Пишу за фидбэк.
Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Состояние: дописан, в процессе выкладки
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.
Пролог, глава 1Пролог
– Вы понимаете, что вас ждёт трибунал?!
Джадзия Дакс остановилась на пороге, потрясённо глядя на злого Сиско и застывшего перед ним по стойке «смирно» Башира.
– Бенджамин? Джулиан? – она скользнула вперёд, ненавязчиво разделяя их. – Что случилось?
– Вон, доктор, – процедил Сиско сквозь зубы, бросив на Джадзию странный взгляд, который она сочла почти жалобным.
Башир попятился мелкими шажками, тоже быстро посмотрел на неё, потом резко развернулся на пятках.
– Я оставлю себе трикодер. И гипоспрей. Один. И биокровать, – нервным голосом сказал он.
– Вон! – рявкнул Сиско.
– Что происходит, Бенджамин? – Джадзия крутила головой, глядя то вслед рванувшему прочь Баширу, то на Сиско.
Сиско выдохнул, медленно обошёл стол и тяжело осел в кресло. Помолчал несколько секунд, потом ответил:
– Он остаётся на станции, потому что по расчётам вероятность нашей победы в войне составляет менее двадцати процентов, а значит, нет смысла бороться.
Мысль о том, что Башир их предал, показалась Джадзией абсурдной, мысль о том, что Сиско вдруг сошёл с ума – тоже.
– Итак, что вы задумали?
– Мы? – Сиско вскинул голову и почти ласково улыбнулся. – Лично я ничего не задумывал, старина. Это наш гениальный доктор решил, что с помощью своего улучшенного интеллекта найдёт способ лишить Доминион преданности джем’хадар. Оказывается, он не бросил эту идею, – голос Сиско полнился сарказмом, за которым Джадзия угадала недоумение, злость и беспокойство.
– Ох, – только и сказала она.
– Но я этого не говорил, – добавил Сиско. – Мы ничего не знаем, а Башира ждёт заочный трибунал за дезертирство. Надеюсь, это поможет ему остаться в живых, попав в руки Доминиону.
Джадзия медленно кивнула.
– Не отправляй пока доклад, Бенджамин. Я попробую его переубедить.
Сиско ответил тяжёлым вздохом, потом резко потёр лоб.
– Доложи, зачем ты пришла.
– Конечно, – Джадзия моментально собралась, вспоминая о насущных проблемах.
Они проговорили около получаса, потом её поймала для прощания Кира, потом был приказ занять места… Джадзия вспомнила о необходимости объяснить Баширу всю абсурдность его затеи, когда вошла в лазарет на Дефаенте и увидела, что его нет.
– Как, вы ещё здесь?
– Ты тут?!
Они спросили одновременно и одновременно осеклись. Гарак улыбнулся первым и небрежно обвёл рукой пустой медблок.
– Мой дорогой доктор, смотрю, вы задержались. А я уже не надеялся увидеть вас перед отлётом, – и он выжидательно посмотрел на Башира. Башир лишь неопределённо повёл плечами.
Ситуация казалась Гараку странной, и он чувствовал лёгкое беспокойство, которое тщательно прятал. Он достаточно долго наблюдал за медблоком, точно знал, что весь остальной персонал отбыл, и не понимал, почему Башир остался.
Гарак собирался уйти со Звёздным флотом. Это обрекало его на войну с собственным народом, но долг перед Тейном и Кардассией приказывал ему выжить, вернуться и отомстить. Гарак рассчитывал, что эмоции, которые он немного снисходительно звал человеческой сентиментальностью, подарят ему пропуск на Дефаент.
Однако почему-то Башир сам не спешил отбыть. Гарак забеспокоился, что неверно оценил обстоятельства и не получит ожидаемого приглашения к спасению. Конечно, у него оставался запасной план с Сиско, но он не хотел напрашиваться напрямую – это закрепило бы за ним новые обязательства.
– Неужели у вас какие-то неприятности? – спросил Гарак, снова незаметно оглядываясь. Его всё сильнее тревожила одинокая неубранная биокровать.
– Нет, никаких неприятностей, – улыбнулся Башир широкой беспечной улыбкой, которая живо напомнила Гараку историю с вышедшей из-под контроля станцией.
– Тогда почему вы не на Дефаенте?
– Потому что я остаюсь на станции.
Гарак не сомневался, что, услышь он это от кого угодно другого, быстро вычислил бы, с какой целью ему так примитивно лгут. Но сейчас, к собственному ужасу, он готов был поверить невероятной новости. Он высоко поднял брови:
– Мой дорогой доктор, простите мне мои сомнения, но… Под моим чутким руководством вы всё-таки освоили искусство обмана или же говорите серьёзно?
Башир признался себе, что какую-то долю секунды хотел бы говорить несерьёзно. Идея остаться в тылу врага, чтобы попытаться вывести джем’хадар из-под контроля ворт, была рискованной, а он прекрасно осознавал отличия игр в шпионов на голопалубе от реальности.
Однако отступать Башир не собирался.
– Я бы с удовольствием похвастался успехами, но, увы, я опять говорю примитивную чистую правду.
Гарак смотрел на него, заломив брови и приоткрыв рот, что с точки зрения Башира выглядело почти мило.
– О… – наконец сказал Гарак после долгой паузы. – Позволено ли мне будет узнать причину такого… – он медленно втянул воздух всей грудью, – неожиданного решения.
Башир пожал плечами. В глубине души ему хотелось рассказать Гараку о плане, может, услышать профессиональный совет, но он понимал, что такое доверие непозволительно. Башир сомневался в своей способности верно оценить, за кого решит играть Гарак в итоге, поэтому озвучил официальную версию:
– По моим расчётам вероятность выиграть в войне с Доминионом составляет меньше двадцати процентов. Поэтому я счёл, что участвовать в сражениях не имеет смысла, а капитан Сиско этого не оценил. И ты знаешь, что мне без разницы, кого лечить: людей, кардассианцев или джем’хадар. Хотя нет, – он усмехнулся, – кардассианцев и джем’хадар интереснее, их я ещё мало изучил. А почему ты до сих пор не улетел?
Какое-то время Гарак разглядывал его, потом моргнул и улыбнулся, чуть склонив голову набок.
– Улетел? Зачем? Разве вы забыли, мой дорогой доктор, сюда возвращается мой народ. Я предвкушаю счастье приветствовать их как победителей.
Башир несколько секунд просто ждал, что Гарак махнёт рукой и скажет, что это шутка, а он сейчас направится к какому-нибудь спасительному выходу. Но Гарак молчал.
– Ты с ума сошёл?! Дукат тебя убьёт! – воскликнул Башир, когда понял, что другого ответа не получит.
– Констебль Одо, нам нужна помощь.
Одо обернулся, изучая догнавших его людей. И если о Башире он уже знал от капитана Сиско, то присутствие Гарака его удивило. Одо был уверен, что тот покинет ДС9 одним из первых.
– Чем могу быть полезен? Учтите, я занят, – сказал Одо.
– Только один вопрос, – Башир замер напротив, Гарак остановился за его плечом, недовольно поджимая губы.
– В этом нет необходимости, – пробормотал он, бросил на Одо быстрый взгляд и тут же опустил глаза.
Ситуация становилась всё любопытней. Одо поднял брови, демонстрируя.
– Одо, я правильно понимаю, что когда Тейн и ромуланцы пытались уничтожить планету меняющихся, Гарак вас защищал? И вообще, мне кажется, вы хорошо к нему относитесь? – быстро и взволновано заговорил Башир. Гарак громко фыркнул, но не прокомментировал, продолжая демонстративно смотреть в сторону.
Кусочки паззла начали складываться в разуме Одо.
– В какой-то степени, – нейтрально ответил он, стараясь, чтобы это не прозвучало ни подтверждением, ни опровержением.
– Ну, тогда, может, вы скажете об этом ворте, который явится с Дукатом, потому что…
– Потому что гал Дукат, несомненно, попытается убить Гарака, – закончил Одо с удовлетворением от найденной разгадки, потом задумался.
Гарак вызывал опасения. Сложно было предсказать, на чью сторону он перейдёт в следующий момент и не станет ли опасен для Башира и его планов. Но Одо не желал смерти Гарака, пока на то нет по-настоящему веских причин, и не считал Башира глупцом, неспособным разделить личную привязанность и требования долга. Поэтому он сказал:
– Я сделаю всё возможное, чтобы помешать галу Дукату. Если у вас больше нет вопросов, я должен идти, майор Кира меня ждёт.
По дороге в командный центр он пытался просчитать, что повлечёт за собой это маленькое изменение ситуации.
Станция была захвачена, но впереди оставалось столько работы, что Виюн совсем не понимал радости гала Дуката. С его точки зрения их успех заслуживал некоторого внимания, но не стоил ярких эмоций. Однако Виюн не спешил делиться своим мнением с Дукатом. Он осознавал, что не изменённые Основателями гуманоиды воспринимают ситуацию отлично от него самого. Виюн старался наладить удовлетворительное сотрудничество с кардассианцами, потому заставлял себя принимать слабости своих новых подчинённых.
Он покосился на Дуката, изучая, пытаясь вообразить мысли и эмоции, которые того обуревали. Лицо Дуката вдруг резко изменилось, он схватился за фазер. Виюн глянул вперёд, однако увидел только пятерых безоружных людей и никакого источника непосредственной опасности. Виюн пробежал по ним взглядом, за долю секунды идентифицируя встречающих: Основатель Одо, баджорка майор Кира Нерис, ференги Кварк, землянин Джулиан Башир – офицер Звёздного флота, и какой-то кардассианец.
Основатель Одо шагнул вперёд, недвусмысленно оттесняя кардассианца с линии возможного выстрела.
– Прекратите, Дукат, – сухо сказал он, потом посмотрел прямо на Виюна. – Ворта, я хочу, чтобы ваши союзники не пытались убить этого человека. Он вам не враг, а я ценю, что однажды он пытался меня спасти. Я обязан ему.
– Что?! – воскликнул Дукат, но Виюн его почти не услышал, переполненный восторгом от того, что Основатель Одо снизошёл до просьбы.
И хотя разыгравшаяся сцена представлялось Виюну требующей дополнительных пояснений, ничто не могло заставить ворту отказать одному из Основателей. Он шагнул к Одо, старательно сдерживая охвативший его почтительный трепет, и склонил голову:
– Основатель, ваше решение остаться здесь – великая часть для нас. Разумеется, я прослежу, чтобы никто не причинил вреда человеку, жизнь которого вы считаете нужным сохранить.
Мало что казалось Кире таким же странным, как желание Башира остаться на ДС9. Не то чтобы Кира сомневалась в его преданности, но порой Башир вызывал у неё опасения. А уж Гарак… В общем, она считала, что присутствие здесь обоих не закончится ничем хорошим.
Однако когда Кира увидела гримасу Дуката после ответа ворты – смесь изумления, возмущения и растерянности – какое-то мгновение она считала план Башира просто великолепным. Торжество Дуката внушало Кире отвращение, и она была готова многое принять ради его подпорченного триумфа.
– Но послушайте!.. – Дукат двинулся к Одо, и Кира тоже сделала поспешный шаг вперёд, заступая ему дорогу.
– Господа, от имени баджорского правительства…
– И Ассоциации Торговцев Променада… – подпел Кварк.
– Я официально приветствую вас на Дип Спейс 9.
Кира растянула губы, надеясь, что со стороны не очень заметно, каким трудом ей далась эта улыбочка.
– Вы имеете в виду Терок Нор, верно? – процедил сквозь зубы Дукат, коротко посмотрев на неё и снова впившись взглядом в Гарака. – Виюн, мы не можем оставить его в живых! Он наверняка планирует диверсию!
– Это решение касается только меня и Основателя Одо. Опустите фазер! – жёстко возразил ворта и тут же продолжил подобострастным тоном. – Основатель, мы исполним ваше пожелание.
– Благодарю, – сухо кивнул Одо. Кира чуть-чуть расслабилась.
– Но, возможно, вы согласитесь сделать кое-что для нас тоже? – продолжил Виюн и, дождавшись нового кивка Одо, заявил: – Я прошу вас вступить в совет управления станцией.
– Что?! – к своему стыду Кира воскликнула это одновременно с Дукатом.
Одо беспомощно глянул на неё, но Кира не смогла подать ему никакого знака, что делать, сама не представляя, как тут правильно ответить. Одо повернулся в другую сторону, к Гараку, потом снова к ворте и медленно сказал:
– Я бы предпочёл не брать на себя роль Основателей. Но в благодарность я… окажу вам эту любезность.
Сказать, что Дукат был потрясён – ничего не сказать. Он не верил глазам и ушам, и только смотрел на недоумённо улыбавшегося Гарака, словно всем своим видом вопрошавшего, чем вызвал такую враждебность. Дукат хотел убить его немедленно, но не мог позволить себе игнорировать прямые распоряжения ворты. Он с усилием оторвался от рассматривания Гарака и тут же натолкнулся взглядом на доктора Башира.
– Хотелось бы знать, что здесь делает офицер Звёздного флота? – Дукат снова взялся за фазер, и снова перед ним встал Одо.
– Я больше не офицер Звёздного флота, – сказал Башир с вежливой улыбкой. – Мне пришлось уйти. Я просчитал, что победа Федерации в войне почти невозможна, за это капитан Сиско обвинил меня в намерении сдаться врагу. Учитывая мою генную модификацию и ту историю с попыткой вылечить джем’хадар…
– Вылечить джем’хадар? – переспросил Виюн, и Дукат услышал в его интонациях отражение собственного недоумения. – Генная модификация?
– Да. Это… долгая история, – Башир едва заметно пожал плечами, словно извиняясь. Его манеры казалась Дукату смутно похожими на лживые ужимки Гарака. – В общем, я мог остаться здесь или пойти под трибунал за всё сразу, и я предпочёл первое. В конце концов, если вы меня убьёте, это будет хотя бы не так обидно.
– Интересно, – протянул Виюн. – И требует более детального обсуждения. Полагаю… пока мы можем оставить вас здесь, раз этого хочет Основатель, – Одо кивнул, и Виюн повернулся к Кире и Кварку. – Господа, я принимаю ваши приветствия и поговорю с вами через четверть часа. Дукат, Основатель, сейчас я предлагаю пройти в командный центр.
Упоминание командного центра вернуло Дукату чувство победы, и он расслабился. Он послал Гараку прощальный угрожающий взгляд и приторно любезную улыбку, безмолвно обещая продолжить разговор, и пошёл дальше вместе с Одо и Виюном.
Пока главное то, решил Дукат, что он вернулся на Терок Нор.
Глава 1
– Благодарю за полный доклад о состоянии станции, майор Кира. Теперь, пожалуйста, покажите вашим новым сослуживцам то, что им придётся восстанавливать в первую очередь, – Виюн изобразил дружелюбие. – Можете идти.
Кира посмотрела на Дамара с легко читаемым раздражением, Дамар быстро глянул в сторону Дуката.
– Вы оба можете идти, – повторил Виюн резче.
Дукат едва заметно кивнул, и Дамар повернулся к двери. Кира отрывисто склонила голову в сторону Виюна и пошла к выходу с очевидным намерением оказаться впереди. Всех остальных в комнате она явно проигнорировала.
– Великолепная женщина, не правда ли? – мечтательным тоном произнёс Дукат.
– Думайте о более насущных вопросах, – отрезал Виюн, раздосадованный молчаливым неповиновением Дамара и совершенно бессмысленным с его точки зрения замечанием Дуката.
– На вашем месте, Дукат, я бы не рассчитывал на признание майора Киры, – с сухим хмыканьем сказал Одо.
Всё время, пока обсуждалось положение станции, он простоял у окна, и это была первая реплика, произнесённая им не в ответ на прямое обращение.
– О, разумеется, не сейчас, – протянул Дукат. – Я дам майору Кире достаточно времени, чтобы остыть и понять, что мои действия направлены исключительно на благо как Кардассии, так и Баджора. И, разумеется, Доминиона, – он сделал лёгкий поклон в сторону Виюна.
Одо снова хмыкнул. Виюн не сомневался, что его оценка поведения Дуката крайне низкая, потому что ни один Основатель не одобрил бы такие непродуктивные и избыточные чувства.
– Давайте вернёмся к делу, – сказал Виюн, стараясь остаться на тонкой грани между почтительностью к Одо и приказом Дукату. – У нас осталась ещё одна проблема. Эти двое, Башир и Гарак.
– Я настаиваю, что нужно хотя бы запереть их в камере. А лучше – хорошо допросить. Уверен, мы раскроем заговор против Кардассии. Против Доминиона! – Дукат опёрся руками на стол и подался к Виюну. – Конечно, у нас не так много подходящих средств, но некоторые препараты в запасе есть всегда, – вкрадчиво, но с явным нажимом закончил он и по смотрел так, словно ждал, что Виюн бросится выполнять распоряжение. Тот недовольно поджал губы.
– Не торопитесь, – холодно ответил он, больше чтобы указать Дукату его место, чем действительно возражая против предложения.
Дукат секунду сверлил его взглядом, потом выпрямился и усмехнулся.
– Только не пытайтесь меня убедить, что они не кажутся вам подозрительными. Может, вы просто не хотите, чтобы я знал, в какую игру вы хотите с ними сыграть? – с ноткой упрёка спросил он. – Виюн, это не очень конструктивно. Я думал, мы доверяем друг другу.
– Ворты не играют в игры, – проинформировал Виюн. – И, разумеется, Доминион доверяет вам. Иначе вас бы сюда не назначили. Основатель Одо ясно дал понять, что мы не должны причинять этим «твёрдым» вред, – он развернулся к Одо, слегка кланяясь и ожидая подтверждения или опровержения своих слов.
Тот неторопливо подошёл ближе и остановился с другой стороны стола, напротив Дуката. Он сложил руки на груди и внимательно посмотрел сначала на одного собеседника, потом на другого.
– Как глава СБ я понимаю бдительность гала Дуката, – начал Одо медленно, делая короткие паузы между фразами. – И его предложение отчасти здраво. Хотя лично я сомневаюсь, что Гарак не сумеет обойти воздействие сывороток, – Виюн отметил, как Дукат скривил губы в отвращении, а Одо продолжил, – как и Башир. Не представляю, повлияют ли кардассианские препараты на его модифицированный организм, и каким образом. В любом случае, пока я не вижу причин для столь радикальных методов. Вряд ли Башир и Гарак представляют для нас угрозу.
Дукат поморщился.
– Одо! Вы как будто первый день знаете Гарака! Почему вы защищаете этого мерзавца?
– Не стоит говорить с Основателем в таком тоне, – напомнил Виюн, чуть обеспокоенный тем, что не смог предотвратить непочтительное обращение.
К его облегчению, Одо не рассердился, только хмыкнул с заметной иронией.
– Ничего страшного. Наверное, гал Дукат вспомнил прошлую оккупацию, во время которой я работал на него.
Дукат лишь поджал губы.
– Основатель, вы действительно уверены, что допрос не нужен? – уточнил Виюн.
Несколько секунд Одо молчал, и Виюн почувствовал себя неуютно под его взглядом. Обычно Виюну было позволено высказывать своё мнение Основательнице, но Одо не был частью Слияния и не знал об этой привелегии. Виюн усомнился, не покажется ли его вопрос переходом границ своей компетентности.
– Как руководитель, вы можете поступать по своему усмотрению, – наконец, сказал Одо с внешним равнодушием. – Однако я считаю допрос бесполезным, если не вредным. Даже при использовании специальных средств у нас не будет гарантии, что подследственные говорят правду. И вы настроите их против себя. Продемонстрируете, что официальная политика Доминиона – ложь. Разве вы не говорите, что принимаете всех, кто готов отказаться от хаотичной жизни «твёрдых» в пользу разумного руководства Основателей?
– Да, вы правы, - кивнул Виюн, соглашаясь. От него требовалось помочь Баджору стать частью Доминиона с максимальной лёгкостью, а информация о якобы нарушении собственных обязательств помешала бы этому.
Какой-то миг Виюн досадовал, что в его распоряжении нет более совершенных средств для проверки возможных диверсантов, чем предложенные Дукатом. Когда они покидал Кардассию, местным специалистам было дано задание собрать аналог устройства для погружения гуманоидов в виртуальную реальность. Если бы прибор успели подготовить, или если бы Основательница взяла с собой один из оригиналов, Виюн предложил бы использовать его для проверки намерений Гарака и Башира. Это было бы безопасно и не вызвало бы ответной агрессии, как допрос.
Скептически скривив губы, Дукат протянул:
– Что ж, когда Гарак заставит вас пожалеть о своём великодушии, не вините меня. Я вас предупредил.
Одо хмыкнул.
– В самом деле, не вижу поводов его опасаться, – он повернулся к Виюну. – Гарак живёт на ДС9… на Терок Нор только потому, что ему запрещено возвращаться на Кардассию. Но эта ссылка не имеет отношения к Доминиону: какие-то внутренние кардассианские интриги по моим сведениям. Гарак никогда не работал на Федерацию, – Одо поморщился. – Однажды его даже судили за убийство офицера Звёздного флота, но ему удалось выкрутиться, списав всё на воздействие психотропных веществ.
– Не сомневаюсь. Гарак всегда выкручивается, – насмешливо заметил Дукат. – И всегда всё портит, – он снова повернулся к Виюну с доверительной улыбкой. – Послушайте, я знаю этого типа. Он беспринципный лжец, который пойдёт на что угодно ради собственного благополучия. Даже если для этого придётся воевать против собственного народа! Ему нельзя верить.
Одо закатил глаза.
– Я не предлаю ему верить. Но сейчас его благополучие тесно связано с нами – Федерация далеко. А вами руководят личные мотивы, – некоторое время они с Дукатом пристально смотрели друг на друга.
Наблюдая за ними, Виюн испытал определённое недовольство. Он объяснил это себе тем, что его оскорбляет откровенная непочтительность Дуката, обычного «твёрдого», к одному из Основателей. Но по-настоящему Виюн беспокоился потому, что ощутил себя чужим между Одо и Дукатом. Они оба были давно знакомы, и даже при отсутствии какой-либо близости существовало множество вещей, понятных им двоим без лишних слов. Ситуация, когда другой гуманоид, не ворта, взаимодействовал с Основателем чуть ли не легче, чем он сам, оказалась для Виюна слишком непривычной и потому раздражающей.
– Дукат, признайтесь же. Вы просто хотите отомстить за смерть отца и некоторые причинённые Гараком лично вам неприятности, – наконец продолжил Одо. – А вовсе не думаете, что он в самом деле собирается бороться с Доминионом ради Федерации. Да они просто не найдут, чем заплатить ему за такой риск.
– У вас личная вражда с Гараком? – строго уточнил Виюн. Дукат откровенно фальшиво улыбнулся.
– Гарак поспособствовал тому, что отца Дуката поймали на контрабанде оружия и казнили, – пояснил Одо. – Я знаю о том, что в таких случаях гуманоиды склонны винить следователя, но не могу осудить кого-то за изобличение преступления.
– Это были предательство и провокация! – Дукат сжал кулак, на секунду его лицо исказилось от ярости, но он тут же снова овладел собой.
– В Доминионе недопустимы убийства по подобным причинам, – твёрдо постановил Виюн. – Это нарушает порядок. Если вы предъявите мне доказательства того, что Элим Гарак действует во вред Доминиону, он будет допрошен и казнён. Но до тех пор у него есть все права нового члена нашего общества. Вы меня поняли? – последний вопрос он произнёс с максимальным нажимом.
– Разумеется, – ответил Дукат после паузы и улыбнулся. Виюн усомнился, что его распоряжение действительно учтут. Ему с трудом удавалось управлять Дукатом, который, несмотря на все изъявления преданности и готовности служить, всегда упрямо гнул свою линию. Виюна иногда по-настоящему тревожила его способность поворачивать всё по-своему.
Однако, поскольку Дукат выразил согласие, настаивать дальше не имело смысла. Виюн мысленно поставил отметку, что вопрос с Гараком пока закрыт, и перешёл к следующей теме.
– Меня намного больше волнует этот Башир, – он снова повернулся к Одо. – Основатель, я был бы безмерно признателен вам, если бы вы рассказали об этом землянине. По нашим данным офицеры Звёздного флота до последнего сохраняют верность Федерации, поэтому мне кажется сомнительным, что один из них вдруг изменил своему народу.
– Не совсем так.
Виюн наблюдал, как Одо прошёлся туда-сюда, покачивая головой в такт каким-то своим размышлениям. Тот снова вернулся к окну и остановился, глядя за него.
– Этот человек имел дело с Гараком, что уже вызывает подозрения, – протянул Дукат с ядовитой иронией. – Я бы на месте Федерации не доверил ему даже самую низкую должность: такая неразборчивость в связях говорит либо о глупости, либо о подлости.
Виюн проигнорировал замечание, очевидно выражавшее эмоциональную оценку Дуката, но не факты.
– В любом случае не о глупости, – сказал Одо, повернувшись к ним. – Интеллект доктора Башира улучшен с помощью генной инженерии, по меркам своей расы он – гений. К слову, это одна из причин его конфликта со Звёздным флотом. Он долгое время скрывал свою природу, и когда правда стала известна, многие отвернулись от него. Не в открытую, но вполне явственно, – Одо хмыкнул. – Как оказалось, память о евгенических войнах прошлого всё ещё слишком пугает землян. И на самом деле в Федерации не так готовы принимать странных чужаков, как об этом говорят, – он замолчал, опять погрузившись в свои мысли.
Виюн с невольной дрожью задумался о том, как один из Основателей жил в мире, где нет Слияния, а окружающие существа в большинстве своём боятся и отвергают его. Виюн понимал, что это было мучительно, но он не мог представить всю глубину одиночества Одо. Ему оставалось лишь радоваться, что потерянный Основатель вернулся к своему народу и готов занять причитающееся ему место.
– Прекрасные принципы Федерации, – произнёс Дукат с откровенным пренебрежением в голосе. Он неторопливо приблизился к Одо и встал рядом с ним. – Но, оказывается, Башир умеет отлично притворяться. Я имел с ним дело, он выглядел как тот, кто позволяет дёргать себя за ниточки любому встречному. Видимо, я ошибался.
Одо хмыкнул.
– Да, ошибались, – согласился он и развернулся к Виюну. – К сожалению, я могу мало рассказать о докторе Башире. Я никогда не сходился с ним близко, он слишком… – Одо поколебался, подыскивая подходящее определение, – хаотичная персона, можно выразиться так. О его решении остаться на станции я узнал за два часа до отступления Звёздного флота, и Башир сказал мне примерно то же, что и вам при встрече. Я связался с капитаном Сиско, получил подтверждение, но подробностями со мной не поделились. Капитан Сиско был очень зол.
– Неужели вы в самом деле не заинтересовались тем, что происходит? – Дукат высоко поднял брови. – Я не узнаю вас, Одо, – он взглянул на нахмурившегося Виюна и тут же поправился. – Прошу, не сочтите это за упрёк или неуважение, просто я хорошо помню вашу дотошность, поэтому удивлён.
Виюн решил, что должен поговорить с Дукатом на тему правильного обращения с Одо, но признал, что озвученный вопрос закономерен. Все Основатели склонны к пристальному изучению сути вещей, поэтому Виюн не сомневался, что Одо должен был попытаться выяснить мотивы Башира, даже при том, что вряд ли получал удовольствие, вникая в отношения «твёрдых» и их предательства друг друга.
Одо пожал плечами, словно говоря «да, в самом деле».
– Вы правы, Дукат, меня занимают причины, по которым доктор Башир решил остаться на Терок Нор, и я рассчитываю уделить внимание этому вопросу. Сейчас же я склонен объяснять его поступок тем, что он врач, – Одо опять посмотрел на Виюна. – Ворты и джем’хадар вряд ли смогут понять подобное, но это одна из основ личности Башира. Он всегда шёл на всё, чтобы восстанавливать попавших в его руки людей. Он помогал мне, когда мы нашли ребёнка джем’хадар, он действительно пытался спасти взрослых воинов после крушения на одной с ними планете – просто потому, что считал это своим долгом. Исходя из всего, что я узнал о нём за последние пять лет, я вполне допускаю, что Башир решил оставить Федерацию, когда выяснил, что с высокой долей вероятности все убийства во время войны окажутся напрасными. Тем более, после того, как Федерация не раз дала понять, что он сам едва ли желанен для неё.
– Поразительно, – с искренним интересом произнёс Виюн.
Тратить столько сил на продление жизни недостаточно сильных особей по умолчанию представлялось ему ненужным. Однако Виюн знал, что расы, размножающиеся естественным способом, смотрят на вопрос иначе, и он мог оценить преданность избранному делу жизни. Конечно, эта верность в его глазах никогда не сравнилась бы со служением ворт и джем’хадар Основателям, но Виюн решил, что способен понять, когда между жизненным призванием и сообществом выбирают призвание, если речь идёт не о совершенном строе Доминиона.
– Дукат, я хочу как можно больше информации об этом человеке в ближайшие сутки, – приказал Виюн. – Мы должны его изучить, поговорить… склонить на свою сторону. Он может оказаться полезен. А пока пусть ваши люди следят за ним, не причиняя вреда.
– Как пожелаете, – смиренно согласился Дукат, но Виюн снова испытал некоторые сомнения при виде его вкрадчивой улыбки.
– Господа, есть ли ещё вопросы, которые требуют обсуждения? – спросил Одо.
Виюн быстро развернулся к нему, склоняя голову.
– Если вы хотите покинуть нас, Основатель, я не смею вас задерживать. Решения по всем первоочерёдным задачам уже согласованы. Я хочу ещё раз выразить мою глубочайшую благодарность за то, что вы снизошли ко мне.
– Не стоит, – сухо ответил Одо, коротко кивнул ему, потом Дукату и вышел.
– Теперь займитесь назначенными вам делами, – распорядился Виюн, – пока я выдам джем’хадар вайт.
***
В «Кварк’с» стояла непривычная тишина, и Одо это не понравилось, несмотря на спокойствие. Наверное, подумал он, жизнь с «твёрдыми» расширила его внутренние границы понятия порядка. Некоторый хаос – контролируемый и существующий в отведённых рамках – теперь казался Одо не только допустимым, но даже необходимым. Без шума в «Кварк’с» его мир не был целым.
Впрочем, кое-что сохранилось даже сейчас. Одо мимоходом кивнул Кварку и направился к столику в центре зала, где сидели Гарак и Башир. Они о чём-то горячо спорили, как сотни и тысячи раз на протяжении последних лет, будто ничего не случилось, будто станцией по-прежнему руководил Сиско и по соседству сидели обычные посетители, а не пара мрачных подчинённых Дуката. Одо смотрел на Гарака и Башира и не мог понять, говорит ли их внешний вид о совершенном умении скрывать чувства или же оба в самом деле не считают, что находятся в серьёзной опасности.
– Господа.
Они одновременно вскинули головы, хмурое выражение на лице Башира моментально разгладилось.
– Одо! Садитесь с нами и поделитесь новостями… если вам можно, – он кивнул на пустое место рядом.
Всё необходимое Одо мог бы сообщить без лишних разговоров, однако после недолгого колебания он решил принять приглашение. Ему хотелось понаблюдать за обоими в новой ситуации.
– Вы не кажетесь обеспокоенными, – сказал Одо, опускаясь на стул. – Я готов решить, что вам даже неинтересно, к какому мнению пришли относительно вас.
– О, нет-нет, что вы! – Гарак вскинул руки в защитном жесте. – Уверяю, констебль, нам очень интересно! Просто мы пытались отвлечься литературным спором и слегка увлеклись. Оказывается, в свете последних событий доктор пересмотрел свой взгляд на Оруэлла, – он перевёл взгляд на Башира и расплылся в улыбке.
– Я не пересмотрел! – вскинулся Башир, – Просто… – он пару раз неопределённо взмахнул руками, потом выдохнул, поморщившись, – возможно, моя прежняя оценка была слишком категоричной. Зря я тогда дал тебе эту книгу!
– Ах, мой дорогой доктор… – начал Гарак тоном, который следовало бы назвать умиленным, но Одо перебил его сухим покашливанием. – О, простите, – Гарак тут же повернулся к нему с самым сокрушённым видом. – Литература по-настоящему отвлекает от насущных вещей. Так какова будет наша дальнейшая судьба?
– И всех остальных тоже, – добавил Башир.
В этот момент Одо, наконец, смог поймать в них обоих тень внутренней напряжённости, и ощутил законное удовлетворение.
– О майоре Кире не стоит беспокоиться, и о юном мистере Сиско тоже. Что касается вас, Гарак, Виюн не видит в вас опасности, поэтому постановил принять вас как гражданина Доминиона. Если, конечно, не всплывут какие-нибудь факты о вашей враждебности к новому порядку, – он подпустил в последнюю фразу немного ироничных нот, столько, сколько, по его мнению, Гарак посчитал бы намёком.
– О, я счастлив! – выдохнул Гарак совершенно искренне, то ли не заметив стараний Одо, то ли достаточно взяв себя в руки, чтобы их игнорировать.
– Не сильно радуйтесь. Дукат не оставит вас в покое, – заметил Одо.
Гарак отмахнулся.
– Я уверен, этот солдафон не придумает ничего по-настоящему опасного. Об изящном я даже не заикаюсь.
– На вашем месте я бы не стал его недооценивать, – возразил Одо, потом повернулся к Баширу. – А о вас Виюн хочет получить максимум информации, после чего поговорить лично. Вы его заинтриговали.
– Любопытно, что он сможет узнать, – задумчиво сказал Башир, разглядывая свой стакан с чаем.
Гарак едва слышно вздохнул.
– Ваш визит к Тейну в любом случае не получится скрыть, – проворчал он. – Как и наше заключение в тюрьме джем’хадар, я полагаю.
– Вероятно, – согласился Одо и покосился на кардассианцев неподалёку. Те сидели недостаточно близко, чтобы разобрать, о чём речь, но на всякий случай Одо понизил голос. – На самом деле, Гарак, вам повезло, что вами не заинтересовались. Иначе могло всплыть участие в рейде против Доминиона, не говоря об аресте год назад. Радуйтесь, что настоящую причину тогда не сообщили никому, кроме высшего офицерского состава. И что базы данных с этой информацией уничтожены.
– Ох, да, – улыбка сползла с лица Гарака. – Я в самом деле безмерно рад. Сомневаюсь, что ворта проявил бы такую же снисходительность, как когда-то вы.
Башир коротко рассмеялся с неожиданно мечтательным видом.
– Да, вряд ли в Доминионе позволено превращать тюрьму в филиал ателье. Не говоря о том, что сейчас я не смог бы достать делавианский шоколад.
Одо раздражённо хмыкнул. Шесть месяцев ареста Гарака не вызывали у него никакой приятной ностальгии, наоборот, он вспоминал их с ужасом. Одо до сих пор не понимал, как его нежелание причинять Гараку страдания сверх определённого законом минимума вылилось в форменное безобразие, когда одну из тюремных камер завалили сладостями, одеялами, подушками, тканями и одеждой разной степени готовности. Это было отвратительно.
– Если бы Виюн мог узнать о том случае, то даже самая неуютная камера показалась бы вам хорошим вариантом. Но вас бы просто казнили.
Гарак склонил голову на бок, заглядывая Одо в лицо.
– Но вы же не станете развеивать неведение ворты? А раз так, можно считать, что моя маленькая ошибка осталась в прошлом. К счастью, странная идея, двигавшая мной тогда, меня больше не занимает.
– Я уверен, что это так, – согласился Одо. – Присоединение Карадассии к Доминиону дало ей силу и стабильность. На самом деле у вас нет причин быть недовольным новым положением вещей, – он пристально изучал Гарака, ловя малейшую реакцию.
– Вот именно! – горячо воскликнул Гарак. – Вы абсолютно правы, Одо! Только Дукат мог вообразить, что я начну плести какие-то заговоры, – его вид стал обиженным. – Как будто я способен хотя бы помыслить разрушить благополучие Кардассии! Впрочем, Дукат никогда не умел отличать благополучие Кардассии от своего собственного.
Одо не уловил фальши в прозвучавших словах.
– Примерно так я сказал Виюну. Вы не станете воевать против собственного народа за чужаков, – согласился он.
Гарак закивал и протянул руку, касаясь раскрытой ладонью локтя Одо.
– И я не могу выразить, как признателен вам за ваше заступничество.
– Для Кардассии капитуляция действительно оказалась выгодной, – заметил Башир. – Капитан Сиско осуждал Дуката, и ты тоже обычно невысокого мнения о его действиях, но на этот раз он взял главный приз, – Одо отметил, что он тоже пристально изучает Гарака.
Одо спросил себя, пытается ли Башир так же, как он сам, проникнуть сквозь внешний фасад, вычислить истинные мысли Гарака и перестроить своё к нему отношение в свете новых обстоятельств.
Гарак откровенно поморщился.
– Мне приходится признать, что на этот раз Дукат сделал что-то полезное. Я при всех стараниях не могу найти изъянов в его решении, – его голос прозвучал довольно кисло. – Достаточно оглядеться, чтобы понять, какую выгоду получил мой народ: несколько лет назад у нас не хватило сил удержать Терок Нор, а теперь станция снова наша.
Слушая его, Одо всё больше склонялся к мнению, что Гарак озвучивает своё настоящее отношение к ситуации. Почему-то это вызвало в нём разочарование, хотя он никогда не осудил бы преданность своей расе.
Башир фыркнул.
– В самом деле, Гарак, не видишь никакого подвоха? Ты? Что случилось с твоим пессимизмом?
Гарак осуждающе покачал головой.
– Мой дорогой доктор, о каком пессимизме вы говорите? Я всегда надеюсь только на лучшее! И хотя обычно мой опыт подсказывает опасаться худшего, сейчас я должен от него отказаться. Кардассия встаёт на ноги благодаря Доминиону, несмотря на все угрозы.
– Угрозы? – быстро переспросил Одо.
Лицо Гарака на краткий миг застыло, потом на нём мелькнуло выражение досады, но тут же пропало.
– О, прошу прощения, это ерунда. Просто неприятное воспоминание.
– Гарак, – с нажимом сказал Одо. Он ощутил, что зацепил кончик какого-то следа. – О каких угрозах вы говорите? Если вам что-то известно, я обязан это знать. В конце концов, я всё ещё отвечаю за безопасность этой станции, – он снова мельком посмотрел на кардассианцев, но их вид говорил о том, что они действительно не слышат разговор.
– Ах, право, это не стоит внимания! – Гарак всплеснул руками, но наткнулся на твёрдый взгляд Одо, демонстративно тяжело вздохнул и негромко пояснил: – Я говорю об угрозе, которую услышал от женщины-меняющейся, когда мы везли вас на родину. Её разозлила попытка Тейна уничтожить вашу родную планету, и она дала понять мне это очень… веско, – он едва заметно вздрогнул. – В тот момент я полностью ей верил.
Одо медленно наклонил голову.
– Я помню гнев в Слиянии. Но я чувствую, что меняющиеся не любят бессмысленного уничтожения. Когда Кардассия выразила готовность подчиняться, их отношение к ней также должно было переоформиться.
Гарак улыбнулся.
– Я тоже так решил. Я абсолютно уверен, Кардассию ждёт великолепное будущее. Что бы наш дорогой доктор ни воображал про мой якобы пессимизм, – он выразительно посмотрел в сторону Башира.
Одо тоже повернул голову, спрашивая себя, как Башир примет факт, что Гарак вернулся на сторону своего народа и, значит, Доминиона. Ведь если информация о возможной диверсии Башира верна, им с Гараком придётся стать врагами.
К удивлению Одо Башир широко улыбался.
– Беру свои слова назад. Ты – самый оптимистичный оптимист из всех, кого я знал, – сообщил он счастливым голосом.
Возможно, это означало, что он на самом деле решил оставить Федерацию, а его объяснения Сиско о других планах – ложь. Впрочем, также Одо допускал, что реакция Башира вызвана тем, что он разгадал новые правила игры с Гараком, доволен этим и предвкушает будущее противостояние. Такое поведение не было типично для гуманоидов, и Одо скорее ждал печали из-за конфликта личной привязанности и преданности своему народу, но Башир часто не укладывался в рамки «типичного».
– Мы должны знать что-то ещё, констебль? – живо спросил Гарак, как будто всем видом выражая готовность слушать Одо сколько угодно, но в то же время его интонации ясно намекали на желательный конец беседы.
– Нет. Мне больше нечего добавить. Удачи при следующей беседе с Виюном, – Одо встал, ещё раз скупо кивнул обоим на прощание и пошёл к стойке. Он собирался напомнить Кварку, что смена хозяев станции вовсе не означает разрешения на обман посетителей бара.
Почти сразу за его спиной Башир и Гарак тоже поднялись и направились к выходу.
***
– Что ж, полагаю, мне пора вернуться в магазин, – сказал Гарак, когда они вышли из «Кварк’с». – Теперь никому не нужный магазин, – он вздохнул. – Вы знаете, мой дорогой доктор, мне будет почти не хватать этой работы. Особенно при том, что нашим бравым солдатам не помешало бы как следует приодеться. Право, мне сложно выбрать, что приводит меня в больший ужас: форма Звёздного флота или форма Кардассии. Того, кто создал дизайн, следовало судить за преступление против нации.
Башир коротко рассмеялся, сдерживая желание от души хлопнуть Гарака по плечу.
– Можем мы сначала зайти ко мне? – спросил он. – Я… я должен тебе кое-что вернуть. Прямо сейчас.
– И что бы это могло быть, мой дорогой доктор? – с нескрываемой иронией усмехнулся Гарак и осуждающе покачал головой.
Башир смутился, понимая, что его спонтанная ложь в самом деле не заслуживает высокой оценки, однако это не помешало ему настаивать на своём. Он взял Гарака под руку, надеясь, что со стороны жест выглядел ненавязчивым.
– Не пытайся убедить меня в своей плохой памяти, – с показной бодростью заявил Башир. – Я не собираюсь хранить твоё барахло бесконечно, поэтому идём.
Гарак фыркнул едва слышно, но не сопротивлялся.
Они прошли по опустевшему Променаду, встречая лишь вооружённых кардассианцев и джем’хадар, и Башир чувствовал недоверчивые взгляды себе в затылок. Ощущения ярко напомнили ему тюрьму Доминиона, хотя его совершенная память хранила куда больше различий чем сходств между тем и этим местом.
– Вы не сменили код доступа? – будто безразлично заметил Гарак, когда они подошли к комнате Башира и тот быстро набрал цифровой пароль. – Куда подевалась ваша тщательно взращенная осторожность?
Башир ухмыльнулся.
– Я верил, что в твоих руках мой код в полной безопасности. И даже если я ошибался, то мне всё равно нечего прятать с тех пор, как ты перестал появляться у меня посреди ночи, – он на секунду осёкся, почему-то вдруг застеснявшись своей шутки, и продолжил с преувеличенной небрежностью. – В любом случае, если бы тебе понадобилось, ты бы взломал и новый код. Проходи.
Перед тем, как переступить порог, Башир коротко глянул в конец коридора, заметил там две мрачные фигуры и утвердился в решении не отпускать Гарака одного.
Гарак остановился посреди комнаты, почти по-змеиному покачивая головой туда-сюда, знакомясь с обстановкой. Память сказала Баширу, что это выглядело точно так же, как четыре года назад, когда он первый раз пригласил Гарака к себе, к слову, почти с тем же предлогом – отдать забытую книгу. Вдруг выявленное сходство вызвало у Башира всплеск эмоций, которые он не смог точно назвать – они были слишком сырыми и сливались в общий фон неожиданного волнения. Ему захотелось подойти к Гараку и положить ладони тому на плечи, не на шейные гребни, а рядом, в жесте интимном, но не окрашенном сексуальным намёком. Он сдержался, не зная, какая будет реакция.
Гарак продолжал осматриваться, слишком долго для того, кто уже бывал здесь и обладает исключительной памятью, а Башир наблюдал за ним, гадая, откуда взялись вдруг охватившие его чувства. То, что в своё время они занимались сексом, а потом перестали, и с тех пор Гарак больше не проникал в его комнату, никогда особенно не влияло на их отношения, не вызывало неловкости, и если Башир сожалел о том, как всё началось и закончилось, то лишь иногда и очень мимолётно. Но сейчас присутствие Гарака вдруг показалось ему чем-то значимым и словно заполнило неясную пустоту, о существовании которой он до этого момента не подозревал.
Всё это представлялось Баширу слишком странным и раздражало своей совершенной несвоевременностью.
Гарак, наконец, обернулся и покачал головой с деланым сожалением.
– Вижу, вы сохранили не только код доступа. Мои уроки создания уюта совсем не пошли вам впрок, и это не то постоянство, которое я готов одобрить.
Башир тряхнул головой, стараясь подавить неуместные переживания и надеясь, что они не особенно заметны со стороны.
– Итак, мой дорогой доктор, – продолжил Гарак, – я по-прежнему не могу вспомнить, что и когда оставил у вас, поэтому готов выслушать ваш секрет. И прошу, в следующий раз постарайтесь придумать более изящный предлог. Вы давно уже на это способны, я знаю, – его чуть извиняющаяся улыбка словно должна была смягчить укоризненный тон.
– Я хочу, чтобы ты остался спать со мной, – выпалил Башир, всё ещё слишком взволнованный, чтобы искать окольные формулировки, и запнулся от неловкости. – Не пойми неправильно. Я имею в виду, что Дукат наверняка попытается свести с тобой счёты, и он действительно может это сделать. Ты же сам понимаешь, я-то знаю, что ты никогда не считал его идиотом. А вместе проще защищаться. И нам в любом случае это понадобится, раз мы собираемся что-то делать с Доминионом.
Глаза Гарака чуть расширились, он быстро вдохнул и замер, недоверчиво глядя на Башира.
– Мой дорогой доктор, – медленно начал он после длинной паузы, – вы уверены?
– Разумеется.
Башир испытал облегчение, потому что, в отличие от своих чувств, в этом он действительно был уверен.
Он почти с самого начала, с появления Гарака около лазарета полагал, что тот намеревается покинуть ДС9 со Звёздным флотом, чтобы спастись и в то же время получить шанс на месть за Тейна и Кардассию. Однако озвученное Гараком намерение остаться вызывало у Башира сомнения в своей оценке ситуации. Если бы Гарак приходил за пропуском на Дефаент, то нашёл бы способ получить его и без помощи Башира, и раз не сделал этого, значит, и не собирался присоединяться к Федерации. Кроме того, разговоры о выгоде от союза с Доминионом звучали весьма убедительно…
Ровно до момента, когда зашла речь об угрозе женщины-меняющейся. Те слова послужили спусковым щелчком, по которому в разуме Башира выстроилась правильная картина. После них он знал точно: Гарак не верил в благополучие Кардассии, Гарак боялся мести Доминиона, а значит, в деле борьбы с ним на Гарака можно положиться.
Гарак молча изучал Башира. Пауза всё затягивалась и затягивалась. Наконец Башир, устав ждать, просто шагнул к нему и взял за локти.
– Гарак, останься. Я… в конце концов, я тоже боюсь Дуката! Я испортил ему хорошую интригу в своё время, вдруг он решит отомстить заодно и мне и пришлёт кого-нибудь меня убить. Мне страшно спать одному на захваченной станции! Ты же меня не бросишь?
Гарак пренебрежительно фыркнул.
– Я готов решить, что вы перестали меня уважать, если пытаетесь уверить в собственной беспомощности.
– Извини, – вздохнул Башир. – Я слишком устал, чтобы складно врать. Гарак, пожалуйста.
Гарак мягко высвободился из его хватки и сварливо произнёс:
– Что ж, видимо, придётся мёрзнуть на вашем диване. Оцените, на что я готов пойти ради вашего спокойствия, мой дорогой! – он опустился на упомянутый диван, провёл ладонями по краю сиденья. – Полагаю, из меня получится лучший сторож вашей незаменимой персоны, чем детская игрушка.
– У меня есть запасное одеяло и твоя утеплённая пижама, – зачастил Башир, расплываясь в улыбке, и суетливо развернулся к шкафу, стараясь не думать, откуда взялась охватившая его радость.
– Моя пижама? – переспросил Гарак с недоумением.
– Ну, та, которую ты забыл… тогда, – Башир остановился и неопределённо помахал рукой, не зная, как правильно выразиться. Он так и не выяснил, что думал Гарак об их связи, и сомневался, не станет ли её упоминание болезненным намёком на эндорфиновую зависимость.
– О. Та пижама, – Гарак немного нервным жестом сложил руки на коленях и сцепил пальцы. – Неужели вы её сохранили? Есть ли пределы человеческой сентиментальности?
– При чём тут сентиментальность? Просто… – Башир резким движением запустил руку себе в волосы, – ну, я просто её не выбросил.
Он снова смутился, как будто эта пижама действительно что-то значила всё это время, хотя на самом деле она всего лишь не мешала, почти не занимала места, а Баширу было лень напрячься и целенаправленно от неё избавиться.
Гарак смотрел на него, ничего не говоря.
– Прекрати! – Башир раздражённо повернулся к шкафу, вытащил пижаму и бросил Гараку. – Держи и не вздумай мёрзнуть! В крайнем случае, разрешаю греться об меня. В смысле, я не имею в виду…
– Я понимаю, что вы имели в виду, – сказал Гарак, ловя пижаму и морща нос от выбитого облачка пыли. – Вы варвар, доктор, настоящий варвар. Кто же так хранит таркалеанскую фланель?!
– Я, – буркнул Башир. – И вообще, уверен, скоро страдать придётся мне: Дукат наверняка поднимет температуру на станции, потому что кардассианцам так лучше, а джем’хадар всё равно.
– Не слишком ли далеко в будущее вы заглядываете? Предположу, вам позволяет это делать расчёт шансов на выживание? – протянул Гарак с небрежным видом, встряхнул пижаму, стараясь держать её подальше от себя, и тут же чихнул от новой порции пыли. – Ужасно. Доктор, если вы решите хранить ещё какие-нибудь мои вещи, по крайней мере, делайте это правильно!
Башир усмехнулся.
– Непременно. Но я не собираюсь хранить твои вещи!
Гарак очень аккуратными движениями сложил пижаму у себя на коленях и вскинул взгляд на Башира.
– Так что касательно наших шансов?
Башир пожал плечами, подошёл к дивану и упал рядом с Гараком.
– Не волнуйся. Мы как-нибудь выкрутимся, – сказал он беспечно и слегка пихнул Гарака плечом.
В тот момент Башир действительно не сомневался в своих словах.
– Хотелось бы мне, чтоб вы оказались правы, – вздохнул Гарак.
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Состояние: дописан, в процессе выкладки
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.
Пролог, глава 1Пролог
– Вы понимаете, что вас ждёт трибунал?!
Джадзия Дакс остановилась на пороге, потрясённо глядя на злого Сиско и застывшего перед ним по стойке «смирно» Башира.
– Бенджамин? Джулиан? – она скользнула вперёд, ненавязчиво разделяя их. – Что случилось?
– Вон, доктор, – процедил Сиско сквозь зубы, бросив на Джадзию странный взгляд, который она сочла почти жалобным.
Башир попятился мелкими шажками, тоже быстро посмотрел на неё, потом резко развернулся на пятках.
– Я оставлю себе трикодер. И гипоспрей. Один. И биокровать, – нервным голосом сказал он.
– Вон! – рявкнул Сиско.
– Что происходит, Бенджамин? – Джадзия крутила головой, глядя то вслед рванувшему прочь Баширу, то на Сиско.
Сиско выдохнул, медленно обошёл стол и тяжело осел в кресло. Помолчал несколько секунд, потом ответил:
– Он остаётся на станции, потому что по расчётам вероятность нашей победы в войне составляет менее двадцати процентов, а значит, нет смысла бороться.
Мысль о том, что Башир их предал, показалась Джадзией абсурдной, мысль о том, что Сиско вдруг сошёл с ума – тоже.
– Итак, что вы задумали?
– Мы? – Сиско вскинул голову и почти ласково улыбнулся. – Лично я ничего не задумывал, старина. Это наш гениальный доктор решил, что с помощью своего улучшенного интеллекта найдёт способ лишить Доминион преданности джем’хадар. Оказывается, он не бросил эту идею, – голос Сиско полнился сарказмом, за которым Джадзия угадала недоумение, злость и беспокойство.
– Ох, – только и сказала она.
– Но я этого не говорил, – добавил Сиско. – Мы ничего не знаем, а Башира ждёт заочный трибунал за дезертирство. Надеюсь, это поможет ему остаться в живых, попав в руки Доминиону.
Джадзия медленно кивнула.
– Не отправляй пока доклад, Бенджамин. Я попробую его переубедить.
Сиско ответил тяжёлым вздохом, потом резко потёр лоб.
– Доложи, зачем ты пришла.
– Конечно, – Джадзия моментально собралась, вспоминая о насущных проблемах.
Они проговорили около получаса, потом её поймала для прощания Кира, потом был приказ занять места… Джадзия вспомнила о необходимости объяснить Баширу всю абсурдность его затеи, когда вошла в лазарет на Дефаенте и увидела, что его нет.
– Как, вы ещё здесь?
– Ты тут?!
Они спросили одновременно и одновременно осеклись. Гарак улыбнулся первым и небрежно обвёл рукой пустой медблок.
– Мой дорогой доктор, смотрю, вы задержались. А я уже не надеялся увидеть вас перед отлётом, – и он выжидательно посмотрел на Башира. Башир лишь неопределённо повёл плечами.
Ситуация казалась Гараку странной, и он чувствовал лёгкое беспокойство, которое тщательно прятал. Он достаточно долго наблюдал за медблоком, точно знал, что весь остальной персонал отбыл, и не понимал, почему Башир остался.
Гарак собирался уйти со Звёздным флотом. Это обрекало его на войну с собственным народом, но долг перед Тейном и Кардассией приказывал ему выжить, вернуться и отомстить. Гарак рассчитывал, что эмоции, которые он немного снисходительно звал человеческой сентиментальностью, подарят ему пропуск на Дефаент.
Однако почему-то Башир сам не спешил отбыть. Гарак забеспокоился, что неверно оценил обстоятельства и не получит ожидаемого приглашения к спасению. Конечно, у него оставался запасной план с Сиско, но он не хотел напрашиваться напрямую – это закрепило бы за ним новые обязательства.
– Неужели у вас какие-то неприятности? – спросил Гарак, снова незаметно оглядываясь. Его всё сильнее тревожила одинокая неубранная биокровать.
– Нет, никаких неприятностей, – улыбнулся Башир широкой беспечной улыбкой, которая живо напомнила Гараку историю с вышедшей из-под контроля станцией.
– Тогда почему вы не на Дефаенте?
– Потому что я остаюсь на станции.
Гарак не сомневался, что, услышь он это от кого угодно другого, быстро вычислил бы, с какой целью ему так примитивно лгут. Но сейчас, к собственному ужасу, он готов был поверить невероятной новости. Он высоко поднял брови:
– Мой дорогой доктор, простите мне мои сомнения, но… Под моим чутким руководством вы всё-таки освоили искусство обмана или же говорите серьёзно?
Башир признался себе, что какую-то долю секунды хотел бы говорить несерьёзно. Идея остаться в тылу врага, чтобы попытаться вывести джем’хадар из-под контроля ворт, была рискованной, а он прекрасно осознавал отличия игр в шпионов на голопалубе от реальности.
Однако отступать Башир не собирался.
– Я бы с удовольствием похвастался успехами, но, увы, я опять говорю примитивную чистую правду.
Гарак смотрел на него, заломив брови и приоткрыв рот, что с точки зрения Башира выглядело почти мило.
– О… – наконец сказал Гарак после долгой паузы. – Позволено ли мне будет узнать причину такого… – он медленно втянул воздух всей грудью, – неожиданного решения.
Башир пожал плечами. В глубине души ему хотелось рассказать Гараку о плане, может, услышать профессиональный совет, но он понимал, что такое доверие непозволительно. Башир сомневался в своей способности верно оценить, за кого решит играть Гарак в итоге, поэтому озвучил официальную версию:
– По моим расчётам вероятность выиграть в войне с Доминионом составляет меньше двадцати процентов. Поэтому я счёл, что участвовать в сражениях не имеет смысла, а капитан Сиско этого не оценил. И ты знаешь, что мне без разницы, кого лечить: людей, кардассианцев или джем’хадар. Хотя нет, – он усмехнулся, – кардассианцев и джем’хадар интереснее, их я ещё мало изучил. А почему ты до сих пор не улетел?
Какое-то время Гарак разглядывал его, потом моргнул и улыбнулся, чуть склонив голову набок.
– Улетел? Зачем? Разве вы забыли, мой дорогой доктор, сюда возвращается мой народ. Я предвкушаю счастье приветствовать их как победителей.
Башир несколько секунд просто ждал, что Гарак махнёт рукой и скажет, что это шутка, а он сейчас направится к какому-нибудь спасительному выходу. Но Гарак молчал.
– Ты с ума сошёл?! Дукат тебя убьёт! – воскликнул Башир, когда понял, что другого ответа не получит.
– Констебль Одо, нам нужна помощь.
Одо обернулся, изучая догнавших его людей. И если о Башире он уже знал от капитана Сиско, то присутствие Гарака его удивило. Одо был уверен, что тот покинет ДС9 одним из первых.
– Чем могу быть полезен? Учтите, я занят, – сказал Одо.
– Только один вопрос, – Башир замер напротив, Гарак остановился за его плечом, недовольно поджимая губы.
– В этом нет необходимости, – пробормотал он, бросил на Одо быстрый взгляд и тут же опустил глаза.
Ситуация становилась всё любопытней. Одо поднял брови, демонстрируя.
– Одо, я правильно понимаю, что когда Тейн и ромуланцы пытались уничтожить планету меняющихся, Гарак вас защищал? И вообще, мне кажется, вы хорошо к нему относитесь? – быстро и взволновано заговорил Башир. Гарак громко фыркнул, но не прокомментировал, продолжая демонстративно смотреть в сторону.
Кусочки паззла начали складываться в разуме Одо.
– В какой-то степени, – нейтрально ответил он, стараясь, чтобы это не прозвучало ни подтверждением, ни опровержением.
– Ну, тогда, может, вы скажете об этом ворте, который явится с Дукатом, потому что…
– Потому что гал Дукат, несомненно, попытается убить Гарака, – закончил Одо с удовлетворением от найденной разгадки, потом задумался.
Гарак вызывал опасения. Сложно было предсказать, на чью сторону он перейдёт в следующий момент и не станет ли опасен для Башира и его планов. Но Одо не желал смерти Гарака, пока на то нет по-настоящему веских причин, и не считал Башира глупцом, неспособным разделить личную привязанность и требования долга. Поэтому он сказал:
– Я сделаю всё возможное, чтобы помешать галу Дукату. Если у вас больше нет вопросов, я должен идти, майор Кира меня ждёт.
По дороге в командный центр он пытался просчитать, что повлечёт за собой это маленькое изменение ситуации.
Станция была захвачена, но впереди оставалось столько работы, что Виюн совсем не понимал радости гала Дуката. С его точки зрения их успех заслуживал некоторого внимания, но не стоил ярких эмоций. Однако Виюн не спешил делиться своим мнением с Дукатом. Он осознавал, что не изменённые Основателями гуманоиды воспринимают ситуацию отлично от него самого. Виюн старался наладить удовлетворительное сотрудничество с кардассианцами, потому заставлял себя принимать слабости своих новых подчинённых.
Он покосился на Дуката, изучая, пытаясь вообразить мысли и эмоции, которые того обуревали. Лицо Дуката вдруг резко изменилось, он схватился за фазер. Виюн глянул вперёд, однако увидел только пятерых безоружных людей и никакого источника непосредственной опасности. Виюн пробежал по ним взглядом, за долю секунды идентифицируя встречающих: Основатель Одо, баджорка майор Кира Нерис, ференги Кварк, землянин Джулиан Башир – офицер Звёздного флота, и какой-то кардассианец.
Основатель Одо шагнул вперёд, недвусмысленно оттесняя кардассианца с линии возможного выстрела.
– Прекратите, Дукат, – сухо сказал он, потом посмотрел прямо на Виюна. – Ворта, я хочу, чтобы ваши союзники не пытались убить этого человека. Он вам не враг, а я ценю, что однажды он пытался меня спасти. Я обязан ему.
– Что?! – воскликнул Дукат, но Виюн его почти не услышал, переполненный восторгом от того, что Основатель Одо снизошёл до просьбы.
И хотя разыгравшаяся сцена представлялось Виюну требующей дополнительных пояснений, ничто не могло заставить ворту отказать одному из Основателей. Он шагнул к Одо, старательно сдерживая охвативший его почтительный трепет, и склонил голову:
– Основатель, ваше решение остаться здесь – великая часть для нас. Разумеется, я прослежу, чтобы никто не причинил вреда человеку, жизнь которого вы считаете нужным сохранить.
Мало что казалось Кире таким же странным, как желание Башира остаться на ДС9. Не то чтобы Кира сомневалась в его преданности, но порой Башир вызывал у неё опасения. А уж Гарак… В общем, она считала, что присутствие здесь обоих не закончится ничем хорошим.
Однако когда Кира увидела гримасу Дуката после ответа ворты – смесь изумления, возмущения и растерянности – какое-то мгновение она считала план Башира просто великолепным. Торжество Дуката внушало Кире отвращение, и она была готова многое принять ради его подпорченного триумфа.
– Но послушайте!.. – Дукат двинулся к Одо, и Кира тоже сделала поспешный шаг вперёд, заступая ему дорогу.
– Господа, от имени баджорского правительства…
– И Ассоциации Торговцев Променада… – подпел Кварк.
– Я официально приветствую вас на Дип Спейс 9.
Кира растянула губы, надеясь, что со стороны не очень заметно, каким трудом ей далась эта улыбочка.
– Вы имеете в виду Терок Нор, верно? – процедил сквозь зубы Дукат, коротко посмотрев на неё и снова впившись взглядом в Гарака. – Виюн, мы не можем оставить его в живых! Он наверняка планирует диверсию!
– Это решение касается только меня и Основателя Одо. Опустите фазер! – жёстко возразил ворта и тут же продолжил подобострастным тоном. – Основатель, мы исполним ваше пожелание.
– Благодарю, – сухо кивнул Одо. Кира чуть-чуть расслабилась.
– Но, возможно, вы согласитесь сделать кое-что для нас тоже? – продолжил Виюн и, дождавшись нового кивка Одо, заявил: – Я прошу вас вступить в совет управления станцией.
– Что?! – к своему стыду Кира воскликнула это одновременно с Дукатом.
Одо беспомощно глянул на неё, но Кира не смогла подать ему никакого знака, что делать, сама не представляя, как тут правильно ответить. Одо повернулся в другую сторону, к Гараку, потом снова к ворте и медленно сказал:
– Я бы предпочёл не брать на себя роль Основателей. Но в благодарность я… окажу вам эту любезность.
Сказать, что Дукат был потрясён – ничего не сказать. Он не верил глазам и ушам, и только смотрел на недоумённо улыбавшегося Гарака, словно всем своим видом вопрошавшего, чем вызвал такую враждебность. Дукат хотел убить его немедленно, но не мог позволить себе игнорировать прямые распоряжения ворты. Он с усилием оторвался от рассматривания Гарака и тут же натолкнулся взглядом на доктора Башира.
– Хотелось бы знать, что здесь делает офицер Звёздного флота? – Дукат снова взялся за фазер, и снова перед ним встал Одо.
– Я больше не офицер Звёздного флота, – сказал Башир с вежливой улыбкой. – Мне пришлось уйти. Я просчитал, что победа Федерации в войне почти невозможна, за это капитан Сиско обвинил меня в намерении сдаться врагу. Учитывая мою генную модификацию и ту историю с попыткой вылечить джем’хадар…
– Вылечить джем’хадар? – переспросил Виюн, и Дукат услышал в его интонациях отражение собственного недоумения. – Генная модификация?
– Да. Это… долгая история, – Башир едва заметно пожал плечами, словно извиняясь. Его манеры казалась Дукату смутно похожими на лживые ужимки Гарака. – В общем, я мог остаться здесь или пойти под трибунал за всё сразу, и я предпочёл первое. В конце концов, если вы меня убьёте, это будет хотя бы не так обидно.
– Интересно, – протянул Виюн. – И требует более детального обсуждения. Полагаю… пока мы можем оставить вас здесь, раз этого хочет Основатель, – Одо кивнул, и Виюн повернулся к Кире и Кварку. – Господа, я принимаю ваши приветствия и поговорю с вами через четверть часа. Дукат, Основатель, сейчас я предлагаю пройти в командный центр.
Упоминание командного центра вернуло Дукату чувство победы, и он расслабился. Он послал Гараку прощальный угрожающий взгляд и приторно любезную улыбку, безмолвно обещая продолжить разговор, и пошёл дальше вместе с Одо и Виюном.
Пока главное то, решил Дукат, что он вернулся на Терок Нор.
Глава 1
– Благодарю за полный доклад о состоянии станции, майор Кира. Теперь, пожалуйста, покажите вашим новым сослуживцам то, что им придётся восстанавливать в первую очередь, – Виюн изобразил дружелюбие. – Можете идти.
Кира посмотрела на Дамара с легко читаемым раздражением, Дамар быстро глянул в сторону Дуката.
– Вы оба можете идти, – повторил Виюн резче.
Дукат едва заметно кивнул, и Дамар повернулся к двери. Кира отрывисто склонила голову в сторону Виюна и пошла к выходу с очевидным намерением оказаться впереди. Всех остальных в комнате она явно проигнорировала.
– Великолепная женщина, не правда ли? – мечтательным тоном произнёс Дукат.
– Думайте о более насущных вопросах, – отрезал Виюн, раздосадованный молчаливым неповиновением Дамара и совершенно бессмысленным с его точки зрения замечанием Дуката.
– На вашем месте, Дукат, я бы не рассчитывал на признание майора Киры, – с сухим хмыканьем сказал Одо.
Всё время, пока обсуждалось положение станции, он простоял у окна, и это была первая реплика, произнесённая им не в ответ на прямое обращение.
– О, разумеется, не сейчас, – протянул Дукат. – Я дам майору Кире достаточно времени, чтобы остыть и понять, что мои действия направлены исключительно на благо как Кардассии, так и Баджора. И, разумеется, Доминиона, – он сделал лёгкий поклон в сторону Виюна.
Одо снова хмыкнул. Виюн не сомневался, что его оценка поведения Дуката крайне низкая, потому что ни один Основатель не одобрил бы такие непродуктивные и избыточные чувства.
– Давайте вернёмся к делу, – сказал Виюн, стараясь остаться на тонкой грани между почтительностью к Одо и приказом Дукату. – У нас осталась ещё одна проблема. Эти двое, Башир и Гарак.
– Я настаиваю, что нужно хотя бы запереть их в камере. А лучше – хорошо допросить. Уверен, мы раскроем заговор против Кардассии. Против Доминиона! – Дукат опёрся руками на стол и подался к Виюну. – Конечно, у нас не так много подходящих средств, но некоторые препараты в запасе есть всегда, – вкрадчиво, но с явным нажимом закончил он и по смотрел так, словно ждал, что Виюн бросится выполнять распоряжение. Тот недовольно поджал губы.
– Не торопитесь, – холодно ответил он, больше чтобы указать Дукату его место, чем действительно возражая против предложения.
Дукат секунду сверлил его взглядом, потом выпрямился и усмехнулся.
– Только не пытайтесь меня убедить, что они не кажутся вам подозрительными. Может, вы просто не хотите, чтобы я знал, в какую игру вы хотите с ними сыграть? – с ноткой упрёка спросил он. – Виюн, это не очень конструктивно. Я думал, мы доверяем друг другу.
– Ворты не играют в игры, – проинформировал Виюн. – И, разумеется, Доминион доверяет вам. Иначе вас бы сюда не назначили. Основатель Одо ясно дал понять, что мы не должны причинять этим «твёрдым» вред, – он развернулся к Одо, слегка кланяясь и ожидая подтверждения или опровержения своих слов.
Тот неторопливо подошёл ближе и остановился с другой стороны стола, напротив Дуката. Он сложил руки на груди и внимательно посмотрел сначала на одного собеседника, потом на другого.
– Как глава СБ я понимаю бдительность гала Дуката, – начал Одо медленно, делая короткие паузы между фразами. – И его предложение отчасти здраво. Хотя лично я сомневаюсь, что Гарак не сумеет обойти воздействие сывороток, – Виюн отметил, как Дукат скривил губы в отвращении, а Одо продолжил, – как и Башир. Не представляю, повлияют ли кардассианские препараты на его модифицированный организм, и каким образом. В любом случае, пока я не вижу причин для столь радикальных методов. Вряд ли Башир и Гарак представляют для нас угрозу.
Дукат поморщился.
– Одо! Вы как будто первый день знаете Гарака! Почему вы защищаете этого мерзавца?
– Не стоит говорить с Основателем в таком тоне, – напомнил Виюн, чуть обеспокоенный тем, что не смог предотвратить непочтительное обращение.
К его облегчению, Одо не рассердился, только хмыкнул с заметной иронией.
– Ничего страшного. Наверное, гал Дукат вспомнил прошлую оккупацию, во время которой я работал на него.
Дукат лишь поджал губы.
– Основатель, вы действительно уверены, что допрос не нужен? – уточнил Виюн.
Несколько секунд Одо молчал, и Виюн почувствовал себя неуютно под его взглядом. Обычно Виюну было позволено высказывать своё мнение Основательнице, но Одо не был частью Слияния и не знал об этой привелегии. Виюн усомнился, не покажется ли его вопрос переходом границ своей компетентности.
– Как руководитель, вы можете поступать по своему усмотрению, – наконец, сказал Одо с внешним равнодушием. – Однако я считаю допрос бесполезным, если не вредным. Даже при использовании специальных средств у нас не будет гарантии, что подследственные говорят правду. И вы настроите их против себя. Продемонстрируете, что официальная политика Доминиона – ложь. Разве вы не говорите, что принимаете всех, кто готов отказаться от хаотичной жизни «твёрдых» в пользу разумного руководства Основателей?
– Да, вы правы, - кивнул Виюн, соглашаясь. От него требовалось помочь Баджору стать частью Доминиона с максимальной лёгкостью, а информация о якобы нарушении собственных обязательств помешала бы этому.
Какой-то миг Виюн досадовал, что в его распоряжении нет более совершенных средств для проверки возможных диверсантов, чем предложенные Дукатом. Когда они покидал Кардассию, местным специалистам было дано задание собрать аналог устройства для погружения гуманоидов в виртуальную реальность. Если бы прибор успели подготовить, или если бы Основательница взяла с собой один из оригиналов, Виюн предложил бы использовать его для проверки намерений Гарака и Башира. Это было бы безопасно и не вызвало бы ответной агрессии, как допрос.
Скептически скривив губы, Дукат протянул:
– Что ж, когда Гарак заставит вас пожалеть о своём великодушии, не вините меня. Я вас предупредил.
Одо хмыкнул.
– В самом деле, не вижу поводов его опасаться, – он повернулся к Виюну. – Гарак живёт на ДС9… на Терок Нор только потому, что ему запрещено возвращаться на Кардассию. Но эта ссылка не имеет отношения к Доминиону: какие-то внутренние кардассианские интриги по моим сведениям. Гарак никогда не работал на Федерацию, – Одо поморщился. – Однажды его даже судили за убийство офицера Звёздного флота, но ему удалось выкрутиться, списав всё на воздействие психотропных веществ.
– Не сомневаюсь. Гарак всегда выкручивается, – насмешливо заметил Дукат. – И всегда всё портит, – он снова повернулся к Виюну с доверительной улыбкой. – Послушайте, я знаю этого типа. Он беспринципный лжец, который пойдёт на что угодно ради собственного благополучия. Даже если для этого придётся воевать против собственного народа! Ему нельзя верить.
Одо закатил глаза.
– Я не предлаю ему верить. Но сейчас его благополучие тесно связано с нами – Федерация далеко. А вами руководят личные мотивы, – некоторое время они с Дукатом пристально смотрели друг на друга.
Наблюдая за ними, Виюн испытал определённое недовольство. Он объяснил это себе тем, что его оскорбляет откровенная непочтительность Дуката, обычного «твёрдого», к одному из Основателей. Но по-настоящему Виюн беспокоился потому, что ощутил себя чужим между Одо и Дукатом. Они оба были давно знакомы, и даже при отсутствии какой-либо близости существовало множество вещей, понятных им двоим без лишних слов. Ситуация, когда другой гуманоид, не ворта, взаимодействовал с Основателем чуть ли не легче, чем он сам, оказалась для Виюна слишком непривычной и потому раздражающей.
– Дукат, признайтесь же. Вы просто хотите отомстить за смерть отца и некоторые причинённые Гараком лично вам неприятности, – наконец продолжил Одо. – А вовсе не думаете, что он в самом деле собирается бороться с Доминионом ради Федерации. Да они просто не найдут, чем заплатить ему за такой риск.
– У вас личная вражда с Гараком? – строго уточнил Виюн. Дукат откровенно фальшиво улыбнулся.
– Гарак поспособствовал тому, что отца Дуката поймали на контрабанде оружия и казнили, – пояснил Одо. – Я знаю о том, что в таких случаях гуманоиды склонны винить следователя, но не могу осудить кого-то за изобличение преступления.
– Это были предательство и провокация! – Дукат сжал кулак, на секунду его лицо исказилось от ярости, но он тут же снова овладел собой.
– В Доминионе недопустимы убийства по подобным причинам, – твёрдо постановил Виюн. – Это нарушает порядок. Если вы предъявите мне доказательства того, что Элим Гарак действует во вред Доминиону, он будет допрошен и казнён. Но до тех пор у него есть все права нового члена нашего общества. Вы меня поняли? – последний вопрос он произнёс с максимальным нажимом.
– Разумеется, – ответил Дукат после паузы и улыбнулся. Виюн усомнился, что его распоряжение действительно учтут. Ему с трудом удавалось управлять Дукатом, который, несмотря на все изъявления преданности и готовности служить, всегда упрямо гнул свою линию. Виюна иногда по-настоящему тревожила его способность поворачивать всё по-своему.
Однако, поскольку Дукат выразил согласие, настаивать дальше не имело смысла. Виюн мысленно поставил отметку, что вопрос с Гараком пока закрыт, и перешёл к следующей теме.
– Меня намного больше волнует этот Башир, – он снова повернулся к Одо. – Основатель, я был бы безмерно признателен вам, если бы вы рассказали об этом землянине. По нашим данным офицеры Звёздного флота до последнего сохраняют верность Федерации, поэтому мне кажется сомнительным, что один из них вдруг изменил своему народу.
– Не совсем так.
Виюн наблюдал, как Одо прошёлся туда-сюда, покачивая головой в такт каким-то своим размышлениям. Тот снова вернулся к окну и остановился, глядя за него.
– Этот человек имел дело с Гараком, что уже вызывает подозрения, – протянул Дукат с ядовитой иронией. – Я бы на месте Федерации не доверил ему даже самую низкую должность: такая неразборчивость в связях говорит либо о глупости, либо о подлости.
Виюн проигнорировал замечание, очевидно выражавшее эмоциональную оценку Дуката, но не факты.
– В любом случае не о глупости, – сказал Одо, повернувшись к ним. – Интеллект доктора Башира улучшен с помощью генной инженерии, по меркам своей расы он – гений. К слову, это одна из причин его конфликта со Звёздным флотом. Он долгое время скрывал свою природу, и когда правда стала известна, многие отвернулись от него. Не в открытую, но вполне явственно, – Одо хмыкнул. – Как оказалось, память о евгенических войнах прошлого всё ещё слишком пугает землян. И на самом деле в Федерации не так готовы принимать странных чужаков, как об этом говорят, – он замолчал, опять погрузившись в свои мысли.
Виюн с невольной дрожью задумался о том, как один из Основателей жил в мире, где нет Слияния, а окружающие существа в большинстве своём боятся и отвергают его. Виюн понимал, что это было мучительно, но он не мог представить всю глубину одиночества Одо. Ему оставалось лишь радоваться, что потерянный Основатель вернулся к своему народу и готов занять причитающееся ему место.
– Прекрасные принципы Федерации, – произнёс Дукат с откровенным пренебрежением в голосе. Он неторопливо приблизился к Одо и встал рядом с ним. – Но, оказывается, Башир умеет отлично притворяться. Я имел с ним дело, он выглядел как тот, кто позволяет дёргать себя за ниточки любому встречному. Видимо, я ошибался.
Одо хмыкнул.
– Да, ошибались, – согласился он и развернулся к Виюну. – К сожалению, я могу мало рассказать о докторе Башире. Я никогда не сходился с ним близко, он слишком… – Одо поколебался, подыскивая подходящее определение, – хаотичная персона, можно выразиться так. О его решении остаться на станции я узнал за два часа до отступления Звёздного флота, и Башир сказал мне примерно то же, что и вам при встрече. Я связался с капитаном Сиско, получил подтверждение, но подробностями со мной не поделились. Капитан Сиско был очень зол.
– Неужели вы в самом деле не заинтересовались тем, что происходит? – Дукат высоко поднял брови. – Я не узнаю вас, Одо, – он взглянул на нахмурившегося Виюна и тут же поправился. – Прошу, не сочтите это за упрёк или неуважение, просто я хорошо помню вашу дотошность, поэтому удивлён.
Виюн решил, что должен поговорить с Дукатом на тему правильного обращения с Одо, но признал, что озвученный вопрос закономерен. Все Основатели склонны к пристальному изучению сути вещей, поэтому Виюн не сомневался, что Одо должен был попытаться выяснить мотивы Башира, даже при том, что вряд ли получал удовольствие, вникая в отношения «твёрдых» и их предательства друг друга.
Одо пожал плечами, словно говоря «да, в самом деле».
– Вы правы, Дукат, меня занимают причины, по которым доктор Башир решил остаться на Терок Нор, и я рассчитываю уделить внимание этому вопросу. Сейчас же я склонен объяснять его поступок тем, что он врач, – Одо опять посмотрел на Виюна. – Ворты и джем’хадар вряд ли смогут понять подобное, но это одна из основ личности Башира. Он всегда шёл на всё, чтобы восстанавливать попавших в его руки людей. Он помогал мне, когда мы нашли ребёнка джем’хадар, он действительно пытался спасти взрослых воинов после крушения на одной с ними планете – просто потому, что считал это своим долгом. Исходя из всего, что я узнал о нём за последние пять лет, я вполне допускаю, что Башир решил оставить Федерацию, когда выяснил, что с высокой долей вероятности все убийства во время войны окажутся напрасными. Тем более, после того, как Федерация не раз дала понять, что он сам едва ли желанен для неё.
– Поразительно, – с искренним интересом произнёс Виюн.
Тратить столько сил на продление жизни недостаточно сильных особей по умолчанию представлялось ему ненужным. Однако Виюн знал, что расы, размножающиеся естественным способом, смотрят на вопрос иначе, и он мог оценить преданность избранному делу жизни. Конечно, эта верность в его глазах никогда не сравнилась бы со служением ворт и джем’хадар Основателям, но Виюн решил, что способен понять, когда между жизненным призванием и сообществом выбирают призвание, если речь идёт не о совершенном строе Доминиона.
– Дукат, я хочу как можно больше информации об этом человеке в ближайшие сутки, – приказал Виюн. – Мы должны его изучить, поговорить… склонить на свою сторону. Он может оказаться полезен. А пока пусть ваши люди следят за ним, не причиняя вреда.
– Как пожелаете, – смиренно согласился Дукат, но Виюн снова испытал некоторые сомнения при виде его вкрадчивой улыбки.
– Господа, есть ли ещё вопросы, которые требуют обсуждения? – спросил Одо.
Виюн быстро развернулся к нему, склоняя голову.
– Если вы хотите покинуть нас, Основатель, я не смею вас задерживать. Решения по всем первоочерёдным задачам уже согласованы. Я хочу ещё раз выразить мою глубочайшую благодарность за то, что вы снизошли ко мне.
– Не стоит, – сухо ответил Одо, коротко кивнул ему, потом Дукату и вышел.
– Теперь займитесь назначенными вам делами, – распорядился Виюн, – пока я выдам джем’хадар вайт.
***
В «Кварк’с» стояла непривычная тишина, и Одо это не понравилось, несмотря на спокойствие. Наверное, подумал он, жизнь с «твёрдыми» расширила его внутренние границы понятия порядка. Некоторый хаос – контролируемый и существующий в отведённых рамках – теперь казался Одо не только допустимым, но даже необходимым. Без шума в «Кварк’с» его мир не был целым.
Впрочем, кое-что сохранилось даже сейчас. Одо мимоходом кивнул Кварку и направился к столику в центре зала, где сидели Гарак и Башир. Они о чём-то горячо спорили, как сотни и тысячи раз на протяжении последних лет, будто ничего не случилось, будто станцией по-прежнему руководил Сиско и по соседству сидели обычные посетители, а не пара мрачных подчинённых Дуката. Одо смотрел на Гарака и Башира и не мог понять, говорит ли их внешний вид о совершенном умении скрывать чувства или же оба в самом деле не считают, что находятся в серьёзной опасности.
– Господа.
Они одновременно вскинули головы, хмурое выражение на лице Башира моментально разгладилось.
– Одо! Садитесь с нами и поделитесь новостями… если вам можно, – он кивнул на пустое место рядом.
Всё необходимое Одо мог бы сообщить без лишних разговоров, однако после недолгого колебания он решил принять приглашение. Ему хотелось понаблюдать за обоими в новой ситуации.
– Вы не кажетесь обеспокоенными, – сказал Одо, опускаясь на стул. – Я готов решить, что вам даже неинтересно, к какому мнению пришли относительно вас.
– О, нет-нет, что вы! – Гарак вскинул руки в защитном жесте. – Уверяю, констебль, нам очень интересно! Просто мы пытались отвлечься литературным спором и слегка увлеклись. Оказывается, в свете последних событий доктор пересмотрел свой взгляд на Оруэлла, – он перевёл взгляд на Башира и расплылся в улыбке.
– Я не пересмотрел! – вскинулся Башир, – Просто… – он пару раз неопределённо взмахнул руками, потом выдохнул, поморщившись, – возможно, моя прежняя оценка была слишком категоричной. Зря я тогда дал тебе эту книгу!
– Ах, мой дорогой доктор… – начал Гарак тоном, который следовало бы назвать умиленным, но Одо перебил его сухим покашливанием. – О, простите, – Гарак тут же повернулся к нему с самым сокрушённым видом. – Литература по-настоящему отвлекает от насущных вещей. Так какова будет наша дальнейшая судьба?
– И всех остальных тоже, – добавил Башир.
В этот момент Одо, наконец, смог поймать в них обоих тень внутренней напряжённости, и ощутил законное удовлетворение.
– О майоре Кире не стоит беспокоиться, и о юном мистере Сиско тоже. Что касается вас, Гарак, Виюн не видит в вас опасности, поэтому постановил принять вас как гражданина Доминиона. Если, конечно, не всплывут какие-нибудь факты о вашей враждебности к новому порядку, – он подпустил в последнюю фразу немного ироничных нот, столько, сколько, по его мнению, Гарак посчитал бы намёком.
– О, я счастлив! – выдохнул Гарак совершенно искренне, то ли не заметив стараний Одо, то ли достаточно взяв себя в руки, чтобы их игнорировать.
– Не сильно радуйтесь. Дукат не оставит вас в покое, – заметил Одо.
Гарак отмахнулся.
– Я уверен, этот солдафон не придумает ничего по-настоящему опасного. Об изящном я даже не заикаюсь.
– На вашем месте я бы не стал его недооценивать, – возразил Одо, потом повернулся к Баширу. – А о вас Виюн хочет получить максимум информации, после чего поговорить лично. Вы его заинтриговали.
– Любопытно, что он сможет узнать, – задумчиво сказал Башир, разглядывая свой стакан с чаем.
Гарак едва слышно вздохнул.
– Ваш визит к Тейну в любом случае не получится скрыть, – проворчал он. – Как и наше заключение в тюрьме джем’хадар, я полагаю.
– Вероятно, – согласился Одо и покосился на кардассианцев неподалёку. Те сидели недостаточно близко, чтобы разобрать, о чём речь, но на всякий случай Одо понизил голос. – На самом деле, Гарак, вам повезло, что вами не заинтересовались. Иначе могло всплыть участие в рейде против Доминиона, не говоря об аресте год назад. Радуйтесь, что настоящую причину тогда не сообщили никому, кроме высшего офицерского состава. И что базы данных с этой информацией уничтожены.
– Ох, да, – улыбка сползла с лица Гарака. – Я в самом деле безмерно рад. Сомневаюсь, что ворта проявил бы такую же снисходительность, как когда-то вы.
Башир коротко рассмеялся с неожиданно мечтательным видом.
– Да, вряд ли в Доминионе позволено превращать тюрьму в филиал ателье. Не говоря о том, что сейчас я не смог бы достать делавианский шоколад.
Одо раздражённо хмыкнул. Шесть месяцев ареста Гарака не вызывали у него никакой приятной ностальгии, наоборот, он вспоминал их с ужасом. Одо до сих пор не понимал, как его нежелание причинять Гараку страдания сверх определённого законом минимума вылилось в форменное безобразие, когда одну из тюремных камер завалили сладостями, одеялами, подушками, тканями и одеждой разной степени готовности. Это было отвратительно.
– Если бы Виюн мог узнать о том случае, то даже самая неуютная камера показалась бы вам хорошим вариантом. Но вас бы просто казнили.
Гарак склонил голову на бок, заглядывая Одо в лицо.
– Но вы же не станете развеивать неведение ворты? А раз так, можно считать, что моя маленькая ошибка осталась в прошлом. К счастью, странная идея, двигавшая мной тогда, меня больше не занимает.
– Я уверен, что это так, – согласился Одо. – Присоединение Карадассии к Доминиону дало ей силу и стабильность. На самом деле у вас нет причин быть недовольным новым положением вещей, – он пристально изучал Гарака, ловя малейшую реакцию.
– Вот именно! – горячо воскликнул Гарак. – Вы абсолютно правы, Одо! Только Дукат мог вообразить, что я начну плести какие-то заговоры, – его вид стал обиженным. – Как будто я способен хотя бы помыслить разрушить благополучие Кардассии! Впрочем, Дукат никогда не умел отличать благополучие Кардассии от своего собственного.
Одо не уловил фальши в прозвучавших словах.
– Примерно так я сказал Виюну. Вы не станете воевать против собственного народа за чужаков, – согласился он.
Гарак закивал и протянул руку, касаясь раскрытой ладонью локтя Одо.
– И я не могу выразить, как признателен вам за ваше заступничество.
– Для Кардассии капитуляция действительно оказалась выгодной, – заметил Башир. – Капитан Сиско осуждал Дуката, и ты тоже обычно невысокого мнения о его действиях, но на этот раз он взял главный приз, – Одо отметил, что он тоже пристально изучает Гарака.
Одо спросил себя, пытается ли Башир так же, как он сам, проникнуть сквозь внешний фасад, вычислить истинные мысли Гарака и перестроить своё к нему отношение в свете новых обстоятельств.
Гарак откровенно поморщился.
– Мне приходится признать, что на этот раз Дукат сделал что-то полезное. Я при всех стараниях не могу найти изъянов в его решении, – его голос прозвучал довольно кисло. – Достаточно оглядеться, чтобы понять, какую выгоду получил мой народ: несколько лет назад у нас не хватило сил удержать Терок Нор, а теперь станция снова наша.
Слушая его, Одо всё больше склонялся к мнению, что Гарак озвучивает своё настоящее отношение к ситуации. Почему-то это вызвало в нём разочарование, хотя он никогда не осудил бы преданность своей расе.
Башир фыркнул.
– В самом деле, Гарак, не видишь никакого подвоха? Ты? Что случилось с твоим пессимизмом?
Гарак осуждающе покачал головой.
– Мой дорогой доктор, о каком пессимизме вы говорите? Я всегда надеюсь только на лучшее! И хотя обычно мой опыт подсказывает опасаться худшего, сейчас я должен от него отказаться. Кардассия встаёт на ноги благодаря Доминиону, несмотря на все угрозы.
– Угрозы? – быстро переспросил Одо.
Лицо Гарака на краткий миг застыло, потом на нём мелькнуло выражение досады, но тут же пропало.
– О, прошу прощения, это ерунда. Просто неприятное воспоминание.
– Гарак, – с нажимом сказал Одо. Он ощутил, что зацепил кончик какого-то следа. – О каких угрозах вы говорите? Если вам что-то известно, я обязан это знать. В конце концов, я всё ещё отвечаю за безопасность этой станции, – он снова мельком посмотрел на кардассианцев, но их вид говорил о том, что они действительно не слышат разговор.
– Ах, право, это не стоит внимания! – Гарак всплеснул руками, но наткнулся на твёрдый взгляд Одо, демонстративно тяжело вздохнул и негромко пояснил: – Я говорю об угрозе, которую услышал от женщины-меняющейся, когда мы везли вас на родину. Её разозлила попытка Тейна уничтожить вашу родную планету, и она дала понять мне это очень… веско, – он едва заметно вздрогнул. – В тот момент я полностью ей верил.
Одо медленно наклонил голову.
– Я помню гнев в Слиянии. Но я чувствую, что меняющиеся не любят бессмысленного уничтожения. Когда Кардассия выразила готовность подчиняться, их отношение к ней также должно было переоформиться.
Гарак улыбнулся.
– Я тоже так решил. Я абсолютно уверен, Кардассию ждёт великолепное будущее. Что бы наш дорогой доктор ни воображал про мой якобы пессимизм, – он выразительно посмотрел в сторону Башира.
Одо тоже повернул голову, спрашивая себя, как Башир примет факт, что Гарак вернулся на сторону своего народа и, значит, Доминиона. Ведь если информация о возможной диверсии Башира верна, им с Гараком придётся стать врагами.
К удивлению Одо Башир широко улыбался.
– Беру свои слова назад. Ты – самый оптимистичный оптимист из всех, кого я знал, – сообщил он счастливым голосом.
Возможно, это означало, что он на самом деле решил оставить Федерацию, а его объяснения Сиско о других планах – ложь. Впрочем, также Одо допускал, что реакция Башира вызвана тем, что он разгадал новые правила игры с Гараком, доволен этим и предвкушает будущее противостояние. Такое поведение не было типично для гуманоидов, и Одо скорее ждал печали из-за конфликта личной привязанности и преданности своему народу, но Башир часто не укладывался в рамки «типичного».
– Мы должны знать что-то ещё, констебль? – живо спросил Гарак, как будто всем видом выражая готовность слушать Одо сколько угодно, но в то же время его интонации ясно намекали на желательный конец беседы.
– Нет. Мне больше нечего добавить. Удачи при следующей беседе с Виюном, – Одо встал, ещё раз скупо кивнул обоим на прощание и пошёл к стойке. Он собирался напомнить Кварку, что смена хозяев станции вовсе не означает разрешения на обман посетителей бара.
Почти сразу за его спиной Башир и Гарак тоже поднялись и направились к выходу.
***
– Что ж, полагаю, мне пора вернуться в магазин, – сказал Гарак, когда они вышли из «Кварк’с». – Теперь никому не нужный магазин, – он вздохнул. – Вы знаете, мой дорогой доктор, мне будет почти не хватать этой работы. Особенно при том, что нашим бравым солдатам не помешало бы как следует приодеться. Право, мне сложно выбрать, что приводит меня в больший ужас: форма Звёздного флота или форма Кардассии. Того, кто создал дизайн, следовало судить за преступление против нации.
Башир коротко рассмеялся, сдерживая желание от души хлопнуть Гарака по плечу.
– Можем мы сначала зайти ко мне? – спросил он. – Я… я должен тебе кое-что вернуть. Прямо сейчас.
– И что бы это могло быть, мой дорогой доктор? – с нескрываемой иронией усмехнулся Гарак и осуждающе покачал головой.
Башир смутился, понимая, что его спонтанная ложь в самом деле не заслуживает высокой оценки, однако это не помешало ему настаивать на своём. Он взял Гарака под руку, надеясь, что со стороны жест выглядел ненавязчивым.
– Не пытайся убедить меня в своей плохой памяти, – с показной бодростью заявил Башир. – Я не собираюсь хранить твоё барахло бесконечно, поэтому идём.
Гарак фыркнул едва слышно, но не сопротивлялся.
Они прошли по опустевшему Променаду, встречая лишь вооружённых кардассианцев и джем’хадар, и Башир чувствовал недоверчивые взгляды себе в затылок. Ощущения ярко напомнили ему тюрьму Доминиона, хотя его совершенная память хранила куда больше различий чем сходств между тем и этим местом.
– Вы не сменили код доступа? – будто безразлично заметил Гарак, когда они подошли к комнате Башира и тот быстро набрал цифровой пароль. – Куда подевалась ваша тщательно взращенная осторожность?
Башир ухмыльнулся.
– Я верил, что в твоих руках мой код в полной безопасности. И даже если я ошибался, то мне всё равно нечего прятать с тех пор, как ты перестал появляться у меня посреди ночи, – он на секунду осёкся, почему-то вдруг застеснявшись своей шутки, и продолжил с преувеличенной небрежностью. – В любом случае, если бы тебе понадобилось, ты бы взломал и новый код. Проходи.
Перед тем, как переступить порог, Башир коротко глянул в конец коридора, заметил там две мрачные фигуры и утвердился в решении не отпускать Гарака одного.
Гарак остановился посреди комнаты, почти по-змеиному покачивая головой туда-сюда, знакомясь с обстановкой. Память сказала Баширу, что это выглядело точно так же, как четыре года назад, когда он первый раз пригласил Гарака к себе, к слову, почти с тем же предлогом – отдать забытую книгу. Вдруг выявленное сходство вызвало у Башира всплеск эмоций, которые он не смог точно назвать – они были слишком сырыми и сливались в общий фон неожиданного волнения. Ему захотелось подойти к Гараку и положить ладони тому на плечи, не на шейные гребни, а рядом, в жесте интимном, но не окрашенном сексуальным намёком. Он сдержался, не зная, какая будет реакция.
Гарак продолжал осматриваться, слишком долго для того, кто уже бывал здесь и обладает исключительной памятью, а Башир наблюдал за ним, гадая, откуда взялись вдруг охватившие его чувства. То, что в своё время они занимались сексом, а потом перестали, и с тех пор Гарак больше не проникал в его комнату, никогда особенно не влияло на их отношения, не вызывало неловкости, и если Башир сожалел о том, как всё началось и закончилось, то лишь иногда и очень мимолётно. Но сейчас присутствие Гарака вдруг показалось ему чем-то значимым и словно заполнило неясную пустоту, о существовании которой он до этого момента не подозревал.
Всё это представлялось Баширу слишком странным и раздражало своей совершенной несвоевременностью.
Гарак, наконец, обернулся и покачал головой с деланым сожалением.
– Вижу, вы сохранили не только код доступа. Мои уроки создания уюта совсем не пошли вам впрок, и это не то постоянство, которое я готов одобрить.
Башир тряхнул головой, стараясь подавить неуместные переживания и надеясь, что они не особенно заметны со стороны.
– Итак, мой дорогой доктор, – продолжил Гарак, – я по-прежнему не могу вспомнить, что и когда оставил у вас, поэтому готов выслушать ваш секрет. И прошу, в следующий раз постарайтесь придумать более изящный предлог. Вы давно уже на это способны, я знаю, – его чуть извиняющаяся улыбка словно должна была смягчить укоризненный тон.
– Я хочу, чтобы ты остался спать со мной, – выпалил Башир, всё ещё слишком взволнованный, чтобы искать окольные формулировки, и запнулся от неловкости. – Не пойми неправильно. Я имею в виду, что Дукат наверняка попытается свести с тобой счёты, и он действительно может это сделать. Ты же сам понимаешь, я-то знаю, что ты никогда не считал его идиотом. А вместе проще защищаться. И нам в любом случае это понадобится, раз мы собираемся что-то делать с Доминионом.
Глаза Гарака чуть расширились, он быстро вдохнул и замер, недоверчиво глядя на Башира.
– Мой дорогой доктор, – медленно начал он после длинной паузы, – вы уверены?
– Разумеется.
Башир испытал облегчение, потому что, в отличие от своих чувств, в этом он действительно был уверен.
Он почти с самого начала, с появления Гарака около лазарета полагал, что тот намеревается покинуть ДС9 со Звёздным флотом, чтобы спастись и в то же время получить шанс на месть за Тейна и Кардассию. Однако озвученное Гараком намерение остаться вызывало у Башира сомнения в своей оценке ситуации. Если бы Гарак приходил за пропуском на Дефаент, то нашёл бы способ получить его и без помощи Башира, и раз не сделал этого, значит, и не собирался присоединяться к Федерации. Кроме того, разговоры о выгоде от союза с Доминионом звучали весьма убедительно…
Ровно до момента, когда зашла речь об угрозе женщины-меняющейся. Те слова послужили спусковым щелчком, по которому в разуме Башира выстроилась правильная картина. После них он знал точно: Гарак не верил в благополучие Кардассии, Гарак боялся мести Доминиона, а значит, в деле борьбы с ним на Гарака можно положиться.
Гарак молча изучал Башира. Пауза всё затягивалась и затягивалась. Наконец Башир, устав ждать, просто шагнул к нему и взял за локти.
– Гарак, останься. Я… в конце концов, я тоже боюсь Дуката! Я испортил ему хорошую интригу в своё время, вдруг он решит отомстить заодно и мне и пришлёт кого-нибудь меня убить. Мне страшно спать одному на захваченной станции! Ты же меня не бросишь?
Гарак пренебрежительно фыркнул.
– Я готов решить, что вы перестали меня уважать, если пытаетесь уверить в собственной беспомощности.
– Извини, – вздохнул Башир. – Я слишком устал, чтобы складно врать. Гарак, пожалуйста.
Гарак мягко высвободился из его хватки и сварливо произнёс:
– Что ж, видимо, придётся мёрзнуть на вашем диване. Оцените, на что я готов пойти ради вашего спокойствия, мой дорогой! – он опустился на упомянутый диван, провёл ладонями по краю сиденья. – Полагаю, из меня получится лучший сторож вашей незаменимой персоны, чем детская игрушка.
– У меня есть запасное одеяло и твоя утеплённая пижама, – зачастил Башир, расплываясь в улыбке, и суетливо развернулся к шкафу, стараясь не думать, откуда взялась охватившая его радость.
– Моя пижама? – переспросил Гарак с недоумением.
– Ну, та, которую ты забыл… тогда, – Башир остановился и неопределённо помахал рукой, не зная, как правильно выразиться. Он так и не выяснил, что думал Гарак об их связи, и сомневался, не станет ли её упоминание болезненным намёком на эндорфиновую зависимость.
– О. Та пижама, – Гарак немного нервным жестом сложил руки на коленях и сцепил пальцы. – Неужели вы её сохранили? Есть ли пределы человеческой сентиментальности?
– При чём тут сентиментальность? Просто… – Башир резким движением запустил руку себе в волосы, – ну, я просто её не выбросил.
Он снова смутился, как будто эта пижама действительно что-то значила всё это время, хотя на самом деле она всего лишь не мешала, почти не занимала места, а Баширу было лень напрячься и целенаправленно от неё избавиться.
Гарак смотрел на него, ничего не говоря.
– Прекрати! – Башир раздражённо повернулся к шкафу, вытащил пижаму и бросил Гараку. – Держи и не вздумай мёрзнуть! В крайнем случае, разрешаю греться об меня. В смысле, я не имею в виду…
– Я понимаю, что вы имели в виду, – сказал Гарак, ловя пижаму и морща нос от выбитого облачка пыли. – Вы варвар, доктор, настоящий варвар. Кто же так хранит таркалеанскую фланель?!
– Я, – буркнул Башир. – И вообще, уверен, скоро страдать придётся мне: Дукат наверняка поднимет температуру на станции, потому что кардассианцам так лучше, а джем’хадар всё равно.
– Не слишком ли далеко в будущее вы заглядываете? Предположу, вам позволяет это делать расчёт шансов на выживание? – протянул Гарак с небрежным видом, встряхнул пижаму, стараясь держать её подальше от себя, и тут же чихнул от новой порции пыли. – Ужасно. Доктор, если вы решите хранить ещё какие-нибудь мои вещи, по крайней мере, делайте это правильно!
Башир усмехнулся.
– Непременно. Но я не собираюсь хранить твои вещи!
Гарак очень аккуратными движениями сложил пижаму у себя на коленях и вскинул взгляд на Башира.
– Так что касательно наших шансов?
Башир пожал плечами, подошёл к дивану и упал рядом с Гараком.
– Не волнуйся. Мы как-нибудь выкрутимся, – сказал он беспечно и слегка пихнул Гарака плечом.
В тот момент Башир действительно не сомневался в своих словах.
– Хотелось бы мне, чтоб вы оказались правы, – вздохнул Гарак.
@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13
-
-
22.05.2015 в 01:37-
-
22.05.2015 в 10:49-
-
22.05.2015 в 11:07Sir Konrad Weller, J. Sinclair, спасибо )))))
-
-
22.05.2015 в 11:16Спасибо, автор!!!!
-
-
23.05.2015 в 11:16