Пишу за фидбэк.
Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.
Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18, глава 19
Глава 20Глава 20
Чем дальше, тем больше Джейк чувствовал себя брошенным. Он исправно писал статьи, которые Гарак потом фактически полностью переделывал. Он виделся с Кирой и Баширом и даже обсуждал с ними некоторые дела Сопротивления, но не участвовал ни в чём важном. Даже про авантюру с Дукатом Джейк узнал позже всех и в трёх разных вариантах. Он подозревал, что в итоге всю правду ему так и не рассказали. Из-за всего этого ему было очень обидно и хотелось сделать уже что-нибудь стоящее ну или на худой конец оказаться в самом центре событий, а не болтаться по станции бесполезным балластом. Поэтому узнав о прибытии Винн, он глубоко вдохнул, сжал кулаки, плюнул через плечо на счастье, как предки в далёком прошлом, и пошёл ловить Дуката.
– Скажите, ведь такое историческое событие, как встреча Кай с Основательницей не станут скрывать от прессы? – Дукат нашёлся на Променаде, и Джейк по примеру Башира сразу взял быка за рога.
– Что вы, мой юный друг. Ни в коем случае! – улыбкой Дуката, казалось, можно было сластить чай вместо мёда. – Я целиком и полностью рассчитываю на вас. Это будет знаменательная встреча: духовный лидер Баджора и один из богов Доминиона. Подобное недопустимо скрывать от народа! А ваши статьи очень, очень подняли престиж действующей власти. Виюн наверняка вам об этом говорил.
– Да, было дело, – пробормотал Джейк, с подозрением рассматривая довольного Дуката.
– Я крайне на вас рассчитываю, – Дукат похлопал его по локтю и пошёл дальше. Джейк ощутил на себе любопытные взгляды с нескольких сторон и постарался смешаться с толпой.
Спустя несколько дней он с волнением топтался под дверью конференц-зала, косясь по сторонам и неловко поводя плечами в новом костюме. Гарак настоял на том, чтобы, по его собственному выражению, «привести мистера Сиско в порядке». И хотя одежда была удобной, Джейк чувствовал себя в ней немного неловко, а ещё никак не мог перестать подозревать какой-нибудь подвох. Может быть, сочетание цветов по-кардассиански будет выглядеть нелепо или сигнализировать о его особой неопытности?
Винн прибыла накануне. Её встреча с баджорцами прошла довольно сдержанно, в ореоле какой-то тяжёлой и тихой почтительности. Ни радостных выкриков из толпы, ни оживления. Джейк пришёл посмотреть, но взять интервью не смог: пришлось бы пробиваться к Винн силой. Джейк здраво рассудил, что лучше не спешить, не выставлять себя на посмешище, а хорошенько подготовиться и получить эксклюзивный материал.
Он снова начал перебирать приготовленные заранее вопросы и составлять вступление будущей статьи, и так задумался, что едва не пропустил появление Основательницы. К счастью, джем’хадар не пытались скрываться, а потому топали достаточно громко, чтобы привлечь к себе внимание.
– Здравствуйте, – старательно улыбнулся Джейк, не решаясь подойти к меняющейся вплотную и гадая, знает ли она, что означает улыбка.
Он вспомнил, как Одо упоминал, что ему пришлось долго учиться интерпретировать мимику гуманоидов. Джейк не был уверен, насколько остальные представители его расы в этом преуспели, хотя ему казалось, что существа, которые старательно захватывают гуманоидов, должны хоть как-то в них разбираться.
– Мистер Сиско? – полувопросительно произнесла Основательница окидывая его быстрым взглядом сверху вниз и обратно. – Мне доложили о вашем участии и роли. Вы полезны в сфере распространения информации.
– Я стараюсь, – Джейк постарался не ёрзать и не засунуть руки в карманы. Он чувствовал себя неуютно. Основательница полностью походила на Одо, но при этом казалась Джейку куда более отталкивающей и ненастоящей.
Просто психологический эффект, сказал себе Джейк. Для людей характерно видеть врага в более мрачном свете, чем он есть на самом деле. Он попытался вспомнить пространные объяснения Башира, но тут же сообразил, что время совсем неподходящее, и строго сказал себе сосредоточиться на работе. Он был журналистом и, возможно, шпионом Сопротивления, и в обеих этих ипостасях требовалась внимательность.
Основательница между тем ещё раз осмотрела его, скупо кивнула и быстро вошла в конференц-зал. Джейк поколебался пару секунд и решительно прошёл за ней. Именно прошёл, а не проскользнул по стенке мимо солдат, пусть даже именно это ему хотелось сделать.
В конференц-зале он занял указанное место и старательно уткнулся в падд, чтобы у Основательницы не создалось впечатление, будто он не умеет занять своё время работой. К счастью, изображать деятельность долго Джейку не пришлось, потому что спустя буквально полминуты дверь снова открылась, и на пороге появилась Винн в сопровождении Киры и Дуката.
Начало беседы оказалось совсем неинтересным, однако Джейк прилежно следил за ходом беседы, вежливыми приветствиями и суховатым обсуждением политики Доминиона. Он отметил, что Основательница почти не говорила, предоставив общение с Кай Винн Дукату. В голове Джейка выстроилось несколько абзацев, которые по его мнению с тонкой, но хлёсткой иронией описывали проявленное меняющейся пренебрежение к гуманоидам и её незнание текущих дел. С удовольствием покрутив текст так и этак он, однако, отказался от первоначальных формулировок. Во-первых, их бы никто не пропустил, а во-вторых, обвинения вполне могли оказаться беспочвенными. По поведению Виюна и рассказам о других вортах Джейк знал, что в Доминионе принято делегировать полномочия и уступать слово специалистам.
Вместо того, чтобы сочинять ненужный текст, Джейк прислушался. Дукат говорил красиво и убедительно, неторопливо кружа возле кресла Винн. Та, казалась, не обращала на него никакого внимания, не отрывая взгляда от Основательницы, как будто по её схематичному лицу можно было хоть что-нибудь прочитать. А вот Кира напротив постоянно косилась в сторону Дуката и хмурилась. Джейк не совсем понимал, чем именно она недовольна, ничего оскорбительного или опасного для Баджора пока не прозвучало. Всё было вообще слишком прилично на его вкус. Джейк, разумеется, не рассчитывал, что Основательница и Винн устроят свару, какие иногда вдруг вспыхивали на советах Федерации даже в прямом эфире, но он надеялся на хоть что-нибудь неординарное.
Спустя около четверти часа Джей получил желаемое.
– Вы неправы, – сухой голос Основательницы разбил речь Дуката.
– Прошу прощения? – тот плавно обернулся и взглянул на неё с видом одновременно удивлённым и извиняющимся.
– Баджорская религия не является суеверием, ваше утверждение неверно. Согласно отчётам, червоточину населяют энергетические разумные сущности.
– Да, конечно…
– Другими словами, вы не отрицаете существование богов? – встрепенулась Винн и чуть подалась к Основательнице, игнорируя Дуката.
Тот недовольно поджал губы и отступил на шаг, а Джейк сжал падд покрепче.
– Я – бог Доминиона, и Одо тоже, – сказала Основательница.
Винн запнулась, потом медленно настороженно кивнула.
– В самом деле. Значит ли это, что вы собираетесь требовать от баджорцев поклоняться вам вместо Пророков?
Джейк прикусил губу, сдерживая невольный смех, когда у Киры и у Дуката совершенно одинаково недобро сузились глаза. Они стали так похожи, и Джейк пожалел, что не может запечатлеть этот момент, потому что наверняка бы смог потом шантажировать обоих.
– Нерациональная идея, – ответила Основательница. – Виюн предоставил мне информацию об обитателях червоточины. Всё свидетельствует о том, что они не станут проявлять враждебность к Домиоинону, если мы не станем вмешиваться в ваши с ними отношения. И их влияние не похоже на распространение хаоса, наоборот. Я полагаю, что они способствовали упорядочиванию жизни гуманоидов на Баджоре.
Кира, Дукат и Винн немного расслабились, а Джейк подумал, что это неплохая завязка для приключенческого, или философского, или приключенческо-философского романа: две расы, возомнившие себя высшими, соперничают за право называться чьими-то богами. А между тем люди, выбранные для того, чтобы быть слугами, разбираются что к чему и придумывают способ победить и тех, и других. Джейк решил, что должен запомнить идею и обязательно воплотить, когда-нибудь, после победы над Доминионом.
– Я хотела бы, чтобы вы наладили связь со своими богами, – продолжила основательница, снова заставив своих собеседников напрячься.
– Наладили связь? – повторила Винн с вдруг мелькнувшей в голосе неуверенностью.
– Мне известно, что такие способы есть, а ваша обязанность – устанавливать контакт между гуманоидами и расой червоточины. Я считаю полезным договориться с ними, если это возможно. Есть шанс, что мы сможем купить их помощь и хотя бы убрать минное поле Федерации. Я удивлена, что это никому не пришло в голову, – Основательница чуть повернулась к Дукату.
– Молиться для решения технической задачи мы действительно не пробовали, – произнёс тот с непередаваемой интонацией, и Джейк прямо видел, как эта мысль медленно и неохотно укладывается у Дуката в голове.
– Подобные предрассудки ущербны, – сообщила Основательница и снова обратилась к Винн. – Вы способны выполнить моё распоряжение?
Винн шумно судорожно вздохнула.
– Я… Прошу прощения, кажется, вас ввели в заблуждение. У нас нет практик установления контакта, – она выпрямилась, расправляя плечи. – Да, у нас есть возможность обратиться к Пророкам, но это не разговор. Не так, как я сейчас общаюсь с вами. Всё, что можно получить в ответ – туманные видения, которые требуют истолкования. Пророки никогда не выполняют наши просьбы.
«А вот папины выполняли» – с детским злорадством подумал Джейк, и по выражению на лице Киры понял, что та подумала то же самое. Во всяком случае взгляд, брошенный ей на Винн, был полон раздражённого недоумения. Впрочем, вмешиваться она не стала, и Джейк тоже благоразумно промолчал. Он решил, что Винн просто решила обмануть Основательницу и не допустить, чтобы новые войска получили доступ в Альфа-квадрант. Винн была неприятной женщиной, но она точно не желала вечного рабства своему народу, хотя бы потому что это лишило бы желаемой власти её саму.
– Нерационально делать контакт односторонним, – неодобрительно заметила Основательница. – Это отрезает возможность удовлетворять основные нужды ведомых рас. Мне представляется маловероятным, что существа, продвинувшиеся в развитии до энергетического уровня, допустили такую ошибку. Возможно, вы просто не умеете правильно интерпретировать их ответы. Я настаиваю, чтобы вы или кто-то из ваших помощников попытались связаться с ними. Я проанализирую ваши видения и сделаю вывод о возможности диалога.
Лицо Винн застыло, рот сжался в тонкую полоску, а её взглядом можно было обратить в бегство клингона. Джейк невольно поёжился.
– Я выполню ваше требование, – сказала Винн после мучительной паузы.
Кира бросила на Дуката короткий взгляд. Тот мягко скользнул вперёд и встал, чуть наклонив голову, словно хотел посмотреть на Винн снизу вверх.
– Должен заметить, мне крайне интересны мистические практики баджорцев. Хотя бы с академической и культурной точки зрения.
Винн с плохо скрываемой яростью развернулась к нему, на миг замерла, потом неожиданно ровно ответила:
– Я готова обсудить с вами этот вопрос. Позже.
Дукат расплылся в улыбке и ещё ниже склонил голову в лёгком кивке.
– С преогромным удовольствием.
– Вернёмся к более насущным вопросам, – прервала их Основательница.
Дальше разговор снова стал скучным, но Джейк всё равно был доволен – материала на сенсационную статью у него уже хватало, и он предвкушал обсуждение с Гараком способа подачи.
***
Киру мучило назойливое чувство, будто что-то пошло не так. Одо оказался недоступен целую неделю. Главой службы безопасности при этом, словно издеваясь, назначили Дамара, и почему-то именно Кире пришлось успокаивать возмутившихся соотечественников. Винн явно собиралась плести очередные интриги, и Кира допускала, что она намеревается всерьёз объединиться с Доминионом ради того, чтобы убрать Шакара. Шакар при этом не слушал предупреждений и по-детски радовался тому, что никто больше не станет мешать ему вести дела с кардассианцами по своему усмотрению. Киру до сих пор брала оторопь от мысли, что Шакар – Шакар! – ведёт дела с кардассианцами. И в конце концов состоялась эта очень странная встреча Винн и Основательницы. Кира никак не могла понять, что же там произошло, и почему Винн вдруг начала откровенно врать, и что за общие дела с Дукатом у неё вдруг появились.
Когда Кира выходила из конференц-зала, её распирало от желания обсудить это, но вдруг оказалось, что ей совершенно не с кем поговорить. Баширу Кира больше не доверяла. Зиял или Джейк по её мнению были просто недостаточно взрослыми, чтобы правильно оценить ситуацию. Ром и Лита тоже не казались Кире достаточно разумными. А мысль высказать своё беспокойство Дукату или Гараку даже не пришла ей в голову.
Увидев, что к Основательнице подошёл Виюн, явно собираясь занять ту какими-то рабочими вопросами, Кира поспешила в кабинет главы СБ. Её ожидания оправдались, Дамара там не было, в своём законном кресле привычно восседал Одо. Кире от одного взгляда на него сразу стало спокойнее.
– Где ты пропадал? Я чуть с ума не сошла в обществе кардассианцев и Башира, – она рухнула в любимое кресло, привычно закинув ноги на стол.
Одо опустил падд и сложил руки перед собой.
– Полагаю, тебе и так известно, что я общался с моей соотечественницей. Я сожалею, что моё отсутствие оказалось для тебя настолько тяжёлым.
– Чем можно было заниматься столько времени не выходя из комнаты? – проворчала Кира, разглядывая Одо.
Ей стало любопытно, не изменилось ли в нём что-нибудь после того, как меняющаяся вытворяла с ним неизвестно что. Однако Одо выглядел совершенно по-старому. На вопрос Киры он чуть дёрнулся, снова взял падд и уставился в него, как делал всегда, когда пытался скрыть замешательство.
– Ты выглядишь так, словно речь идёт о чём-то неприличном, – хмыкнула Кира.
– Ничего подобного. Она… Основательница очень беспокоится о том, что я не чувствую себя частью её народа.
– Ты – не часть её народа, – перебила Кира. – Ты не захватываешь планеты с помощью джем’хадар и ворт, которых не считаешь мусором.
Одо снова положил падд и выпрямился. Кира нахмурилась, не совсем понимая выражение его глаз в этот момент.
– Ты неправа, – Одо остановился, качнул головой, побарабанил пальцами по столу. – Пусть и не разделяя целей своей расы, я остаюсь одним из меняющихся. Я хочу знать, что такое – быть одним из них. Мои представления о собственных возможностях крайне ограничены.
Кира нахмурилась. Несмотря на то, что мысль о предательстве Одо у неё так и не оформилась, но она почувствовала смутное опасение, которое оказалось только тяжелее от того, что его не удалось даже целиком осознать.
– Это невероятно, Кира! – горячо продолжил Одо, подавшись к ней. – За эту неделю я узнал не меньше, чем за многие предыдущие годы! Слияние позволяет получить информацию…
– Слияние?! – Кира вскочила и наклонилась к нему, опираясь руками на стол. – Ты с ума сошёл?!
Одо замер изваянием, растерянный, не знающий, как интерпретировать этот гнев, и какими жестами его следует успокоить.
– Я не понимаю, что тебе не нравится, – наконец, сухо спросил он, чуть отклонившись и принимая демонстративно защитную позу. Он надеялся, это даст Кире понять, что её внезапная атака ему неприятна. Но Кира ничего не заметила.
– Мне не нравится, что планы Сопротивления могут оказаться в распоряжении Основательницы! – прошипела она.
Одо сложил руки на груди и отодвинулся ещё сильнее.
– Я не давал повода подозревать меня в нелояльности.
– Но ты сам сказал, что Слияние передаёт информацию, и ты многого не знаешь о своих способностях, и может эта тварь… прости, я не хотела оскорбить твою расу, но может она уже всё знает, и завтра мы придём в себя в камерах или нас просто прикончат на месте. Одо, я не ожидала от тебя такой безответственности!
Кира выпрямилась, её душили разочарование и инстинктивное желание немедленно схватиться за фазер. Любая утечка информации грозит смертью, это она помнила слишком хорошо. Если чем-то себя выдал – надо бежать, и нет ничего хуже ситуации, когда ещё неясно, действительно тебя сдали или нет. Кире всегда приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы правильно изобразить невинность перед дознавателем, у которого то ли есть карты на руках, то ли нет.
– Твои обвинения обидны, – сообщил Одо. – Обещаю, я не позволю ей узнать ничего лишнего. Но я не собираюсь отказаться от обучения у представительницы моего народа только потому, что тебе это не нравится. Кира, ты просто не понимаешь. Ни один гуманоид не может дать мне то, что даёт она. Это неоспоримый факт. Это не является упрёком никому из вас, просто таково положение вещей. Я рассчитываю, что ты сможешь его принять.
Кира сжала кулаки и глубоко вдохнула, понимая, что и здесь она тоже не найдёт возможности поделиться своими тревогами. Но продолжать обвинять Одо, возможно, было очень глупо и недостойно.
– Хорошо, – выдохнула Кира и даже смогла улыбнуться. – Хорошо, я понимаю. Всё в порядке. А сейчас извини, у меня дела.
Она развернулась и поспешно вышла, предпочтя не заметить растерянный оклик «Кира?».
На Променаде как всегда было людно. Кира проталкивалась сквозь толпу и жалела, что из-за приезда Винн её рабочий график любезно сместили. Предполагалось, что она потратит это время на общение с духовным лидером своего народа. Вот только видеть её Кира не жаждала, и занять мысли работой теперь тоже не могла.
Словно назло и чтобы окончательно испортить Кире настроение, на мосту ей встретился Дукат, что-то любезно втолковывающий всё той же Винн. От одного их вида во рту Киры стало кисло, словно она раскусила недозрелый фрукт джага. В разговорах с ней самой Дукат всегда отличался отвратительно льстивой манерой, но никогда раньше Кира не видела, чтобы он так старался для кого-то ещё. Ей вдруг захотелось остановить поток его улыбок и взглядов в сторону Винн, однако она почти сразу осознала всю нелепость своего порыва.
Кира стиснула зубы, сделала безразличное лицо и решительно двинулась навстречу Дукату.
– А, майор Кира! – тот привычно улыбнулся, когда они поравнялись, тут же повернулся к Винн. – Прошу прощения, всего одну минуту, – и опять обратился к Кире. – Не хочу вас беспокоить, но если у вас найдётся время – Зиял очень хотела увидеть вас сегодня за ужином, – Дукат предупреждающе вскинул руки прежде, чем Кира успела что-то ответить. – Я не собираюсь мешать вашей встрече. Прошу вас, не обижайте её.
Винн поджала губы и довольно холодно взглянула на Киру, словно вопрошая, давно ли та стала частью кардассианского семейства. Кира медленно вдохнула, сдерживая порыв грубо Дуката послать. Ей не хотелось выставить себя на посмешище в присутствии Винн.
Дукат чуть наклонил голову, впившись в Киру пристальным взглядом, и у неё появилось подозрение. Кира сомневалась, не шутки ли это воображения, но ей упорно казалось, что Дукат имеет ввиду вовсе не семейную встречу. Ему что-то требовалось, и это что-то наверняка было связано с Сопротивлением, потому что иначе он выразил бы свои намерения более чётко.
– Я подумаю, – сухо заявила Кира. – Кай Винн, нужна ли вам какая-то помощь или… что-нибудь.
– Нет, дитя моё, – ровно-благостным тоном, противоречащим холодному недоверчивому взгляду, отозвалась та.
– В таком случае, с вашего позволения…
Кира отрывисто попрощалась и пошла дальше, и только дойдя до «Кварк’с» вспомнила, что совершенно туда не собиралась.
Вечером Кира попробовала поговорить с Одо ещё раз, но у дверей его каюты снова стояли джем’хадар, что могло означать лишь одно. Кира прошипела себе под нос нецензурное проклятие, развернулась и решительно двинулась к каюте Дуката.
Тот ждал один.
– Где Зиял? – спросил Кира, пробегая взглядом вокруг. Ей подумалось, что спрятать в этой комнате бомбу оказалось бы непросто. Учитывая опыт Дуката, это не следовало считать неожиданностью.
– Зиял придёт примерно через час, – сообщил Дукат, доставая тёмно-синюю витую бутылку канара. – И когда она появится, я действительно не стану вам мешать. Хотите?
Кира отрицательно качнула головой. Дукат тяжело вздохнул и поставил канар на стол.
– Но, может, хотя бы закуску? Вы наверняка голодны перед ужином.
– Дукат, – Кира поняла, что даже не злится, поэтому только закатила глаза и уселась на возмутительно удобный диван. – Давайте к делу. Что вы от меня хотели?
– Всего лишь поделиться новостями, – тот со вздохом опустился в кресло напротив. – Раньше эта обязанность принадлежала Одо, но сейчас он немного занят.
Кира сморщилась при напоминании о возмутительной неосторожности Одо и своих опасениях по его поводу.
– Да, мне тоже не очень нравится его неожиданное увлечение, – согласно кивнул Дукат. – Оно простительно, учитывая обстоятельства, Одо всегда так трогательно тосковал от своего одиночества. Но немного не вовремя.
– Не вовремя? Это просто опасно! – возмутилась Кира. – Вы забыли, чем мы рискуем?!
– Ни в малейшей степени. Но я не вижу способов отговорить Одо от общения с Основательницей, а устранять его всё же чрезмерно.
– Устранять?! – Кира уставилась на Дуката, потом резко выдохнула и потёрла веки. – Во имя Пророков, стоит мне забыть о вашей мерзкой сущности, как вы любезно напоминаете. Наверное, мне стоит сказать спасибо.
Она опустила руки и заметила обиженное выражение, мелькнувшее на лице Дуката.
– Мне казалось, подполье должно было избавить вас от иллюзий о том, как поступают с неверными соратниками, – протянул он. – И заметьте, я сказал, что не вижу необходимости в крайних мерах. Одо пока ничем нас не скомпрометировал, более того, очень удачно отвлёк внимание на себя.
Кира невольно фыркнула.
– Ладно, хватит. Так что вы хотели мне сообщить?
– Сегодня я благополучно получил посылку с Кардассии. Ту самую, для Основательницы. Знакомства Гарака, конечно, сомнительны, – он пренебрежительно дёрнул ртом, – но как ни странно, нас никто не обманул. Про то, что новый вайт уже передан войскам, думаю, вы и так знаете. И три дня назад мы передали сообщение Звёздному флоту, – Дукат чуть дёрнул головой, и Кира вдруг поняла, что он тщательно скрывает нервозность. – Надеюсь, расчёты доктора Башира окажутся верны, и наши друзья прибудут в самый оптимальный момент. Ещё я надеюсь, мои новости вас порадовали.
Кира снова фыркнула, не зная, что хочет спросить в первую очередь: когда Федерация вдруг превратилась в друга Кардассии или с каких пор Дукат сомневается в совершенных-идеальных-превосходных расчётах Башира.
– Что за дела у вас с Кай Винн? – поинтересовалась она, решив оставить шпильки для другого раза.
Дукат взглянул с грустью, в которую Кира поверила бы, если бы знала его немного меньше.
– Надеюсь, вы не подозреваете меня в очередной необоснованной гадости баджорскому народу?
– Даже если я готова признать, что вы действительно нам помогаете, то от Кай Винн готова ждать любую подлость, – попыталась изобразить дипломатичность Кира. – Чего она от вас хочет?
Со вздохом Дукат откинулся на спинку кресла, впрочем, не отрывая от Киры внимательного взгляда.
– Насколько я могу судить, эта женщина хочет свернуть мне шею. Но, полагаю, вы спрашивали о другом. Не знаю, обрадует это вас или огорчит, но Кай Винн хочет того же, чего и я – чтобы после исчезновения непосредственной угрозы всё, построенное под давлением Доминиона, не превратилось в пыль. Несмотря на баджорскую вспыльчивость… – он поднял руки в защитном жесте, увидев, как сузились глаза Киры. – Это не оскорбление, это констатация факта, темперамент вашей расы известен не только на Кардассии. Так вот, несмотря на свою вспыльчивость, Кай Винн умна и смогла оценить выгоду равного сотрудничества. Согласитесь, быть партнёром – совсем не то же самое, что быть завоёванной стороной.
– Я думала, что вы предпочитаете вести дела с Шакаром.
Кире чудился в этих объяснениях какой-то подвох, который она никак не могла уловить.
– Если говорить об экономической части – несомненно, – легко согласился Дукат. – Но все наши договорённости не будут иметь значения, если баджорцы как народ не захотят сотрудничать. Первый министр вряд ли сможет переубедить всех, в отличие от Кай, вы же не будете с этим спорить?
– Другими словами, вы просто боитесь, что Федерация даст вам пинка под зад, и пытаетесь спрятаться за спиной Баджора? – Кира коротко рассмеялась, почувствовав, что успокаивается.
Если планы Дуката состояли только в этом, то она готова была простить неизменную кардассианскую увёртливость и нежелание платить по счетам – за избавление от Доминиона. Дукат поджал губы, что только уверило Киру в верности её догадки.
– Полагаю, больше мне нечего вам сообщить, – довольно кисло сказал Дукат. – Колёса завертелись, и нам остаётся только ждать, дорогая майор Кира.
– Я вам не «дорогая», – привычно огрызнулась она. – Ненавижу ждать!
– Желаю, чтобы это стало последним серьёзным испытанием вашего терпения… О, Зиял!
Дукат быстро поднялся при звуке отъезжающей двери.
– Добрый вечер, папа… Нерис?!
Кира развернулась, приветливо улыбаясь Зиял.
– Майор согласилась составить тебе компанию за ужином, – сказал Дукат, подходя к дочери и касаясь её лба своим. – И как я обещал, не стану вам мешать, – послав Кире на прощание сладко-ядовитую улыбку, он вышел.
Пару недель, сказала себе Кира. Осталось ждать всего пару недель.
***
Быть галом Дамару не нравилось, и чем дальше, тем сильнее он убеждался в том, что его замысловатым образом наказали, а не наградили. Думал так не только он. Во время еженедельного звонка на Кардассию, когда Дамар поделился «счастливой» новостью, и по лицу жены сразу понял, что та заподозрила подставу и решает, отказываться ей от мужа, или вставать на его защиту. Дамар вовсе не был уверен, что она неправа: Дукат как будто сменил гнев на милость, но сомнения оставались.
Увеличение обязанностей его тоже не сильно обрадовало. Это позволяло затягивать подготовку к уничтожению поля, как на то намекал Дукат, но теперь приходилось иметь намного больше дел с Виюном и баджорцами. После того, как Основатели удалились для обсуждения своих внутренних божественных вопросов, Дамар оказался вынужден отвечать за безопасность единолично. И если в кардассианцах он не сомневался, то баджорцы казались ему притаившимся за спиной хищником, готовым вот-вот вцепиться в загривок. Кроме того, Дамар отчётливо чувствовал, что они его ни в грош не ставят, и слушаются распоряжений только потому, что сами считают нужным. Это было неприятно и небезопасно. Жаловаться Дукату Дамар, однако, не рискнул, особенно заметив, что баджорцы охотно выполняют распоряжения Киры.
Новое назначение испортило ему даже такую, казалось бы, по определению приятную вещь, как обед. Занимать один стол с прочими младшими офицерами Дамар больше не мог. Бран его откровенно не любила, по мнению Дамара, она не любила вообще всё и всех, кроме собственных перебранок с баджорскими медиками. Почти по-мужски вкрадчивая Немад вызывала у него некоторые опасения смутным сходством с Гараком. Про Башира или Киру речь даже не заходила.
Но худшим было то, что в руках у Дамара появилось слишком много информации. Он бы с радостью не знал многих вещей, особенно о некоторых сеансах связи Дуката и Гарака с Кардассией, а так же о части работы с грузами, которую баджорская СБ проводила под чутким руководством майора Киры. Дамар всегда считал, что его способности к подковёрным играм оставались на уровне, приличном разве что для ребёнка, но даже он не мог не связать некоторые факты. Выводы, которые приходили ему в голову, Дамара пугали. Он стал хуже спать и один раз даже проснулся от кошмара, чего с ним до этого не случилось ни разу. С той ночи Дамар старался не приближаться к Зиял, опасаясь, что сон о том, как он в неё стреляет, окажет слишком большое влияние на реальность. О том, что с ним за подобный поступок сделал бы Дукат, Дамару не хотелось даже думать.
Самым же мучительным для него стало то, что ему было совершенно не с кем поделиться своими переживаниями. Заводить разговоры о своих подозрениях с Дукатом Дамар не решался из-за предыдущих промахов. А больше на станции не нашлось никого, кому бы он доверял достаточно, чтобы сделать хоть полнамёка. На самом деле, Дамар так боялся сболтнуть лишнего, что даже перестал ходить в «Кварк’с».
Время текло для него мучительно медленно в ожидании чего-то. Какого-то приказа, команды, знака или намёка. С виду всё выглядело совершенно рутинным, Виюн спорил с Дуктом, кардассианцы, баджорцы и джем’хадар сосуществовали на одной станции. Но во взглядах многих из своих соотечественников Дамар угадывал такую же напряжённую готовность начать действовать по первому слову. Это витало в воздухе жестами, запахом и проступавшими на гребнях узорами кровеносных сосудов.
Однажды Дамар видел Гатэра. Тот пришёл получить очередной груз для лазарета, и Дамар на несколько секунд замешкался перед тем, как поставить электронную подпись главы СБ, фиксируя передачу опасных веществ. Они с Гатэром молча посмотрели друг другу в глаза, одинаково дёрнулись и отвели взгляды. Потом Дамар всё-таки расписался, не выпустив ни один из крутившихся в горле вопросов.
С момента прибытия Винн прошло семнадцать отвратительно спокойных дней.
– Как вы это объясните, Дукат? – услышал Дамар, входя в командный центр с рядовым докладом.
Вокруг висела неестественная тишина, всеобщее внимание было направлено на главную консоль связи. Дукат и Виюн стояли рядом, возвышаясь над втянувшим голову в плечи Мероком.
– Утечка информации, я полагаю. Звёздному флоту каким-то образом стало известно, что их минное поле вот-вот исчезнет, и они спешат помешать этому. – Дукат огорчённо покачал головой. – Судя по всему, они решили действовать в типично земной манере. Соберут все силы и нанесут удар по станции.
– Утечка информации – ваш промах, – бесстрастно сообщил Виюн, вдруг развернувшись к Дамару.
Дамар невольно перевёл взгляд на Дуката, но тот сосредоточенно изучал высвеченные на экране сообщения, словно надеялся вычитать в них что-то новое. От этого Дамару стало неуютно, он почувствовал себя брошенным и подумал, что это и есть та самая подстава, которую следовало ожидать.
– Как вы это объясните? – с обманчивым спокойствием спросил Виюн.
– Думаю, сейчас куда важнее решить, что делать, чем выяснять, как случился такой досадный промах, – протянул Дукат, по-прежнему не отрывая взгляда от экрана. – Мерок, отправьте сообщение на Кардассию.
– Подождите, – остановил его Виюн, мгновенно теряя к Дамару интерес.
Дамару подумалось, спросят ли с него за промах позже или же этот вопрос потеряет актуальность по какой-нибудь неожиданной причине.
Или не очень неожиданной.
Дукат, наконец, оторвался от панели и повернул голову к Виюну.
– Моё предложение кажется вам неверным? Но станция не выдержит боя с несколькими сотнями кораблей. Понадобится весь наш флот для защиты.
– Следует получить одобрение Основательницы, – сказал Виюн.
С неподдельным удивлением на лице, Дукат выпрямился и неторопливо приблизился к нему.
– Если вы считаете нужным – разумеется, я ни в коем случае не претендую на то, чтобы отдавать приказы в обход распоряжений вашего бога. Но мне казалось, что Основательница предоставляет разбираться с проблемами тем, кто в них компетентен, и ещё мне казалось, что после всех сложностей, что мы прошли вместе, вы оценили моё умение командовать войсками.
Голос Дуката приобрёл особую вкрадчивость, которую Дамар знал слишком хорошо. Она означала, что флот отправится к Терок Нор, даже если за это придётся поплатиться целой шеей Виюна. Дамар осторожно шагнул вперёд, поближе к так неосторожно стоявшему к нему спиной ворте, и покосился по сторонам. В командном центре находились трое джем’хадар с оружием наготове и десяток офицеров с убранными фазерами. Дамар подумал, что ему придётся защищать Дуката собственным телом, наверняка с летальным исходом, и пожалел, что так и не дописал завещание. Хотя эта мысль была скорее следствием его чувства долга, чем действительного беспокойства. В первую очередь Дамара волновало положение Дуката и станции, точнее, соотечественников на станции.
– Ваша компетентность не вызывает у меня сомнений, – после некоторого промедления произнёс Виюн. – Вы уверены, что необходимо переместить флот сюда с Кардассии? Целиком?
Дукат наклонил голову набок и шагнул к нему ещё ближе.
– Если полученное нами сообщение верно, к нам движется весь Звёздный флот, – веско сказал он. – Я склонен предположить, что в этом бою Федерация получит поддержку клингонов. Чтобы защитить станцию и червоточину, мне нужны все корабли, джем’хадар и Кардассии. И нам лучше поспешить. Звёздный флот выступил к Терок Нор несколько дней назад. Мы не знаем, как скоро они прибудут, и должны быть уверены, что наш флот окажется здесь вовремя.
Виюн помолчал ещё немного, потом медленно кивнул.
– Хорошо. Отдайте приказ, а я пока поставлю в известность Основательницу. Возможно, она захочет покинуть станцию на время сражения или принять участие в руководстве.
Дамар заметил, как губы Дуката дрогнули в намёке на раздражённую гримасу, но тут же растянулись в улыбке.
– Конечно. Мерок!
Мерок поспешно пробежал пальцами по консоли. Виюн быстро прошёл мимо Дамара к лифту. Дамар проводил его раздражённым взглядом и повернулся к Дукату спросить, не будет ли для него каких-то распоряжений.
Один из джем’хадар пошатнулся и грузно рухнул на пол. На секунду все застыли, кроме двоих его собратьев, которые моментально вскочили со своих мест, сжимая оружие. Дамар почувствовал, как вскипает жар в его гребнях и потянулся к собственному фазеру, но Дукат взмахнул рукой и резко приказал джем’хадар:
– Отнесите его в лазарет, живо.
Те колебались, желая напасть, а не выполнять приказ, но не видя цели, потом всё-таки подчинились.
– Доложите ворте, – прогудел Первый.
– Всенепременно, – согласился Дукат, пристально смотря ему в спину.
Когда лифт увёз джем’хадар, он вздохнул, обвёл взглядом командный центр, потом повернулся к Дамару.
– Чуть раньше срока, жаль, но ничего. Мерок, свяжись с майором Кирой, пусть поднимает баджорскую СБ. Дамар, нашим тот же приказ. Действуете по третьему протоколу освобождения захвата станции.
Дамар сглотнул, покосился по сторонам, не увидев ни единого удивлённого лица, и снова посмотрел в глаза Дуката.
– Да, гал.
Ожидание закончилось.
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.
Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18, глава 19
Глава 20Глава 20
Чем дальше, тем больше Джейк чувствовал себя брошенным. Он исправно писал статьи, которые Гарак потом фактически полностью переделывал. Он виделся с Кирой и Баширом и даже обсуждал с ними некоторые дела Сопротивления, но не участвовал ни в чём важном. Даже про авантюру с Дукатом Джейк узнал позже всех и в трёх разных вариантах. Он подозревал, что в итоге всю правду ему так и не рассказали. Из-за всего этого ему было очень обидно и хотелось сделать уже что-нибудь стоящее ну или на худой конец оказаться в самом центре событий, а не болтаться по станции бесполезным балластом. Поэтому узнав о прибытии Винн, он глубоко вдохнул, сжал кулаки, плюнул через плечо на счастье, как предки в далёком прошлом, и пошёл ловить Дуката.
– Скажите, ведь такое историческое событие, как встреча Кай с Основательницей не станут скрывать от прессы? – Дукат нашёлся на Променаде, и Джейк по примеру Башира сразу взял быка за рога.
– Что вы, мой юный друг. Ни в коем случае! – улыбкой Дуката, казалось, можно было сластить чай вместо мёда. – Я целиком и полностью рассчитываю на вас. Это будет знаменательная встреча: духовный лидер Баджора и один из богов Доминиона. Подобное недопустимо скрывать от народа! А ваши статьи очень, очень подняли престиж действующей власти. Виюн наверняка вам об этом говорил.
– Да, было дело, – пробормотал Джейк, с подозрением рассматривая довольного Дуката.
– Я крайне на вас рассчитываю, – Дукат похлопал его по локтю и пошёл дальше. Джейк ощутил на себе любопытные взгляды с нескольких сторон и постарался смешаться с толпой.
Спустя несколько дней он с волнением топтался под дверью конференц-зала, косясь по сторонам и неловко поводя плечами в новом костюме. Гарак настоял на том, чтобы, по его собственному выражению, «привести мистера Сиско в порядке». И хотя одежда была удобной, Джейк чувствовал себя в ней немного неловко, а ещё никак не мог перестать подозревать какой-нибудь подвох. Может быть, сочетание цветов по-кардассиански будет выглядеть нелепо или сигнализировать о его особой неопытности?
Винн прибыла накануне. Её встреча с баджорцами прошла довольно сдержанно, в ореоле какой-то тяжёлой и тихой почтительности. Ни радостных выкриков из толпы, ни оживления. Джейк пришёл посмотреть, но взять интервью не смог: пришлось бы пробиваться к Винн силой. Джейк здраво рассудил, что лучше не спешить, не выставлять себя на посмешище, а хорошенько подготовиться и получить эксклюзивный материал.
Он снова начал перебирать приготовленные заранее вопросы и составлять вступление будущей статьи, и так задумался, что едва не пропустил появление Основательницы. К счастью, джем’хадар не пытались скрываться, а потому топали достаточно громко, чтобы привлечь к себе внимание.
– Здравствуйте, – старательно улыбнулся Джейк, не решаясь подойти к меняющейся вплотную и гадая, знает ли она, что означает улыбка.
Он вспомнил, как Одо упоминал, что ему пришлось долго учиться интерпретировать мимику гуманоидов. Джейк не был уверен, насколько остальные представители его расы в этом преуспели, хотя ему казалось, что существа, которые старательно захватывают гуманоидов, должны хоть как-то в них разбираться.
– Мистер Сиско? – полувопросительно произнесла Основательница окидывая его быстрым взглядом сверху вниз и обратно. – Мне доложили о вашем участии и роли. Вы полезны в сфере распространения информации.
– Я стараюсь, – Джейк постарался не ёрзать и не засунуть руки в карманы. Он чувствовал себя неуютно. Основательница полностью походила на Одо, но при этом казалась Джейку куда более отталкивающей и ненастоящей.
Просто психологический эффект, сказал себе Джейк. Для людей характерно видеть врага в более мрачном свете, чем он есть на самом деле. Он попытался вспомнить пространные объяснения Башира, но тут же сообразил, что время совсем неподходящее, и строго сказал себе сосредоточиться на работе. Он был журналистом и, возможно, шпионом Сопротивления, и в обеих этих ипостасях требовалась внимательность.
Основательница между тем ещё раз осмотрела его, скупо кивнула и быстро вошла в конференц-зал. Джейк поколебался пару секунд и решительно прошёл за ней. Именно прошёл, а не проскользнул по стенке мимо солдат, пусть даже именно это ему хотелось сделать.
В конференц-зале он занял указанное место и старательно уткнулся в падд, чтобы у Основательницы не создалось впечатление, будто он не умеет занять своё время работой. К счастью, изображать деятельность долго Джейку не пришлось, потому что спустя буквально полминуты дверь снова открылась, и на пороге появилась Винн в сопровождении Киры и Дуката.
Начало беседы оказалось совсем неинтересным, однако Джейк прилежно следил за ходом беседы, вежливыми приветствиями и суховатым обсуждением политики Доминиона. Он отметил, что Основательница почти не говорила, предоставив общение с Кай Винн Дукату. В голове Джейка выстроилось несколько абзацев, которые по его мнению с тонкой, но хлёсткой иронией описывали проявленное меняющейся пренебрежение к гуманоидам и её незнание текущих дел. С удовольствием покрутив текст так и этак он, однако, отказался от первоначальных формулировок. Во-первых, их бы никто не пропустил, а во-вторых, обвинения вполне могли оказаться беспочвенными. По поведению Виюна и рассказам о других вортах Джейк знал, что в Доминионе принято делегировать полномочия и уступать слово специалистам.
Вместо того, чтобы сочинять ненужный текст, Джейк прислушался. Дукат говорил красиво и убедительно, неторопливо кружа возле кресла Винн. Та, казалась, не обращала на него никакого внимания, не отрывая взгляда от Основательницы, как будто по её схематичному лицу можно было хоть что-нибудь прочитать. А вот Кира напротив постоянно косилась в сторону Дуката и хмурилась. Джейк не совсем понимал, чем именно она недовольна, ничего оскорбительного или опасного для Баджора пока не прозвучало. Всё было вообще слишком прилично на его вкус. Джейк, разумеется, не рассчитывал, что Основательница и Винн устроят свару, какие иногда вдруг вспыхивали на советах Федерации даже в прямом эфире, но он надеялся на хоть что-нибудь неординарное.
Спустя около четверти часа Джей получил желаемое.
– Вы неправы, – сухой голос Основательницы разбил речь Дуката.
– Прошу прощения? – тот плавно обернулся и взглянул на неё с видом одновременно удивлённым и извиняющимся.
– Баджорская религия не является суеверием, ваше утверждение неверно. Согласно отчётам, червоточину населяют энергетические разумные сущности.
– Да, конечно…
– Другими словами, вы не отрицаете существование богов? – встрепенулась Винн и чуть подалась к Основательнице, игнорируя Дуката.
Тот недовольно поджал губы и отступил на шаг, а Джейк сжал падд покрепче.
– Я – бог Доминиона, и Одо тоже, – сказала Основательница.
Винн запнулась, потом медленно настороженно кивнула.
– В самом деле. Значит ли это, что вы собираетесь требовать от баджорцев поклоняться вам вместо Пророков?
Джейк прикусил губу, сдерживая невольный смех, когда у Киры и у Дуката совершенно одинаково недобро сузились глаза. Они стали так похожи, и Джейк пожалел, что не может запечатлеть этот момент, потому что наверняка бы смог потом шантажировать обоих.
– Нерациональная идея, – ответила Основательница. – Виюн предоставил мне информацию об обитателях червоточины. Всё свидетельствует о том, что они не станут проявлять враждебность к Домиоинону, если мы не станем вмешиваться в ваши с ними отношения. И их влияние не похоже на распространение хаоса, наоборот. Я полагаю, что они способствовали упорядочиванию жизни гуманоидов на Баджоре.
Кира, Дукат и Винн немного расслабились, а Джейк подумал, что это неплохая завязка для приключенческого, или философского, или приключенческо-философского романа: две расы, возомнившие себя высшими, соперничают за право называться чьими-то богами. А между тем люди, выбранные для того, чтобы быть слугами, разбираются что к чему и придумывают способ победить и тех, и других. Джейк решил, что должен запомнить идею и обязательно воплотить, когда-нибудь, после победы над Доминионом.
– Я хотела бы, чтобы вы наладили связь со своими богами, – продолжила основательница, снова заставив своих собеседников напрячься.
– Наладили связь? – повторила Винн с вдруг мелькнувшей в голосе неуверенностью.
– Мне известно, что такие способы есть, а ваша обязанность – устанавливать контакт между гуманоидами и расой червоточины. Я считаю полезным договориться с ними, если это возможно. Есть шанс, что мы сможем купить их помощь и хотя бы убрать минное поле Федерации. Я удивлена, что это никому не пришло в голову, – Основательница чуть повернулась к Дукату.
– Молиться для решения технической задачи мы действительно не пробовали, – произнёс тот с непередаваемой интонацией, и Джейк прямо видел, как эта мысль медленно и неохотно укладывается у Дуката в голове.
– Подобные предрассудки ущербны, – сообщила Основательница и снова обратилась к Винн. – Вы способны выполнить моё распоряжение?
Винн шумно судорожно вздохнула.
– Я… Прошу прощения, кажется, вас ввели в заблуждение. У нас нет практик установления контакта, – она выпрямилась, расправляя плечи. – Да, у нас есть возможность обратиться к Пророкам, но это не разговор. Не так, как я сейчас общаюсь с вами. Всё, что можно получить в ответ – туманные видения, которые требуют истолкования. Пророки никогда не выполняют наши просьбы.
«А вот папины выполняли» – с детским злорадством подумал Джейк, и по выражению на лице Киры понял, что та подумала то же самое. Во всяком случае взгляд, брошенный ей на Винн, был полон раздражённого недоумения. Впрочем, вмешиваться она не стала, и Джейк тоже благоразумно промолчал. Он решил, что Винн просто решила обмануть Основательницу и не допустить, чтобы новые войска получили доступ в Альфа-квадрант. Винн была неприятной женщиной, но она точно не желала вечного рабства своему народу, хотя бы потому что это лишило бы желаемой власти её саму.
– Нерационально делать контакт односторонним, – неодобрительно заметила Основательница. – Это отрезает возможность удовлетворять основные нужды ведомых рас. Мне представляется маловероятным, что существа, продвинувшиеся в развитии до энергетического уровня, допустили такую ошибку. Возможно, вы просто не умеете правильно интерпретировать их ответы. Я настаиваю, чтобы вы или кто-то из ваших помощников попытались связаться с ними. Я проанализирую ваши видения и сделаю вывод о возможности диалога.
Лицо Винн застыло, рот сжался в тонкую полоску, а её взглядом можно было обратить в бегство клингона. Джейк невольно поёжился.
– Я выполню ваше требование, – сказала Винн после мучительной паузы.
Кира бросила на Дуката короткий взгляд. Тот мягко скользнул вперёд и встал, чуть наклонив голову, словно хотел посмотреть на Винн снизу вверх.
– Должен заметить, мне крайне интересны мистические практики баджорцев. Хотя бы с академической и культурной точки зрения.
Винн с плохо скрываемой яростью развернулась к нему, на миг замерла, потом неожиданно ровно ответила:
– Я готова обсудить с вами этот вопрос. Позже.
Дукат расплылся в улыбке и ещё ниже склонил голову в лёгком кивке.
– С преогромным удовольствием.
– Вернёмся к более насущным вопросам, – прервала их Основательница.
Дальше разговор снова стал скучным, но Джейк всё равно был доволен – материала на сенсационную статью у него уже хватало, и он предвкушал обсуждение с Гараком способа подачи.
***
Киру мучило назойливое чувство, будто что-то пошло не так. Одо оказался недоступен целую неделю. Главой службы безопасности при этом, словно издеваясь, назначили Дамара, и почему-то именно Кире пришлось успокаивать возмутившихся соотечественников. Винн явно собиралась плести очередные интриги, и Кира допускала, что она намеревается всерьёз объединиться с Доминионом ради того, чтобы убрать Шакара. Шакар при этом не слушал предупреждений и по-детски радовался тому, что никто больше не станет мешать ему вести дела с кардассианцами по своему усмотрению. Киру до сих пор брала оторопь от мысли, что Шакар – Шакар! – ведёт дела с кардассианцами. И в конце концов состоялась эта очень странная встреча Винн и Основательницы. Кира никак не могла понять, что же там произошло, и почему Винн вдруг начала откровенно врать, и что за общие дела с Дукатом у неё вдруг появились.
Когда Кира выходила из конференц-зала, её распирало от желания обсудить это, но вдруг оказалось, что ей совершенно не с кем поговорить. Баширу Кира больше не доверяла. Зиял или Джейк по её мнению были просто недостаточно взрослыми, чтобы правильно оценить ситуацию. Ром и Лита тоже не казались Кире достаточно разумными. А мысль высказать своё беспокойство Дукату или Гараку даже не пришла ей в голову.
Увидев, что к Основательнице подошёл Виюн, явно собираясь занять ту какими-то рабочими вопросами, Кира поспешила в кабинет главы СБ. Её ожидания оправдались, Дамара там не было, в своём законном кресле привычно восседал Одо. Кире от одного взгляда на него сразу стало спокойнее.
– Где ты пропадал? Я чуть с ума не сошла в обществе кардассианцев и Башира, – она рухнула в любимое кресло, привычно закинув ноги на стол.
Одо опустил падд и сложил руки перед собой.
– Полагаю, тебе и так известно, что я общался с моей соотечественницей. Я сожалею, что моё отсутствие оказалось для тебя настолько тяжёлым.
– Чем можно было заниматься столько времени не выходя из комнаты? – проворчала Кира, разглядывая Одо.
Ей стало любопытно, не изменилось ли в нём что-нибудь после того, как меняющаяся вытворяла с ним неизвестно что. Однако Одо выглядел совершенно по-старому. На вопрос Киры он чуть дёрнулся, снова взял падд и уставился в него, как делал всегда, когда пытался скрыть замешательство.
– Ты выглядишь так, словно речь идёт о чём-то неприличном, – хмыкнула Кира.
– Ничего подобного. Она… Основательница очень беспокоится о том, что я не чувствую себя частью её народа.
– Ты – не часть её народа, – перебила Кира. – Ты не захватываешь планеты с помощью джем’хадар и ворт, которых не считаешь мусором.
Одо снова положил падд и выпрямился. Кира нахмурилась, не совсем понимая выражение его глаз в этот момент.
– Ты неправа, – Одо остановился, качнул головой, побарабанил пальцами по столу. – Пусть и не разделяя целей своей расы, я остаюсь одним из меняющихся. Я хочу знать, что такое – быть одним из них. Мои представления о собственных возможностях крайне ограничены.
Кира нахмурилась. Несмотря на то, что мысль о предательстве Одо у неё так и не оформилась, но она почувствовала смутное опасение, которое оказалось только тяжелее от того, что его не удалось даже целиком осознать.
– Это невероятно, Кира! – горячо продолжил Одо, подавшись к ней. – За эту неделю я узнал не меньше, чем за многие предыдущие годы! Слияние позволяет получить информацию…
– Слияние?! – Кира вскочила и наклонилась к нему, опираясь руками на стол. – Ты с ума сошёл?!
Одо замер изваянием, растерянный, не знающий, как интерпретировать этот гнев, и какими жестами его следует успокоить.
– Я не понимаю, что тебе не нравится, – наконец, сухо спросил он, чуть отклонившись и принимая демонстративно защитную позу. Он надеялся, это даст Кире понять, что её внезапная атака ему неприятна. Но Кира ничего не заметила.
– Мне не нравится, что планы Сопротивления могут оказаться в распоряжении Основательницы! – прошипела она.
Одо сложил руки на груди и отодвинулся ещё сильнее.
– Я не давал повода подозревать меня в нелояльности.
– Но ты сам сказал, что Слияние передаёт информацию, и ты многого не знаешь о своих способностях, и может эта тварь… прости, я не хотела оскорбить твою расу, но может она уже всё знает, и завтра мы придём в себя в камерах или нас просто прикончат на месте. Одо, я не ожидала от тебя такой безответственности!
Кира выпрямилась, её душили разочарование и инстинктивное желание немедленно схватиться за фазер. Любая утечка информации грозит смертью, это она помнила слишком хорошо. Если чем-то себя выдал – надо бежать, и нет ничего хуже ситуации, когда ещё неясно, действительно тебя сдали или нет. Кире всегда приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы правильно изобразить невинность перед дознавателем, у которого то ли есть карты на руках, то ли нет.
– Твои обвинения обидны, – сообщил Одо. – Обещаю, я не позволю ей узнать ничего лишнего. Но я не собираюсь отказаться от обучения у представительницы моего народа только потому, что тебе это не нравится. Кира, ты просто не понимаешь. Ни один гуманоид не может дать мне то, что даёт она. Это неоспоримый факт. Это не является упрёком никому из вас, просто таково положение вещей. Я рассчитываю, что ты сможешь его принять.
Кира сжала кулаки и глубоко вдохнула, понимая, что и здесь она тоже не найдёт возможности поделиться своими тревогами. Но продолжать обвинять Одо, возможно, было очень глупо и недостойно.
– Хорошо, – выдохнула Кира и даже смогла улыбнуться. – Хорошо, я понимаю. Всё в порядке. А сейчас извини, у меня дела.
Она развернулась и поспешно вышла, предпочтя не заметить растерянный оклик «Кира?».
На Променаде как всегда было людно. Кира проталкивалась сквозь толпу и жалела, что из-за приезда Винн её рабочий график любезно сместили. Предполагалось, что она потратит это время на общение с духовным лидером своего народа. Вот только видеть её Кира не жаждала, и занять мысли работой теперь тоже не могла.
Словно назло и чтобы окончательно испортить Кире настроение, на мосту ей встретился Дукат, что-то любезно втолковывающий всё той же Винн. От одного их вида во рту Киры стало кисло, словно она раскусила недозрелый фрукт джага. В разговорах с ней самой Дукат всегда отличался отвратительно льстивой манерой, но никогда раньше Кира не видела, чтобы он так старался для кого-то ещё. Ей вдруг захотелось остановить поток его улыбок и взглядов в сторону Винн, однако она почти сразу осознала всю нелепость своего порыва.
Кира стиснула зубы, сделала безразличное лицо и решительно двинулась навстречу Дукату.
– А, майор Кира! – тот привычно улыбнулся, когда они поравнялись, тут же повернулся к Винн. – Прошу прощения, всего одну минуту, – и опять обратился к Кире. – Не хочу вас беспокоить, но если у вас найдётся время – Зиял очень хотела увидеть вас сегодня за ужином, – Дукат предупреждающе вскинул руки прежде, чем Кира успела что-то ответить. – Я не собираюсь мешать вашей встрече. Прошу вас, не обижайте её.
Винн поджала губы и довольно холодно взглянула на Киру, словно вопрошая, давно ли та стала частью кардассианского семейства. Кира медленно вдохнула, сдерживая порыв грубо Дуката послать. Ей не хотелось выставить себя на посмешище в присутствии Винн.
Дукат чуть наклонил голову, впившись в Киру пристальным взглядом, и у неё появилось подозрение. Кира сомневалась, не шутки ли это воображения, но ей упорно казалось, что Дукат имеет ввиду вовсе не семейную встречу. Ему что-то требовалось, и это что-то наверняка было связано с Сопротивлением, потому что иначе он выразил бы свои намерения более чётко.
– Я подумаю, – сухо заявила Кира. – Кай Винн, нужна ли вам какая-то помощь или… что-нибудь.
– Нет, дитя моё, – ровно-благостным тоном, противоречащим холодному недоверчивому взгляду, отозвалась та.
– В таком случае, с вашего позволения…
Кира отрывисто попрощалась и пошла дальше, и только дойдя до «Кварк’с» вспомнила, что совершенно туда не собиралась.
Вечером Кира попробовала поговорить с Одо ещё раз, но у дверей его каюты снова стояли джем’хадар, что могло означать лишь одно. Кира прошипела себе под нос нецензурное проклятие, развернулась и решительно двинулась к каюте Дуката.
Тот ждал один.
– Где Зиял? – спросил Кира, пробегая взглядом вокруг. Ей подумалось, что спрятать в этой комнате бомбу оказалось бы непросто. Учитывая опыт Дуката, это не следовало считать неожиданностью.
– Зиял придёт примерно через час, – сообщил Дукат, доставая тёмно-синюю витую бутылку канара. – И когда она появится, я действительно не стану вам мешать. Хотите?
Кира отрицательно качнула головой. Дукат тяжело вздохнул и поставил канар на стол.
– Но, может, хотя бы закуску? Вы наверняка голодны перед ужином.
– Дукат, – Кира поняла, что даже не злится, поэтому только закатила глаза и уселась на возмутительно удобный диван. – Давайте к делу. Что вы от меня хотели?
– Всего лишь поделиться новостями, – тот со вздохом опустился в кресло напротив. – Раньше эта обязанность принадлежала Одо, но сейчас он немного занят.
Кира сморщилась при напоминании о возмутительной неосторожности Одо и своих опасениях по его поводу.
– Да, мне тоже не очень нравится его неожиданное увлечение, – согласно кивнул Дукат. – Оно простительно, учитывая обстоятельства, Одо всегда так трогательно тосковал от своего одиночества. Но немного не вовремя.
– Не вовремя? Это просто опасно! – возмутилась Кира. – Вы забыли, чем мы рискуем?!
– Ни в малейшей степени. Но я не вижу способов отговорить Одо от общения с Основательницей, а устранять его всё же чрезмерно.
– Устранять?! – Кира уставилась на Дуката, потом резко выдохнула и потёрла веки. – Во имя Пророков, стоит мне забыть о вашей мерзкой сущности, как вы любезно напоминаете. Наверное, мне стоит сказать спасибо.
Она опустила руки и заметила обиженное выражение, мелькнувшее на лице Дуката.
– Мне казалось, подполье должно было избавить вас от иллюзий о том, как поступают с неверными соратниками, – протянул он. – И заметьте, я сказал, что не вижу необходимости в крайних мерах. Одо пока ничем нас не скомпрометировал, более того, очень удачно отвлёк внимание на себя.
Кира невольно фыркнула.
– Ладно, хватит. Так что вы хотели мне сообщить?
– Сегодня я благополучно получил посылку с Кардассии. Ту самую, для Основательницы. Знакомства Гарака, конечно, сомнительны, – он пренебрежительно дёрнул ртом, – но как ни странно, нас никто не обманул. Про то, что новый вайт уже передан войскам, думаю, вы и так знаете. И три дня назад мы передали сообщение Звёздному флоту, – Дукат чуть дёрнул головой, и Кира вдруг поняла, что он тщательно скрывает нервозность. – Надеюсь, расчёты доктора Башира окажутся верны, и наши друзья прибудут в самый оптимальный момент. Ещё я надеюсь, мои новости вас порадовали.
Кира снова фыркнула, не зная, что хочет спросить в первую очередь: когда Федерация вдруг превратилась в друга Кардассии или с каких пор Дукат сомневается в совершенных-идеальных-превосходных расчётах Башира.
– Что за дела у вас с Кай Винн? – поинтересовалась она, решив оставить шпильки для другого раза.
Дукат взглянул с грустью, в которую Кира поверила бы, если бы знала его немного меньше.
– Надеюсь, вы не подозреваете меня в очередной необоснованной гадости баджорскому народу?
– Даже если я готова признать, что вы действительно нам помогаете, то от Кай Винн готова ждать любую подлость, – попыталась изобразить дипломатичность Кира. – Чего она от вас хочет?
Со вздохом Дукат откинулся на спинку кресла, впрочем, не отрывая от Киры внимательного взгляда.
– Насколько я могу судить, эта женщина хочет свернуть мне шею. Но, полагаю, вы спрашивали о другом. Не знаю, обрадует это вас или огорчит, но Кай Винн хочет того же, чего и я – чтобы после исчезновения непосредственной угрозы всё, построенное под давлением Доминиона, не превратилось в пыль. Несмотря на баджорскую вспыльчивость… – он поднял руки в защитном жесте, увидев, как сузились глаза Киры. – Это не оскорбление, это констатация факта, темперамент вашей расы известен не только на Кардассии. Так вот, несмотря на свою вспыльчивость, Кай Винн умна и смогла оценить выгоду равного сотрудничества. Согласитесь, быть партнёром – совсем не то же самое, что быть завоёванной стороной.
– Я думала, что вы предпочитаете вести дела с Шакаром.
Кире чудился в этих объяснениях какой-то подвох, который она никак не могла уловить.
– Если говорить об экономической части – несомненно, – легко согласился Дукат. – Но все наши договорённости не будут иметь значения, если баджорцы как народ не захотят сотрудничать. Первый министр вряд ли сможет переубедить всех, в отличие от Кай, вы же не будете с этим спорить?
– Другими словами, вы просто боитесь, что Федерация даст вам пинка под зад, и пытаетесь спрятаться за спиной Баджора? – Кира коротко рассмеялась, почувствовав, что успокаивается.
Если планы Дуката состояли только в этом, то она готова была простить неизменную кардассианскую увёртливость и нежелание платить по счетам – за избавление от Доминиона. Дукат поджал губы, что только уверило Киру в верности её догадки.
– Полагаю, больше мне нечего вам сообщить, – довольно кисло сказал Дукат. – Колёса завертелись, и нам остаётся только ждать, дорогая майор Кира.
– Я вам не «дорогая», – привычно огрызнулась она. – Ненавижу ждать!
– Желаю, чтобы это стало последним серьёзным испытанием вашего терпения… О, Зиял!
Дукат быстро поднялся при звуке отъезжающей двери.
– Добрый вечер, папа… Нерис?!
Кира развернулась, приветливо улыбаясь Зиял.
– Майор согласилась составить тебе компанию за ужином, – сказал Дукат, подходя к дочери и касаясь её лба своим. – И как я обещал, не стану вам мешать, – послав Кире на прощание сладко-ядовитую улыбку, он вышел.
Пару недель, сказала себе Кира. Осталось ждать всего пару недель.
***
Быть галом Дамару не нравилось, и чем дальше, тем сильнее он убеждался в том, что его замысловатым образом наказали, а не наградили. Думал так не только он. Во время еженедельного звонка на Кардассию, когда Дамар поделился «счастливой» новостью, и по лицу жены сразу понял, что та заподозрила подставу и решает, отказываться ей от мужа, или вставать на его защиту. Дамар вовсе не был уверен, что она неправа: Дукат как будто сменил гнев на милость, но сомнения оставались.
Увеличение обязанностей его тоже не сильно обрадовало. Это позволяло затягивать подготовку к уничтожению поля, как на то намекал Дукат, но теперь приходилось иметь намного больше дел с Виюном и баджорцами. После того, как Основатели удалились для обсуждения своих внутренних божественных вопросов, Дамар оказался вынужден отвечать за безопасность единолично. И если в кардассианцах он не сомневался, то баджорцы казались ему притаившимся за спиной хищником, готовым вот-вот вцепиться в загривок. Кроме того, Дамар отчётливо чувствовал, что они его ни в грош не ставят, и слушаются распоряжений только потому, что сами считают нужным. Это было неприятно и небезопасно. Жаловаться Дукату Дамар, однако, не рискнул, особенно заметив, что баджорцы охотно выполняют распоряжения Киры.
Новое назначение испортило ему даже такую, казалось бы, по определению приятную вещь, как обед. Занимать один стол с прочими младшими офицерами Дамар больше не мог. Бран его откровенно не любила, по мнению Дамара, она не любила вообще всё и всех, кроме собственных перебранок с баджорскими медиками. Почти по-мужски вкрадчивая Немад вызывала у него некоторые опасения смутным сходством с Гараком. Про Башира или Киру речь даже не заходила.
Но худшим было то, что в руках у Дамара появилось слишком много информации. Он бы с радостью не знал многих вещей, особенно о некоторых сеансах связи Дуката и Гарака с Кардассией, а так же о части работы с грузами, которую баджорская СБ проводила под чутким руководством майора Киры. Дамар всегда считал, что его способности к подковёрным играм оставались на уровне, приличном разве что для ребёнка, но даже он не мог не связать некоторые факты. Выводы, которые приходили ему в голову, Дамара пугали. Он стал хуже спать и один раз даже проснулся от кошмара, чего с ним до этого не случилось ни разу. С той ночи Дамар старался не приближаться к Зиял, опасаясь, что сон о том, как он в неё стреляет, окажет слишком большое влияние на реальность. О том, что с ним за подобный поступок сделал бы Дукат, Дамару не хотелось даже думать.
Самым же мучительным для него стало то, что ему было совершенно не с кем поделиться своими переживаниями. Заводить разговоры о своих подозрениях с Дукатом Дамар не решался из-за предыдущих промахов. А больше на станции не нашлось никого, кому бы он доверял достаточно, чтобы сделать хоть полнамёка. На самом деле, Дамар так боялся сболтнуть лишнего, что даже перестал ходить в «Кварк’с».
Время текло для него мучительно медленно в ожидании чего-то. Какого-то приказа, команды, знака или намёка. С виду всё выглядело совершенно рутинным, Виюн спорил с Дуктом, кардассианцы, баджорцы и джем’хадар сосуществовали на одной станции. Но во взглядах многих из своих соотечественников Дамар угадывал такую же напряжённую готовность начать действовать по первому слову. Это витало в воздухе жестами, запахом и проступавшими на гребнях узорами кровеносных сосудов.
Однажды Дамар видел Гатэра. Тот пришёл получить очередной груз для лазарета, и Дамар на несколько секунд замешкался перед тем, как поставить электронную подпись главы СБ, фиксируя передачу опасных веществ. Они с Гатэром молча посмотрели друг другу в глаза, одинаково дёрнулись и отвели взгляды. Потом Дамар всё-таки расписался, не выпустив ни один из крутившихся в горле вопросов.
С момента прибытия Винн прошло семнадцать отвратительно спокойных дней.
– Как вы это объясните, Дукат? – услышал Дамар, входя в командный центр с рядовым докладом.
Вокруг висела неестественная тишина, всеобщее внимание было направлено на главную консоль связи. Дукат и Виюн стояли рядом, возвышаясь над втянувшим голову в плечи Мероком.
– Утечка информации, я полагаю. Звёздному флоту каким-то образом стало известно, что их минное поле вот-вот исчезнет, и они спешат помешать этому. – Дукат огорчённо покачал головой. – Судя по всему, они решили действовать в типично земной манере. Соберут все силы и нанесут удар по станции.
– Утечка информации – ваш промах, – бесстрастно сообщил Виюн, вдруг развернувшись к Дамару.
Дамар невольно перевёл взгляд на Дуката, но тот сосредоточенно изучал высвеченные на экране сообщения, словно надеялся вычитать в них что-то новое. От этого Дамару стало неуютно, он почувствовал себя брошенным и подумал, что это и есть та самая подстава, которую следовало ожидать.
– Как вы это объясните? – с обманчивым спокойствием спросил Виюн.
– Думаю, сейчас куда важнее решить, что делать, чем выяснять, как случился такой досадный промах, – протянул Дукат, по-прежнему не отрывая взгляда от экрана. – Мерок, отправьте сообщение на Кардассию.
– Подождите, – остановил его Виюн, мгновенно теряя к Дамару интерес.
Дамару подумалось, спросят ли с него за промах позже или же этот вопрос потеряет актуальность по какой-нибудь неожиданной причине.
Или не очень неожиданной.
Дукат, наконец, оторвался от панели и повернул голову к Виюну.
– Моё предложение кажется вам неверным? Но станция не выдержит боя с несколькими сотнями кораблей. Понадобится весь наш флот для защиты.
– Следует получить одобрение Основательницы, – сказал Виюн.
С неподдельным удивлением на лице, Дукат выпрямился и неторопливо приблизился к нему.
– Если вы считаете нужным – разумеется, я ни в коем случае не претендую на то, чтобы отдавать приказы в обход распоряжений вашего бога. Но мне казалось, что Основательница предоставляет разбираться с проблемами тем, кто в них компетентен, и ещё мне казалось, что после всех сложностей, что мы прошли вместе, вы оценили моё умение командовать войсками.
Голос Дуката приобрёл особую вкрадчивость, которую Дамар знал слишком хорошо. Она означала, что флот отправится к Терок Нор, даже если за это придётся поплатиться целой шеей Виюна. Дамар осторожно шагнул вперёд, поближе к так неосторожно стоявшему к нему спиной ворте, и покосился по сторонам. В командном центре находились трое джем’хадар с оружием наготове и десяток офицеров с убранными фазерами. Дамар подумал, что ему придётся защищать Дуката собственным телом, наверняка с летальным исходом, и пожалел, что так и не дописал завещание. Хотя эта мысль была скорее следствием его чувства долга, чем действительного беспокойства. В первую очередь Дамара волновало положение Дуката и станции, точнее, соотечественников на станции.
– Ваша компетентность не вызывает у меня сомнений, – после некоторого промедления произнёс Виюн. – Вы уверены, что необходимо переместить флот сюда с Кардассии? Целиком?
Дукат наклонил голову набок и шагнул к нему ещё ближе.
– Если полученное нами сообщение верно, к нам движется весь Звёздный флот, – веско сказал он. – Я склонен предположить, что в этом бою Федерация получит поддержку клингонов. Чтобы защитить станцию и червоточину, мне нужны все корабли, джем’хадар и Кардассии. И нам лучше поспешить. Звёздный флот выступил к Терок Нор несколько дней назад. Мы не знаем, как скоро они прибудут, и должны быть уверены, что наш флот окажется здесь вовремя.
Виюн помолчал ещё немного, потом медленно кивнул.
– Хорошо. Отдайте приказ, а я пока поставлю в известность Основательницу. Возможно, она захочет покинуть станцию на время сражения или принять участие в руководстве.
Дамар заметил, как губы Дуката дрогнули в намёке на раздражённую гримасу, но тут же растянулись в улыбке.
– Конечно. Мерок!
Мерок поспешно пробежал пальцами по консоли. Виюн быстро прошёл мимо Дамара к лифту. Дамар проводил его раздражённым взглядом и повернулся к Дукату спросить, не будет ли для него каких-то распоряжений.
Один из джем’хадар пошатнулся и грузно рухнул на пол. На секунду все застыли, кроме двоих его собратьев, которые моментально вскочили со своих мест, сжимая оружие. Дамар почувствовал, как вскипает жар в его гребнях и потянулся к собственному фазеру, но Дукат взмахнул рукой и резко приказал джем’хадар:
– Отнесите его в лазарет, живо.
Те колебались, желая напасть, а не выполнять приказ, но не видя цели, потом всё-таки подчинились.
– Доложите ворте, – прогудел Первый.
– Всенепременно, – согласился Дукат, пристально смотря ему в спину.
Когда лифт увёз джем’хадар, он вздохнул, обвёл взглядом командный центр, потом повернулся к Дамару.
– Чуть раньше срока, жаль, но ничего. Мерок, свяжись с майором Кирой, пусть поднимает баджорскую СБ. Дамар, нашим тот же приказ. Действуете по третьему протоколу освобождения захвата станции.
Дамар сглотнул, покосился по сторонам, не увидев ни единого удивлённого лица, и снова посмотрел в глаза Дуката.
– Да, гал.
Ожидание закончилось.
@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13
-
-
30.06.2015 в 18:38Я знала, я знала, что эти дамы вместе зажгут!
Молиться для решения технической задачи мы действительно не пробовали
И ах, какой накал эмоций перед готовящимся экшном!
-
-
30.06.2015 в 20:18-
-
01.07.2015 в 20:15Они нашли друг друга
Представляю эпическую битву умов: Основатели и Пророки!
Баджорцы просто обязаны сложить легенду о победе Пророков, которую будут рассказывать еще тысячи лет...-
-
01.07.2015 в 21:14Спасибо за комментарий )