вежливого безразличия.
– Работать с пиратом им тоже вряд ли понравится, но мои бывшие коллеги никогда не опускались до такой глупости, чтобы позволять личным симпатиям влиять на свои решения.
Дукат демонстративно фыркнул, но ничего не сказал и жестом попросил Гарака продолжать.
Они завели обсуждение того, что необходимо сделать в первую очередь, и чем дальше, тем больше Кира начинала чувствовать горечь пополам с завистью. Оккупация её родной планеты тянулась больше, чем полвека, и никогда у повстанцев не возникало шанса объединить всех людей, чтобы дать врагам отпор. Гарак же с Дукатом на полном серьёзе рассчитывали, что подготовят всю нацию – или пусть даже только все воинские силы – в едином порыве и по сигналу нанести удар собственным союзникам. Она не до конца понимала их обсуждение, потому что недостаточно знала текущую политическую ситуацию Кардассии, но их намерения были вполне ясны, и они рассчитывали на выигрыш. Кире подобный поворот казался ужасно несправедливым, и она как никогда желала Кардассии с Доминионом просто уничтожить друг друга под корень. Кира только надеялась, что эти мысли не очень явно отражаются у неё на лице.
Время от времени она косилась на Башира. Тот не выглядел ни удивлённым, ни недоверчивым. Он внимательно слушал диалог кардассианцев, время от времени задавая уточняющие вопросы или озвучивая предполагаемую оценку вероятности того или иного развития событий. Кире пришлось укусить себя за щёку, чтобы в какой-то момент не приказать ему заткнуться. Деловитая сосредоточенность Башира раздражала её ещё сильнее, чем Гарак и Дукат. Они оба, в конце концов, принадлежали Кардасси, и от них по мнению Киры не следовало ждать ничего достойного. Башир же был человеком, и лёгкость, с которой он вписался в обсуждение, вызывала у неё отторжение. Не говоря о том, что злая обида от недавнего предательства никуда не делась.
– У нас есть возможность запереть Основательницу, – говорил между тем Гарак. – Необходимо устройство было уничтожено вместе с флотом Тейна, но я уверен, что даже если на Кардассии не осталось его копии, технология создания точно есть. Проблема в том, что мы не знаем точно, где в нужный момент Основательница окажется.
– Вероятность прилёта на ДС… на Терок Нор возросла из-за моей оговорки, – вставил Башир.
Гарак резко повернулся к нему и даже передвинулся ближе.
– Какой оговорки? – быстро спросил он.
Башир остановил кусок сэндвича у самого рта, помедлил и положил обратно на тарелку.
– Ну, кажется, я подал Виюну идею, что меня надо допросить перед доступом к настоящему производству вайта, – неловко сказал он. – В смысле, я был уверен, что он собирается это сделать, и первым завёл разговор – когда.
Гарак тихонько охнул. Дукат поднял брови.
– Иными словами, вы решили, что Виюн позволил вам работу с вайтом в принципе, не считая достаточно надёжным. И дали ему повод действительно в себе усомниться, – протянул Дукат. – Не очень осторожно, доктор.
Башир выпрямился, напрягаясь. Его вид стал одновременно вызывающим и виноватым.
– Я смогу пройти проверку, – сухо сказал он. – Во всяком случае, при использовании стандартных препаратов. Но у Основательницы могут найтись другие методы. Вероятность…
– В любом случае слишком высока, – поморщившись, перебил Дукат. – В таких вещах нельзя перебдеть!
– Никогда нельзя показывать, что ты боишься проверки, – вставила Кира больше из желания добавить шпильку Баширу. – Хотя и слишком невинно выглядеть тоже не стоит. Идеальное алиби вызывает подозрения.
– Уж вы-то знаете, – буркнул Башир. Кира недобро усмехнулась:
– Да. Я знаю.
– Мой дорогой, прошу вас, в дальнейшем сообщайте мне о подобных инцидентах сразу, – мягко попросил Гарак, передвигаясь ещё ближе к Баширу. – Что касается устройства для ограничения Основателей, то мы можем пока оставить его на Кардассии, но подготовить экстренную пересылку на Терок Нор в случае необходимости. У нас с Кварком найдутся знакомые, которых можно попросить о подобной услуге.
Башир покосился на Гарака, взглядом оценил сократившееся расстояние между ними, но никак этого не показал.
– Что ж, если опасность вашего разоблачения возникнет, надеюсь, мы сумеем вовремя её предотвратить, – нейтрально произнёс Дукат.
Кира подумала, что это может означать ещё один несчастный случай, в котором погибнут уже не джем’хадар. В тот момент она не могла сказать однозначно, откажется ли от такого предложения. Глаза Гарака коротко недобро сузились, Башир запнулся и секунду молча смотрел на Дуката, но потом продолжил, как ни в чём не бывало.
– Что ещё нам нужно решить сейчас?
– Учитывая неопределённость сроков действия вашего изобретения, боюсь, на текущем этапе мы не сможем придумать ничего более ясного, – с сожалением ответил тот, не отпуская взгляд Башира. – Но лично я ещё хотел бы узнать, насколько в этом предприятии собирается участвовать Одо. Здесь я его не вижу.
Кира вздрогнула. Нельзя сказать, что она забыла об Одо, но только после слов Дуката поняла, что вопрос о его участии, оказывается, не решён по умолчанию.

***

– Дорогая майор Кира, вы уверены, что Одо стоит доверять в нашем случае?
Дукату это не понравилось. Он знал Одо давно и хорошо, и помнил, что действия того всегда определялись стремлением к порядку и иногда – желанием найти свою расу. И то, и другое должно было привести к тому, что Одо в открытом противостоянии должен поддержать Доминион, а не гуманоидов.
– Конечно, стоит, – отрезала Кира. – Кажется, в моём окружении он – единственный, кому вообще можно доверять, – он бросила ещё один свирепый взгляд в сторону Башира и Гарака.
– Одо давно понял, чем я занимаюсь. Но не возражал, – поддержал Башир.
Дукат заметил промелькнувшее на лице Гарака досадливое выражение, и с неудовольствием понял, что испытывает сходные чувства. По его мнению, никто бы не стал возражать на месте Одо по меньшей мере до тех пор, пока не окажутся предприняты реальные действия, и не появится возможность обличить предателей. Всегда надёжнее втереться в доверие и разобраться с ситуацией, когда уже невозможно сделать вид, что никакого заговора не было. Впрочем, напомнил себе Дукат, Одо никогда не был склонен к подобным играм. Если он хотел кого-то устранить, то делал это сразу, если же только угрожал, как, например, Кварку, значит и не стремился пресекать чужую незаконную деятельность.
Дукат сомневался, и это ему не нравилось. Его понимания не хватало, чтобы спрогнозировать реакцию Одо. Раньше Дукату казалось, что он знает Одо, и за последние годы почти ничего не изменилось. Но тот Одо, с которым он был знаком, не стал бы активно поддерживать подполье и намеренно мешать действиям власти, которую сам же согласился представлять.
При этом было очевидно, что такой союзник как Одо принесёт огромную пользу. Намного легче действовать под прикрытием главы службы безопасности, который, к тому же, имеет огромное влияние на основного руководителя.
– Я поговорю с Одо. Сегодня же. Всё ему объясню, – сказала Кира.
– Возможно, будет лучше…
– Я мог бы…
Башир и Дукат заговорили одновременно, и Кира перебила обоих:
– Без вас. С Одо я поговорю сама.
– Уверен, он прислушается к вам, майор, – одобрительно кивнул Гарак. Дукат едва сдержал пренебрежительную гримасу от такого откровенного заискивания.
Он в любом случае собирался договориться с Одо сам, но готов был уступить Кире право сделать это первой.
– Ладно, можно считать, что пока мы договорились, – неловко сказал Башир. – И время обеда уже почти вышло.
Дукат сдержал насмешливый комментарий о том, как ненавязчиво в Федерации умеют выпроваживать гостей, и поднялся.
– Я очень доволен тем, как удалось укрепить наше взаимопонимание, – сказал он. – Я буду ждать результатов ваших исследований. Если произойдёт что-нибудь, требующее внимания – обязательно об этом сообщу. Майор Кира?
Кира помедлила, он явно хотела остаться и что-то сказать Баширу после ухода Дуката. Но всё же поднялась и молча пошла к двери, едва кивнув на прощание. Дукат вышел следом за ней.
Они молча шагали по коридору к лифту, и напряжение Киры, буквально вибрировавшее в воздухе, Дукат ощущал кожей. Его это занимало. Хотя детали и подробности оставались неизвестны, для Дуката не составило труда примерно воссоздать картину происходящего. Он слишком хорошо знал Киру, и понимал, что организация подполья неизбежна, это только вопрос времени и формы протеста. По поведению за столом Дукат также догадался о сообщничестве Киры и Башира, и о том, что предложенный союз с кардассианцами оказался для неё сюрпризом. Нетрудно было угадать, как разозлена она после подобного поворота событий, и это вызывало у Дуката сложную смесь чувств. Он одновременно беспокоился за Киру, сочувствовал ей, в то же время испытывал определённое злорадство, а ещё удовлетворение от того, что на фоне предательства Башира его собственная готовность протянуть руку и не воспоминать старые разногласия должна была выглядеть очень выигрышно.
В лифте они оказались одни, и стоило дверям закрыться, как Кира ударила по кнопке экстренной остановки и развернулась к Дукату.
– Ты это подстроил?!
Он вскинул руки под взглядом Киры, как под прицелом, словно демонстрируя свою безоружность.
– Нет. К сожалению, майор, у меня нет для вас доказательств, только моё слово, которому вы всё равно не поверите, но нет, – Дукат сделал крошечную паузу, взвешивая свои дальнейшие слова и решил, что капля честности не повредит. – Признаю, я обдумывал планы по использованию талантов доктора Башира, но дальше идей это не зашло. Вчера он сам пришёл ко мне с предложением обсудить вопрос, я согласился, а остальное вы знаете сами.
– О. Ясно. Хорошо, – Кира отвернулась. Теперь она стояла боком к Дукату, напряжённо вытянувшись и сложив руки за спиной. – Хотя, конечно, я тебе не верю.
Это было так по-баджорски противоречиво, что умилило бы Дуката, если бы речь не шла о настолько серьёзных вещах и о будущем его расы.
– И не думай, что раз теперь наши жизни теперь в твоих руках, это даст тебе какую-то власть, – добавила Кира.
Дукат прикрыл глаза. Ему хотелось коснуться Киры, хотя бы просто взять за локоть в знак поддержки, просто показать, что несмотря ни на что, она может рассчитывать на его расположение. Но это было слишком опасно. Дукат не обманывался внешней сдержанностью Киры. Она всё ещё находилась в лёгкой прострации от новых сведений и кардинальной перемены расклада сил. Эмоции Киры на время отключились, но это была лишь иллюзия спокойствия. Дукат не хотел вызвать на себя бурю, неосторожно разрушив это состояние.
Однако он не выдержал и позвал:
– Нерис…
Кира судорожно вздохнула и странно дёрнула головой, словно собиралась повернуться к нему, но в последний момент удержалась.
– Нерис, я не собираюсь угрожать никому из вас. И я сделаю всё, чтобы обречь наши планы на успех, – со всей доступной убедительностью заверил Дукат. Он понимал, что его искренности всё равно не поверят, но не мог перестать пытаться достучаться до Киры.
Она опять вздохнула и всё же посмотрела на него. Некоторое время Кира разглядывала Дуката, потом сказала:
– Если это окажется правдой, то когда всё закончится, я признаю, что, может, я не во всём права насчёт тебя. Могу даже извиниться.
Потом она снова ударила по кнопке остановки. Лифт чуть дрогнул и поехал.
– Это был самый отвратительный обед за последние… я не помню, за сколько последних лет, – пробормотала Кира себе под нос.
Дукат полностью поддерживал её в этой оценке. Более ужасного обеда он не помнил за всю свою жизнь и до сих пор чувствовал обиду за подчёркнутое пренебрежение, особенно после того, как сам демонстрировал Баширу исключительно приязнь. Даже несмотря на очевидность того, что эти знаки неуважения принадлежат Гараку. Дукат считал, что Башир, если бы захотел, мог бы заранее понять, какое впечатление произведёт.
Но эта оценка, хотя и негативная, очевидно находилась совсем в иной плоскости, чем недовольство Киры, поэтому Дукат оставил её при себе.
Кира вышла из лифта на Променаде, не оглянувшись на Дуката и не сказав ему ни слова. Она направилась в сторону кабинета Одо, намереваясь поговорить как можно скорее. Дукат проводил её взглядом. Он всё ещё чувствовал неуверенность по поводу позиции Одо, но признавал огромную полезность такого союзника. Будь его воля, Дукат бы договаривался с Одо сам, чтобы быть уверенным в том, что удалось перетянуть его на свою сторону.
Но это могло вызвать подозрения, так что ему пришлось оставить эту миссию Кире. Необходимость положиться на её дипломатические таланты беспокоила Дуката, и он приказал себе переключиться на что-нибудь другое. Его мысль пошла в сторону других возможных союзов. Теперь, когда перспектива отбросить Доминион всё больше приближалась к реальности, Дукат задумался, что же делать после. Он не сомневался, что как бы хорошо всё ни прошло, потери Кардассии окажутся велики. Позволить, чтобы его родина снова оказалась беспомощна перед превосходящими силами Федерации и клингонов, Дукат не мог. Кардассии требовались союзники, на которых можно положиться, и очевидным кандидатом для этого был Баджор. Они вместе переживали оккупацию, они наконец-то налаживали связи и совместную работу. Дукат не собирался позволить разрушить всё это после победы над Доминионом. В его разуме начал складываться ещё один план. Нарисовавшаяся перспектива заставила Дуката одновременно замереть от восторга и впасть в отчаяние. Он видел возможность прекрасного совместного будущего Баджора и Кардассии, но на пути к нему находилось слишком много препятствий, и Доминион был малейшей из них. Договориться с Шакаром и, с отвращением понял Дукат, с Кай Винн, при этом не привлекая Киру и остальных, было нелёгкой задачей. Но он опять не имел права не справиться.

***

Реджин забежала в лазарет, чтобы попрощаться перед поездкой на Баджор. Гатэр косился на неё, в окружении других медсестёр и Башира, и чувствовал, как волнение обтекает жаром его гребни, несмотря на то, что всё это не имело к нему никакого отношения.
– Прекрати на них пялиться, – вполголоса процедила Бран, которая осматривала повреждённое плечо одного из техников.
Обычно подобной работой занимался Гатэр, но сегодня Бран решительно отодвинула его в сторону. Он подозревал, что это тоже связано с отъездом Реджин, но свои догадки, разумеется, держал при себе.
Реджин уезжала, чтобы получить квалификацию врача. Глядя на неё, Гатэр невольно вспоминал институт. Он боялся экзаменов с детства, хотя за всю жизнь провалил только один из них, поплатившись за это учёбой в институте. При мысли о том, что ему, как Реджин, пришлось бы встать перед комиссией суровых докторов наук и доказывать им свои притязания на более высокий статус, Гатэр обмирал. Однако сколько ни пытался, он не мог различить в Реджин особенного страха. Гатэр видел признаки возбуждения и предвкушения, а не боязни, и это потрясло его.
Реджин немного повернула голову, и они встретились взглядами. Гатэр отвёл глаза, не желая, чтобы его заподозрили недружелюбной слежке. В глубине души ему смутно хотелось тоже попрощаться и выразить своё доверие к способности коллеги пройти предстоящее испытание, но у него язык бы не повернулся, особенно на глазах Бран. Кроме того Гатэр полагал, что это покажется неуместным. Баджорцы и кардассианцы в лазарете смогли притереться друг к другу, и в последнее время даже было несколько случаев работы с «чужими» пациентами, но они всё равно продожали считать друг друга неприятелями. Гатэр невольно уставился на техника и сделал вид, что наблюдает за действиями Бран, словно мог чему-то научиться, хотя процедура была совершенно стандартной и скучной.
Он почувствовал за спиной лёгкое движение.
– А вы не пожелаете мне удачи на дорогу? – спросила Реджин.
Гатэр повернулся к ней, гадая, что должен сделать. В сплочённых коллективах на Кардассии существовала традиция перед проводами в командировки собирать отъезжающим небольшой обед в дорогу. Но подобные вещи всегда шли от имени коллектива, личные же проводы означали и личные отношения. Гатэр относился к Реджин с определённой симпатией, но не считал, что их связывает что-то большее, чем работа на одной территории. Кроме того, он просто не представлял, как выразить уважение по-баджорски.
– «Удачи»! – фыркнула Бран. – Не существует никакой «удачи»! – Она развернулась, оставляя плечо техника в покое и жестом давая тому понять, что можно идти. – Вы сдадите этот ваш глупый экзамен, потому что обладаете достаточным профессионализмом… ну или потому что ваша система слишком дурна и пускает к выскоквалифицированной работе дилетантов. Но в любом случае «удача» будет ни при чём!
Реджин прищурилась.
– Спасибо, доктор Бран, ваше напутствие меня очень вдохновило!
В ответ та только скривилась. Гатэр в который тихо огорчился от их демонстративного нежелания соблюдать хотя бы видимость вежливости и дипломатично сказал:
– Я уверен, вам удастся получить новое звание и вернуться на Терок Нор. Надеюсь, вы доберётесь до планеты без происшествий.
Реджин улыбнулась.
– Да что со мной может случиться по дороге? Разве что я пострадаю от скуки.
Гатэр мог бы сходу перечислить десяток возможных проблем, в том числе парочку смертельных, но решил не заострять на этом внимания, поскольку не видел смысла. Если Реджин начнёт беспокоиться по поводу несчастных случаев в космосе, безопаснее её дорога не станет, только нарушится психологическая подготовка к грядущему испытанию.
– Для развлечения можете почитать новости, – фыркнула Бран. – Они как раз в вашем вкусе.
Реджин издала неопределённый возмущённый звук.
– «В моём вкусе», эта отвратительная пропоганда Доминиона?!
Гатэру стало неловко. В последнее время статьи о перспективах дальнейшего сотрудничества с Доминионом приобрели необычайно саркастический тон, на грани допустимого. Он подспудно ждал, что вот-вот появятся новости об аресте редакторов или журналистов по обвинению в преступлениях против государства. Но власти никак не реагировали, и порой это беспокоило Гатера сильнее, чем крамольные выступеления.
Баджорцы ничего не понимали и искренне возмущались «хвалебным» отзывам в прессе. Иногда Гатэру хотелось объяснить им истинное значение статей, однако каждый раз решал, что это излишне. При их несдержанности ненужная осведомлённость могла привести только к неприятностям.
Бран застонала напоказ.
– Интересно, насколько незатейливо нужно выражаться, чтобы даже до ваших баджорских голов дошло… – начала она, но тут её перебили:
– Сестра Реджин, вижу, вы отправляетесь, – мягко вклинилась Немад, которая, Гатэр был совершенно в этом уверен, ещё совсем недавно находилась в своём кабинете за научной работой. – Желаю вам справиться с предстоящим экзаменом. Я надеюсь, когда вы вернётесь, мы сможем его обсудить? Если вы не возражаете, конечно.
Бран фыркнула, но продолжать обсуждение прессы и правил её прочтения не стала. Гатэр с облегчением выдохнул.
– Разумеется, доктор Немад, – суховато сказала Реджин. – Простите, мне пора. Корабль скоро отправляется. До свидания.
Она кивнула всем на прощание и покинула лазарет.
– А мне казалось, вы не одобряете повышение квалификации, – заметил Башир. Он подошёл ближе, когда зашёл спор о прессе, но не стал вмешиваться.
– Просто хочу ознакомиться с явлением подробнее. Всегда любопытно столкнуться с чем-то новым, не правда ли? – мягко улыбнулась Немад.
Гатэр постарался незаметно отодвинуться от них. Он уже привык к мысли, что ему не нужно бояться, но стремление держаться от Башира подальше успело войти у него в привычку.
– Кстати, вы сегодня один? – со светской любезностью продолжила Немад. – Я не видела мистера Гарака. Он опять пишет… книгу, я так понимаю?
Башир сделал маленький шаг назад.
– Мемуары, – ровно сказал он. – О жизни на станции при Федерации.
Немад оживлённо закивала.
– Очень интересно! Мы мало знаем о том, как живут люди в Федерации. Очень рассчитываю, что он не бросит работу, и мы сможем ознакомиться с результатами.
– Автор-мужчина? Наверняка мы узнаем всё о любовных интрижках офицеров Звёздного флота за последние пять лет, – ехидно заметила Бран. – Это будет очень интересно.
Башир ещё немного попятился.
– Я обязательно передам Гараку, что вы ждёте его книгу, – скороговоркой сказал он. – А теперь извините, но я должен продолжить работу.
– Доброго вам дня, – попрощалась с ним Немад. Она ещё некоторое время смотрела Баширу вслед после того, как он ушёл, потом повернулась к Бран и Гатэру и задумчиво сказала. – Пожалуй, нам нужно подготовиться.
Те переглянулись.
– На сегодня не планируется операций, – с лёгкой настороженностью напомнила Бран.
– К счастью, нет, – подтвердила Немад. – Однако всегда возможны неожиданности, особенно во время войны. Поэтому я уверена, что нам надо приготовиться, на всякий случай.
Гатэр смотрел на неё, потом перевёл взгляд на свой падд с утренними новостями, потом на дверь лаборатории Башира, вспомнил разные практически не связанные между собой мелочи, и в этот момент ему стало очень страшно.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15

Глава 16

Глава 16

Войдя в каюту Рома и Литы, Башир первым делом увидел постанывавшего на диване Кварка. Это так поразило его, что он остановился и уставился на нежданного пациента, вычисляя, что теперь делать. Он не взял не то что аптечку, даже просто гипоспрей и трикодер.
– Так ему всё-таки плохо? – возмущённо спросил Башир, быстро опускаясь рядом с диваном на колени и касаясь мочки уха кварка.
Пульс был выше нормы, но не настолько, чтобы это внушило опасения.
– Эээ, н-нет. Нет. Б-брат в п-порядке, – выдавил Ром.
Башир резко повернул к нему голову, и лишь тогда заметил Киру с Одо, явно позабавленных ситуацией. Он с облегчением подумал, что дело всё же в Сопротивлении, а не каких-нибудь подпольных наркотиках, после которых нужно чистить кровь, но ни в коем случае не в лазарете.
– Он, он п-просто выпил, – виновато добавил Ром.
Кира ухмыльнулась и поправила:
– Нажрался вдребезги.
Кварк со стоном приподнял голову.
– Ты т’же дум’шь, мне всё эт’ нр’вится, да-а-а? А мн’ не нр’вится! – и снова упал на подушку.
– Это он про Доминион, – пояснила Лита. – Постоянно ноет, что прибыль упала, и жалобы Дамара об одном и том же выслушивать приходится. Все уши прожужжал. Как будто мне с кардассианцами разговаривать не нужно! Хотя я ему сочувствую. Дамар, наверное, очень нудно жалуется. Он же весь такой… нудный, – она наморщила нос.
Башир невпопад вспомнил, что примерно также Лита говорила когда-то о ведеке Часси. Тот время от времени отлавливал дабо-девушек и пытался внушить им, что работать на ференги, некогда сотрудничавшим с Кардассией, недостойно. Дамар явно не занимался ничем подобным, но Баширу едва удалось сдержать смех, живо представив его в мантии Часси и с такой же недовольной физиономией.
– Итак, что у нас случилось? – спросил Башир, поднимаясь и отряхивая брюки от несуществующей пыли.
Глумливая ухмылка Киры моментально сменилась вдохновенным взглядом.
– Благодаря Кварку у нас появился отличный шанс!
Башир обменялся с Одо скептическими взглядами. В плане ведения дел семейство Кварка не вызывало у него особенного доверия. Ром и Лита всегда отличались недальновидностью и могли испортить всё по глупости, а не из злого умысла. Сам же Кварк с точки зрения Башира за хорошую цену продал бы собственные уши – и, к слову, наверняка бы продешевил.
– Это потерял Дамар, – продолжила Кира, взмахивая паддом.
Одо громко хмыкнул и сложил руки на груди.
– Не совсем потерял, – поправилась Кира. – Это неважно. Главное, тут есть доклад Дамара с предложением Дукату уничтожить джем’хадар!
– Отлично! – Башир не смог сдержать широкой улыбки от этого совпадения, и от того, что у него появился великолепный повод поговорить с Дукатом, как выразился бы Гарак, «потоньше». Теперь его предложение из дерзкой и рискованной инициативы превращалось в поддержку чужой идеи, принадлежавшей, к тому же, первому помощнику самого Дуката.
– Да. Мы подбросим этот падд джем’хадар, чтобы стравить их с кардассианцами, – закончила Кира.
– Что?!
– Это же хорошо, да? – с энтузиазмом спросила Лита. – Если они подерутся, то им точно станет не до баджорцев!
Ром закрыл и открыл рот. Башир уставился на Одо, словно хотел получить подтверждение, что он правильно услышал и Кира сказала то, что сказала.
– Это плохая идея, – безапелляционно постановил Одо, но в его ответном взгляде Башир увидел отражение собственной растерянности.
Кира прищурилась, её ноздри затрепетали от негодования.
– А я думаю, это отличная идея! – отрезала она, швырнув падд на стол. – Наконец-то у нас появилась возможность не сидеть сложа руки, а начать действовать.
Одо раздражённо хмыкнул и посмотрел на Башира, явно рассчитывая на поддержку. Но Башир промолчал, пытаясь понять, получится ли переубедить Киру, и стоит ли посвящать её в наметившийся план отравления джем’хадар. Несмотря на то, что он не отличался умением глубоко чувствовать людей, в данном случае Башир быстро пришёл к выводу, что раскрывать Кире все карты рано. По своей воле она бы не приняла необходимость обращаться за помощью к Дукату.
– Кира, ты только всё усложнишь, – сказал Одо, не дождавшись помощи. – И разрушишь то, что удалось построить Шакару. Вряд ли он скажет спасибо.
В ответ Кира только фыркнула.
– Наоборот, – заявила она. – Если кардассианцы начнут враждовать с джем’хадар, им волей-неволей придётся считаться с Баджором, как с единственным возможным союзником. И они больше не смогут так нагло навязывать нам свои условия.
– Думаю, министр Шакар с этим не согласится, – пробормотал Башир.
Кира бросила на него гневный взгляд. Одо подался вперёд и с нажимом повторил.
– Это плохая идея, и мы не станем её использовать. Если у тебя больше нет срочных дел для… – он окинул всех взглядом, словно пересчитывая по головам, – сегодняшнего собрания, то я пойду. Мне надо обойти Променад.
Кира шумно втянула воздух носом и промолчала. Одо наклонил голову в коротком жесте прощания и быстро вышел, сложив руки за спиной. Когда дверь за ним закрылась, Кира резко выдохнула и с силой ударила кулаком по низкому столику. Стоявшая на нём ваза с цветами подпрыгнула и упала на бок.
– Майор, пожалуйста, осторожнее, это подарок моей тётушки! – воскликнула Лита, подхватывая покатившуюся вазу.
– Извини, – процедила сквозь зубы Кира, потом тоже осмотрела всех. Особо долго её взгляд задержался на Башире. Тот попытался выдавить в ответ улыбку, но получилось плохо. – Итак, давайте всё же решим по поводу падда.
– Н-но Одо сказал… – начал Ром, но замолчал и неуверенно огляделся, ища поддержки.
– Одо волнует только его драгоценный порядок. На который мне сейчас плевать! – рыкнула Кира, потом зажмурилась ненадолго, беря себя в руки, и снова открыла глаза. – Мы собрали Сопротивление не для того, чтобы рассказывать друг другу, как страдаем от угнетения, – теперь её голос звучал почти ровно, лишь чуть-чуть подрагивая. – Я согласна, что начинать террор слишком опасно для Баджора. Но теперь у нас есть возможность нанести удар и остаться в стороне. И я не упущу этот шанс! Если, конечно, никто не станет мне мешать.
Её взгляд снова нацелился на Башира, который под ним невольно усомнился, не выхватит ли Кира фазер и не выстрелит ли на поражение, если попробовать её остановить.
– Я считаю, майор права. Сколько можно сидеть, сложа руки? – Лита поставила вазу на стол и присела рядом с мужем. – Конечно, это опасно, кардассианцы подозревают баджорцев в любых своих неприятностях. Но иногда надо рисковать! Если бы мы не устроили забастовку, то не добились бы у Кварка повышения зарплаты. И теперь мы тоже должны действовать, чтобы освободиться!
– Т-ты права, н-надо что-то д-делать, – послушно пробормотал Ром и покосился на Башира. Судя по всему, идея ему не нравилась. Это не было удивительно: хотя Ром не отличался пронырливостью Кварка, но чтобы предсказать грядущие убытки сейчас, особых способностей не требовалось.
Башир едва заметно качнул головой в ответ на взгляд Рома. Отбирать падд у Киры силой стало бы плохой затеей, переубеждать её в таком настроении – тоже. Поэтому он, быстро перебрав все доступные варианты, дипломатично сказал:
– Я одобряю твоё предложение.
«Простите, Кира» – добавил он про себя с сожалением, но безо всякого стыда, потому что действительно не видел иного выхода.
– Но так дела не ведутся! – вскликнул Ром, вскакивая. – Мы обманываем партнёра, который может нам навредить! Мы Одо обманываем, а он всегда, всегда докапывается до правды! И вообще всё это опасно! – его взгляд замер на Лите.
Кира поджала губы.
– Мы не бизнесом ференги занимаемся, а борьбой за свободу! Но если ты боишься…
– Ром не боится, он очень храбрый! – воинственно перебила Лита, затем повернулась к мужу. – Не волнуйся за меня. И за Кварка тоже. Даже если кардассианцы заподозрят подлог, про нас никто не подумает. Дамару же нравится Кварк, а мы семья.
Ром открыл рот и опять невольно глянул на Башира, словно надеясь на помощь. «Молчи» – одними губами сказал Башир и сильно пожалел, что не знает языка ференги и не умеет подобно Гараку понятно намекнуть на что угодно только лишь выражением лица. На всякий случай Башир ещё и подмигнул. Ром замер, его вид стал совершенно растерянным: смысл гримас Башира остался для него плохо понятен. Однако он неохотно пробормотал.
– Н-ну хорошо.
Кира тут же расслабилась.
– Вот поэтому я всегда уважала тебя больше Кварка. Не беспокойся, я уверена, что у нас всё получится. Во всяком случае, раз Джулиан не возражает, значит, шансы велики.
– Достаточны, – невозмутимо подтвердил Башир, гадая, одобрил бы его Гарак, или же раскритиковал за плохую ложь. Во взгляде Рома после его ответа ясно отразилось сомнение, но Кира только кивнула с довольным видом. Она прошла туда-сюда по комнате, размышляя над дальнейшими действиями. Башир терпеливо ждал, не рискуя предлагать собственные варианты.
Наконец Кира остановилась и повернулась к ним.
– Я предлагаю Рому подбросить падд джем’хадар в баре. Тогда, во-первых, никто не заподозрит подлог, всё будет выглядеть, как будто Дамар просто потерял его. А во-вторых, это проще всего, Ром всё равно там постоянно торчит.
– В м’ём баре! – вдруг выкрикнул Кварк, садясь прямо. – Они д’стали с’деть в моём баре и ни… нич’го не пить! Жмоты! – и он снова рухнул на подушки.
Башир едва заметно кивнул Рому. Тот вздохнул и согласился с Кирой:
– Я в-всё сделаю. М-меня никто н-не заметит.
Лита просияла.
– Ты у меня герой!
– Вот и решили, – с удовлетворением утвердила Кира и положила падд рядом с вазой. – Когда всё произойдёт, расскажем Одо и Джейку.
– Кстати, где Джейк? – спросил Башир. – Почему его нет?
Кира пожала плечами.
– Он пишет очередную статью. Я не хотела мешать.
Башир спросил себя, означало ли это, что она всё же видела шаткость своих планов и не хотела втягивать в авантюру сына Сиско, или же просто настолько не воспринимала Джейка всерьёз.
– Ладно, нам пора, – сказала Кира и направилась к двери. У самого выхода она остановилась, вопросительно посмотрев на Башира.
– Пожалуй, я задержусь. Мне не нравится состояние Кварка, хочу его осмотреть. Всегда есть риск алкогольного отравления, – и, увидев, что Кира начинает хмуриться, быстро добавил. – А ещё я никогда не видел по-настоящему пьяного ференги. Я думал, у них иммунитет.
Кира ухмыльнулась.
– Просто ты никогда не бывал в «Кварк’с» с Джадзией.
Башир дождался, пока за ней закроется дверь, только тогда с облегчением выдохнул и снова присел рядом с Кварком. Невольно пожалев об оставленном трикодере, он на всякий случай расстегнул Кварку ворот для лучшего доступа воздуха и осмотрел уши, которые у ференги служили лучшим индикатором физического состояния. Башир не беспокоился, что Кварк и в самом деле ухитрился отравиться спиртом, это было почти невероятно, но профессиональные привычки давали о себе знать.
– Что-нибудь нужно? – с тревогой спросила Лита. – Ему в самом деле стало плохо?
– Он будет в порядке.
Башир поднялся. Ром и Лита смотрели на него с одинаковым вниманием.
– Ээээ… – Башир замялся, стараясь придумать достоверный предлог, чтобы задержаться ещё немного и, главное, заставить их отвернуться.
– Л-лита, п-послушай, – ещё более неровным голосом, чем обычно позвал Ром.
– Да, дорогой, – та моментально обернулась к нему.
– Я-я-я х-хотел…
Ром указал взглядом на стол поверх её плеча. Башир быстро подхватил падд Дамара и отступил к двери, пряча его за спину.
– Я-я-я п-просто х-хотел сказать, к-какая т-ты красивая, – выдохнул Ром, и его уши потемнели от прилива крови.
– О, дорогой, ты такой романтик! – ахнула Лита.
– Я пойду. Не стану вам мешать, – с преувеличенной бодростью сказал Башир и ретировался.
Отойдя от каюты Кварка на пару коридоров, он громко выдохнул и посмотрел на зажатый в руке падд. При всей своей наивности, Лита могла заметить пропажу, догадаться о его вмешательстве и прийти выяснять отношения или, хуже того, обратиться за советом к Кире. Башир сомневался, что Ром сможет это предотвратить. Даже ему самому не всегда удавалось отговорить Литу делать то, что она считала нужным. Поэтому не стоило тянуть до утра, несмотря на позднее время.
– Ладно, значит «потоньше», – пробормотал Башир себе под нос и решительно направился к каюте Дуката.

***

Когда Дукат попросил Зиял намекнуть Баширу на необходимость важного конфиденциального разговора, он никак не ожидал, что его приглашение окажется принято таким образом. Хотя позже он думал, что с его стороны было немного опрометчиво не предвидеть развитие событий.
Входной сигнал разбудил Дуката посреди смутно неприятного сна, в котором он пытался спасти от потопа баджорские древние свитки. Он убирал их с затопленного пола, на стулья, на стол, на полки, но свитки упрямо падали обратно в воду, чтобы размокнуть и погибнуть. Дуката ужасно раздражала такая самостоятельность пергамента, но он продолжал упрямо вытаскивать его, сушить и складывать повыше. Потом один из свитков, испещрённый огненными буквами, противно заверещал, и Дукат вынырнул в реальность. Входной сигнал звенел с наглой требовательностью.
С неудовольствием подумав, что этот проклятый писк наверняка разбудил Зиял, Дукат встал, накинул халат и быстро прошёл к двери. Он успел в красках представить, как обрушит свой гнев на голову любого, кто стоит за порогом, включая Виюна и Одо. Это были сладкие мечты, пусть даже Дукат прекрасно знал, что никогда не воплотит их в реальность, не с Одо или Виюном точно.
Распахнув дверь, он растерялся, но почти тут же осознал, что даже не удивлён.
– Не становится ли это традицией, доктор? – насмешливо спросил Дукат, отступая, чтобы пропустить незваного гостя.
На всякий случай он окинул коридор взглядом перед тем, как закрыть дверь, но и на этот раз Гарака не было. Или, во всяком случае, не было заметно.
– Простите, но дело слишком важное, – скороговоркой ответил Башир безо всякого раскаяния.
Впрочем, скорее Дуката бы поразило, если бы его гость вдруг засмущался. Он покосился на дверь в комнату Зиял, ничуть не сомневаясь, что та проснулась от шума. Зиял всегда спала чутко, как почти любой кардассианец, и при этом её слух был острым, как у баджорцев. Дукат ещё не знал точно, зачем пришёл Башир, однако сам факт полуночного визита говорил о какой-то проблеме. Втягивать Зиял в сомнительные авантюры Дукату не хотелось, а её типично баджорская склонность не проходить мимо волнующих событий только усиливали его беспокойство.
Однако Дукат понимал, что не сможет перенести разговор с Баширом в другое место, и уж тем более не может пригласить его в спальню, даже ради попытки отгородиться от Зиял двумя стенами. Дукат мысленно вздохнул, изобразил приветливую улыбку и сел в кресло, жестом разрешая Баширу присоединиться. Тот, впрочем, проигнорировал приглашение. Стоял, в упор рассматривая Дуката и похлопывая ребром падда по раскрытой ладони.
Несмотря на понятное желание поторопить гостя с объяснением причин своего визита, Дукат выдержал положенную вежливую паузу, потом спросил:
– Доктор, собираетесь ли вы по всем правилам завести светскую беседу, или мы перейдём к делу?
Башир фыркнул в ответ, но его плечи слегка расслабились, и он остановил ритмичные постукивания.
– Не буду позориться, пытаясь придумать по-кардассиански тонкую формулировку, поэтому просто прочитайте, – и протянул Дукату падд.
Тот поколебался мгновение, вдруг охваченный подозрениями. Слишком часто случалось так, что переданные мнимым союзником сведения оборачивались против доверчивого простака. Дукат не считал себя глупцом и не видел причин угодить в подобную ловушку – здесь, сейчас, именно с этим человеком – но привычные опасения всё равно поднялись в нём, заставляя колебаться и пересматривать свою позицию.
Однако его неуверенность длилась совсем недолго, сомневаться в собственных силах и прогнозах слишком сильно Дукат не умел. Он взял падд и позволил удивлению отразиться на лице, когда понял, что держит личный инструмент Дамара. Дукат коротко посмотрел на Башира. Тот стоял вытянувшись и ждал. Дукат снова опустил взгляд и открыл предложенный документ.
По мере чтения в нём поднимались удовлетворение и страх. Дамар хоть в какой-то мере научился прогнозировать ситуацию, а также смог правильно оформить свою позицию, не опускаясь до вопросов в лоб. Башир принёс падд, и это скорее всего было по федеральному незамутнённым предложением сотрудничества. Но мысль, как к Баширу вообще попал личный падд Дамара, и кто ещё видел этот доклад, заставила гребни Дуката приподняться в позиции агрессивной защиты.
– Гарак украл? – спросил он.
– Нет, падд нашли в «Кварк’с», – мгновенно ответил Башир, помялся и добавил. – Не я. Мне передали. Ну, я сам взял, на самом деле, это хотели использовать, чтобы… – он остановился и оценивающе оглядел Дуката, прикидывая, стоит ли разглашать подробности.
Дукат очень медленно опустил падд на стол и слегка оттолкнул его самыми кончиками пальцев, с осторожностью отвращения, словно он был покрыт слоем ядовитой слизи. Больше всего в тот момент Дуката волновало, кто мог видеть доклад, и сколько копий сделать. Поскольку речь шла о баре, становилось ясно, что в деле замешан Кварк. Вести с ним дела Дукату обычно нравилось, но он никогда не позволил бы ни одному ференги узнать что-то настолько важное. Кварк мог продать что угодно кому угодно, если только считал это безопасным для себя. Дукат подумал, что его следует устранить, но почти сразу отложил эту идею, потому что только глупец не устроил бы всё так, чтобы компромат выплыл наружу в случае смерти владельца. Глупцом Кварк не был.
– Вам не стоит опасаться, что это выплывет наружу, – с отчётливо успокаивающей интонацией сказал Башир.
Дукат ожёг его бешеным взглядом и процедил сквозь зубы:
– Я бы решил, что вы издеваетесь, если бы не был так хорошо знаком с наивностью федералов.
Он до боли стиснул кулаки, заставляя себя успокоиться и не думать о том, как со всей силы бьёт Дамара лицом о стол или стреляет в Кварка из фазера на полной мощности.
– Нет, правда, вам нечего опасаться, – повторил Башир после некоторого молчания, дождавшись, когда кровь немного отольёт от гребней Дуката. – К Виюну жаловаться на ваше предательство эти люди не побегут. Без падда, во всяком случае.
– А с паддом побежали бы? – мгновенно вцепился в оговорку Дукат. – Именно это они собирались сделать? Но достаточно даже копии файла.
Башир немного помялся.
– Вообще-то, вас лично подставлять не собирались, – признался он, – Падд хотели подбросить джем’хадар, чтобы стравить с кардассианцами и таким образом ослабить Доминион.
Дукат только закатил глаза на фразу «не хотели подставить». По его мнению, большего повода Виюну бы не понадобилось.
– Но я подумал, что раз уж вы… в смысле, ваш помощник решил их отравить, а у меня есть яд, то намного проще ослабить Доминион, реализовав эту идею, – закончил Башир.
– Есть? – переспросил Дукат. – Не требует разработки?
Башир пожал плечами, вдруг огляделся и наконец сел, тщательно поддёрнув брюки на коленях. Резко провёл по ним, разглаживая несуществующие складки, и опять посмотрел на Дуката.
– У меня было несколько месяцев для работы, поэтому да, именно «есть». Завтра контрольная группа джем’хадар получит первую порцию. Недели за две я смогу окончательно установить срок выведения армии из строя. Дальше останется только дождаться, когда вайт сделает свою работу, и подготовиться к этому, – Башир замолчал, глядя откровенно выжидательно.
Дукат рассматривал его в ответ с неприкрытым любопытством. Он не сомневался, что Башир давно дошёл до озвученной идеи, но был уверен, что потратит немало усилий на уговоры воспользоваться шансом. Помня о совместной работе с Сиско, Дукат заготовил множество очень убедительных доводов, в первую очередь касательно пренебрежения слишком жёсткими рамками морали мирного времени. Он не ожидал, что его поставят перед фактом запуска биологического оружия, да ещё с такой небрежной простотой.
– Это была идея Гарака? – наконец спросил Дукат.
Предположение ему не понравилось. Он сомневался, что Гарак согласился бы с ним сотрудничать. Скорее попытался бы превратить в возможного виноватого на случай неудачи заговора.
Башир демонстративно застонал.
– Да что вы привязались к Гараку?! Он что, единственный, кто может додуматься до такой, прямо скажем, элементарной вещи?! Если вы не забыли, Дукат, это у меня повышенный IQ! И я в состоянии оценить перспективы! Я вообще с самого начала планировал что-то в таком духе! – он запнулся и добавил тише. – Ну, вообще, я планировал освободить джем’хадар от зависимости, но раз уж это оказалось невозможно…
– Я с самого начала знал, что вам нельзя доверять, – с чувством заверил Дукат.
Он снова стал изучать Башира, признавшись себе, что застигнут врасплох. Лёгкость совместных обедов и принципиальная откровенность ввели его в заблуждение. Дукат с неудовольствием понял, что позволил себе поддаться стереотипам о неспособности землян к сложным интригам, а потому упустил слишком много.
Конечно, Башир не умел скрываться за плотной завесой двусмысленностей и полуправд, как делали кардассианцы. Зато он отлично смог замаскироваться с помощью своей прямоты. Это вызвало в Дукате прилив уважения, но одновременно и опаски, заставив разом вспомнить все пропагандистские вымыслы о по-варварски разрушительной природе землян. У него мелькнула мысль, что часть из них могла оказаться всего лишь чуть приукрашенной правдой.
С баджорцами в этом плане всё-таки проще, решил Дукат. Они, по крайней мере, никогда не пытались казаться мирными и безобидными, а сразу откровенно заявляли о своих намерениях.
– В общем, если вы не против, приходите завтра в лабораторию где-нибудь к обеду, – снова заговорил Башир. – Я разберусь с джем’хадар, и мы сможем обсудить детали плана.
– В лабораторию? – переспросил Дукат с сарказмом. – В которую в любой момент могут явиться Виюн, Одо, джем’хадар, доктор Немад и кто угодно ещё? Я готов заподозрить, что вы собираетесь меня подставить или покончить жизнь самоубийством замысловатым способом.
Башир смутился.
– Если у вас есть другие варианты…
– Я приду на обед в вашу каюту, – снисходительно сообщил Дукат, несколько секунд полюбовавшись его растерянностью. – В конце концов, я обязан нанести ответный визит после того, как вы несколько раз бывали у меня. Кстати, вы упомянули, что какой-то план у вас уже есть?
Башир тут же приободрился и усмехнулся краем рта.
– Не совсем у меня. На этот раз, – он выделил эти слова голосом, – постарался действительно Гарак. И вы бы знали, как я его убеждал, что без вас не обойтись! – Башир выдал мученическую гримасу.
Дукат позволил себе лёгкую усмешку. Сейчас он не сомневался в искренности Башира. Кто бы не поверил, что Гарак сопротивлялся перспективе просить о помощи своего «заклятого друга»! Однако теперь Дуката не оставляла уверенность, что за честностью Башира стоит точное понимание, какой эффект окажут его слова на собеседника. Дукат не собирался позволять провести себя ещё раз.
– Я обязательно загляну к вам завтра, – с милейшей улыбкой согласился он.
– Отлично, – Башир поднялся. – Я буду вас ждать. И… – он кивнул на падд, по-прежнему лежавший на столе, – скажите, что ли, Дамару, чтобы больше не надирался в «Кварк’с» в обнимку с важными документами. Это как-то неосторожно.
Дукат заулыбался ещё слаще.
– Доктор, можете не сомневаться, я разберусь со своим подчинённым.
Башир нервно повёл плечами.
– Ну… не обязательно его убивать. Наверное, – сказал он. Дукат продолжал по-прежнему улыбаться. – Впрочем, ваше дело, – пробормотал Башир себе под нос, скомкано попрощался и торопливо вышел.
Дукат тут же убрал с лица прежнее выражение и слегка побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, разглядывая падд. На Кардассии отдавали под расстрел за куда меньшие промахи, но несмотря на всю ярость от глупости Дамара, уничтожить его Дукат всё ещё не хотел.
– Вы договорились с Джулианом, да, папа?
От голоса Зиял он невольно вздрогнул и вскочил на ноги.
Она стояла на пороге совей комнаты с довольным видом.
– Извини, я немного слышала…
– Нет, – с нажимом оборвал Дукат.
Зиял дважды моргнула, её улыбка застыла, разом став натянутой.
– Но папа…
Дукат в два шага приблизился к ней и крепко ухватил за плечи.
– Ты спала и совершенно ничего не слышала, – выделяя каждое слово, проговорил он.
Рот Зиял приоткрылся, но она молчала. Потом сжала губы в линию и тихо ответила.
– Хорошо, папа, если ты так хочешь.
Медленно выдохнув, Дукат прижался лбом к её лбу и закрыл глаза. Больше всего он боялся, что Зиял окажется втянута в его рисковую операцию и пострадает. Хотя в случае его поражения она бы оказалась в смертельной опасности независимо от того, знала обо всём или нет, и это укрепяло уверенность Дуката в том, что он не имеет права проиграть.
– Только скажи – ты не прикажешь в самом деле казнить Дамара? Он грубый солдафон, но ты же его любишь. – спросила Зиял.
Дукат ухмыльнулся, не открывая глаз. Про себя он уже признал поражение перед собственной добротой, но вслух сказал.
– Я ещё думаю, что с ним сделать.

***

Утро Гарака прошло муторно и тревожно. Он плохо выспался, в чём с внутренним удовольствием обвинял Башира, его неожиданно проснувшийся сексуальный интерес и нелепые игры в заговорщиков с Кирой. На самом деле, причиной послужила собственная нервозность Гарака. Даже после того, как Башир вернулся и они, наконец, легли, он не смог заснуть. Гарак заново перебирал в мыслях все аргументы за и против, составлял десятки планов того, как именно Дукат их предаст, тщательно представлял сотни случайных мелочей, способных привести к гибели.
Служба в Обсидиановом ордене научила Гарака бодрствовать до нескольких суток подряд, не теряя способности полноценно думать и действовать. Но без нормальной порции сна он всегда ощущал себя особенно уязвимым и становился как никогда раздражительным.
В очередной раз покосившись на Дамара, Гарак с мрачным удовлетворением отметил, что утро не задалось не только у него. Дамар был буквально серым и пялился в инженерную панель пустым взглядом. Таким обречённым Гарак его ещё не видел. Даже после попытки покушения Дамар откровенно боялся, но в отчаяние не впадал. Сейчас же он выглядел полностью раздавленным. Время от времени Дамар начинал набирать текст, но почти сразу его стирал. И хотя Гарак не смог приблизиться достаточно, чтобы прочитать, его опыт подсказывал, что речь шла о чём-то вроде завещания или, возможно, сентиментального прощального послания.
Эти действия были преждевременны, во всяком случае, так представлялось Гараку. Он знал Дуката достаточно хорошо и ожидал, что личные привязанности того возобладают над здравым смыслом.
Потратив почти половину дня на безмолвное перечисление себе самому всех недостатков Дуката, бесполезное беспокойство и столь же бесполезные наблюдения за Дамаром, Гарак дождался времени обеда и поспешил к каюте Башира. Ему иррационально хотелось прибыть туда раньше Дуката, словно это каким-то образом утверждало его приоритетное право на территорию и её хозяина. Когда Гарак поймал это своё намерение, то в очередной раз укорил себя за недопустимую эмоциональность, но совсем равнодушно. Башир стал его слабым местом слишком давно, и было поздно пытаться выкорчевать из души эту привязанность. Особенно после того, как Гарак выяснил, что она взаимна.
Его мысли метнулись к прошлой ночи: к словам Башира, очевидному волнению в его голосе и откровенной радости, к теплу его тела, даримому с безоглядной щедростью. Гарак всё ещё чувствовал себя немного ошеломлённым, сбитым всем этим с толку. Он слишком привык, что его чувства либо безответны, либо недопустимы в силу внешних обстоятельств, либо просто преходящи. Раньше никогда не совпадало так, чтобы партнёр его принимал и в то же время их не связывали долг и закон. И теперь при мысли о сопернике, о ком-то, кто придёт и попробует отнять у него место рядом с Баширом, Гарак испытывал страх, злость и желание отстаивать своё всеми доступными способами.
При этом он отчётливо осознавал, что, во-первых, силы всё равно придётся бросить на иную задачу, а во-вторых, всё его опасения беспочвенны. Башир умел врать при необходимости, но в том, что касалось романтических или дружеских связей всегда проявлял беспечную открытость. Гарак не сомневался, что признания были искренними, и что Дукат не интересует Башира иначе, как помощник в сложном деле. Но он всё равно не мог избавиться от ревности и опасений, и постепенно, сам того не замечая, ускорял шаг, приближаясь к нужному коридору.
Гарак успел прибыть первым и улыбнулся про себя, довольный этим. Башир сидел на диване, напряжённо выпрямившись и закрыв глаза. На столе стояло несколько тарелок с разными сэндвичами, графин с соком и три падда. Гарак открыл рот, чтобы возмущенно вопросить «и это вы называете обедом?!», но тут же закрыл его, не сказав ни слова.
Он окинул стол оценивающим взглядом. Встречать гостя таким скудным меню на Кардассии посчитали бы проявлением личной неприязни при сохранении формальной вежливости, и в целом посыл можно было бы расценить, как знак «вы мне не нравитесь, но я готов с вами работать». Гарак решил, что это идеально подходит для обеда с Дукатом.
Улыбнувшись про себя, он бесшумно скользнул вперёд, заходя Баширу за спину. Несколько лет назад это было одним из его любимых развлечений: незаметно подобраться и удивить своего доктора проявлением великолепных навыков агента Обсидианового ордена. Со временем, правда, Башир пугался всё меньше, а сейчас и вовсе развернулся за пару мгновений до того, как Гарак до него дотронулся.
– Привет, – на лице Башира сверкнула улыбка. – Надеюсь, ты готов проявить силу воли и не убивать Дуката ещё немного.
Гарак покачал головой, не одобряя шутку. Он почти обиделся за подозрение в подобной несдержанности! При этом его рука машинально опустилась, чтобы дотронуться до спрятанного под одеждой фазера. Ни в коем случае не собираясь нападать на Дуката, Гарак считал необходимым подготовиться к возможной атаке с его стороны.
– Кстати, Дамар там ещё живой? – с деланым равнодушием спросил Башир. Гарак отчётливо уловил за небрежностью его интонации настоящее волнение и закатил глаза.
– Вы слишком добры, мой дорогой. Постоянно тратите силы на беспокойство за посторонних. Но если уж так хотите знать, Дамар в порядке. Пока. Правда, кажется, немного не в настроении.
На этот раз фыркнул Башир и склонился над своими паддами. Гарак заметил, что его спина и шея слишком напряжены. Очевидно, причиной была не тревога за жизнь Дамара. Немного поколебавшись, Гарак положил ладони Баширу на плечи и надавил, слегка, только спрашивая разрешения. В ответ он получил невнятный, но определённо одобрительный возглас и усилил нажим.
Мышцы ощущались под пальцами необычно, и Гарак испытывал определённое смущение, в открытую прикасаясь к месту, где должны находиться гребни. Для кардассианцев не существовало проблемы с затеканием спины или плеч, и подобный массаж для них всегда носил двусмысленный оттенок, даже если речь шла о представителе другой расы. В иное время Гарак бы, скорее всего, не сделал ничего подобного, остановленный внутренними границами приличий. Но на этот раз он не смог устоять перед желанием ещё раз ощупать, в буквальном смысле, предложенную Баширом близость, кроме того хотел сделать ему приятное.
Ответом было блаженное мычание. Гарак прикрыл глаза, чужое удовольствие словно перетекало к нему через руки, и он совершенно забыл о том, где и зачем находится, пока дверь с шипением не открылась. Гарак быстро отступил от Башира и развернулся к званому, но нежеланному гостю. Дукат скривил губы, разглядывая их.
– Обычно в таких случаях запирают дверь, – бросил он примитивную подначку, переступая порог, – и не приглашают посторонних.
Гарак ощупал его взглядом и наткнулся на едва заметную неровность одежды, которая возникла явно не из-за небрежности или плохо сидящей ткани. Прежде чем оформилась мысль, рука Гарака опустилась к фазеру, чтобы было проще выхватить его при нападении. Дукат зеркально повторил это движение, отстав, может быть, на долю секунды, и Гарак сам не понял, почему ещё через миг они застыли, наставив друг на друга оружие.
– Прекратите сейчас же! – вскочил с места Башир, вставая между ними. – Мы собирались договариваться. Знаете, что значит это слово? Оно значит, что мы обсуждаем условия сотрудничества без ударов и выстрелов!
Гарак быстро облизнул пересохшие губы. Башир стоял на прицеле двух фазеров, и если сам он не собирался нажимать спуск, остановить Дуката в случае чего не имел никакой возможности. Пусть даже у того тоже не было разумных причин для выстрела, Гарака накрыло приступом мгновенной паники.
– Вряд ли кто-то в Альфа-квадранте знает слово «договариваться» лучше, чем кардассианцы, – с опасной мягкостью произнёс Дукат. – И я полностью готов начать переговоры, как только мой старый друг Гарак прекратит в меня целиться.
– Вообще-то сейчас он целится в меня, – заметил Башир и повернулся к Гараку, который застыл, внезапно не в состоянии пошевелиться.
Миг Башир смотрел на него, потом резко вздохнул, наклонился через спинку дивана и вынул фазер из пальцев Гарака. Прошла ещё одна очень длинная секунда, после которой Дукат медленно опустил руку.
– Я поверю, что у него больше не припрятано оружие, которое можно пустить в ход против меня, – наполовину насмешливо, наполовину враждебно сказал он.
– Откуда бы мы его взяли?! – риторически спросил Башир. – Что отобрали у подосланных вами убийц, тем и пользуемся.
– Да, в самом деле, разве бы я смог украсть ещё один фазер у твоих очень опытных солдат, – подхватил Гарак, из-под ресниц наблюдая за противником. Он полагал, что окажется только полезно, если Дукат сочтёт его вооружённым.
Башир послал предупреждающий взгляд и небрежно сунул фазер в карман. Гарак с лёгкостью вернул бы оружие, но не видел в этом смысла. Им действительно требовалось договориться.
Дукат осторожно приблизился.
– Итак, чем ты можешь похвастаться, портной? Каким волшебным способом сшить все нужные кусочки в одно платье? – бросил он с деланым высокомерием.
Гарак недовольно поджал губы, но решил проигнорировать очередную подначку, ради Кардассии ему приходилось переносить куда более жестокие оскорбления. Он уже собрался начать излагать план, когда дверь снова распахнулась.
– Джулиан, как ты собираешься?.. – Кира шагнула через порог и застыла, впившись взглядом в Дуката. – А он что здесь делает?!

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14

Глава 15

Глава 15

Если бы Виюн был обычным гуманоидом, то его состояние в первый момент после известия о взрыве хранилища стоило бы назвать паникой. Как ворта он слишком хорошо знал, на что способны джем’хадар, обезумевшие от ломки. В его голову даже закралась крамольная мысль, не допустили ли Основатели ошибку, когда проектировали солдат именно таким образом. Впрочем, это предположение он мгновенно отмёл, как абсурдное по определению.
Когда первая дезориентация от резкого изменения обстоятельств прошла, Виюн согласился с Дукатом, что ситуация критична, но небезнадёжна. И, к счастью, у них оставалось время на разминирование червоточины. Виюн подавил привычное недовольство тем, что это не сделано до сих пор, напомнив себе об ограниченных способностях гуманоидов. Ни Дамар, ни кто-либо ещё из кардассианцев не обладал улучшенным интеллектом, чтобы требовать от них идеального выполнения всех задач в точные сроки.
Впрочем, не все на станции были так несовершенны.
Виюн разбудил Башира сразу после совещания с Дукатом и Одо. К его удовлетворению, Башир не проявил по этому поводу почти никакой негативной реакции.
– Кто умирает? – коротко спросил он, шагая за Виюном к лаборатории.
– О нет, нет, – успокаивающе взмахнул тот рукой. – Дело в другом. У меня есть для вас срочное задание по работе с вайтом, и мне бы хотелось, чтобы мы сейчас вместе наметили её направление.
Виюн услышал, как Башир слегка сбился с шага.
– Ради научных исследований меня посреди ночи ещё не будили, – сказал он. – Что случилось? Не побили же работники все ампулы с вайтом в хранилище.
Виюн невпопад подумал, что подобное точное угадывание наверняка показалось бы гуманоидам смешным. Его психика не включала способность к веселью, но статистика собранных шуток позволяла сделать такое предположение. Через секунду Виюн отбросил размышления, не относящиеся к делу.
– Не работники. Федерация, – сказал он Баширу. – На хранилище напали, и наши запасы вайта действительно уничтожены.
Башир за его спиной громко резко присвистнул. У Виюна зазвенело в ухе, но он проигнорировал мелкий дискомфорт.
– И сколько нам осталось? – с заметным волнением спросил Башир.
– Около месяца, если экономить и отбраковать часть солдат. Я рассчитываю, что за это время Дамар и Гарак всё-таки разминируют червоточину.
Башир фыркнул.
– Ну, обычно в состоянии стресса люди либо впадают в ступор, либо проявляют чудеса работоспособности. Насколько я знаю Гарака, у него включается второй механизм. Про Дамара ничего не скажу.
– Мне известно об этой особенности разума гуманоидов, – согласился Виюн. – Примитивный механизм выживания, универсальный для подавляющего числа разумных «твёрдых» рас.
Дальше они шли молча. Виюн мысленно набрасывал отчёт Основательнице, которая уже должна была войти в курс событий, но наверняка ждала, что приближённые ворты покажут ей свои планы действий в новых условиях. Основатели всегда принимали решения сами, но при этом предпочитали собирать мнения ворт, в качестве проверки их работоспособности или для статистики, или ещё по какой-либо причине, о которой Виюн не имел представления, да и не нуждался в этом.
В лаборатории Башир запустил технический модуль, постоял несколько секунд, глядя на него, потом резко развернулся к Виюну.
– Мне жаль, но способ создать вайт с нуля в Альфа-квадранте я всё ещё не нашёл, и не гарантирую, что смогу найти к сроку. Но у меня есть несколько идей, как его разбавить. Как с седативной добавкой. Это позволит растянуть запасы раза в два и, возможно, пока что сохранить боевой состав. А потом… ну, минное поле перед червоточиной всё равно необходимо снять.
Виюн задумался на несколько секунд.
– Решение будет принимать Основательница, но и то, и другое нам нужно. Покажите ваши наработки.
Башир кивнул, но даже не повернулся к модулю, чтобы вывести на экран текст. Он нахмурился и чуть качнулся с пятки на носок, как будто что-то напряжённо обдумывая.
– Есть проблемы, о которых мне неизвестно? – уточнил Виюн с тенью беспокойства.
Ему не хотелось разбираться с ещё одной глобальной неприятностью, его способности по разрешению чрезвычайных ситуаций имели свои границы.
– Нет, не проблемы, просто… – Башир неуверенно повёл плечами. – Когда вы собираетесь снова меня проверить?
Виюн приподнял брови, показывая непонимание.
– Проверить?
– Ну, я хочу сказать, на лояльность. – Башир взмахнул руками и прошёл по кабинету. – Вы этого не сделали в самом начале, я удивился, если честно. Только один раз поговорили со мной. И я работаю с вайтом. И сейчас, когда ситуация кризисная…
– Разве у меня есть основания вам не доверять? – спросил Виюн, перебирая в уме возможные причины того, что Башир вообще об этом заговорил, и не находя их. Если только существовали неучтённые им факты.
Башир рвано выдохнул.
– Нет, но, полагаю, вы всё равно должны как-то убедиться в моей надёжности. В Федерации меня наверняка бы в чём-нибудь заподозрили и проверили просто на всякий случай перед тем, как переводить на более важную работу.
– О. Понимаю, – Виюн кивнул, увидев в этом определённый смысл. Гуманоиды не обладают достаточной способностью к упорядоченному мышлению, решил он, поэтому должны иметь склонность дополнительно проверять свои потенциально ошибочные выводы.
– Я не думаю, что у вас есть причины вредить Доминиону, – сказал Виюн Баширу после короткого размышления, – Кроме того, Основатель Одо упоминал, что применение стандартных допросных средств Кардассии может вам повредить. Если ваш интеллект пострадает, сейчас это может стать для нас крайне неприятной потерей. Но если вы настаиваете…
Лицо Башира приобрело очень сложное выражение, которое Виюн не смог интерпретировать.
– Не настаиваю, – ровно сказал он. – Мне тоже дорог мой интеллект, правда, и я не хотел бы подвергать его опасности. Я просто спросил! В Федерации…
– Да, гуманоиды постоянно совершают множество избыточных действий, – перебил Виюн. – Это не имеет отношения к Доминиону. Давайте приступим к работе.
– О. Да. Конечно, – Башир резко выдохнул, повернулся и наконец вывел на экран терминала последовательность формул.
Наблюдение за его работой странным образом укрепляло в Виюне внутреннее равновесие. Спокойная уверенность, с которой Башир раскладывал варианты решения задачи, и очевидная готовность сотрудничать способствовали расслаблению. Виюну не требовалось давить или добиваться нужного результата силой, как с Дукатом, и отклик, который в нём на это возникал, стоило назвать благодарностью.
Спустя примерно час Виюн отобрал две формулы, которые не вызывали у него опасений за возможные побочные эффекты.
– Всё равно понадобится контрольная группа для тестирования, – сказал Башир, потягиваясь, чтобы размять плечи. – Сколько времени можно на это потратить?
– Две недели, не больше, – с некоторым недовольством ответил Виюн. Такого срока не хватало для полноценных испытаний, и ему это не нравилось, но других альтернатив у них не было. – Я немедленно доложу Основательнице о вашей работе, и как только получу её разрешение, мы приступим к созданию разбавленного вайта.
– Отлично! – Башир широко улыбнулся и тут же зевнул, потерев глаза.
– Вы можете отдохнуть в ближайший час, доктор, – сообщил Виюн и покинул лабораторию.
Он направился в командный центр. Дуката там уже не было, как и Одо. Виюн запустил терминал связи и отправил вызов на Кардассию. Спустя несколько секунд перед ним возникло изображение Основательницы. Виюн почтительно поклонился.
– Я слушаю тебя, – сказала Основательница со снисходительным расположением.
– Работы по разминированию червоточины будут ускорены. Я приказал переключить на эту задачу все силы, – доложил Виюн. – Так же у нас есть возможность растянуть запасы вайта, оставшегося после взрыва хранилища. Доктор Башир предложил два варианта сыворотки для разбавления вайта. Производство добавки проще и пока позволит сохранить полный боевой состав. Это актуально, учитывая, что Федерация не перестала наносить нам удары. Я хочу провести испытание сывороток на ограниченной группе джем’хадар, и, если всё пройдёт успешно, переориентировать на неё какое-нибудь кардассианское фармацевтическое производство. Конечно, если вы одобрите эту меру.
– Доктор Башир? Я помню этого человека и твои доклады о нём.
Основательница задумалась. Виюн ждал решения с чем-то, похожим на волнение. Он полагал свою идею корректной. Но Виюн понимал, что он – всего лишь ворта и иногда просто не способен подняться до каких-то соображений Основателей, которым его планы могли противоречить. Ему очень не хотелось сделать или хотя бы предложить сделать что-либо, что стало бы для Основателей вредным.
– Так ты полагаешь, что мы можем положиться на этого «твёрдого»? – наконец, спросила Основательница. – Он не произвёл на меня впечатления при встречах.
Виюн кивнул.
– Работа Башира удовлетворительна. Во время предыдущих исследований он ни разу не сделал грубых ошибок, и мне почти не приходилось его направлять. Если же речь о его лояльности… – Виюн невольно заколебался, вспомнив недавний разговор.
– Ты не позволил ненадёжному человеку изучать Вайт, – не спросила, а утвердила Основательница.
– Разумеется, нет, никогда, – чуть поспешно подтвердил Виюн. – Но сам Башир сказал, что ожидает недоверия с нашей стороны, и мне не удаётся понять, по какой причине. Поэтому я… – он невольно опустил взгляд, не в силах справиться с переживанием своего несовершенства, как орудия Основателей, – на какой-то момент я усомнился, что ничего не упустил в своих выкладках.
Некоторое время Основательница молчала, потом спросила:
– Как обосновал своё мнение этот «твёрдый»?
– Сказал, что так поступили бы в Федерации. Это ложная параллель, но к сожалению, несмотря на усовершенствование, Башир при рассуждениях совершает некоторые типичные ошибки «твёрдых». Его встревожило то, что из опасений повредить его разум мы не проводили стандартный допрос, как сделали бы в Федерации.
– Он гуманоид, – с ноткой пренебрежения констатировала Основательница. – Даже нам не удалось полностью преодолеть их хаотичность. Но если твоему служащему для преодоления тревоги нужно подвергнуться дознанию, то это можно сделать безопасным способом. На Кардассии закончили сборку устройства для манипулирования чужим разумом, и я возьму его с собой, когда прибуду. Прибор не повредит Баширу, он уже подвергался воздействию, без негативных последствий.
Виюн замер, ему понадобилось целых несколько секунд, чтобы справиться с внезапным волнением.
– Вы собираетесь прибыть на Трок Нор? – потрясённо спросил он, полный восторгом и одновременно страхом, что не оправдает возложенные ожидания в глазах Основательницы, когда она увидит результаты его работы вблизи.
– Да, и скоро, – подтвердила она.
В случае Основателей «скоро» могло означать от нескольких дней до нескольких недель, но Виюн не решился спрашивать о более точном сроке. С его стороны стало бы непростительной наглостью навязывать какие-то временные рамки.
– И я разрешаю тебе проводить с джем’хадар любые эксперименты. Если модифицированный вайт окажется достаточно эффективным – используй его, – добавила Основательница к облегчению Виюна.
– Ваше доверие – счастье для меня, – поклонился он.
Основательница кивнула, помедлила и снова заговорила.
– Виюн. Ещё один вопрос, – она сделала паузу, и Виюн с удивлением увидел в ней признаки, которые в любом другом случае можно было бы истолковать как неуверенность. – Ты говорил, что Одо согласился работать вместе с тобой как лидер, как… один из нас.
– Это верно, – тут же подтвердил Виюн. – Основатель Одо вошёл в совет станции и отдаёт распоряжения, в которых… – он остановился, потому что едва не озвучил крамольную фразу «я не нахожу изъяна», хотя как ворта не имел никакого права выносить оценки действиям Основателей. Виюн замолчал, стараясь одновременно подобрать слова извинений и придумать, как же закончить фразу.
– Хорошо. Очень хорошо. Я буду на Терок Нор скоро, – повторила Основательница и отключилась.
Виюн опустил плечи и только тогда осознал скопившееся в мышцах напряжение.

***

Дамар сидел над стаканом канара и спиной чувствовал присутствие джем’хадар. Он отхлебнул большой глоток, со стуком поставил стакан и посмотрел на свою ладонь, прижимавшую падд к барной стойке. Потом не выдержал и обернулся.
«Кварк’с» был привычно полон. В последние два месяца тут хватало народу. Баджорцы, кардассианцы и джем’хадар по-прежнему не перемешивались, собирались отдельными группками. Но откровенная враждебность пригасла, скрылась под внешним безразличием. Во всяком случае, так Дамару казалось ещё вчера.
Сегодня он был уверен, что джем’хадар с трудом сдерживаются, чтобы не наброситься на окружающих. Их ограничивали только приказ ворты и вайт, и Дамар не понимал, как вообще сумел на какое-то время про это забыть.
Впрочем, ему напомнили, и теперь он снова отчётливо ощутил, что находится на полувраждебной территории в окружении врагов. Дамару хотелось либо бежать и закрыться в чётко очерченных границах убежища – неважно, каюты, корабля или Кардассии Прайм – либо напасть и рвать противника зубами, пока не изгонит прочь. Он даже ощутил, как заныли дёсны, словно от избытка яда в рудиментарных железах, которых у него не было ни во рту, ни на спине. Потом Дамар понял, что в напряжении просто слишком сильно стиснул челюсти. Он немного расслабился, но продолжал сверлить взглядом джем’хадар, один из которых, к слову, в ответ уже приподнял верхнюю губу в безмолвном оскале.
Дамар знал, что должен отвернуться, а то и поприветствовать «боевого товарища» вежливым жестом, но не мог ни того, ни другого. Он помнил, что джем’хадар пока неопасны, что до кризисного момента осталось ещё около месяца или даже больше, если удастся открыть червоточину. Но ему казалось, что враждебный чужак, одержимый жаждой убийства, бросится на него уже сейчас.
Джем’хадар медленно и почти неуловимо подался вперёд, явно нацеливаясь на драку. Раздался громкий плеск, Дамар вздрогнул и резко обернулся на звук.
– Тяжёлый денёк? – легко спросил Кварк, подливая канар.
Дамар зашипел, разозлённый больше на свой невольный испуг, чем на вмешательство Кварка.
– О, да, вижу, что тяжёлый, – вскинул руки тот. – Только не бей меня, я не виноват, честное слово. Вот что, давай считать эти полстакана подарком за счёт заведения постоянному клиенту.
Дамар пренебрежительно хмыкнул, однако немного расслабился и выпил ещё. Он снова посмотрел на падд, по которому выбивал пальцами нервную дробь. Рука так и тянулась снова открыть подготовленный доклад, но, разумеется, Дамар не стал этого делать. Место и время слишком не подходили.
– Что случилось? – спросил Кварк, и при его сварливом характере это прозвучало практически участливо.
– Ничего, – как можно равнодушнее ответил Дамар. – Гарак довёл.
Кварк премерзко ухмыльнулся зубастым ртом, однако заговорил снова почти сочувственно.
– Этот может. Ужасный человек, просто ужасный. Я тебе рассказывал, как он меня чуть не убил?
Дамар неопределённо качнул головой. Историю он слышал уже два раза, но терпеть разглагольствования Кварка было лучше, чем думать о джем’хадар и взорванном хранилище вайта.
– Я, конечно, сам его нанял, – продолжил Кварк. – А что мне было делать?! Я думал, что должен выполнить долг бизнесмена ференги, который тогда очень узко понимал. Но ведь он отказался отказаться от заказа даже когда я передумал! Заявил, что не может лишить меня удовольствия от сюрприза. Сволочь! Безжалостный убийца. Не представляю, как ты его терпишь целыми днями.
– С трудом, – ровно произнёс Дамар, но не выдержал и ухмыльнулся страданиям Кварка.
Он считал только справедливым, когда любой ференги получал что-нибудь этакое за расовые жлобство и пронырливость. Несмотря даже на то, что Кварка Дамар считал одним из самых приличных из них.
Кварк закатил глаза.
– Да, смейтесь надо мной все. Я потом месяц не мог уснуть! Пока не попал в лазарет с нервным срывом. Башир выписал мне снотворное и пообещал, что Гарак меня не тронет. Кажется, второе помогло лучше таблеток, которые я всё равно выкинул. Ни за что не стану глотать бесплатные лекарства. Только полный глупец поверит, что можно вылечиться, не расставшись с приличным куском латины!
Дамар коротко хохотнул. Кварк делано насупился, потом вдруг резко скривился и опять закатил глаза.
– Ну вот, стоило заговорить, как явился. Земляне в таких случаях говорят «помяни чёрта». Я так и не понял, кто такой этот «чёрт», но явно такой же опасный тип, как Гарак, – с таким ворчанием Кварк заспешил прочь.
Продолжая машинально постукивать ладонью по падду, Дамар проводил Кварка взглядом и увидел, как на другом конце зала за столик садятся Гарак и Зиял.
Приподнявшееся было настроение Дамара снова рухнуло вниз. Он смотрел на Гарака с Зиял, которые весело смеялись, устраиваясь за столиком, и чувствовал, как его переполняет мрачное осуждение. Дамар даже не смог бы сказать, что возмущает его больше всего. То, что они ужинают публично? То, что Гарак проводит это время не с Баширом, который, конечно, заслужил оказаться обманутым, но подлости Гарака это не уменьшало? То, что Зиял пренебрегает отцом, предпочитая компанию одного из его главных врагов? Или то, что они вдвоём выглядели такими довольными и беспечными, несмотря на грядущую катастрофу?
Зиял повернулась к приблизившемуся Кварку и что-то сказала ему со своей неизменной мягкой улыбкой. Дамар раздражённо поморщился. Ему хотелось подойти и отчитать её за всё сразу. За предательство отца, за дружбу с федералами, баджорцами и Гараком, за ужин в компании несвободного мужчины, в конце концов. Но Дамар знал, чем это закончится: Зиял примет невинный вид и повернёт всё так, будто он начинает скандал на пустом месте, а Дукат потом выскажет неодобрение из-за якобы необоснованных придирок. Во время совместных рейдов на транспортнике так происходило постоянно, и теперь Дамар предпочитал не связываться с дочерью своего командира, и тем более держаться подальше от её личной жизни, несмотря на всё своё возмущение.
Кварк внимательно слушал Зиял, покачал головой на какие-то её слова, но тут же замер и кивнул с очевидной неохотой. Гарак одобрительно усмехнулся ему и скользнул по залу взглядом. Он почти сразу наткнулся на Дамара. Буквально мгновение они смотрели друг на друга, потом Гарак деликатно улыбнулся, а Дамар поспешно отвернулся к стойке и нервно прижал к ней падд.
Он подумал, что сейчас Гарак совсем не выглядел испуганным, как немного раньше, днём, когда Дамар в очередной раз пытался найти способ снять минное поле и одновременно решить, имеют ли ещё силу те невысказанные указания Дуката тянуть время, которые, как ему казалось, он получил. Работа шла туго, потому что Гарак мешал даже больше обычного. Дамар стискивал зубы, стараясь не слушать разглагольствования о том, что способны вытворить взбесившиеся джем’хадар с мирным населением и кардассианскими солдатами. Говори это кто-то другой, Дамар бы решил, что человек просто настолько перепуган, что не может остановиться и отвлечься от страшной темы. Но он имел дело с Гараком, бывшим членом Обсидианового ордена. Дамар не сомневался, что за свою жизнь Гарак видел много вещей, куда более чудовищных, чем спятившие джем’хадар. Поэтому он не верил ни интонациям, ни выражению лица и старался не слушать, но безуспешно.
Дамар осушил стакан и уставился на падд, словно на экране вот-вот должны высветиться подробные инструкции, как ему поступить дальше. Разумеется, выключенный падд остался тёмным.
– Уф, каждый раз он хочет от меня чего-нибудь этакого, – проворчал Кварк, снова подходя к Дамару и доставая новую бутылку канара. Дамар хотел его остановить, поскольку уже выбрал свою норму, но почему-то не стал этого делать.
Если не пить, то придётся расплачиваться и отправляться в каюту спать. Остаться один на один со своими дурными предчувствиями и сомнениями Дамар не хотел. Он проследил, чтобы Кварк налил полный стакан, ни каплей меньше положенного, и снова выпил – сразу на треть. Опять уставился на падд, вращая его пальцем.
– У тебя там что-то важное? – спросил Кварк.
– Нет, – отрезал Дамар.
– Просто ты его теребишь, словно на нём записан план захвата Вселенной, – Кварк захохотал над собственной шуткой. Дамар тоже заставил себя засмеяться, хотя далось ему это с трудом. Теперь, несколько месяцев спустя, Кварк даже внушал ему определённое доверие. Но никто бы не показался Дамару достаточно надёжным, чтобы подлиться своими мыслями о сложившейся ситуации.
Он опять посмотрел на падд. Днём, когда Дамар старательно не слушал, но всё равно хорошо слышал болтовню Гарака, ему в голову запала одна фраза. Почти безобидная на первый взгляд, она показалась Дамару исполненной скрытого смысла.
– Нам бы повезло, если бы с джем’хадар что-нибудь случилось до того, как они выйдут из-под контроля, – сказал Гарак.
Это было правдой, а ещё правдой было то, что везения не существовало. События, которые представители других рас объясняли нелепым понятием удачи, как правило, являлись результатом долгой кропотливой скрытой работы.
Дамар думал над словами Гарака полдня. А ещё о том, что Дукат не раз намекал на то, что не смирился с подчинённым положением Кардассии. И, конечно, о том, надо ли всё же разбираться с проклятым полем по-настоящему, или нет, и по какой причине, кроме очевидных – в обоих случаях.
Больше всего Дамару хотелось пойти и просто спросить у Дуката, что они собираются делать. Но он знал, что приличные люди такие вопросы не задают, а неприличным на них никто никогда не отвечает: слишком опасно и слишком необратимо.
В конце концов, Дамар составил доклад, в котором чётко и неприкрыто изложил свою позицию. Он собирался передать доклад Дукату завтра же утром, вместе с другими отчётами, и просто ждать реакции. Любые действия – или бездействие – Дуката стали бы для него вполне очевидным знаком.
Но это должно было произойти только назавтра. А пока доклад ждал своего часа на падде, который словно обмораживал Дамару пальцы.
– Ещё? – спросил Кварк, и Дамар с недоумением уставился в стакан, который каким-то образом успел опустеть. Наверное, пронырливый ференги украл канар, который недавно наливал за счёт заведения. Это было обидно, поэтому Дамар решительно сказал:
– Ещё.
Какая-то часть разума говорила ему, что надо остановиться, причём немедленно. Но он уже зашёл слишком далеко, чтобы её слушать.

***

День показался Баширу необычайно тяжёлым. Проблема заключалась не в работе, сложности в которой обещали начаться только после раздачи джем’хадар первой порции отравленного вайта. Башир снова и снова просчитывал возможные исходы своей затеи, но результат получал слишком приблизительный. В уравнениях скопилось слишком много неизвестных. Ситуация менялась постоянно. Например, глупая оговорка про допрос в беседе с Виюном на несколько пунктов снизила шансы на благополучное завершение, за что Башир всё ещё себя укорял. Любая случайность, которую невозможно просчитать по определению, могла разрушить всё окончательно или же привести к непредвиденному успеху. Неопределённость выматывала.
Под конец дня Башир чувствовал себя вымотанным до предела. Когда же он вернулся в свою пустую каюту, напряжение едва ли не усилилось.
Башир прошёл по комнате и с размаху рухнул на диван, прямо на рулон какой-то ткани, потом огляделся. Следы присутствия Гарака были везде, а он сам – нет, и это вызвало в Башире глухое раздражение. Он слишком привык, что в последние несколько месяцев Гарак все вечера проводил с ним, помогая расслабиться и отдохнуть.
Сегодня Башир обедал с Дукатом и Зиял. И теперь она встречалась с Гараком, чтобы тот вынес окончательный вердикт о намерениях Дуката. Просто деловой разговор, но Башир отчётливо понял, что ему иррационально не нравится мысль об ужине Гарака с Зиял в свете того, что ему стало известно об особом отношении кардассианцев к вечернему приёму пищи.
Башир резко вскочил на ноги и прошёл туда-сюда по комнате. Он считал своё недовольство нелепым, не имеющим под собой оснований и особенно неуместным в момент, когда следовало все силы сосредоточить на борьбе с Доминионом. Но вместо того, чтобы обдумывать дальнейшие действия, Башир с детскими обидой и злорадством вспоминал, что хотя Гарак никогда раньше, до начала всей этой истории с захватом ДС9, не ужинал с ним, но зато так же никогда не втягивал Зиял в хотя бы в малейший спор. И, наверное, это должно что-то значило.
– Какая чушь! – рявкнул Башир в полный голос, поймав себя на дотошном вычислении, что для кардассианцев должно считаться более важным: скрытый флирт или приглашение на традиционно семейное времяпрепровождение. Он остановился, задумался и ещё немного покричал в качестве мини терапии.
– Неплохо, – пробормотал Башир спустя примерно четверть минуты и снова сел на диван.
Спустя ещё семь с половиной минут, потраченных на анализ собственных реакций, он пришёл к выводу, что пускать дело на самотёк нельзя. Башир вспомнил свой прошлый разговор с Гараком и поморщился. Конечно, Гарак не мог не заметить его напряжения и, конечно, истолковал всё в своей извращённой манере. Башир был уверен, что разубедил его в своём якобы желании бросить, но понимал, что если вопрос не решить окончательно, то скоро проблема всплывёт снова. Какими бы ненужными и несвоевременными ни были все эти эмоции, недосказанность висела между ним и Гараком, и мешала.
И её следовало обязательно устранить, теперь, когда требовалось полная концентрация для борьбы.
В ином случае Башир легко пошёл бы на выяснение отношений, но сейчас он чувствовал себя неожиданно незащищённым в своих чувствах, а ещё его по-прежнему беспокоило, что подумает Гарак о попытке выяснить границы личных привязанностей во время опасной миссии. Это осложняло дело.
– Я теплокровный млекопитающий землянин, мне можно быть легкомысленным и сентиментальным, – мрачно сообщил Башир своим коленям.
В любом случае, решил он, даже если Гарак осудит его, это прояснит ситуацию и станет прекрасным поводом окунуться в работу с головой. Башир откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, прокручивая в голове возможные варианты начала разговора.
Спустя тринадцать с половиной минут дверь с тихим шорохом скользнула в сторону. Башир резко выпрямился, глядя на вошедшего Гарака. Тот казался немного недовольным и взбудораженным. Башир встал.
– О, вы уже здесь, – Гарак широко улыбнулся, и в его взгляде Баширу почудился хищный огонёк. – Очень хорошо, мы сможем обсудить наши планы на Дуката.
– Обязательно, – кивнул Башир. – Но сначала я хочу прояснить один вопрос. Не связанный с Дукатом. И с Доминионом, – быстро пояснил он на всякий случай.
Гарак изобразил на лице нарочитое недоумение. Однако напряжение, мгновенно проступившее в его теле, говорило о настороженности.
– Я вас слушаю.
Башир сжал и разжал кулаки, сложенные за спиной. Все подготовленные слова разом перестали казаться ему оптимальным выбором. Однако придумать получше он оказался не в состоянии.
– По поводу твоего прошлого вопроса. О моей… отстранённости. В тот раз я соврал, – сказал Башир, сразу решил, что получилось слишком жёстко, тут же подумал, что лучше пережать, чем изобразить какой-нибудь дурацкий невнятный лепет.
Всё это казалось ему трудным, нелепым и отвратительным в своей неопределённости. Сколько бы Башир ни собирал статистику и не наблюдал за окружающими, понимание того, как и что говорить людям, особенно в некоторые моменты, ускользало от него.
Несколько секунд Гарак молчал, потом очень медленно спросил:
– Правильно ли я понимаю, что сейчас вы хотите озвучить подлинную причину?
– Нет. Да. Я не хочу, но это необходимо, потому что мешает. Моё эмоционально-психическое состояние… – Башир остановился, вспомнив, что медицинская терминология никогда не являлась лучшим выбором в подобных ситуациях.
Он сунул руки в карманы и угрюмо посмотрел на Гарака. Тот молчал с непроницаемым видом. Сложенные на животе руки и прижатые к бокам локти сказали Баширу о желании закрыться, спрятаться. Он в чём-то разделял это стремление.
Башир глубоко вздохнул, чувствуя неприятную слабость в области желудка и заговорил, стараясь произносить слова как можно короче и суше.
– Связь между нами. Меня напрягает неопределённость. Я хочу знать, взаимно ли моё отношение, и если нет – на что я могу рассчитывать.
Гарак неуловимо шевельнулся, от чего в его виде появилось ещё больше защиты. Он помолчал, и Башир готов был закладывать руку или ногу, что сейчас Гарак пытается решить, как и о чём врать.
– Не могли бы вы уточнить, что имеется в виду? – наконец очень осторожно спросил Гарак. – Боюсь, я не до конца вас понимаю. Ваше отношение – это?..
Башир раздражённо фыркнул.
– У меня нет чёткого определения. Все не подходят. Не дружба: больше напряжения и больше вовлеченности. Не как с Майлзом. И не влюблённость, это… сильнее и не проходит. И, разумеется, не сексуальный интерес сам по себе, хотя он тоже есть. Я не знаю, – Башир снова сжал и разжал пальцы, потом пожал плечами и вымученно усмехнулся. – Но мне всё равно нужен твой ответ, так или иначе. Только не надо врать, чтобы создать комфортную обстановку, она необязательна. Если ты считаешь это нелепыми сантиментами, а меня – легкомысленным болваном, так и скажи, я в любом случае переключусь на работу. Так даже может оказаться лучше. После того, как я расстался со своей невестой – у меня была невеста, кстати – то поступил в Академию Звёздного флота, с первого раза. Я хорошо работаю, когда надо заглушить разочарование, так что это тоже приемлемый вариант, просто мне надо знать…
Башир не понял, каким образом Гарак оказался совсем рядом, и удивлённо осёкся, когда прохладные пальцы накрыли его губы, заставляя замолчать.
– Ваша федеральная сентиментальность, – протянул Гарак, впрочем, скорее растерянно, чем с осуждением или недовольством.
– Я по-прежнему не собираюсь учить тот урок, – огрызнулся Башир, чуть отступая. – Даже если вся Кардассия дружно назовёт меня глупцом.
– Если бы в вашем распоряжении не было готовой формулы, почти прирученного ворты и налаженных связей с представителем Кардассии в совете станции, тогда я несомненно назвал бы вас глупцом, – севшим голосом произнёс Гарак. – Возможно, я даже перестал бы вас уважать, – он сделал паузу и закончил тише, – если бы всё было совсем иначе, чем сейчас.
Башир сглотнул. Он не всегда умел проникнуть под маски Гарака и распознать ложь, но в тот момент не сомневался в его искренности. Гарак медленно глубоко дышал, его гребни слегка потемнели, а во взгляде как будто застыло какое-то ожидание.
Пауза затягивалась.
– Что?! – не выдержал Башир через тридцать семь секунд.
– О, мой дорогой доктор! – Гарак сделал шаг назад и раздражённо всплеснул руками. – Куда исчезает ваша решимость, когда ситуация начинает требовать активных действий?! Не могу же я каждый раз всё брать на себя!
– Что? – повторил Башир и тряхнул головой. – Ты не ответил, как ко мне относишься.
Гарак с достоинством вскинул голову.
– Я дал вам более чем исчерпывающий ответ, – чопорно возвестил он. – Если вы считаете необходимым, в дополнение мы можем страстно поспорить. Хотя мне казалось, что вы сочтёте это излишним.
– Гарак! – рыкнул Башир, хватая его за локти и с силой встряхивая.
По губам Гарака скользнула лёгкая улыбка, его веки чуть опустились, полуприкрывая глаза. Башир на секунду остановился, анализируя полученную реакцию, особенно в свете известных кардассианских традиций и склонности большой части рептилоидов к агрессивным проявлениям при сексуальном напряжении.
– Ты не ответишь мне чётко и ясно, – сухо констатировал Башир, разрываясь между раздражением, смехом и желанием немедленно поцеловать Гарака.
Тот оскорблено фыркнул.
– Сегодня я проявляю просто неприличную, можно сказать, непристойную прямоту, мой дорогой! Поэтому решительно не понимаю, чем вы недовольны.
– О, прекрати! – выдохнул Башир и всё же его поцеловал.
Потом, после секса и душа, когда они лежали в кровати, Башир расслабленно подумал, что в некоторых случаях это действительно один из лучших способов быстро справиться со стрессом и отдохнуть перед сложной работой. Он посмотрел на Гарака, который с довольным видом грел пальцы в его ладонях, позволил себе пару секунд удовлетворения от этого зрелища, потом спросил:
– Значит, с Дукатом мы работаем?
Гарак бросил на него острый взгляд, не меняя положения.
– Вам определённо не стоит беспокоиться о своей несуществующей глупости в моих глазах. И да, вы правильно поняли. То, что пересказала Зиял, очевидно выдаёт намерения Дуката. Если бы он договаривался с кардассианцем, стоило бы считать, что предложение сотрудничества уже сделано, – Гарак поморщился и добавил со сварливой интонацией. – Зиял заявила, что не ожидала ничего другого и согласилась подслушать ваш разговор для моего успокоения. Моего успокоения, только подумайте! Как будто речь о каком-то капризе!
Башир невольно хихикнул, заработал возмущённый взгляд и тут же дипломатично добавил:
– Я бы не назвал бы заботу о правильном выборе деловых партнёров капризом.
И погладил большим пальцем запястье Гарака
– Именно так, – с достоинством подтвердил Гарак, демонстративно не замечая ласку, потом продолжил мягче. – Полагаю, при следующем разговоре с Дукатом следует дать понять, что вы согласны сотрудничать. Только я умоляю вас, сделайте это… потоньше.
– Ты боишься, что он передумает в последний момент? – Башир нахмурился, просчитывая такую возможность. Неожиданная смена намерений у Дуката получилась маловероятной, но поправка на интриги кардассианцев всегда выходила слишком большой.
Гарак тихонько засмеялся.
– Нет, но мне хотелось бы, чтобы вы хоть немного соблюдали правила хорошего тона. Я знаю, как мало вас заботит возможное неодобрение окружающих, но к союзникам стоит проявлять уважение. Даже, – он состроил пренебрежительную гримасу, – к таким.
– Я напомню тебе это, когда вы сцепитесь в следующий раз, – пообещал Башир, заставив Гарака закатить глаза.
Сигнал от двери оборвал наметившийся спор. Башир ощутил, как моментально напрягается тело Гарака в готовности к возможной атаке. Он тоже невольно насторожился. Хотя Башир не опасался нападения, но и дружеских визитов в такое время не ждал. Скорее всего, подумал он, придётся разбираться с новым ЧП. Башир с недовольным стоном поднялся – меньше всего ему сейчас хотелось выбираться из уютных объятий и куда-то идти. Краем глаза он заметил, что Гарак тоже соскользнул с кровати, но не увидел куда.
С лёгким ворчанием под нос Башир открыл дверь. На пороге стояла Лита.
– Кварку плохо, ты нам срочно нужен, – выпалила Лита с таким возбуждением, словно лично организовала Кварку неприятности и теперь хочет убедиться в его скорой кончине.
– Лазарет… – Башир хлопнул себя по груди на месте звёзднофлотского коммуникатора и осёкся, не почувствовав его под ладонью. Оказалось, старая привычка не оставила его даже спустя несколько месяцев.
– Насколько всё серьёзно? – отрывисто спросил он, отходя в глубину комнаты, чтобы переодеться и взять трикодер.
– Ни насколько, – ответила Лита недовольным тоном.
Башир остановился и, недоумевая, обернулся к ней. Лита поджала губы.
– Ты нам срочно нужен, – повторила она с преувеличенной значительностью. – У нас с Ромом в комнате, – и бросила неприкрыто опасливый взгляд на распахнутую дверь в спальню. – Я не имею в виду ничего такого. В смысле…
– Я понял, – прервал её Башир, предположив, что нетипичное поведение Литы связно с Сопротивлением и требуемой конспирацией. – Сейчас оденусь.
– Я подожду снаружи, – Лита снова нервно покосилась в сторону спальни и ретировалась в коридор.
– Почему неопытные заговорщики всегда так любят собираться ночью? – недовольно проворчал Гарак, снова забираясь под одеяло и оттуда наблюдая, как Башир одевается. – Это всегда вызывает намного больше подозрений.
– Обязательно сообщу об этом Кире, – усмехнулся Башир, зевнул и, махнув рукой на прощение, вышел за Литой.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13

Глава 14

Глава 14

Первое собрание Сопротивления состоялось через несколько дней. Когда Кира только завела о нём речь, Одо очень обеспокоился. Он помнил, на что способны баджорцы, на что способна Кира во имя своих идей. Не говоря о том, что после самоубийства Яссим психологическое состояние Киры явно оставляло желать лучшего. Одо боялся, что она наделает глупостей, которые погубят и её саму, и всё достигнутое за несколько предыдущих месяцев. Хотя в целом ему было понятно, почему гуманоиды не хотят принимать власть Доминиона, и насколько сложно баджорцам преодолеть свою неприязнь к кардассианцам, проникнуться настроениями Киры Одо не мог. Он отказывался признавать возможную пользу террора, подобная тактика в его глазах приводила исключительно к разрушительным последствиям и перекрывала лазейки для более продуктивной борьбы. Кроме того, у него вызывало отвращение предчувствие хаоса, которое немедленно воцарилось бы на станции и в баджорском обществе после взрыва первой же бомбы.
В общем, Одо намеревался использовать всё своё влияние и способности к убеждению, чтобы предотвратить возможные деструктивные действия Киры. Он с непонятным ему тоскливым чувством думал о том, что, возможно, стоит просто сдать Киру Шакару. Но во-первых, это положило бы конец дружбе с ней, а во-вторых, Одо сомневался, не заразится ли Шакар опасными идеями.
Когда Одо пришёл на собрание, он испытал недоумение. Кроме него и Киры там находились Джейк, Башир и, неожиданно, Ром с Литой. И если присутствие Башира Одо считал разумным – было бы странно не использовать его интеллект в подобной ситуации – то зачем нужны остальные, стало для него загадкой. Джейк, слишком молодой, слишком неопытный и слишком склонный к отвлечённым фантазиям, вряд ли подходил для кровавой работы подрывника. Рому Одо просто не считал правильным доверять. Ром был ференги, был братом Кварка, и хотя внешне казался безобидным, Одо прекрасно помнил, как он много лет успешно скрывал свой инженерный талант и что именно ему принадлежал секрет минного поля. А Лита, даже если и не предала бы нарочно, казалась Одо ненадёжной из-за своего легкомыслия.
– Итак, начнём, – сказала Кира, когда Одо осторожно сел за общий стол рядом с Баширом.
Одо ещё раз скользнул взглядом по окружающим. Ром выглядел возбуждённым, ёрзал и не отрывал глаз от Киры. Лита держала его за руку. Джейк вертел в руках ручку, а сам даже подался вперёд от несомненного любопытства. Башир встретился с Одо взглядом и едва заметно покачал головой. Воодушевлённым он не казался, но и встревоженным тоже. Сама Кира с виду успокоилась и не походила на человека, готового бросаться на окружающих без разбора. Но Одо помнил, что она умеет лгать куда лучше, чем можно ожидать от персоны с её характером.
– Для начала, я хочу знать, все ли вы понимаете, зачем мы здесь и что собираемся делать, – сказала Кира.
Джейк поднял руку, как делал раньше в школе, когда учился у Кейко О’Брайн.
– А здесь точно безопасно об этом говорить? – спросил он, когда Кира кивнула.
– Я-я-я проверил комнату, – выпалил Ром. – Здесь ни-ни-никаких прослушивающих устройств. Даже п-п-поставленных Одо, – он покосился на Одо одновременно с вызовом и испугом.
– Предусмотрительно, – сухо одобрил тот.
Что ж, по крайней мере, Кира не забыла об элементарных мерах предосторожности под влиянием эмоций. Это успокоило Одо, совсем чуть-чуть.
Башир немного нервно потёр щёку, помялся, потом спросил, пристально глядя на Киру.
– Можно мне сразу узнать, мы собираемся закладывать на станции бомбы?
Ром дёрнулся и несколько раз быстро моргнул, Лита сильнее сжала пальцы на его руке. Джейк неуверенно завертел головой, переводя взгляд с Башира на Киру. Одо сложил руки на груди, про себя отметив, что сейчас бестактность Башира сыграла ему на руку. Сам он слишком долго обдумывал бы, как задать этот вопрос и не задеть Киру.
Кира скривилась.
– Как бы мне этого ни хотелось… нет, Джулиан. Я знаю, что у нас нет сил для полноценной борьбы, у нас даже Шакара нет.
– А я думал, мы начнём сопротивление, – пробормотал Джейк, и в его голосе угадывались лёгкое разочарование и огромное облегчение. На лице Киры отразилось раздражение, Одо даже на секунду показалось, что она просто выгонит Джейка. И лично он одобрил бы этот шаг, но Кира только вдохнула и отрезала:
– Мы и начнём. Мы будем следить за кардассианцами и ждать подходящего момента, чтобы нанести им удар.
– Учитывая, кого мы считаем врагом, разумнее было бы следить за вортами и джем’хадар, – поправил Одо.
Кира наградила его убийственным взглядом и поджала губы.
– Разумеется. Джулиан, вы можете взять это на себя?
Одо сердито хмыкнул на такое легкомысленное отношение к своему замечанию. Сил одного Башира не могло хватить на слежку за всеми представителями Доминиона.
Однако к его удивлению сам Башир не указал на эту очевидную нелепость.
– Хорошо, джем’хадар и Виюн на мне, – сказал он беспечным тоном. Одо покосился на него и увидел, что прежнее недовольство как будто полностью оставило Башира, который теперь казался расслабленным.
– А Дуката? – спросил Джейк. – Даже если он не главный враг. Он же вам доверяет, да?
Одо снова хмыкнул, Башир тоже, Кира с непередаваемой гримасой закатила глаза.
– Джейк, если кардассианец любезен с тобой, это не значит, что он тебе доверят, – наставительно сообщил Башир. – И если у него появятся какие-то новые планы по поводу Баджора, мне он про это точно не доложит, – он быстро взглянул на Одо, которому почудился в этом смутный намёк, или вопрос, или просто какая-то неуверенность.
– Несомненно, это так, – подтвердил Одо.
Башир отвёл глаза и снова уставился на Киру.
– Я всё ещё хочу услышать, все ли вы понимаете, с какой целью мы собрались, – буркнула та, выразительно посмотрев на Рома и Литу.
Ром быстро закивал.
– М-м-мне не нравится всё это. Я хочу ра-работать с шефом. Не с Дамаром. И-и-и Кварк тоже жалуется. При Федерации прибыль бы-была выше!
– Они ужасны, – вздохнула Лита. – Кардассианцы и джем’хадар. Я так боюсь, что они снова начнут вести себя по-старому, – она заметно вздрогнула.
– Что ж, тогда для начала решим, что мы должны делать в первую очередь…
Одо внимательно слушал Киру, чувствуя возрастающее недоумение. В основном потому, что она не озвучивала никаких настоящих планов. Речь Киры сводилась к лозунгам и тому, что нужно внимательно следить за кардассианцами, чем все присутствующие занимались раньше и без того. Одо это смутно напомнило пространные обращения приоккупационного баджорского правительства к народу. Только Кира говорила с куда большей злостью и другими словами. Одо вспоминал разрушительную деятельность подполья в прошлом, и ему начинало казаться, что в происходящем кроется какой-то подвох. Может быть, думал он, Кира перестала ему доверять и сейчас разыгрывает представление, а настоящее собрание пройдёт без него. Предположение неприятно кольнуло его, даже несмотря на то, что казалось Одо почти невероятным.
В какой-то момент он совсем перестал слушать и начал изучать соседей. Судя по виду Джейка, Рома и Литы, они воспринимали Киру совершенно серьёзно. Башир некоторое время был внимателен, но потом явно отвлёкся. Теперь он сидел, подперев щёку кулаком, и сосредоточенно разглядывал грудь Литы в глубоком вырезе. Направление его мыслей с первого взгляда казалось очевидным, но отстранённо-задумчивое выражение на лице Башира слишком диссонировало с процессом разглядывания сексуально привлекательной персоны, и Одо решил не делать поспешных выводов.
Прошло около часа обсуждений того, насколько тяжелы условия существования Баджора под управлением Доминиона. С точки зрения Одо, они были бессмысленны, а половина жалоб преувеличивала трудности в несколько раз. И уж точно он не соглашался с Кирой в том, что Баджор только страдает от налаживания связей с Кардассией. Одо считал, что Баджор получил выгодного, пусть даже при этом опасного и неприятного партнёра. Он скорее удивлялся тому, насколько удачно складываются дела и даже начинал подозревать, что цветистые речи Дуката о благе баджорцев – не такая уж откровенная ложь.
Впрочем, Одо счёл целесообразным оставить своё мнение при себе.
– На сегодня на этом закончим, – сказала Кира, глянув на таймер. – Через полчаса с Баджора возвращается Дукат, мне нужно его встретить.
– Он вас заставляет ждать его?! – с искренним возмущением воскликнул Джейк.
Кира с отвращением фыркнула.
– Нет. На этом настоял Виюн. Заявил, что в последнее время ему мерещится, будто между нами назревает вражда. Мне пришлось согласиться, потому что теперь, когда мы организовали Сопротивление, мне не стоит вызывать подозрений. Так что пусть подавится этой встречей и Дукатом, переживу как-нибудь.
Одо услышал едва слышный хрюкающий звук со стороны Башира. Лицо Киры выражало мрачную ненависть, и Одо с иронией подумал, что от приветствия Дуката с таким видом вражда точно не повернёт в сторону не то, что дружбы, просто нейтралитета. И лично он об этом не жалел.
– Следующая встреча – через неделю, – продолжила Кира. – Я сообщу, где можно будет безопасно собраться. Джейк, Ром, Лита, уходите по очереди. Вы не должны привлечь внимания, – потом она кивнула всем на прощание и ушла.
Первым за ней последовали Ром с Литой, сославшись на то, что у Кварка полно работы.
– Это было не то, чего я ожидал, – сказал Джейк, когда за ними закрылась дверь.
Одо подумал, что не один опасался или рассчитывал на большую продуктивность деятельности подполья.
– К счастью, это было и не то, чего я ожидал, – пробормотал Башир. – Против такого Сопротивления я не возражаю. Кстати, как там новая статья?
Джейк насупился.
– Я должен написать о самоубийстве Яссим, – буркнул он. – А я не могу. В смысле, я понимаю, что надо формулировать так, как меня учил мистер Гарак. Но у меня рука не поднимается. Даже если только для вида, я не хочу говорить, что это была глупость! – плечи Джейка опустились. – На самом деле, наверное, это правда была глупость, но ведь ведек умерла за то, во что верила. И она не стала подвергать опасности никого, кроме себя.
– Для всех стало бы полезней, если бы она жила ради того, во что верила, – заметил с раздражённым хмыком Одо. – Мистер Сиско, я не рекомендую вам применять подобные методы протеста. Они бесполезны.
Джейк зыркнул на него исподлобья.
– Вешаться я точно не стану, – сердито сказал он, потом вздохнул. – Ладно, я тоже пойду. Попробую всё же что-нибудь написать. С двойным смыслом.
Когда дверь за ним закрылась, Одо посмотрел на Башира.
– Вы действительно полагаете, что это Сопротивление безопасно? – осторожно спросил он после некоторого молчания.
Башир потянулся, разминая плечи, и кивнул.
– Более того, оно необходимо. Кире надо сбрасывать пар. Деятельность, даже иллюзорная, этому способствует. Как говорил наш преподаватель психологии, дайте хомяку колесо. Грубо, но верно.
Одо неодобрительно покачал головой. Он знал об этом свойстве психики большой части гуманоидов, но его неприятно задел такой пренебрежительный отзыв о Кире.
– Главное, удержать её от опрометчивых поступков в ближайшие несколько недель. А потом… – Башир замолчал.
– А потом? – подтолкнул его Одо, когда пауза затянулась.
Башир вздохнул и потёр лоб. Взглянул искоса, постучал кончиками пальцев друг о друга.
– Позвольте предположить. Вы всё-таки дошли до мысли использовать уникальные возможности, которыми располагаете благодаря работе с вайтом? – спросил Одо, слегка забавляясь его смущением.
На лице Башира отразилось облегчение.
– Вы догадались? Хотя, о чём я. Все уже наверняка давно догадались… кроме Виюна. Да. И мне давно уже пора было этим заняться, – он невесело усмехнулся.
Одо охватило уже знакомое двойственное чувство. С одной стороны, он понимал мотивацию Башира и рациональный подход. С другой, он испытал короткий глубокий страх перед тем, что в этой войне пострадают не только джем’хадар, но и его собственный народ. Мысль об угрозе для «меняющихся» претила Одо, и в то же время он не мог просто так присоединиться к ним, скованный слишком большим числом взятых на себя обязательств и несколькими личностными привязанностями.
– Если бы вы сообщили о своих планах Кире, возможно, она не переживала бы наше положение так остро, – сказал Одо, справившись со смятением.
С его стороны это было не столько упрёком, сколько искренним непониманием, почему Башир скрывает подобные вещи от людей, которые собрались тратить своё время и силы на подрывную деятельность. Вряд ли удалось бы придумать что-то более разрушительное для Доминиона, чем лишение его вайта и джем’хадар.
– Нет! – Башир вскинул руки. – Не сейчас! У меня ещё ничего не готово. А Киру уже несколько месяцев добивают сентенциями о том, что надо подождать. Она бы только взбесилась, если бы я снова завёл ту же песню. Кроме того, нам придётся просить помощь у кардассианцев, и это тоже её разозлит.
Одо быстро перебрал варианты и возможности.
– Дукат? – озвучил он очевидный вывод.
Башир слабо улыбнулся.
– Всегда уважал ваш ум.
Одо медленно кивнул, поколебался, не уверенный, что стоит продолжать. Он не любил влезать в чужие близкие отношения, однако обстоятельства нередко от него этого требовали.
– Как на это отреагирует Гарак? – наконец спросил Одо.
Башир легко хмыкнул.
– Он не сильно обрадовался, но признал, что Дукат нам нужен. И это меня радует, потому что без Гарака я не смог бы нормально проверить, насколько стоит Дукату доверять.
Одо неловко качнул головой, перевёл взгляд в угол, потом снова на Башира.
– Я имел в виду немного не это.
Башир с недоумением приподнял брови. Одо досадливо хмыкнул.
– Прошу прощения, если мои расспросы неуместны. Но я привык к тому, что вспышки эмоций, таких как ревность, способны разрушить даже самые удачные планы гуманоидов. В последнее время я заметил… напряжение…
Лицо Башира вытянулось. Он несколько секунд смотрел на Одо, потом закрыл лицо руками и как будто всхлипнул. Одо растерянно молчал, не ожидая настолько яркой реакции на свои слова и не зная, что с ней делать. Он с возрастающим беспокойством гадал, неужели проблема настолько велика, что вывела из равновесия даже настолько беспечного человека, как Башир. Это наверняка ставило под угрозу его способность хладнокровно работать дальше.
Башир оторвал руки от лица, и Одо понял, что тот смеялся.
– Иногда мне кажется, что я прозрачный, и все окружающие всё про меня знают… кроме меня, – сказал Башир. – Не беспокойтесь, Одо. У нас с Гараком было… напряжение, но мы с ним разобрались. Почти, – он фыркнул с какой-то иронией. – С кардассианцами порой невозможно иметь дело, они постоянно всё усложняют! Иногда я скучаю по простоте баджорцев. Хотя она не так интересна.
Одо решил не комментировать, вкусы Башира его определённо не касались.
– Что ж, желаю удачи, – сказал он, поднимаясь.
Башир кивнул.
– От неё не откажусь.

***

Если бы Кира была до конца честна сама с собой, она бы признала, что собрание маленького Сопротивления её разочаровало. Оно получилось слишком игрушечным, особенно по сравнению со временами оккупации. Бывшие товарищи и особенно Шакар долго бы смеялись, если бы узнали о новообразовавшейся ячейке.
Но Кира не хотела этого признавать. Тогда ей пришлось бы либо отказаться от подобной видимости борьбы, либо браться за дело всерьёз. Отступить она не могла. Отвращение к собственному коллаборационизму перешло у Киры все границы. Но она осознавала, что начало по-настоящему жестокой борьбы стало бы плохим шагом. Какую бы ненависть ни вызывали в Кире кардассианцы вообще и Дукат лично, пока Баджор удерживался на зыбкой грани благополучия. У Киры рука не поднималась столкнуть собственный народ в прежнее рабское положение. Самоубийство Яссим показало ей не только то, что нельзя терпеть нестерпимое, но и то, что за свои идеалы благородный человек жертвует собой, но не тянет следом окружающих. Кроме того, Кира не считала, что Джейк или Лита, или даже Ром смогут стать успешными террористами, а Башир и Одо – захотят.
Кира твердила себе, что в любом случае рано или поздно им подвернётся возможность навредить Доминиону и Кардассии, даже если не поставить завтра взрыватель под кресло Дуката. Она убеждала себя в этом всю дорогу к шлюзу и во время ожидания перед ним. Главным для неё было внимательно смотреть по сторонам и в любой мелочи искать возможность безнаказанно навредить Доминиону.
Она так глубоко ушла в поиск доказательств для себя самой, что почти пропустила появление Дуката. Краем сознания Кира отметила, что дверь открывается, и только спустя пару секунд вздрогнула, осознавая, что именно этого и ждёт. Кира вскинула подбородок и расправила плечи. Шагнувший через порог Дукат показался ей отвратительно довольным. Она подумала, что надо связаться с Шакаром и выяснить, что ещё кардассианцы сподобились урвать у Баджора.
– Майор Кира? – лицо Дуката чуть дрогнуло, потом на нём появилось выражение преувеличенного удивления. – Что вы тут делаете? Неужели какая-то таинственная сила заставила вас обдумать и пересмотреть своё отношение ко мне, и вы захотели меня видеть?
– Нет, – отрезала Кира. – На встрече настоял Виюн. Может, боится, что без моего сопровождения вы попадёте в неприятности. Узнайте у него сами.
Она со злорадным удовлетворением отметила, как Дукат немного сник.
– Встречать командующего полагается в парадной форме. Этого требует элементарное уважение, – заявил Дамар, и Кира представила, как разряжает в него полный заряд фазера. Но внешне она проигнорировала замечание, в упор глядя на Дуката, словно говоря ему «да, у меня нет даже элементарного уважения, чтобы я его проявляла».
– Зачем нам все эти показные формальности, – протянул Дукат. – Дамар, не придирайся. Что ж, майор, будем считать, что вы справились со своей задачей и можете быть свободны, – он резко повернулся к Кире спиной и пошёл прочь. Дамар бросил на Киру угрюмый взгляд и зашагал следом. Кира выдохнула, радуясь, что этот фарс занял так мало времени.
– Нерис?
От неожиданности Кира дёрнулась и потрясённо уставилась на стоявшую в проёме девушку.
– Зиял?! Что ты тут делаешь?
– Ах да, майор, – Дукат остановился и полуобернулся к ним, – совсем забыл вам сказать. Можете поприветствовать Зиял, теперь она будет жить на станции. Надеюсь, это станет для вас приятным сюрпризом.
Зиял явно подалась Кире навстречу, чтобы обнять, но услышав слова Дуката остановилась и недоумённо нахмурилась.
– Папа? Нерис?
– Ничего, дорогая. Наслаждайся встречей со старыми друзьями, – сказал ей Дукат и пошёл дальше, больше не взглянув на Киру.
Зиял покачала головой.
– Наверное, очень глупо спрашивать, не поссорились ли вы, – полуутвердительно сказала она.
– Мы не ссорились, – ледяным тоном отчеканила Кира. – Потому что мы не мирились, – она глубоко вдохнула, напоминая себе, что Зиял не виновата в дурной натуре отца и не унаследовала его мерзкий характер. – Прости, последние дни были тяжёлыми.
Расстроенное выражение на лице Зиял сменилось широкой улыбкой.
– Ничего страшного. В любом случае я очень рада тебя видеть, Нерис! – Зиял всё же крепко обняла Киру, и та с неожиданной для себя радостью ответила таким же объятиям.
Запах и руки Зиял напомнили ей, как давно она не чувствовала такого незамысловатого дружеского тепла. С тех пор, как сдали станцию, и все приличные люди разлетелись кто куда.
– Но всё же, почему ты здесь? – спросила Кира, с неохотой отстраняясь и гадая, как впишется Зиял в напряжённую обстановку станции.
Улыбка Зиял потускнела.
– Это… это долго объяснять. Может быть, ты придёшь сегодня вечером ко мне на ужин, и мы поговорим?
– Хорошо, – кивнула Кира и только потом спохватилась. – Постой, «к тебе» – это?!.
Конечно, от ужина в аппартаментах Дуката Кира отказалась. И, конечно, пришла, потому что не вынесла расстроенного взгляда Зиял. Огорчая её, Кира всегда чувствовала себя так, словно пинает младенца, и это было невыносимо.
По удачному стечению обстоятельств, Дукат на ужине присутствовать не смог. Что ему помешало, Кира даже не стала выяснять, чтобы не расстроиться заранее и не испортить себе вечер.
Первые полчаса прошли просто замечательно. Зиял с энтузиазмом рассказывала Кире о своей учёбе в университете, показывала рисунки и пересказывала сплетни, такие обыденные, словно никакого захвата Баджора не было и в помине. И Кира не возмущалась этой лёгкости, потому что после всех последних событий меньше она всего хотела спорить о политике.
– Кажется, тебе нравилось в институте. Ты зря покинула планету, – осторожно заметила Кира, когда Зиял с тихим хихиканьем описала ей нелепейшую помолвку двух однокурсников в духе глупой романтичной комедии. – На станции вовсе не так… спокойно.
Радостное выражение моментально стекло с лица Зиял. Она опустила глаза к разложенным на столе листам, бездумно перебирая их одной рукой.
– Да, Гарак мне уже рассказал, сегодня за обедом. Он тоже волнуется, что здесь может быть небезопасно.
Кира скривилась.
– Не говори мне, что он со мной согласен! Мне сразу хочется изменить мнение на противоположное! Знала бы ты, что он мне однажды заявил!
Зиял снова слабо улыбнулась.
– Гарак рассказал мне. Он действительно сожалеет о своей неуместной формулировке.
– Во имя Пророков! – Кира закатила глаза и схватилась за голову. – О формулировке! А о той гадости, которую имел в виду, он не сожалеет?! Он говорил об оккупации так… так… Ненавижу кардассианцев! Безжалостные коварные убийцы! – она осеклась и виновато посмотрела на Зиял. – Ты не такая, конечно.
– Я поняла, – кивнула та. – Я жила на Кардассии достаточно, чтобы хорошо узнать тамошнюю склонность к уничижению других рас. Однако… – Зиял взяла один из рисунков и поднесла поближе. – Эта работа сделана в каноничном баджорском стиле. И по технике она почти не отличается от старого ортодоксального искусства Кардассии. Иногда наши народы очень похожи.
Кира настороженно выпрямилась.
– На что ты намекаешь? – спросила она, не уверенная, что вскинулась не зря. Иногда Зиял бывала излишне простодушной и просто не понимала, что говорит. Кира часто не могла различить, когда та пытается выражаться по-кардассиански окольно, а когда неловко оговаривается.
– Я не намекаю, я говорю прямо, Нерис! – воскликнула Зиял. – В последние месяцы… Нет, никто не проявлял ко мне враждебность открыто, но все эти разговоры за спиной, о том, что я – дочь Дуката… Это было почти как вернуться на Кардассию. В некоторых вещах Баджор мало от неё отличается.
– Это совсем другое дело! – рыкнула Кира.
Конечно, в университете могло быть и не такое! Обучение, тем более, обучение искусству в последние годы могли позволить себе по большей части дети разных коллаборационистов, прогнувшихся под правительство ещё при оккупации. Честным же людям приходилось трудиться на полях и заводах, восстанавливая всё разрушенное за шестьдесят лет рабства. Кира допускала, что для Зиял безопаснее учиться именно с этими полупредателями, но было ужасно глупо равнять с ними всех баджорцев.
– Это… действительно совсем другое дело, – повторила Кира тише. – Просто ты… не понимаешь.
Зиял фыркнула.
– Все так говорят. Я просто не понимаю, словно я маленький ребёнок, не способный сделать простых выводов, – она прерывисто втянула воздух на всю грудь. – Прости, Нерис, мне жаль, что я тебя расстроила. Я понимаю, что тебе больно. Но ты не совсем права. И про кардассианцев, и про отца.
– Нет, – сказала Кира, зажмуриваясь. – Нет, только не опять. Почему вы все!.. Все, во имя Пророков! Его защищаете?! Можно подумать, его подачки Баджору – невесть какая милость! – она снова распахнула глаза, впиваясь взглядом в сидевшую напротив девушку. – Зиял, он пытался тебя убить! Он оставил тебя умирать на станции, когда на неё должны были напасть!
Зиял хлопнула ресницами.
– Но он жалеет об этом. Правда жалеет. И я уверена, он по-настоящему пытается помочь Баджору, просто ты не знаешь. И… Гарак тоже его не любит, – закончила она, вскидывая подбородок.
Кира издала что-то среднее между рычанием и смешком. Глядя в наивные глаза Зиял, она со всей очевидностью поняла, что может даже не пытаться объяснять настоящее положение вещей. Наверное, это имело смысл. Зиял много лет выживала только на мысли о том, что отец придёт и спасёт её, и благодаря фазеру Киры, Дукат действительно совершил этот подвиг. Теперь Зиял точно не могла в нём разочароваться.
С усилием Кира сдержала рвущиеся обвинения в смерти Яссим, и тысячах других смертей, которые лежали на совести Дуката, и вместо этого ровно сказала:
– Давай оставим эту тему. Он твой отец, Зиял, и я понимаю, почему ты снисходительна к нему. Но я никогда не прощу ему ни оккупации, ни Доминиона.
– Даже если он спасёт Баджор?
Кира моргнула. Зиял подалась вперёд и смотрела на неё со странной требовательностью. У Киры вырвался невольный фырк, потом смешок, потом она коротко невесело расхохоталась.
– Да я скорее поверю в то, что проклятые карадассианские крысы уйдут со станции под звуки флейты Джулиана! Вместе с кардассианцами! Зиял, твоему отцу плевать на Баджор и вообще на всё и всех, кроме себя. Он и пальцем ради нас не пошевелит, если это не сулит ему выгоды и угрожает статусу!
Зиял поджала губы с очевидным недовольством, и Кира вскинула руку, обрывая возможные возражения.
– И я не хочу об этом больше говорить. Пожалуйста.
Помедлив, Зиял кивнула.
– Хорошо.
Остаток вечера прошёл мирно, но Кира больше не чувствовала никакой радости. Её согревали только мысли о своём маленьком Сопротивлении. Не шибко толковом, но даже такое было лучше, чем ничего.

***

Дукат сидел в кабинете начальника станции и бездумно крутил между ладонями мяч Сиско. Дела по-прежнему шли прекрасно, Федерация окончательно ушла в глухую оборону и даже упрямые баджорцы во главе с Шакаром начинали медленно понимать преимущества своего положения, несмотря на сопротивление особо упёртых глупцов. На фоне этого благополучия Дукат лишь острее чувствовал охватившую его меланхолию.
Заниматься делами ему не хотелось, победные отчёты только раздражали. Дукат перебросил мяч из руки в руку и посмотрел на таймер. У него ещё оставался шанс застать Киру и Зиял за ужином, если бы он пошёл в свою каюту немедленно. Но Дукат с глухой хмурой обидой чувствовал, что не может ворваться на их семейный вечер. Кира приняла Зиял не то как приёмного ребёнка, не то как младшую сестру или воспитанницу. Некоторое время назад Дукат не усомнился бы в своём праве присоединиться к их обществу, однако теперь полагал, что его присутствие в глазах Киры окажется неуместным. Дукат никогда бы не постеснялся лишний раз продемонстрировать свою незаменимость, но откровенно навязываться считал жалким.
Поэтому он оставался в кабинете, с отвращением глядя то на падд, то на таймер, и порой подавляя лёгкий зевок. Ему было почти смешно от того, как приходится отсиживаться на рабочем месте, выгнанному из собственной каюты неблагодарной эгоистичной женщиной, даже после стольких лет не желавшей признавать свои ошибки, стоившие им отношений. Но ради того, чтобы отвлечь Киру от переживаний из-за нелепого самоубийства священницы или подарить Зиял ужин со вторым самым близким человеком, Дукат готов был потерпеть. Он вообще соглашался очень многое терпеть, если этого требовало благополучие его близких.
С протяжным вздохом Дукат откинулся на спинку кресла, запрокинул голову. Откровенно говоря, он находил в своём положении своеобразное извращённое удовольствие. Дукат даже прижмурился, представляя реакцию всех тех, кто считал его беспринципным самодовольным узурпатором, после того, как он нанесёт Доминиону решающий удар и избавит их от непрошеных господ. Эти мечты не имели шанса сбыться в реальности, но Дукат купался в них, почти урча от удовольствия. В тот момент он верил, что рано или поздно его усилия окажутся замечены, ведь крайне сложно пропустить становление нового мирного соглашения или уничтожение завоевателей.
Дукат ухмыльнулся, вспомнив, как пригласил Сиско сдаться вместе, чтобы потом вместе стать героями, и получил закономерный отказ. Земляне и баджорцы всегда страдают от собственного неумения понимать намёки, значит, Сиско сам виноват, злорадно решил он. Дукат небрежно бросил мячик в держатель и зевнул. Таймер говорил, что ужин Зиял и Киры уже должен подойти к концу, и уже можно отправляться к себе и лечь спать. Но ему было лень даже подняться. Несколько напряжённых месяцев изрядно измотали Дуката, и сейчас накопившаяся усталость придавливала его к стулу, как если бы лежала на плечах мешком песка. После тяжёлой борьбы с собой, Дукат отвёл ещё пять минут на потакание собственной слабости, после чего постановил взять себя в руки, встать и покинуть рабочее место.
Когда до решающего момента оставалось около восьмидесяти секунд, дверь открылась и в кабинет быстрым шагом вошёл Виюн.
– Когда будет снято поле? – спросил он, подходя к столу и глядя в упор немигающими глазами.
Дукат машинально подтянулся.
– Я же говорил вам… – начал он с максимальной убедительностью, но Виюн перебил:
– Меня не интересует, что вы говорили раньше. Когда будет снято поле?
Едва удержавшись от того, чтобы устало потереть веки, Дукат снова попытался напомнить:
– Вам известно о технических сложностях…
– У нас нет на это времени, – без всякого выражения сообщил Виюн. – Только что поступило сообщение о том, что наше хранилище вайта уничтожено. Поле перед червоточиной должно быть снято в ближайшее время.
– О… – только и смог сказать Дукат.
Первая его мысль была о том, что не следовало обманываться тактикой Федерации. Стоило сразу догадаться, что затишье говорит о готовящейся атаке, а не о пораженческих настроениях. Земляне не умели смиряться, почти в той же степени, что и баджорцы.
Практически сразу после этого Дукат с тихой ненавистью подумал, что работы опять прибавится, а поспать сегодня, возможно, не удастся.
И следом, спустя буквально пару мгновений, скакнуло осознание, что вот он – отличный повод перейти от абстрактных идей к конкретному плану уничтожения Доминиона.
– К счастью, большая часть войск имеет в своём распоряжении необходимый запас вайта, – прежним механическим голосом продолжил Виюн. – Если устранить самых бесполезных солдат и снизить дозы, мы продержимся около полутора месяцев. Но потом либо преграда перед червоточиной будет снята, либо мы лишимся всех войск и, возможно, получим урон от обезумевших джем’хадар.
Дукату стало интересно, что означает отстранённость Виюна, говорит ли она о страхе, или же о том, что ворта просто перестал тратить время на изображение эмоций, целиком поглощённый иной задачей.
– Виюн, я понимаю опасность, – проникновенно сказал Дукат, поднимаясь. – Лишиться джем’хадам будет очень неприятно. Я сниму с Дамара все иные задачи, кроме разблокировки червоточины. Но должен заметить, что положение в любом случае не катастрофично. У нас остаются войска Кардассии. И кроме того, не поможет ли нам доктор Башир? Как продвигаются его исследования?
Виюн едва заметно дёрнул головой, обозначая скупой кивок.
– Он – следующий, с кем я собираюсь поговорить. Сразу после того, как совет станции обсудит сложившееся положение. Я уже вызвал Основателя Одо, он должен прибыть с минуты на минуту.
Словно эхом его слов дверь снова открылась. Виюн моментально развернулся и начал поклон, но остановился. На пороге вместо Одо стояла Зиял. На секунду все трое замерли, потом Зиял и Дукат одновременно спросили, глядя друг на друга.
– Что-то случилось? – и одновременно же замолчали.
– Виюн, с вашего позволения, одну минуту, - после короткой паузы сказал Дукат, быстро скользнул вокруг стола, приблизился к Зиял и, осторожно взяв её за локоть, отвёл в сторону.
– В чём дело? – спросил он, решив, что Виюн не услышит.
Во взгляде Зиял мелькнуло беспокойство.
– Ничего такого. Просто уже поздно, я ждала тебя, но ты не пришёл. Что-то случилось?
Дукат машинально принял уверенно-беспечный вид, не желая тревожить её.
– Мелкие неприятности, – бросил он. – Я просто не хотел мешать вам с Нерис.
К его лёгкому удивлению при упоминании Киры Зиял сжала губы в выражении странной решимости.
– Она ушла полчаса назад.
– Вот как. Мне действительно стоило вернуться раньше.
Краем глаза Дукат заметил, как в кабинет входит Одо, но он не собирался грубо прогонять Зиял.
– Надеюсь, ваш разговор с Нерис прошёл хорошо? – спросил Дукат. – Не так давно на станции случился неприятный инцидент, который весьма её расстроил. Я опасался, что она не сможет справиться с чувствами.
Зиял усмехнулась.
– Да, папа, я знаю про этот инцидент. Мне… рассказали.
По короткой паузе в её словах, Дукат сразу понял, о ком идёт речь. Но в его распоряжении не имелось достаточно времени, чтобы опять пытаться объяснить Зиял всю опасность общения с человеком, подобным Гараку.
– Но ты зря беспокоишься, с Нерис всё хорошо, – закончила Зиял. – Ты пойдёшь сейчас со мной?
– О нет. Нет. Есть ещё пара срочных дел, которые мне придётся закончить, – не скрывая сожаления, ответил Дукат и очень захотел зевнуть, но сжал челюсти и удержался. – Виюну нужны результаты как можно скорее.
Взгляд Зиял скользнул над его плечом.
– Да, я вижу, – пробормотала он. – Жаль, я хотела с тобой поговорить.
– Завтра, дорогая.
Зиял кивнула и повернулась, но тут же вернулась обратно.
– Завтра… папа, ты же собираешься обедать с Джулианом?
Дукат на секунду задумался. В его голове разом всколыхнулось множество мыслей. О том, что у землян обращение по имени означает дружескую связь. Что это интересно в свете нелепых, но несомненных чувств Зиял к Гараку. И что Зиял, наполовину баджорка, умела лучше взаимодействовать с прямотой других баджорцев и землян. Значит, возможно, у неё получится настроить Башира на нужный лад, чтобы он понял, какие намёки можно найти в словах Дуката. И задать вопросы, которые из уст Дуката прозвучали бы вызывающе или подозрительно, тем самым окончательно проверяя лояльность Башира. Однако всё это следовало сделать, не подключая Гарака, который наверняка всё испортит.
В общем, Дукат моментально и со всей очевидностью понял, что присутствие Зиял на обеде с Баширом просто необходимо.
– Не знаю, состоится ли завтрашняя встреча, но я буду очень рад видеть тебя на обеде вместе с доктором Баширом, – с широкой улыбкой заверил Дукат.
Зиял радостно кивнула.
– Тогда я присоединюсь к вам.
– Дукат, – раздался отрывистый голос Виюна.
Дукат с Зиял обернулись на него, потом Дукат снова посмотрел на дочь.
– Жду с нетерпением. А теперь иди отдыхать, – он прижался лбом ко лбу Зиял.
Та смущённо опустила глаза, но тут же снова их вскинула.
– Удачной ночи, папа. Не буду больше тебя задерживать.
Дукат мысленно вздохнул. Он не сомневался, что ночь предстоит довольно паршивая, а его труды опять никто не оценит.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12

Глава 13

Глава 13

После выступления ведека Ярки и ареста избивших его сепаратистов, люди на станции успокоились. Так или иначе, баджорцы начинали смиряться с тем, что в их жизнь станут вмешиваться ворты и кардассианцы, а кто-то считал, что из этого даже можно извлечь неплохую выгоду. Если уж всё равно ничего поделать нельзя, то почему бы на этом не заработать?
С тихим, почти равнодушным отчаянием Кира начинала понимать, что она тоже смиряется. Рутина жизни затягивала её. Она вставала каждое утро в одно время, шла на службу, видела там уже привычные лица, получала от Мерока свою законную кружку кофе и даже думала о том, что с ним неплохо работается. Несравнимо с Джадзией, конечно, но лучше, чем с некоторыми совершенно невыносимыми энсинами Звёздного флота.
Эти мысли, когда она ловила себя на них, вызывали в Кире страх, но тоже вялый и знакомый. Напоминания себе, что «так не должно быть» превращались в такую же рутину, как и остальное. Тогда Кира задавалась вопросом, что сказал бы Сиско, если бы узнал о её предательской покорности врагам. Но неприятный вкрадчивый шепоток в голове, чем-то похожий на голос Дуката, говорил, что как раз Сиско отдал приказ о сдаче и уговаривал её не бунтовать.
Тогда Кира шла в храм, сама не зная зачем. Молилась она в одиночестве в своей каюте, а в храме просто стояла и смотрела в огонь Пророков и безмолвно спрашивала в пустоту, что ей делать. Но на ДС9 не было Сферы, поэтому Пророки молчали.
– Вы не выглядите счастливой, майор Кира.
Кира вздрогнула, когда к ней обратились. Она привыкла, что в храмах никто не тревожит друг друга, чтобы не помешать возможному посланию Пророков. Кира с недовольством покосилась на непрошенную собеседницу и тут же укорила себя, узнав её.
Она поспешила склонить голову.
– Ведек Яссим.
– Дитя, – кивнула в ответ ведек, помолчала немного, пристально глядя на Киру, потом вздохнула. – Дитя, ты выглядишь так, словно тебе нужно поговорить.
Кира покачала головой.
– Не думаю.
Говорить за последнее время ей смертельно надоело, со всеми. С Одо, который был рад и счастлив, упорядочивая новую неправильную жизнь. С Баширом, регулярно обедавшим с Дукатом и так и не выполнившим свою основную задачу. С Джейком, который вдруг начал хвостом ходить за Гараком и распространяться о чудных возможностях изложения на кардасси. Даже с Шакаром, теперь способным думать лишь о том, как бы обвести кардассианцев вокруг пальца в сделках.
Ведек Яссим вздохнула, вырывая Киру из горьких мыслей.
– Что же, дитя, я всё равно попрошу тебя составить мне компанию. Потому что мне как раз нужно с кем-нибудь поговорить.
Кира кивнула, она не могла отказать в просьбе ведеку. Они вышли из основной части храма в маленькую комнату, где стояли стол, стул, священные знаки и несколько полок со старыми свитками пророчеств. Яссим заварила сладкие листья, сама, вручную, без помощи репликатора, которого здесь всё равно не было. Кира терпеливо ждала.
– Вы не выглядите счастливой, – снова сказала Яссим, ставя перед ней чашку. – И, кажется, я могу угадать, почему.
Кира пожала плечами.
– Вряд ли это сложно.
– Для того, кто ещё помнит о том, что Доминион – зло, действительно несложно, – с неожиданной суровостью сказала Яссим, садясь напротив. – Майор Кира, а вы об этом помните?
«Да, разумеется» – хотела ответить Кира, но промолчала, потому что ни один баджорец не должен лгать ведекам, а она усомнилась в правдивости своих слов.
– Люди говорят о воле Эмиссара, – продолжила Яссим, – и он действительно приказал нам сдаться. Но разве он приказывал стать покорными слугами этих завоевателей?!
– Ну, в такой форме так капитан Сиско, конечно, не выразился, – пробормотала Кира.
– Это потому, что Эмиссар не мог отдать подобного распоряжения! – горячо воскликнула Яссим. – Потому что мы должны бороться! Вот как нужно понимать послание Пророков, которое он нам передал. Зайти в тыл к врагу и помочь уничтожить его. А не начинать дружбу с тиранами и оккупантами!
– Ведек Яссим… – Кира отставила чашку и потёрла виски, словно у неё заболела голова. – Это приведёт к новым убийствам, но на самом деле никак не повредит Доминиону. Они просто введут военное положение и пресекут все наши попытки нанести удар, – привычные слова, которые Кира каждое утро повторяла себе самой, казалось, оставляли во рту мерзкий гнилостный привкус. – Сиско хотел, чтобы мирное население Баджора оставалось в относительной безопасности.
Яссим всплеснула руками, задыхаясь от избытка чувств.
– «Безопасности»?! Те несчастные, которых ваш Основатель, – она почти выплюнула это слово, – арестовал, чтобы отдать на казнь – они в безопасности?! И все другие, кто последует за ними?! А ведь эти люди не сделали ничего дурного! Они не устраивали терактов, они никого не убили, они просто высказали своё мнение о Доминионе и Кардассии!
– Они напали на ведека Ярку, – напомнила Кира. – К тому же, вопрос о казни ещё не решён, – она поморщилась.
После её уговоров Одо дал понять Виюну, что не одобряет настолько радикальных мер, и это было нормально. Но Киру удивило, что Дукат неожиданно их поддержал. В смысле, в который раз поправила себя Кира, не поддержал, а не стал возражать. Это по-настоящему беспокоило. Кира не понимала, чего Дукат добивается. Он как будто в самом деле делал всё, чтобы сохранить жизнь баджорцев на приемлемом уровне, но всерьёз поверить этим попыткам Кира не могла. Она пыталась угадать, что за интригу затеял Дукат, и что означали появившиеся в последнее время странные намёки о его истинных целях. Однако ничего правдоподобного ей в голову не приходило.
Яссим фыркнула.
– Вы в самом деле полагаете, что арестованных могут пощадить?
– Одо против казни, – пояснила Кира и, чуть помедлив, неохотно добавила. – Гал Дукат тоже.
– Гал Дукат! – воскликнула Яссим. – Этот негодяй, который убивал наш народ годами! Вот что я вам скажу, майор Кира. Я хочу организовать акцию протеста. Мирную, без каких бы то ни было беспорядков. Просто парад с плакатами. А вы попробуйте спросить у гала Дуката, одобрит ли он это! И, думаю, всё поймёте сами!
Кира открыла рот, чтобы начать возражать, объяснить, что не надо лезть на рожон, и закрыла его. Яссим была права. Они не могли продолжать безропотно сносить власть Доминиона. Кира поднялась.
– Я воспользуюсь вашим советом, ведек.
– Удачи тебе, дитя, – ответила Яссим, и Кира увидела в её взгляде отвратительное сочувствующее снисхождение.
Яссим не верила в то, что с Доминионом можно договориться. Кира тоже не верила, и тем безумнее было то, что после разговора она действительно пошла к Дукату. Не к Одо, даже не к Виюну, а к Дукату. Кира не представляла, что так затуманило ей мозги. Возможно, она просто хотела положить конец той невыносимой лжи, которой, как ей казалось, Дукат пытался опутать всех на станции.
Кира нашла его в командном центре. Он был один, привычно играл мячом Сиско, подкидывая его и снова ловя.
– Гал Дукат, я хочу с вами поговорить, – с порога заявила Кира, не отвлекаясь на ненужные мелочи.
Дукат несколько секунд не мигая смотрел на неё, потом словно встряхнулся, нацепил дежурную вежливую улыбку и протянул:
– А, майор Кира. Удивительно.
– Что именно? – настороженно спросила она.
– Прошло уже три месяца, как мы вместе работаем здесь, и вот наконец вы выразили желание обратить на меня внимание.
Кира поджала губы, давя ответ о том, что даже если бы очень захотела, не смогла бы не обращать внимание на то, что Дукат так невыносимо долго управляет ДС9.
– Ответьте мне на один вопрос, и я оставлю вас в покое, – процедила она сквозь зубы.
Дукат демонстративно-аккуратно опустил мячик в держатель и снова посмотрел на Киру.
– Надеюсь, речь пойдёт не о личном вопросе? Боюсь, после того, как вы обошлись со мной, я не хочу говорить с вами о чём-то, кроме работы.
– Что?! – Кира невольно тряхнула головой, словно старалась сбросить тягучее недоумение от его слов. – Я обошлась с вами? – к ней закралась мысль, что Дукат даже не задумывается, что говорит, лишь бы выдать нелепость и сбить с толку. – Пожалуйста, прекратите ваши мерз… кардассианские шутки! У меня к вам деловой вопрос.
– Это, конечно, другое дело, – скучающим голосом произнёс Дукат. – Не могу же я игнорировать деловые вопросы. Что случилось, майор Кира? Сломалась консоль связи? Баджорцы устроили новую драку? Кварк отказался открыть свой бар?
Кира глубоко вдохнула, заставляя себя успокоиться, и сказала максимально официальным тоном:
– Есть люди, которые собираются высказаться против политики объединения с Доминионом. Мирно. Я хочу знать, выступите ли вы против этого и поддержите ли Виюна, если он захочет подавить протесты с максимальной жестокостью.
На несколько секунд Дукат замер, потом вдруг резко поднялся, наклоняясь к Кире через стол.
– Вы понимаете, о чём сейчас говорите?! – с неожиданной яростью прошипел он.
– В чём дело, Дукат? – с вызовом ответила Кира, тоже подаваясь вперёд. – В последнее время вы постоянно говорите, что стараетесь ради баджорцев. Теперь у вас есть возможность подтвердить это, которая ничего не будет вам стоить. Или всё это время вы лгали, как и все кардассианцы?
Сейчас их лица разделяло такое короткое расстояние, что они могли ощутить дыхание друг друга.
– Ничего не будет мне стоить? – с ледяным бешенством переспросил Дукат. – Вы слишком умны, чтобы я не счёл это издевательством!
– И что же вы потеряете?! Уважение кардассианского общества, которое уже выкидывало вас на помойку, или свою гордость? – огрызнулась Кира. Дукат протяжно выдохнул, и Кира поспешно отодвинулась.
– Мою жизнь, жизни своих людей и, вероятно, половину жителей Баджора, если они собираются по-прежнему потакать своей глупости, – почти по слогам произнёс Дукат.
– Вашу жизнь? Что за чушь! – фыркнула Кира, балансируя на грани между злость и острым недоумением от этого заявления. – Вы вертите станцией как хотите, и теперь убеждаете меня, что беспомощны?
– Абсолютно, – отчеканил Дукат. – Моя власть жёстко ограничена правилами Доминиона. Я такой же их пленник, как и вы. А Виюн сделает всё, чтобы уничтожить меня, как только я напрямую нарушу хоть один закон. Меня, и всех моих людей! А потом введёт настоящую тиранию, потому что никакой другой представитель Кардассии не станет спорить с вортой ради вашего драгоценного Баджора!
Кира возмущённо задохнулась, не представляя, как реагировать на эти нелепые оправдания. У неё руки чесались схватить что-нибудь тяжелое и огреть им Дуката со всей силы.
Дукат текучим и очень медленным движением отстранился от Киры и снова сел в кресло.
– Всё, что я могу для вас сделать, майор, это считать, будто мы ни о чём не говорили, – сказал он после паузы совершенно ровным голосом. – И вам рекомендую сделать то же самое. А также проследить, чтобы на Променаде не было никаких выступлений, мирных, шуточных или любых других. В Доминионе это запрещено. И я не стану защищать глупцов, которые не в состоянии взять себя в руки и ненадолго притвориться, пока… – он осёкся, крупно сглотнул и больше ничего не добавил.
Прошло ещё несколько секунд, пока Кира поняла, что продолжения не последует. Дукат смотрел в стену мимо неё. Кира закрыла рот, выпрямилась и вышла из кабинета, не прощаясь.
В ней клубились гнев и растерянность. Кира в жизни бы не поверила, что увидит Дуката, который вслух признал, что беспомощен. Это выбило её из колеи настолько, что она даже решила посоветоваться с Одо о допустимости выступлений на Променаде.

***

Джейк вошёл в лазарет и огляделся. Дверь в лабораторию Башира была закрыта, однако где-то в блоках для больных говорила Реджин. Джейк машинально закусил порезанную ладонь и пошёл на голос. В дверях он столкнулся с кардассианкой в чуждой серой форме. После секундной заминки Джейк сообразил, что это, конечно же, доктор Бран.
– С вами что-то случилось? – спросила она, впившись в Джейка взглядом.
От неожиданности он сделал пару шагов назад и выпустил руку изо рта.
– Просто порезался. Надо заживить кожу.
– Разрешите, я посмотрю, – сказала Бран хищным тоном, ухватила Джейка за запястье прежде, чем он успел ответить, и подтащила к полке с инструментами.
– Но…
Джейку стало неловко. Ему смущало то, что он отвлекает чужого врача по пустякам. Кроме того, Джейк не хотел признаваться кому попало, как совершенно по-дурацки напоролся на нож. При том, что после каникул в ресторане деда с любым кухонным инструментом мог управиться с закрытыми глазами!
– Надеюсь, вы не боитесь, что я вам наврежу? – немного воинственно спросила Бран прежде, чем поднести к его коже регенератор.
Джейк переступил с ноги на ногу.
– Навредите? Чем? И зачем? Я же вам ничего не сделал.
В его воображении мгновенно нарисовалось несколько сюжетных ходов, при которых коварный врач-злодей вкалывает несчастному пациенту гипоспрей с ядовитой дрянью. Но все они были немного банальны и подходили для средней руки остросюжетных романов, а не для реальной жизни.
– И кардассианцам в целом я тоже ничего не делал, – на всякий случай добавил Джейк. Бран фыркнула и провела регенератором по его коже.
На лечение пореза ушло секунд десять. Однако потом, вместо того, чтобы отправить Джейка восвояси, Бран взяла трикодер и зачем-то начала изучать его кисть. Джейк озадаченно нахмурился, не понимая, в чём дело. Нож был чистый и занести заразу не мог. Потом Джейк вспомнил, каким энтузиазмом загорались глаза Башира каждый раз, когда в лазарет попадал пациент нового вида, и невольно хихикнул.
– Я сделала что-то смешное? – напряжённо спросила Бран, останавливая руку с трикодером.
– Нет, – поспешно заверил её Джейк. – Просто вы сейчас напомнили мне доктора Башира. Он тоже любит осматривать представителей других рас.
Бран моментально отпустила Джейка, будто обожглась, и высокомерно заявила.
– Учитывая статус доктора Башира, полагаю, у него имелся куда более широкий доступ к информации по ксенобиологии, чем у меня. Удивляюсь, что он не смог получить необходимые сведения из базы данных.
– А я удивляюсь, что вы, будущий врач, не понимаете приоритетность личных наблюдений над теорией, – так же высокомерно заявила Реджин, выходя из пациентских блоков в сопровождении немолодого баджорца. – Доктор Башир как раз прекрасно об этом осведомлён.
– Я заметила тягу доктора Башира к исследованиям, не сомневайтесь, – невыносимо приторным тоном согласилась Бран. – Но в любом приличном обществе подобное вряд ли оценят.
Реджин шумно вдохнула и поджала губы.
Джейк встретился взглядом с баджорцем, тот едва заметно закатил глаза и быстро пошёл к выходу. Почему-то Джейку показалось, что лучше последовать его примеру. Он начал очень тихо и осторожно отодвигаться от Бран. В этот момент Реджин обратила на него внимание.
– Мистер Сиско? Что вы тут делаете? С вами всё в порядке?! – она быстро приблизилась и замерла, увидев в руках Бран трикодер.
– Не беспокойтесь, я не отравила сына вашего так называемого святого, – кисло сказала та.
– Я немного порезался, но уже всё нормально, – торопливо подтвердил Джейк и помахал заживлённой рукой.
Неизвестно, убедили их слова Реджин, или нет, но она не успела ничего сказать, потому что дверь лаборатории открылась, выпуская отряд джем’хадар. Солдаты молча прошагали прочь, а следом появился Башир, который выглядел одновременно усталым и сердитым.
– За кого они меня принимают?! – возмущённо спросил он в пустоту, когда джем’хадар скрылись. – За клингона?! То, что я случайно победил одного из них в драке, не значит, что я хочу мериться с ними силой!
– Они пытались на вас напасть? – насторожилась Реджин, а Бран насмешливо скривила губы.
Башир потёр переносицу.
– Нет, только предлагали поединок. Джейк, что-то случилось?
– Мне надо с вами поговорить! Мисс Реджин, извините. Мисс Бран, большое вам спасибо.
Джейк радостно ухватился за шанс улизнуть от обеих и буквально влетел в освободившуюся лабораторию.
– Осторожней, только не трогай новые образцы, – на автомате предупредил Башир, входя следом. – Так что случилось?
– Я захотел спрятаться от ваших медсестёр, – признался Джейк с невольной улыбкой. – Они всегда такие… ну, такие…
– Страшные? – ухмыльнувшись, подсказал Башир и присел на стол. – Да, бывает. Зачем ты приходил в лазарет? Что-то не так?
Джейк закатил глаза.
– Меня никто не отравил, – проворчал он, вспомнив слова Бран. – Я всего лишь порезался, когда готовил цеппелины.
– Готовил, сам? – удивился Башир.
Джейк смущённо помялся, но ему хотелось хоть немного выговориться, поэтому он пояснил:
– Да. Это один из любимых папиных рецептов. Просто… приснилось сегодня, – он уставился в стенку за спиной Башира. – Папа и Гарри, когда мы ещё жили не на ДС9.
– Гарри? Твой друг? – спросил Башир без намёка на насмешку, и Джейк почувствовал благодарность за это и за его внимание.
– Так, приятель. Мы вместе учились. Его отец служил с папой раньше, потом пошёл первым помощником на «Свифт». Надеюсь, они в порядке, – Джейк осёкся, увидев, как разом вытянулось лицо Башира. – Нет?
Башир отвёл взгляд и потёр подбородок, потом вздохнул, и у Джейка что-то внутри оборвалось. Он знал, что Одо позволяет Кире и Баширу просматривать военные сводки Доминиона, и уже давно понимал, что такое война.
– Доктор Башир, скажите, – потребовал он.
Башир вздохнул и неохотно ответил:
– Я не знаю точно, что сейчас с отцом твоего Гарри, но «Свифт» уничтожили в одном из первых сражений. Конечно, есть вероятность, что первый помощник на корабле к тому времени сменился.
Джейк закусил губу, некоторое время они молчали. Почему-то Джейк чувствовал себя совершенно выбитым из колеи, хотя они с Гарри уже давно почти не разговаривали, обменивались в лучшем случае парой посланий в год. А его слишком шумного и несдержанного отца Джейк вообще не любил. Но сейчас ему вдруг захотелось чуть ли не разреветься из-за смерти фактически чужого человека.
– Ну, так же бывает, да, – сказал Джейк, старательно заглотив слёзы и делая вид, что новость его не задела. – В смысле, война же. И корабли гибнут. У вас тоже наверняка есть знакомые, которые…
Он снова замолчал, ощущая, что не справляется с голосом, а ещё потому, что вид Башира вдруг стал совершенно отсутствующим. Башир застыл, расфокусировано глядя перед собой и чуть шевеля губами.
– Доктор? – позвал Джейк через несколько секунд.
Башир вздрогнул, его рот сжался в тонкую линию, лицо отвердело.
– Ничего, Джейк, – ровно сказал он.
Джейк подумал, что лучше не спрашивать. Он не знал ни о каких друзьях или связях Башира до появления того на ДС9, но предполагал, что они были. А Джейку было совершенно незачем знать, кто из близких Башира погиб на войне с Доминионом.
Из лазарета донеслись встревоженные голоса. Башир резво вскочил и выглянул посмотреть.
– Кира?! – удивлённо и встревоженно воскликнул он, потом попятился, пропуская внутрь Одо, который буквально вёл Киру.
– Что случилось? – встревоженно спросил Джейк.
Киры была совсем серой и застывшей. Джейк подумал, что видел такие лица пару раз, например, у папы, когда умерла мама.
– На Променаде состоялась акция протеста против Доминиона, которую мы собирались предотвратить. Я говорил об этом, – и такого напряжённого голоса у Одо Джейк никогда раньше не слышал.
– Есть жертвы?
Башир стремительно развернулся к столу, достал гипоспрей и капсулу.
– Ведек Яссим публично повесилась на центральном мосту Променада в знак осуждения действующего режима.
– Я хотела её остановить, – ровно произнесла Кира. – Я говорила ей, что мы должны смириться и терпеть, – её голос постепенно становился громче. – Она не выдержала, потому что я согласилась признать поражение, – вдруг Кира сорвалась с места и, схватив Башира за ворот, прорычала. – Я стала коллаборационистом! Из-за вас всех, из-за вашего проклятого Дуката я стала коллаборационистом, я согласилась следить, чтобы баджорцы не смели отстаивать свою свободу, я!..
– Кира!
Одо бросился к ней и попытался снова схватить за руку, но Кира оттолкнула его так, что он упал, и снова вцепилась в воротник Башира, заставляя того наклониться к своему лицу.
– Я отказываюсь продолжать это дальше!
Джейк смотрел на них словно зачарованный и не понимал, что происходит. В его голове одновременно теснились картины того, как Яссим висит под мостом на верёвке, и того, как Кира душит Башира, и кровавая драка на Променаде, и он не представлял, как всё это прекратить, или предотвратить, и что вообще надо делать.
– Майор Кира?
Гарак вошёл и остановился, уставившись на Киру и Башира.
– Ведек Яссим повесилась, – сказал Джейк, слыша собственный голос будто со стороны.
– Да, я видел, ужасная глупость… – Гарак не договорил, так как Кира мгновенно отпустила Башира, в два шага оказалась рядом с ним и ударила в челюсть. У Джейка вырвался невольный возглас, Одо крепко схватил Киру за локти, Башир тоже вдруг оказался рядом с ней и воткнул в шею иглу гипоспрея.
Потом посмотрел на дверь лаборатории, перед которой замерли одинаково растерянные Реджин и Бран.
– Ничего страшного. Небольшой нервный срыв, – сказал Башир.
– Я бы выразился не так, – простонал Гарак, поднимаясь на ноги и ощупывая челюсть.
Кира тяжело дышала, но не пыталась вырваться из рук Одо и ещё кого-нибудь бить. Башир встал перед ней и крепко взял её за плечи.
– Майор Кира, я абсолютно с вами согласен, – серьёзно сказал он. – Так больше не может продолжаться. Поэтому сейчас вы отдохнёте, а когда проснётесь, мы всё обсудим.
Кира заторможенно кивнула. Башир ещё секунду удерживал её взгляд, потом отпустил и отступил.
– Одо, Джейк, проводите её до кровати. Реджин, Бран, спасибо за беспокойство. Можете помочь.
Одо громко хмыкнул и повел Киру в лазарет, к биокроватям.
– Джейк, помоги ему, – с нажимом сказал Башир.
Джейк потряс головой, всё ещё осознавая, что только что случилось, и пытаясь понять, зачем надо помогать Одо, который прекрасно справляется сам. Башир несильно, но настойчиво подтолкнул его в спину, выталкивая из лазарета следом за Одо. Потом дверь лаборатории с тихим щелчком захлопнулась. Последнее, что Джейк услышал было:
– Гарак, надо поговорить.

***

Гарак понял, о чём пойдёт речь, по одному только взгляду Башира, который знал со времени неудачной игры в шпионов на голопалубе. Однако он не стал показывать своё знание, во-первых, потому что всё ещё опасался случайно сбить Башира с взятого курса, во-вторых, из желания, чтобы тот сам озвучил свои намерения. Хотя для самого Гарака прямолинейность оставалась чужеродной, он давно заметил, что для землян произнесённые слова часто словно закрепляли их решения в реальности, и не избегал пользоваться этим.
– Я хочу знать твой план уничтожения джем’хадар, – сказал Башир, заперев дверь.
Гарак старательно принял независимый вид.
– Мой дорогой, о чём вы говорите? Между прочим, майор Кира чуть не сломала мне…
– Гарак. У меня нет настроения для твоих игр! – Башир нахмурился, однако взял трикодер и подошёл. Он бесцеремонно повернул голову Гарака и провёл над челюстью прибором. – Жить будешь. И я точно знаю, ты уже давно понял, что для победы над Доминионом джем’хадар надо уничтожить. Поэтому скажи, какой план ты для этого придумал.
Гарак прерывисто вдохнул, завороженный его великолепной решительностью. Впрочем, почти сразу он взял себя в руки.
– Могу я узнать, что заставило вас заговорить об этом? – спросил Гарак, желая убедиться, что порыв Башира не является необдуманной вспышкой героизма. – Надеюсь, это не реакция на нелепое самоубийство баджорского священнослужителя?
Башир моментально помрачнел. Он отошёл от Гарака и повернулся к нему боком, сунув руки в карманы.
– Нет, – сказал он после непродолжительной паузы. – Я говорил с Джейком. И понял, в насколько критическом положении находится Федерация.
– Поясните?
Башир чуть повернул к нему голову.
– Из-за этих чёртовых сенсоров погибло множество кораблей. Седьмой флот почти полностью уничтожен! Потери клингонов тоже значительные, хотя и не такие критичные.
Гарак приподнял брови.
– Но разве вы этого не знали раньше?
– Да, знал! – рявкнул Башир. Он быстро прошёл перед Гараком туда-сюда и снова остановился. – Я не думал об этом, – добавил он чуть тише. – В смысле, только считал цифры, а не… Но Джейк начал спрашивать про своих знакомых, и я вспомнил своих… три четверти моих сокурсников уже мертвы! В смысле, должны быть мертвы, если только после начала войны их всех не перевели на корабли, которые пока целы. А я всё это время думал только о том, что Дефаент в порядке! Наверное, я в самом деле бездушный монстр, – он криво усмехнулся, и Гарак подумал о том, как странно всё же земляне трактуют совершенно обыденные вещи. В подобной ситуации он сам тоже беспокоился бы только о членах семьи или собственной команде, если бы такая была, или же о критично полезных людях. Башир перевёл дыхание и твёрдо закончил. – Так дальше нельзя, и у меня есть средство, чтобы остановить Доминион. Мне нужна только возможность пустить его в ход, Гарак. И если ты не можешь помочь мне с этой возможностью, я обращусь к Дукату.
– К Дукату?! – воскликнул Гарак.
Его опять охватил страх, как если бы он находился на зыбкой опоре над пропастью и не знал, подадут ли ему руку, чтобы перетянуть на твёрдую землю. И с точки зрения Гарака разумным было бы не тратить силы на спасение неудачливых спутников. Хотя Башир никогда не желал учить этот урок, Гарак сомневался, не заставил ли его Дукат посмотреть на вещи с иной стороны.
– У Дуката есть влияние на Виюна, и сейчас он имеет вес на Кардассии. Нам в любом случае наверняка понадобится его прикрытие, – поморщившись, сказал Башир. – Отказываться от этого только потому, что вы друг друга терпеть не можете…
– Даже отложив вопрос о том, можно ли вообще доверять Дукату, я хотел бы прояснить, насколько сильно вы не хотите отказываться от сотрудничества с ним. Если за помощь он потребует мою голову, вы согласитесь? – спросил Гарак.
Он ненавидел себя за эту слабость и за совершенно унизительную прямоту, и даже мысль о том, что более тонких расспросов Башир просто не заметил бы, его не утешала. На секунду вид Башира стал совершенно растерянным, потом он резко шагнул к Гараку и с силой схватил его за локти.
– Что ты несёшь?!
– Простите, мой дорогой доктор, но я считаю необходимым это выяснить. И даже готов сделать это без иносказаний, потакая вашей примитивной манере решать вопросы в лоб, – холодно сказал Гарак, едва сдерживая дрожь под взглядом, который не мог не внушать ему опасение своей требовательной прямолинейностью. – В последнее время вы слишком много времени уделяете Дукату и всё меньше нуждаетесь во мне. А союзниками, которых считают бесполезными, легко жертвуют.
Пальцы Башира сжались сильнее, Гарак едва не поморщился от боли.
– Ты с ума сошёл?! С чего ты взял, что я не нуждаюсь в тебе?!
– Возможно, меня ввели в заблуждение ваши очевидные попытки увеличить дистанцию между нами, – сухо пояснил Гарак. – Если бы у меня была такая дурная память, как у землян, я бы уже наверняка забыл, когда в последний раз вы просто подходили ко мне так близко.
Несколько секунд Башир смотрел на него, потом его лицо вдруг слегка изменилось, он отшатнулся от Гарака и чуть отвернулся, пряча руки за спиной.
– Это… это не то, что ты подумал, – хрипло сказал он.
– Что же это тогда?
Башир молчал. Гарак не мог догадаться, о чём он думает, и очень беспокоился от мысли, что необходимость предать друга обязательно вызвала бы у Башира мучительные размышления.
Гарак бы посмеялся над собой, если бы выяснил, что он сам же породил эту мысль вопросами о Дукате.
– Я просто… опасался случайно заговорить с тобой о джем’хадар, – наконец сказал Башир.
Гарак недоумённо склонил голову набок.
– Боюсь, не совсем понимаю, что именно вы имеете в виду.
– Ну, – Башир пожал плечами и опять развернулся к нему, – я уже давно думаю о возможности их уничтожения. Просто это казалось неправильным. Но если бы я спросил об этом тебя, ты бы меня переубедил. А мне не хотелось, чтобы меня переубеждали, но хотелось поговорить, потому что я доверяю тебе, и, знаешь, в Федерации принято с друзьями не только спорить, но и делиться проблемами.
– Поэтому вы стали меня избегать? – уточнил Гарак.
Башир кивнул.
Несмотря на буквально жизненную серьёзность вопроса, это объяснение привело Гарака в восторг. Он полагал, что ему стоит верить, поскольку считал свойственным Баширу волноваться о таких вещах, и искать в своих привязанностях подобную опору. В то же время Гарак не сомневался, что истинная причина дистанцирования Башира заключалась в чём-то ином. И эта искренне честная ложь, сформулированная практически по-кардассиански, казалась Гараку восхитительной. Хотя у него оставались некоторые замечания к исполнению.
Он расплылся в невольной улыбке, чувствуя себя безнадёжно очарованным, пусть даже всё ещё не убедился в безопасности своего положения рядом с Баширом.
Гарак мягко скользнул к нему, продолжая улыбаться, и вкрадчиво протянул:
– Я начинаю понимать. Что же, мой дорогой доктор, теперь, когда риск получить от меня неправильный совет не висит над вами, вернёмся ли мы к прежнему формату общения? Возможно, вы даже разрешите мне снова греться в вашей постели?
К его удивлению Башир снова резко отступил и неожиданно злым голосом рыкнул:
– Не дразни меня, Гарак.
Гарак остановился. Это очень походило на некоторые моменты в прошлом, когда Гарак приходил к Баширу ночью для сексуальной разрядки, начинал флирт и вдруг терял инициативу, столкнувшись с чужим желанием. Слова, интонация и лицо целиком копировали картину, оставшуюся в памяти Гарака, только вместо пижамы и спальни были обычная одежда и лаборатория.
Башир глубоко вдохнул и совершенно другим голосом сказал:
– Извини. Давай вернёмся к джем’хадар и Дукату. Я по-прежнему считаю, что его выгодно использовать.
Гарак продолжал смотреть на него. То, что он только что увидел, и то, что он знал о Башире, о его манере строить отношения, теперь противоречило друг другу. Гарак задумался, что, возможно, неверно трактовал поведение Башира и боялся предательства не там, где стоило.
Ему требовалось время, чтобы поразмыслить над этим.
– Гарак?
Он встрепенулся, стряхивая ненужную рассеяность и переключаясь на деловой лад.
– Я не уверен, что Дукату можно доверять, – сказал Гарак. – Не в том смысле, что он действительно потребует за сотрудничество моей казни, хотя в какой-то мере это возможно, а в том, что он вообще согласится выступить против Доминиона. Дукат смог вернуть своё положение благодаря тому, что склонил Кардассию к сдаче. И вы же понимаете, чего нам будет стоить ошибка при оценке его лояльности.
– Мы рискуем в любом случае, – пожал плечами Башир. – Все рискуют, это война.
– Ваша отвага всегда необычайно вдохновляет.
Гарак вздохнул. У них действительно не оставалось особенного выбора. За последние несколько недель он перебрал все возможные варианты и просчитал, какая требуется подготовка, чтобы предательство не стало для Кардассии самоубийством. Для проведения такой масштабной работы требовалась помощь многих людей, в том числе, агентов Обсидианового ордена, действующих и бывших. Гарак знал, к кому обратиться, но его самого никто не стал бы слушать. Дуката Обсидиановый орден тоже встретил бы не с большой охотой, однако с ним вряд ли отказались бы сотрудничать при правильно сделанном предложении.
Проблема заключалась в том, чего захочет Дукат.
– Мне показалось, что он не в восторге от Доминиона, – сказал Башир. – На самом деле, я уверен, что Дукат делал мне намёки на то же самое: на возможность нанести удар, отравив джем’хадар. Кроме того, ему понравилась статья Джейка, – он чуть усмехнулся.
Гарак закатил глаза.
– Дукат наверняка понял, кто делал перевод. Он мог просто обрадоваться возможности поймать меня на осуждении действующего режима. Что касается ваших бесед, то вы уже и сами осознали, как искажает смысл универсальный переводчик. Если бы я слышал, что именно говорит Дукат на кардасси…
– Вряд ли Дукат даст мне шанс записать наш с ним разговор, чтобы вы могли ознакомиться, – проворчал Башир. – Хотя…
Они переглянулись.
– Прежде, чем делать открытое предложение, Дуката нужно максимально проверить, – твёрдо сказал Гарак. – Если он в самом деле окажется на нашей стороне, это намного облегчит реализацию моего плана.
– Которой у тебя всё-таки уже есть.
– Разумеется, мой дорогой. И именно поэтому вы так меня цените, – он приблизился к Баширу и взял того за локоть.
Башир едва уловимо напрягся, но на этот раз не отстранился.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13

---

Фанфик| Гарак/Башир

[Botan-chan]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11

Глава 12

Глава 12

Корабль Шакара должен был прибыть через пару часов, и над Променадом всё больше сгущалось напряжение. Джейк сидел на корточках у стены и с беспокойством поглядывал по сторонам. Он привык, что баджорцы всегда собираются, чтобы встречать своих лидеров или уважаемых ведеков. Но обычно это сопровождалось улыбками и воодушевлённым шумом. Сейчас же лица людей казались мрачными, а гул голосов внушал Джейку тревогу.
Он нервно покрутил в пальцах стилус, потом воткнул его в держатель и вытер ладонь о штаны. Всё происходящее Джейка беспокоило, мягко говоря. Если же выражаться честно, то происходящее Джейка здорово пугало. Он был уже достаточно взрослым, видел последствия крупных аварий, участвовал в сражении, и не хотел повторения ничего из этого. Не очень героично, Джейк, признавал. Однако он давно решил, что хочет писать книги, а не совершать подвиги. Писателю, конечно, требуется разнообразный опыт, чтобы достоверно отразить в тексте те или иные события. Но Джейк полагал, что у него достаточно развитое воображение, чтобы не проверять, каково это: оказаться посреди разъярённой толпы или на прицеле у кардассианской СБ. Которая, кстати, ненавязчиво собиралась на верхнем ярусе.
Однако несмотря на своё беспокойство Джейк оставался на месте. Журналист, который трусливо сбегает – позор профессии.
– Мистер Сиско?
Джейк вскинул голову и облегчённо выдохнул, увидев Ясома. Он поднялся по стенке и улыбнулся.
– Добрый день. Решил посмотреть, как станут приветствовать министра Шакара. Если повезёт, даже возьму у него интервью.
Ясом озабоченно нахмурился.
– Мистер Сиско, вам лучше уйти. Вы сможете встретиться с министром позже, когда он отдохнёт от перелёта.
В глубине души Джейк честно признал, что предложение ему понравилось. Но он решительно собрал волю в кулак, напомнил себе, что отец никогда не отступал только из страха за свою жизнь, и отрицательно покачал головой.
– Не хочу пропустить знаменательное событие.
Ясом поморщился и вздохнул.
– Мистер Сиско… – начал он и неуверенно замолчал, жуя губы. Джейк понимал, что хотел, но не решился сказать Ясом: что, возможно, приветствовать Шакара будут не добрыми словами, а взрывом. Проклятые слухи продолжали ходить по станции, а ведек Яссим лишь разводила руками и утверждала, что не знает ни о каких пророчествах.
Лично Джейк считал, что так делать нельзя. Баджорцы верили своему духовенству, настолько слепо, что Джейка это обычно веселило, а иногда пугало. Воспоминания о безумии, охватившем станцию, когда лже-эмиссар приказал вернуть кастовое общество, всё ещё вызывали у него лёгкую оторопь. Но раз уж всё обстояло так, а не иначе, Джейк полагал, что ведек Яссим могла бы воспользоваться влиянием и успокоить людей. Хотя бы попытаться. Однако она самоустранилась.
– Мистер Сиско… – снова попытался урезонить его Ясом.
Джейк сжал губы и независимо вскинул голову, надеясь всем своим видом продемонстрировать, что уходить не собирается.
– Возможно, мне лучше позвать майора Киру, – сдался Ясом, и Джейк немного обеспокоился.
Он не был уверен в своей способности противостоять Кире, и даже сомневался, не попытается ли она утащить его с Променада за ухо, как какого-нибудь школьника.
По толпе пробежал лёгкий шум. Ясом с Джейком развернулись в ту сторону, и увидели ведека, быстро идущего сквозь толпу. Этот баджорец показался Джейку знакомым.
– Это кто-то известный? – тихо спросил он у Ясома.
Тот посмотрел со смесью недоумения и осуждения и бросил сквозь зубы:
– Ведек Ярка.
Тогда Джейк вспомнил. Тот самый ведек, который хотел помешать провести совместный с кардассианцами эксперимент с червоточиной, ссылаясь на пророчество.
– Ой! – охнул Джейк. – Это плохо, да?
– Да уж вряд ли хорошо. Он давний противник Кай Винн, часто настаивает на более классических трактовках пророчеств. И сейчас… – Ясом покачал головой, поправил фазер на поясе и поспешил наперерез ведеку. Джейк перехватил планшет поудобней и пошёл за ним, стараясь держаться, словно всё так и должно быть.
– Ведек Ярка, – Ясом остановился перед священнослужителем и слегка склонил голову.
– Да, дитя?
Ясом нервно одёрнул форму, вдохнул, резко выдохнул.
– Ведек Ярка, что вы тут делаете?
Люди начали оборачиваться на них, по толпе пробежала волна шепотков.
– Я пришёл, чтобы поприветствовать министра Шакара, – ответил Ярка тоном «само собой разумеется».
Ясом снова начал жевать губы. Джейк понимал, что он не знает, как правильно спросить, не собирается ли ведек Ярка устроить беспорядки и организовать нападение на Шакара из-за невнятных пророчеств о кардассианцах. Вокруг начали хмуриться, из толпы послышались возмущённые возгласы о том, что уже баджорцы начали запрещать баджорцам ходить, где им вздумается.
Джейк понял, что надо спасать ситуацию, хотя не имел представления, как, поэтому решил действовать по наитию. В конце концов, интуиция всегда была его сильной стороной. Он вышагнул вперёд Ясома и спросил:
– Ведек, может, в честь прибытия министра вы скажите присутствующим речь? Например о том, что не нужно верить всяким ненастоящим пророчествам, которые подзуживают войну.
Над Променадом повисал тишина. Джейк почувствовал себя очень неуютно и с тоской успел подумать, что вот Башир всегда ведёт себя так же нахраписто, и это почему-то срабатывает.
Ведек Ярка вдруг широко улыбнулся.
– Разумеется, юный Сиско, именно этого я и хочу.
– А? – удивлённо булькнул Джейк и больше ничего не успел.
Ведек Ярка подхватил его под локоть, ставя рядом к с собой, и обернулся к людям.
– Как сказал достойный сын Эмиссара, я хочу поговорить с вами, со всеми вами о том, как нельзя терять веру и поддаваться смущающим разум лживым подделкам под изречения пророков! – зычно объявил он.
Джейк переступил с ноги на ногу. Стоя в пустом круге рядом с Яркой, он чувствовал себя неуютно и глупо. Он молчал, слушал вдохновенную речь о воле Пророков, кивал в поддержку пассажей вроде «такова воля Эмиссара», а про себя думал, что кардассианцы, собравшиеся наверху, наверняка над ними всеми потешаются. Джейк никогда не считал, что его волнует мнение каких-то там завоевателей, но выставлять себя идиотом в их глазах вдруг оказалось неприятно.
Хотя, конечно, это был новый опыт, который мог помочь ему в будущем.
Джейк нервно облизнул губы и с усилием сосредоточился на лицах людей вокруг. К своему изумлению он увидел, что плавающее весь день над Променадом напряжение как будто немного рассеялось. Нет, довольными и счастливыми баджорцы не стали, они хмурились и ворчали, но теперь это выглядело как обычное недовольство, а не как готовый взорваться гнев.
– Я не ожидал, что вы… скажете всё это, – выдавил Джейк, когда Ярка закончил речь и ответил на выкрики из толпы. – Я думал, вы не любите кардассианцев. Считаете их бедой и всё такое.
Ярка тяжело вздохнул и как-то сгорбился.
– Я считаю, юный Сиско, – ответил он больным голосом. – Но ваш отец доказал мне, что Эмиссар видит дальше простого ведека, и раз он приказал нам сдаться, значит это необходимо. Кроме того… – Ярка судорожно вдохнул и в этот момент показался Джейку совсем стариком, – на корабле с министром Шакаром летит мой племянник, – шёпотом закончил он.
– О, – пробормотал Джейк. – Понятно. В любом случае, спасибо вам.
Он улыбнулся, но Ярка лишь покачал головой и пошёл по Променаду, то и дело заговаривая с кем-то из людей.
– Хорошая работа, мистер Сиско, но постарайтесь больше не попадать в подобные ситуации, – сказал выросший из соседнего стула Одо. – Ясом, кажется, здесь проблемы решены. Идём, есть ещё один вопрос.
Джейк покосился по сторонам, понял, что многие на него откровенно глазеют, и зашагал за Одо.
– …воспользуемся другим шлюзом, но всё равно необходимо проверить, – услышал он, когда догнал их с Ясомом, уже на лестнице на второй ярус.
Любопытство как всегда взяло в Джейке вверх, и он сунулся Одо под локоть.
– У нас ещё какие-то неприятности? Не только беспорядки? Неужели всё-таки бомба?
– Мистер Сиско… – сухо начал Одо, но его перебил голос Дуката.
– Бомба, в самом деле? Ты же обещал мне, что баджорцы не сделают ничего подобного.
Джейк проклял свой несдержанный язык, а Одо хмыкнул и сложил руки на груди.
– Вовсе нет, Дукат. Просто у мистера Сиско разыгралось воображение, – он послал Джейку сердитый взгляд. – Я давно заметил, что в период между детством и зрелостью гуманоиды склонны к излишнему драматизму и фантазиям.
– В самом деле? – Дукат прищурился, и Джейк понял, что должен исправлять то, что случайно натворил. Он в который раз за этот день собрал волю в кулак и бросился грудью на амбразуру.
– Добрый день, гал Дукат. Я хотел с вами поговорить.
Дукат вопросительно наклонил голову, а Одо поспешно кивнул Ясому и скользнул прочь.
– Приветствую, мистер Сиско, – благодушно улыбнулся Дукат. – Должен заметить, что вы выглядели весьма впечатляюще там, внизу.
Джейк почувствовал, как горят уши и щёки, теперь окончательно убеждённый, что во время речи Ярки кардассианцы на втором ярусе покатывались над ними от смеха.
– Должен признать, это был крайне продуманный ход с вашей стороны, – продолжал Дукат с серьёзной доброжелательностью, которой Джейк не верил ни на грош. – Баджорцы так привязаны к своим суевериям, и это всегда можно успешно использовать. Ваш отец, насколько я помню, тоже не раз это делал. Вероятно, он вас научил, как правильно себя вести в подобных ситуациях.
– Папа относится к религии баджорцев с уважением, а не использует, – возразил Джейк, обиженный тем, как Дукат обвинил его отца в коварстве.
– О, несомненно, – кивнул Дукат. – Капитан Сиско обладает исключительной способностью к пониманию, которая позволяет ему взаимодействовать с другими расами. Кстати, сегодня утром я получил последние сводки о военных действиях и могу вас успокоить, что «Дефаент» по-прежнему невредим.
– Спасибо, – сказал Джейк с несколько большей искренностью, чем ему хотелось.
Он рассматривал Дуката с лёгким подозрением, не понимая, что о нём думать и как реагировать. Джейк всегда знал, что он враг, что он жесток, как любой кардассианец, и что его следует бояться. Но во время жизни на станции отец не раз работал с Дукатом вместе, и Башир теперь тоже нормально с ним общался, и на самом деле Дукат не спешил устраивать никаких зверств, получив власть. Если, конечно, у него не было какого-нибудь тайной комнаты, в которой он по выходным мучил невинных жертв просто ради удовольствия. Но Джейку это казалось маловероятным.
Впервые изучая лицо Дуката настолько близко, Джейк подумал, что из него получился бы отличный персонаж для книги: загадочный, не без определённого обаяния и, главное, неоднозначный. Читатели любят, когда с героями всё непросто. Была бы только одна проблема, если бы Джейк решил написать такую книгу: он бы сам не понимал этого персонажа. А когда автор не знает, о чём пишет, то ничего хорошего у него получиться не может, в этом Джейк уже убедился.
Между тем Дукат оглянулся на место, где немного раньше стоял Одо, и снова посмотрел на Джейка с понимающей улыбкой.
– Так что вы от меня хотели, мистер Сиско? – вкрадчиво спросил он.
Джейк сделал вид, что не заметил его взгляд, и невозмутимо сказал:
– Это по поводу моей работы. В смысле, журналистской. Я долго размышлял над моим подходом к статьям, и решил, что он неверен. Но писать по-другому для Федерации нельзя. Поэтому я сделал очерк для Кардассии. Если вы не возражаете. Можете посмотреть.
Дукат высоко поднял брови.
– Прессой занимается Виюн. Почему вы обращаетесь ко мне?
Джейк переступил с ноги на ногу и подумал, что немножечко лести не повредит.
– Я уверен, что если вам не понравится моё творчество, то вы найдёте способ мне помешать, даже если Виюн одобрит статью. И наоборот – можете убедить Виюна, что всё нормально. В общем, вот, – он открыл на падде нужный текст. – Я даже прогнал его через переводчик.
Дукат помедлил немного, взял падд, быстро скользнул взглядом по строчкам. Его лицо застыло, он поднял глаза, возвращаясь к началу страницы, прочитал ещё, на этот раз медленнее.
– Переводчик? – спросил он с непонятной интонацией, уставившись на Джейка.
Тот лишь кивнул, не уверенный, что голос его не подведёт.
– Замечательно, – на лице Дуката начала расплываться широкая и немного угрожающая улыбка. – Мистер Сиско, у вас получилась отличная статья. Можете смело нести её Виюну, я прослежу, чтобы кардассианцы получили возможность с ней ознакомиться, – он чуть наклонился к лицу Джейка. – И я буду рад, если вы не остановитесь на этом произведении. Пишите дальше, мистер Сиско, я стану ждать с большим интересном.

***

Иногда, наблюдая за баджорцами на станции, Дукат начинал смутно подозревать, что они задались целью вернуть времена оккупации. Из страсти к героике, или потому что так повелели Пророки. В некоторые моменты разговора Шакара с кардассианскими представителями, Дукат с раздражением думал, что его подозрения имеют основания. Шакар словно нарочно пропускал все намёки и большую часть отличных предложений! Дукат стискивал зубы и не вмешивался, понимая, что его помощь будет встречена отрицательно обеими сторонами. Шакаром по понятным причинам, а соотечественниками из-за того, что на Кардассии гражданские терпеть не могли вмешательство военных в свои дела – и наоборот. Дукат и так сделал много, позаботившись, чтобы на Терок Нор прибыли те, кто достаточно разумен и просвещён, чтобы договариваться с баджорцами относительно на равных.
Впрочем, под конец собрания он с некоторой досадой признал, что Шакар успел навостриться исполнять обязанности первого министра и получать выгоду. Кардассия обязалась поставить баджору пятнадцать промышленных репликаторов по весьма щедрой цене. Дукат полагал, что сам бы смог выжать из соплеменников больше, но в душе согласился, что для баджорца Шакар торговался хорошо.
Он подошёл к Шакару, когда все переместились в зал с накрытыми для лёгкого банкета столами.
– Поздравляю, министр, – промурлыкал Дукат, пряча в голосе смесь раздражения и невольного уважения. – Вы смогли получить немало, несмотря на полное игнорирование намёков и два почти сделанных оскорбления в адрес госпожи Ирамы. К вашей удаче, она их великодушно простила.
Шакар быстро переглянулся с Кирой, которую Дукат старательно игнорировал, и переспросил:
– Оскорбления?
С чувством глубокого удовлетворения Дукат уловил в тоне Шакара намёк на растерянность.
– Когда выразили сомнение в политике ведения дел госпожи Ирамы и когда намекнули на ещё неподабающие родственные связи.
Кира недоумённо фыркнула, Шакар наоборот чуть прищурился, и в его взгляде Дукат уловил понимание.
– Из-за этого она вела себя так, словно хотела меня убить, не выходя из-за стола? – с ноткой возмутительного с точки зрения Дуката веселья спросил Шакар.
На какое-то мгновение Дукату захотелось прилюдно воззвать в пустоту вопросом о том, почему даже после долгих лет совместного проживания баджорцы продолжают упрямо не понимать самых простых вещей. Порой, в периоды особенного недовольства жизнью, он думал, что это тоже делается намеренно.
– Госпожа Ирама была с вами пряма и откровенна, – холодно пояснил Дукат, не тратя силы на театральные сцены. – Это считается проявлением особого расположения, обычно подобный стиль разговора принят среди старых партнёров. И он не свидетельствует о том, что кто-то собирается вас убить. Я удивлён, что вам, министр, неизвестны настолько простые вещи. Или вы тоже находитесь под властью иллюзии, что мы все, и я, и мой народ, только и мечтаем о том, чтобы устроить вашим соотечественникам какую-нибудь экзекуцию?
Кира, на которую Дукат продолжал упорно не смотреть, шумно вдохнула и вцепилась в локоть Шакара, однако промолчала. Сегодня она вела себя сдержанно, и за всё время переговоров не сказала ни слова. Дукат не совсем понимал, для чего её присутствие вообще понадобилось, не в качестве же телохранителя Шакара, в самом деле.
Рот Шакара отвердел, он вскинул голову, расправляя плечи.
– Гал Дукат, как вы только могли заподозрить меня в таких инсинуациях? – ядовито спросил он. – Разумеется, я полностью доверяю вашей доброжелательности, поддержке и искреннему сочувствию, из которого вы желаете помочь баджорскому народу.
– И это очень разумно с вашей стороны, – с мягкой угрозой сказал Дукат, наступая на Шакара.
– Шакар. Пойдём, – резко сказала Кира.
Она выступила вперёд, закрывая Шакара, и теперь оказалась почти зажата между ним и Дукатом. Оба мужчины вздрогнули и поспешно сделали по шагу назад.
– С вашего позволения, – напряжённо улыбнулся Шакар и отошёл, уводя Киру.
Дукат сердито вздохнул, злой одновременно и на него, и на себя за детский срыв. Он никогда бы не простил себе, если бы его несдержанность всё испортила.
– Поразительно несговорчивый человек, – сказала сбоку Ирама, и только в этот момент Дукат осознал, что у конца их с Шакаром разговора были свидетели. Он задавил ругательство, глубоко вдохнул и медленно развернулся к Ираме и её спутникам: Энеку и Медему.
– Баджорец. Это их общий недостаток, – со светской беззаботностью сказал Дукат. – Надеюсь, вам не было слишком неприятно.
Ирама поджала губы и потянула концы шарфа, кутая шею, а Энек мечтательно ухмыльнулся.
– Ну что ты. Я только что понял, что скучал. Они с Дукатом громко засмеялись.
Хотя любые сентиментальные порывы в деловых вопросах не приносят ничего хорошего, Дукат про себя согласился, что тоже скучал. Энек был одним из немногих, кто в определённой степени разделял его взгляды и при организации труда баджорцев на планете пытался вводить похожие идеи. Учитывая, что он был гражданским, для Дуката это имело особенное значение. Впрочем, Энек никогда не любил рисковать так, как делал сам Дукат.
– Скучали? – с прохладным высокомерием переспросила Ирама. – По баджоркам, я полагаю.
Медем коротко вдохнул и осторожно взял её за локоть. Энек двусмысленно улыбнулся, чуть наклоняя голову к плечу.
– В какой-то мере и по ним, – потом посмотрел на Дуката. – Рад встретиться. Заходи на обед, я привёз отличный канар. А сейчас прошу извинить, – он чарующе улыбнулся Ираме, провёл Дукату по локтю и отошёл. Дукат проследил, что направился Энек к Шакару и Кире.
Медем скривился.
– Я, конечно, знал, что на Терок Нор всегда были распущенные нравы… – он не закончил, свирепо глядя на Дуката.
– Какая неосторожность, учитывая, что он женат, – задумчиво добавила Ирама, наблюдая за Энеком.
– Неосторожностью будет попытаться найти компромат, чтобы его опозорить, – сердито процедил Дукат. – Энек любит показной, – он выделил это слово, – эпатаж.
Но на самом деле никогда не заводил любовниц-баджорок, мог бы добавить Дукат, однако Ирама и без того понятливо кивнула, снова поправляя шарф.
– У тебя что-то с горлом? – обеспокоенно спросил Дукат на её движение.
Медем и Ирама переглянулись и одинаково закатили глаза.
– Тут холодно!
– О. Принято решение, что условия на станции должны быть компромиссными. Для баджорцев тут жарковато, для нас немного прохладно, – с некоторым смущением согласился Дукат.
– Тут холодно, а не прохладно! – рявкнула Ирама. – И только ты при такой температуре можешь ходить с открытой шеей, лишь бы покрасоваться… перед баджорками! Хоть бы воротник надел!
Дукат застонал, закатывая глаза.
– Я не красуюсь. Тем более перед майором Кирой, – раздельно сообщил он. – И мне не холодно. Я давно привык к условиям, они не так невыносимы, как вы пытаетесь показать. Я просто одет по уставу!
Ирама снова закатила глаза, а Медем ядовито бросил:
– Только почему-то ты один. А твои солдаты помнят, что устав предполагает более приличный вариант формы. Мама не зря всегда выговаривала тебе за пижонство!
Дукат зашипел. Медем осёкся, Ирама метнула на него убийственный взгляд. Дукат медленно глубоко вдохнул, беря себя в руки.
– Надеюсь, госпожа Гелора хорошо себя чувствует? – смертельно ровным голосом спросил он.
– Да, она в порядке, – также безэмоционально ответила Ирама. – Благодарю за проявленное беспокойство, гал. Если необходимо, я передам ей ваши пожелания здоровья.
– По вашему усмотрению.
Они неловко замолчали. Дукат видел, что Ирама закусила губу, совсем, как девчонка, которая не хочет признаваться в совершённой шалости, но не знает, как обойти охранную систему дома и сбежать от разговора с родителями. Медем смотрел в сторону.
Дукат с облегчением почувствовал колебание воздуха за спиной, говорящее, что кто-то подошёл.
– Дукат, – позвал Виюн.
– Да, – откликнулись они втроём и вместе осеклись, не глядя друг на друга.
Виюн растерянно поднял брови.
– Вы… – начал он.
– Я Ирама Дукат. Это мой брат, Медем Дукат, – чуть склонила голову Ирама. – Мы не родственники гала, просто однофамильцы.
– Я думал, на Кардассии не приветствуется повторение фамилий, – сказал Виюн с показным любезным интересом. Если бы Дукат не знал, что Виюн недостаточно осведомлён о нравах Кардассии, то решил бы, что он издевается.
– Не приветствуется, но иногда так получается, – легко сказал Дукат. – Вы что-то хотели?
– Ничего особенного. Узнать о результатах переговоров, – Виюн широко улыбнулся Ираме.
Та едва заметно приподняла брови, быстро взглянула на Дуката и снова на Виюна.
– Мы предоставим вортам подробный отчёт.
Виюн на секунду застыл, потом взмахнул руками.
– Конечно. Да. Именно так должны вестись дела. Вы дольше имеете дело с баджорцами, лучше умеете с ними работать, поэтому вортам нет необходимости вмешиваться.
Ирама и Медем обменялись недоумёнными взглядами и посмотрели на Дуката. Тот сделал вид, что ничего не заметил.
– Но я немного отвык, потому что наша работа с галом Дукатом строится чуть иначе, – закончил Виюн, добавляя в интонации столько мягкости, что это просто кричало от явной лжи.
– Вы настолько не доверяете галу? – спросила Ирама, и было непонятно, развеселило её это предположение или разозлило.
– О, нет, нет. Конечно же, нет, – всплеснул руками Виюн. – Мы оба входим в совет управления станцией, поэтому все решения принимаем совместно. Галу Дукату нет необходимости дополнительно отчитываться. Это особое доверие.
– Тогда я могу лишь поздравить гала, – теперь уже с несомненным весёлым блеском в глазах сказала Ирама. Голос её, впрочем, прозвучал сдержанно.
– Виюн, что конкретно вас интересует? – спросил Дукат, не скрывая довольной усмешки.
– Ничего особенного. Просто… мне интересно наблюдать за взаимодействием присутствующих, – Виюн запнулся, будто не зная, какое выражение надеть на лицо следующим, потом чуть качнул головой, продолжая улыбаться. – Я много слышал о вражде ваших народов и изучал исторические хроники. Однако вопреки всем прогнозам, я вижу, что вам удалось наладить контакт. Это очень хорошо, потому что члены Доминиона не должны воевать друг с другом.
– И именно в этом я давно всех пытаюсь убедить, – подхватил Дукат, выразительно глядя на Ираму. – Хотя многие обвиняли меня в бесперспективности попыток договориться. Госпожа Гелора в том числе, как я слышал.
Медем снова отвёл взгляд, а Ирама поджала губы.
– Госпожа Гелора убедилась в ошибочности своих суждений, – холодно сообщила она. – Однако она до сих пор против излишне тесного контакта с Баджором. А вы склонны увлекаться, гал Дукат, и результат этого…
– Результат этого вас не касается, – сухо перебил Дукат, радуясь в душе, что отложил возвращение Зиял на станцию, вопреки своим опасениям оставлять её в полувраждебном окружении.
– Господа, не стоит ссориться, – вмешался Виюн. – Должен признать, меня огорчает, что между собой представители ваших рас склонны конфликтовать чуть ли не больше, чем друг с другом. Дукат, я думал, ваши недоразумения с Гараком – что исключительное, но…
– С Гараком?
– Он живой? – в голос спросили Медем и Ирама.
Дукат на секунду прикрыл глаза и позволил себе очень короткую, но сладкую мечту о том, как сворачивает Виюну шею.

***

Когда Джейк почти бегом примчался в лазарет с рассказом об инциденте на Променаде и своём разговоре с Дукатом, Башир захотел поаплодировать. Но он вспомнил о своём долге взрослого человека, поэтому ограничился сдержанной похвалой и указанием больше так не делать. Джейк надулся, явно обиженный, что его старания недостаточно оценили, и ушёл, мстительно сообщив, что собирается посмотреть-таки на прибытие Шакара. Башир остался в лаборатории. Он нервничал и тоже отправился бы на Променад, чтобы лично убедиться, что всё в порядке. Но ему, не-баджорцу, не-кардассианцу и вообще, мало в чём заинтересованному, кроме своей работы сумасшедшему учёному там нечего было делать. Гарак тоже решительно отказался выходить из лазарета, заявив, что не хочет попасться под горячую руку неизвестным недоброжелателям, заставив Башира разрываться между досадой и облегчением.
И теперь Башир без энтузиазма выстраивал химические формулы вайта и прислушивался к окружающему пространству. Стены станции едва заметно гудели, и не было никаких отголосков далёкого взрыва. Вероятно, это означало, что знаменательная встреча баджорцев и кардассианцев проходит без жертв. Башира это радовало. И хотя он прекрасно понимал причины, по которым баджорцам так сложно смириться с присутствием кардассианцев, порой их недальновидность Башира раздражала. Он видел как минимум несколько способов, с большой долей вероятности позволивших бы выгодно использовать Кардассию, но при этом не попасть под её влияние. И не понимал, почему сами баджорцы их не видят.
– Потому что они примитивно мыслят и потакают своей несдержанности, – проворчал Гарак в ответ на его рассуждения. – И Кардассия не позволяет себя использовать! Что за странные идеи иногда у вас возникают?!
Башир возмутился его предубеждённостью, и завязавшаяся дискуссия помогла отвлечься на пару часов. Однако Башир всё равно машинально прислушивался к вибрации окружающего пространства и не сомневался, что Гарак делает также.
Когда подошёл вечер и Башир окончательно успокоился, в лазарете поднялся шум. Он торопливо вышел из лаборатории и увидел, как кого-то ведут в блоки для пациентов. Башир прошёл следом и увидел, как баджорские медсестёры суетятся над человеком в разорванной и окровавленной одежде. Рядом, сложив руки на груди, стоял Одо.
– Что случилось? – приблизился к нему Башир.
Одо недовольно хмыкнул.
– Неизвестные напали на ведека Ярку и избили его.
– Ярку? – Башир встревоженно нахмурился. – Джейк рассказал мне, что сегодня он предотвратил взрыв. Что они вместе предотвратили взрыв и…
Одо издал ещё один громкий сердитый хмык.
– Мистер Сиско в порядке. Я нашёл его и отправил под присмотр майора Киры. И они не предотвращали взрыв.
– А что тогда? – спросил Башир, внимательно наблюдая за действиями Реджин и её подруг.
У него руки чесались от желания вмешаться и сделать всё самому: быстрее, точнее, лучше. Но он больше не был главным лечащим врачом для баджорцев, кроме того, Реджин справлялась. Башир напомнил себе, что она вот-вот должна получить повышение, и станет полноправным врачом, как только сдаст все экзамены. Сомнение в её квалификации было бы неуважением и только обострило бы напряжение между ними.
– Группа недовольных собиралась устроить акцию протеста, – сказал Одо. – С помощью криков и метания в министра разнообразных предметов, в том числе вызывающих отвращение запахом и видом.
Башир невольно хихикнул. Одо неодобрительно покосился на него и продолжил:
– Я полагаю, толпа могла встретить эти противоправные действия с одобрением, и это сильно подорвало бы доверие как к министру, так и к его договорённостям с Кардассией. А оно и без того не очень велико. Однако выступление ведека Ярки изменило настроения людей, а моей СБ удалось задержать смутьянов, – он сделал паузу и недовольно закончил. – Большую их часть, но, очевидно, не всех.
– Кто-то обиделся, что ведек лишил их поддержки, – понимающе кивнул Башир. – Но я рад, что бомбы не было.
Одо закатил глаза.
– Мистер Сиско склонен преувеличивать факты. Впрочем, его предположения не беспочвенны. Доктор, вы не собираетесь вмешаться в лечение? – вдруг изменил он тему.
Башир покачал головой, продолжая ненавязчиво следить за Реджин. Она действовала расторопно и без ошибок, и это заставляло Башира гордиться, несмотря на то, что его участие в её обучении было не так уж велико.
– Реджин прекрасно справится, – заверил он Одо.
Тот недовольно фыркнул.
– Я хотел бы поговорить с ведеком Яркой как можно скорее. Необходимо поймать напавших на него людей до того, как в дело попытается вмешаться Дукат. Он и так наверняка укажет Виюну на то, что был прав в своих предположениях об опасности баджорцев.
– Ну, к счастью, до бомбы дело всё-таки не дошло, – проворчал Башир. – И, честно говоря, это радует. Последствия взрывов – не самая любимая часть моей работы. А баджорцам давно пора научиться иметь дело с Кардассией.
Одо медленно повернулся к нему почти всем корпусом.
– Вы действительно так думаете? – суховато уточнил он и, понизив голос, добавил. – Кто-то сделал бы из ваших слов вывод, что вы одобряете их присоединение к Доминиону.
Башир закатил глаза.
– Ради бога, Одо! – выдохнул он так же тихо. – Вы же всё прекрасно про меня знаете! И им всё равно надо учиться сотрудничать! Вы представить себе не можете, как мне надоели их взаимные теракты и дурацкие обвинения за пять лет жизни на этой станции. Я не хочу, чтобы всё это началось заново, когда Доминион перестанет стоять над ними с карающей дубиной.
– Вот как, – хмыкрул Одо, складывая руки на груди. – Кстати, насколько продвинулась ваша работа? – безразличным тоном спросил он.
Башир чуть поморщился. Работа, которую он всё ещё не собирался делать, по-прежнему соблазняла обещаниями полного успеха.
– Я… боюсь, я зашёл в небольшой тупик. Необходимо определиться, куда двигаться дальше, и… – Башир замолчал, нервно сжимая и разжимая пальцы.
Одо опять повернул к нему голову и некоторое время молча смотрел. Башир натянулся и почти ощущал его взгляд как физическое прикосновение.
– Надеюсь, скоро у вас появятся удачные идеи, – наконец, сказал Одо.
Башир снова подумал о том, что можно прямо спросить, что Одо думает по поводу самой очевидной идеи, до которой, казалось, дошли уже все, и снова промолчал. Башир всё ещё не был уверен, какой ответ готов услышать.
– Мистер Одо, мы закончили, но, боюсь, вам придётся отложить разговор с ведеком Яркой до завтра, – приблизилась к ним Реджин.
Она выглядела усталой и хмурой.
– Почему до завтра? – сердито спросил Одо.
«У него сотрясение» – едва не ответил Башир, но успел прикусить язык.
– Ведек Ярка получил сильный удар по затылку, и у него сотрясение, – сказала Реджин. – Я не рискну будить его прямо сейчас. Мы должны убедиться, что смогли предотвратить осложнения, и это требует, чтобы пациент находился в полном покое хотя бы несколько часов.
Одо покосился на Башира, и тот слегка кивнул, надеясь, что это не слишком обидит Реджин.
– Хорошо. Я приду утром, – недовольно согласился Одо и ушёл.
– Вы хотели бы осмотреть пациента? – немного напряжённо спросил Реджин, глядя мимо Башира. Тот вскинул руки в успокаивающем жесте.
– Ну что вы, я полностью вам доверяю.
– Неправда, – чуть спокойнее возразила Реджин. – Вы никому не доверяете, кроме себя. И вы даже этого не скрывали… с определённого момента.
Башир неловко пожал плечами и спрятал руки за спину.
– Ну, может быть, – он попытался непринуждённо улыбнуться. – В любом случае вы отлично справились, и… вы же собираетесь стать врачом. Значит, теперь должны работать самостоятельно.
– Действительно, – Реджин бросила на него быстрый взгляд. – Знаете, я хотела сказать… На самом деле, я не считаю будто вы перешли на сторону Кардассии или хотите навредить Баджору, или… – она неловко замолчала.
– О! – Башир кивнул с пониманием.
В глубине души у него заворочалось некоторое раздражение. Очевидно, что Реджин пересмотрела своё мнение после выступления Ярки. Лёгкость, с которой баджорцы следовали за религиозными деятелями, казалась Баширу слишком нелогичной и потому неправильной. Однако он подавил недовольство. В конце концов, теперь Реджин перестанет быть слишком враждебной.
– Ладно. Раз вы не собираетесь вмешиваться в мою работу, пациенту нужен отдых, – встряхнулась Реджин, подталкивая Башира в бок.
Он усмехнулся и вышел из блока в общую часть лазарета.
Там сидела Немад, невозмутимо читая что-то на падде. Кардассианцев сегодня снова не было, во всяком случае, пострадавших настолько, чтобы их пришлось оставлять на лечение.
– Сестра Реждин закончила работу? – вскользь бросила Немад, не отрывая взгляд от текста.
– Да, и скоро она получит новое звание, так что вам нечего беспокоиться о её способностях, – ответил Башир, подходя ближе.
– Ну что вы, я вовсе не беспокоюсь. Баджорцы способны прожить без моего вмешательства, о чём не раз сообщали, – с нотой мягкой иронии сказала Немад, откладывая падд.
Башир увидел, что текст на нём на кардасси и испытал укол лёгкой достады. Не то, чтобы он хотел сунуть нос в чужие дела… Ладно, признался он себе, вообще хотел бы.
– Скажите, вы действительно считаете это разумным? – вдруг спросила Немад.
Башир непонимающе моргнул.
– Что? Баджору и Кардассии необходимо сотрудничать…
– Нет-нет, я не об этом, – перебила она. – Я говорю о системе переквалификации. Вы действительно считаете её разумной?
– Разумеется! – воскликнул Башир.
– Я всегда полагала, что способности выявляются ещё на ранних стадиях, и если их нет, то бессмысленно тратить силы и средства на обучение малопригодного для работы человека, – задумчиво сказала Немад, изучая его.
– Ну… – Башир замялся.
Если бы речь шла об обществе на Земле, легко было бы возразить, что молодые люди часто сами не понимают, чего хотят, и потому просто недостаточно прилежны. Но он не знал, как организовано обучение на Кардассии, и актуален ли подобный аргумент. По упоминаниям Гарака о своей молодости, которые в последнее время стали проскальзывать гораздо чаще, у Башира создалось впечатление, что на Кардассии вообще не учитывается выбор и пожелания студентов.
– Например, Гатэр, – решил зайти Башир с другой стороны. – Вы сами говорили, что у него есть способности. Однако он, очевидно, не учился…
– Он учился, но не окончил институт, – поправила Немад с сокрушённым вздохом. – Насколько мне известно, по социальным причинам, не из-за проблем с усвоением материала. Слишком не вписался коллектив.
– Вот видите! – горячо согласился Башир. – А ведь мог бы доучиться и стать нормальным врачом! Мало ли, не повезло с однокурсниками…
– На Кардассии умение вливаться в общество имеет огромное значение, – с лёгкой укоризной возразила Немад, помедлила и добавила после паузы, – Впрочем, действительно могут сложиться обстоятельства, которые система не учитывает.
– Может, имеет смысл подстроить систему под них? – намекнул Башир.
Немад покачала головой.
– Боюсь, сейчас на Кардассии не мы решаем, менять ли систему. А Доминион, как я заметила, ещё консервативнее нас и не приветствует преобразования. Боюсь, перед реформами придётся сначала устроить революцию.
– Это слишком радикальные меры, – быстро сказал Башир. – Не стоит заходить так далеко. Нет. В самом деле, не стоит.
Немад чуть приподняла брови, и он замолчал, сделав самое невинное лицо.
– Конечно, никто не планирует ничего подобного. Всех устраивает присутствие Доминиона, – сладко сказала Немад, взяла падд и снова склонилась над ним. – Благодарю вас за интересную беседу. Теперь, я думаю, вам стоит вернуться в лабораторию. Ваш… друг, наверное, уже заскучал.
– Доброго вечера, – Башир сделал пару шагов к двери, потом остановился и хмыкнул. – Интересно, сколько значений у слова «друг», которое вы использовали бы на кардасси. И каких.
Немад вскинула не него насмешливый взгляд.
– Я должна ответить на этот вопрос?
– Нет. Думаю, что нет. До свидания, – Башир вдохнул и резко повернулся к двери.
– Иногда меня поражает, как романтичны всё-таки бывают мужчины, – со снисходительной ласковостью сказала Немад ему вслед.

@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13