Пишу за фидбэк.
Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.
Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18
Глава 19Глава 19
Факт работы в подполье вместе с Дукатом против Доминиона казался Кире немного сюрреалистичным бредом даже спустя две недели. Какой-то извращённой шуткой, в которую так до конца и не получается поверить. Всё шло как обычно, Джейк писал свои статьи, Дукат сидел в кресле начальника станции, кардассианцы донимали Шакара своими договорами. Но Кире всё равно казалось, что всё вокруг подёрнуто тонким налётом безумия, видимого только ей. Как в страшной сказке, где деревенского простачка сводя с ума духи Па, к которым он сдуру постучался.
Кира начала против воли следить за Дукатом, сама не зная, что именно хочет в нём увидеть и зачем. Скоро она поняла, что её внимание заметно окружающим. Неодобрительные и любопытные взгляды начали упираться ей в спину с деликатностью дула лазерной винтовки. Дукат же не облегчал ситуацию, моментально откликнувшись на интерес Киры. Он разом отбросил предыдущую демонстративную обиду и теперь вился вокруг надоедливым шмелем. Кира с большим удовольствием осаживала его, надеясь, что её холодность послужит достаточной маскировкой. Впрочем, она чувствовала, что это больше похоже на перепалки во время рейда за «Равиноком», чем на настоящую вражду.
Всё это вызывало в Кире досаду. Она не желала вспоминать, как удобно работать с Дукатом, и забыть, что он предаст их всех в ту же минуту, когда решит, что это выгодно. Ей хотелось подозревать его в самом худшем и не верить. Ещё Кира постепенно начинала нервничать от кажущегося бездействия. Ничего не происходило, только Дукат довольно улыбался, читая доклады и сталкиваясь с ней взглядами. И хотя было очевидно, что заминка – не его происки, а необходимость дождаться результатов работы Башира, Кире уже начало казаться, что их всех обманули. Однако на этот раз она не успела по-настоящему завестись и задуматься о каких-нибудь, возможно, не очень рациональных, зато решительных действиях.
Кира обедала с Зиял, когда к их столику приблизились Башир, разумеется, с Гараком. Она поморщилась. Кира до сих пор не простила Башира и сомневалась, что когда-нибудь сможет сделать это до конца, сколь бы разумными и обоснованными ни были его действия. Ещё со времён оккупации она впитала нутряное неизбывное неприятие обмана от своих.
– Моя дорогая, – Гарак обаятельно улыбнулся Зиял и поприветствовал её дружеским жестом. – К сожалению, в последнее время мы с вами почти не виделись, поэтому решили исправить эту досадную оплошность.
Зиял легко рассмеялась и вопросительно посмотрела на Киру. Та пожала плечами. Возражения и демонстративное изгнание из-за стола Башира, который уже успел занять место, привлекли бы слишком много внимания.
– Как ваша выставка в университете? – спросил Гарак, тоже садясь. – Я помню, она состоялась вчера.
– Великолепно! – Зиял буквально засветилась от радости. – Конечно, хватило критических замечаний, но я этого ждала, я же пока не мастер. Главное, мои работы прокомментировали как на Кардассии, так и на Баджоре. Это то, чего мне хотелось: чтобы наши расы наконец-то увидели, что у них есть что-то общее.
Кира скептически хмыкнула себе под нос, не желая портить настроение Зиял, но и не чувствуя ни малейшего воодушевления по поводу такого сомнительного успеха. В последнее время у Баджора и Кардассии и так появилось столько общего, что Кире страстно хотелось немного его уменьшить.
– Что-то не так? – встрепенулась Зиял, почувствовав недовольство Киры, и скорее утвердительно добавила. – Ты не согласна.
Глубоко вздохнув, Кира покачала головой и ответила, кое-как заставив свой голос звучать без откровенной неприязни.
– Наоборот, я признаю, что у наших рас нашлось очень много общего. Ради Пророков! Да только вчера Шакар позвонил мне и заявил, что на станцию должна явиться Кай Винн! – под конец она всё же не смогла сдержать злобные интонации.
– Что она тут забыла? – опешил Башир.
Рука Гарака на краткий миг замерла с поднятой вилкой, но он тут же с прежним видом продолжил есть, словно и не было этой паузы.
– Не знаю, – буркнула Кира, покосилась на Зиял и, увидев на её лице лишь недоумение, пояснила. – Кай Винн всегда всё портит. И пытается подмять под себя всё, что увидит. Когда здесь руководил капитан Сиско… – Кира заставила себя остановиться, припомнив, что лучше не делать комплиментов Федерации там, где это могут услышать лишние уши, тряхнула головой и продолжила. – От Кай Винн одни неприятности. На самом деле, Шакар спрашивал, не сможем ли мы задержать её на станции подольше. Она ему мешает договариваться с прокля… с деловыми партнёрами-кардассианцами. Правда, здесь она наверняка попытается договориться с Дукатом, – Кира поморщилась от одной только мысли об этом.
Можно было не сомневаться, что Дукат не упустит случая и попытается начать свои игры с Кай Винн. Кире не хотелось даже представлять, что станут творить эти двое, если договорятся. Её утешала только мысль, что понять друг друга они не смогут.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – очень неуверенно протянула Зиял и вопросительно посмотрела на Гарака.
– Ты что-нибудь об этом знаешь? – одновременно у него же спросил Башир с ноткой беспокойства. – Кай Винн может нам помешать.
– О, это вряд ли, – Гарак деликатно промокнул губы салфеткой и легко махнул рукой. – Не тревожьтесь о ней, появление этой пренеприятной особы может испортить нам настроение, но не планы.
Башир прищурился.
– Почему мне кажется, что прямо сейчас ты в чём-то врёшь?
Вид Гарака моментально стал оскорблённым.
– Я впервые слышу о прибытии Кай Винн и знаю не больше вас. Мне нечего скрывать. Просто я уверен, что у нас нет поводов волноваться. Дукат… – он поморщился, помялся, быстро глянув на Зиял, и чопорно закончил. – При всех моих к нему претензиях, не могу не признать, что он отлично умеет управляться с подобными проблемами. Так что смею уверить, ваша крайне амбициозная духовная наставница не получит возможности что-то испортить.
Башир продолжал внимательно его разглядывать, поигрывая вилкой, Кира сердито фыркнула. Впрочем, к её недовольству примешивалась изрядная порция злорадства. Она представила, как Дукату придётся улещивать Винн, которая наверняка проявит свой мерзкий характер во всей красе, и ухмыльнулась.
– Чем опять подозревать меня непонятно в чём, лучше сообщите майору Кире то, что намеревались, – сварливо велел Гарак, однако его ладонь скользнула по локтю Башира, сглаживая резкий тон.
Кира тут же подобралась.
– Случилось ещё что-то?
Башир хмыкнул и бросил на Гарака выразительный взгляд.
– Я ничего не забываю, – весомо сказал он, потом посмотрел на Киру. – Мой эксперимент подошёл к концу. Всё прошло успешно, хотя единомоментный результат получить не удалось, – он недовольно закусил губу. – Ожидаемо, конечно, но… Ладно. Теперь нужно...
– Ясно, – перебила Кира на всякий случай, не уверенная, что окончание фразы не получится опасно откровенным.
Башир кивнул. Кира обхватила обеими ладонями чашку рокуджино и задумалась. Диверсия была полностью подготовлена, они с Ромом не сидели сложа руки эти две недели: очередной «сюрприз шефа О’Брайна» дожидался своего часа. Оставалось только дать сигнал Одо.
– Майор Кира, может, вы всё-таки заглянете в мой магазин? – вкрадчиво спросил Гарак.
Кира недоумённо уставилась на него.
– Может, вам всё-таки нужна помощь, – он выделил это слово голосом, – с вашей, будем откровенны, ужасной формой.
Некоторое время Кира молчала, потом скрытый смысл этого предложения дошёл до неё, и она закатила глаза. Гарак с самого начала набивался мешать им с Ромом в работе, однако Кира пресекла эту инициативу сразу. Ей совершенно не хотелось, чтобы её постоянно толкал под локоть пронырливый кардассианец.
– Со своей формой я справлюсь сама, – процедила она сквозь зубы.
Гарак тетрально надулся, Зиял бросила на Киру укоризненный взгляд.
– Мой обеденный перерыв закончился, – отчеканила Кира, рывком поднимаясь. – Удачного вам всем дня.
Она чувствовала, как в груди разливается нетерпеливое желание заняться настоящим делом и предвкушение. Но до конца смены оставалось слишком много времени, и Кира вздохнула, представляя, как медленно оно будет тянуться.
Впрочем, её ожидания не оправдались. Вскоре после возвращения Киры в командный центр пришло сообщение, от которого она была готова исполнить большой благодарственный танец Пророкам в полном церемониальном облачении. Ей стоило огромного труда сделать вид, что известие о взрыве сенсорного массива – это плохая новость. Потом на станцию неожиданно прибыла Основательница. Потом Дукат втянул Киру в бессмысленное обсуждение того, как лучше провести встречу Винн. В общем, конец смены наступил совершенно неожиданно.
Кира поспешила убраться с рабочего места и быстрым шагом направилась к кабинету Одо. К её удивлению, на месте Одо не было. Подумав немного, Кира пошла к его комнате.
Она поняла, что начались неприятности, едва завидев караул джем’хадар у двери. Киру пронзил короткий холодный страх. Она не ждала предательства от Одо, но помнила его суховатые объяснения про Слияние, и первым делом подумала, что если Основательница как-то заставила его установить контакт, то тайна Сопротивления уже могла перестать быть тайной. Впрочем, Кира тут же одёрнула себя, потому что сама она оставалась на свободе, а значит, стража у двери Одо не означала ареста.
Кира нахмурилась и уверенным шагом пошла навстречу джем'хадар. Она слишком хорошо знала, что наглый вид порой служит не худшим пропуском, чем официальные разрешения. Увы, с джем’хадар этот манёвр не сработал. Один из солдат моментально заступил ей путь.
– Приказано никого не пускать, – сообщил он.
– У меня важное сообщение для члена совета станции, – резко сказала Кира, попытавшись оттеснить солдата.
Безо всякого успеха, разумеется. Джем'хадар смотрел на неё безо всякого выражения и стоял на месте словно скала.
– Сейчас всеми делами занимается ворта.
Кира стиснула зубы и выдохнула. Ей на ум пришла старая шутка Шакара о том, что если у вас есть прекрасный, буквально обречённый на успех план теракта, то его сразу стоит выкинуть в помойку: что-нибудь обязательно пойдёт не так и всё изгадит. На самом деле, это была не шутка.
К счастью, у них имелся запасной вариант. И, наверное, Кира придушила бы любого, кто напомнил бы ей, что озаботиться им предложили Гарак и Дукат, в кои-то веки объединившись.
***
Работа в лазарете с утра началась спокойно и неспешно, и это Баширу не понравилось. По плану его должны были встретить хотя бы слухами о ЧП и погибших джем’хадар. Шансы на уничтожение подопытных он считал лично и был уверен в успехе. И в том, что Кира правильно его поняла за вчерашним обедом, Башир не сомневался тоже. Однако все разговоры в лазарете касались только прибытия Основательницы и ожидаемого визита Винн.
– Прекрасный результат, – сказал Виюн, изучая анализы джем'хадар, которые получили безопасный разбавленный вайт. Башир отвлёкся от тревожного перебора причин возможной неудачи «несчастного случая» и с искренним самодовольством согласился:
– Я же обещал вам результат.
Обмануть ворту оказалось не так сложно, как он опасался. Создать несколько похожих формул, незаметно подменить их, синтезировать большее число сывороток и аккуратно подделать отчёты о расходах материалов. Это потребовало сосредоточенности и внимательности, но не большей, чем при сложной операции. Башир искренне собой гордился.
– Ваши возможности полностью соответствуют моим ожиданиям, доктор, – с неизменной наиграной доброжелательностью улыбнулся Виюн. – Я запущу вашу разработку в производство в ближайшее время.
– Основательница уже одобрила? – удивился Башир. – Я её ещё не видел.
Виюн неопределённо взмахнул рукой.
– Основатели уединились для Слияния. Сложно сказать, сколько времени это займёт, но мне в любом случае даны полномочия распоряжаться результатами вашей работы.
Башир промолчал, решив больше не навлекать подозрения ненужными вопросами. В конце концов, верность и интеллект были закодированы в генах ворт сильнее, чем у джем’хадар. У меняющихся имелись все основания доверять своим слугам и полагаться на их компетентность.
Кроме того, Башир с облегчением понял, по какой причине покушение на джем’хадар ещё не произошло: раз Одо оказался занят, Кире пришлось использовать запасной план. Это означало, что «несчастный случай» должен произойти до обеда.
– Приятного вам дня, – попрощался Виюн, покидая лабораторию.
Несколько часов Башир работал спокойно, однако к полудню к нему снова начало возвращаться прежнее нетерпение. Новостей об аварии так и не поступило. Когда подошло время обеда, Башир уже чувствовал неприятное нетерпение. Быстро шагая по коридорам, он порадовался, что сегодня ему предстоит встретиться с Дукатом.
Задавать волнующий вопрос прямо с порога Башир всё-таки не стал. После крайне смущающей первой встречи заговорщиков он старался всё-таки по возможности следовать кардассианскому этикету. Поэтому сначала Башир сел, съел пару ложек первого попавшегося блюда, выслушал пространные рассуждения Дуката о том, какая честь оказана им визитом Основательницы и только потом выпалил:
– Сегодня не было несчастных случаев? Меня беспокоит…
– Доктор, – с укоризной перебил Дукат. Его лицо даже не дрогнуло, но Башир увидел, как резко потемнели вены у него на шее. – О каких несчастных случаях вы говорите? Мы уже давно вычистили все «подарки» ваших бывших коллег.
Башир встревожено нахмурился.
– Но…
– Право слово! – насмешливо перебил Дукат. – Я понимаю, что ваши разнообразные инсинуации в мой адрес уже стали традицией. Но намекать, что я мог недостаточно хорошо подготовиться к прибытию Основательницы – это слишком! – его гребни вопреки весёлому тону и расслабленно-плавным движениям продолжали выдавать не то напряжение, не то ярость.
– Ну, я… – мысли в голове Башира завертелись, потоком выдавая возможные варианты объяснений.
Дукат решил отказаться от их игры? Или за их разговором наблюдают? В комнате появились следящие устройства? Или… Башир ощутил, как в теле зарождается нервная дрожь и усилием воли подавил её.
Прибытие Основательницы. Устройства Доминиона по контролю разума. Была ли окружающая его реальность настоящей?
Башир не знал, что теперь делать.
– Простите Дукат, – он с безумной скоростью генерировал и отбрасывал возможные варианты продолжения беседы. – Я не хотел вас обидеть. Просто… – Башир сделал короткую паузу, переводя дыхание, – просто дразнить вас майором Кирой у меня больше не получится, а других достойных вариантов нет.
Дукат откинулся на спинку стула и усмехнулся с откровенным наслаждением.
– Ни минуты не сомневался, что майор Кира не сможет не оценить помощь, которую оказывает её народу Доминион... и немного я. Так что я рад, что у нас с ней больше нет разногласий, даже если это означает, что вы лишились развлечения.
Несмотря на то, что внутри у него что-то продолжало лихорадочно подрагивать, Башир невольно усмехнулся этому почти детскому самодовольству.
– Зато теперь разногласия с ней есть у меня, – скорее шутливо, чем недовольно проворчал он, и тут же разозлился на себя, потому что если их действительно окружала фальшивая реальность, то это была очень лишняя реплика.
Башир глубоко вдохнул, вспоминая прошлый раз, когда оказался под воздействием устройства меняющихся, и с подступающим страхом осознал, что не знает способов опознать виртуальность. Тогда всё ощущалось абсолютно настоящим.
– Неужели? Вы поссорились с майором Кирой? – очень натурально удивился Дукат.
Усилием воли Башир заставил себя непринуждённо пожать плечами.
– Немного поспорили. Я уверен, Кира скоро отойдёт. Просто пока… вы же знаете её характер.
Дукат понимающе хмыкнул. Башир видел, что его гребни всё ещё оставались поднятыми. Изобразив короткую улыбку, Башир сосредоточился на еде. Он нуждался в кратком перерыве, чтобы проанализировать ситуацию и всё же попытаться определить, находится ли он в реальном мире.
Долго ломать голову ему не пришлось. Башир успел проглотить буквально пару кусков мяса, когда окружающее вдруг подёрнулось рябью, а потом он ощутил, что лежит на кушетке, и с его глаз снимают тяжёлый аппарат.
– Уже всё, Виюн? – раздался немного удивлённый голос Дуката. – Мне казалось, всё должно закончиться чуть позже позже.
– На станции произошёл несчастный случай, – бесстрастно сообщил Виюн.
Башир рывком сел, на секунду зажмурился, борясь с головокружением.
– Приношу извинения за этот маленький обман, – с подчёркнутым сожалением обратился к нему Виюн. – Уверяю, я по-прежнему не сомневаюсь в вашем благоразумии и преданности Доминиону. Но я счёл необходимым провести проверку, раз вас так беспокоило её отсутствие.
Башир полагал, что будь у Дуката хоть малейшая возможность, он бы прокомментировал слова Виюна с исключительной язвительностью.
– Ничего страшного. Я рад, что мы решили этот вопрос, – Башир приказал себе подняться, нет, легко соскочить с кушетки. – Итак, что там с несчастным случаем? Есть раненные? Чёрт, никогда не стал бы так шутить, если бы действительно думал, что такое может произойти!
Виюн нахмурился в сторону Дуката.
– Кажется, техники привели станцию не в столь идеальное состояние, как мы рассчитывали, – он снова взглянул на Башира. – К счастью почти никто не пострадал – погибло несколько солдат, а кто-то из кардассианцев получил серьёзные ожоги. Доктор Немад сообщила, что не нуждается в помощи, – Виюн ещё раз любезно улыбнулся ему и повернулся к Дукату. – Я требую, чтобы ваши люди заново проверили всю станцию, под вашим личным контролем. Ничего подобного не должно повториться, пока здесь находится Основательница, вам ясно?!
– Разумеется.
На лице Дуката отражалось глубочайшее сожаление, а его гребни были лишь немного темнее обычного.
– Пожалуй, я всё же наведаюсь в лазарет, – сказал Башир, вышел, спеша не больше, чем если бы в самом деле беспокоился только о пострадавших, и только в коридоре позволил себе перевести дыхание.
Остаток дня прошёл для него в мучительной умственной лихорадке. Башир машинально занимался останками джем'хадар – действительно тех, которых требовалось устранить, а сам пытался понять, закончилась ли проверка. Было бы логично успокоить его бдительность, якобы избавив от иллюзии, а на самом деле продолжая тест. Однако в таком случае смерть правильных образцов должна была значить, что Доминиону уже всё известно – вероятность совпадения оставалась ничтожной – либо же, в лучшем случае, что у них пока ещё только имеются подозрения. Башир старательно делал вид, что погибшие солдаты ничего для него не значат, а сам пытался хотя бы теоретически вывести признаки, по которым можно отличить виртуальность от реальности. Но для этого ему катастрофически не хватало информации.
Под вечер он чувствовал себя безмерно уставшим и, вернувшись в квартиру, буквально рухнул на диван. Его мозг продолжал работать над всё той же задачей, и Башира мучило чувство, что он скоро сойдёт с ума.
Шорох открывшейся двери на несколько секунд отвлёк его. Гарак вошёл неторопливо и выглядел откровенно недовольным
– Мой дорогой… – начал он осуждающим тоном, но Башир не дал ему договорить.
– Какого цвета была одежда на управляющей приютом, в который мы летали за Регулом?
Гарак моргнул.
– Простите?
– Какого цвета была одежда на управляющей приютом?
Пару мгновений они смотрели друг на друга, потом Гарак поджал губы и покачал головой.
– Бордовое и фиолетовое. Но…
– Но это не поможет, – пробормотал Башир, снова откидывая голову на спинку дивана. – В прошлый раз мы не заметили разницу, и подобные мелочи учитывались, виртуальность каким-то образом формируется на основе памяти и ожиданий объекта.
Тихо фыркнув, Гарак приблизился к нему.
– Не слишком ли поздно вы спохватились? – с нескрываемой насмешкой спросил он. – Дукат сообщил мне о вашем обеде, вашей вопиющей неосторожности!.. – Гарак перевёл дыхание, словно оборвав себя и не добавив ещё что-то.
Башир сжал виски ладонями. Он пытался рассчитать, до какой ступени было бы уместно «прерывать» проверку, на самом деле её не прерывая. Две, три, четыре? Шанс обмана резко уменьшался с каждым шагом, но никогда не стал бы нулевым. Ничто во Вселенной не может быть невероятным абсолютно.
Выдохнув, Гарак вдруг одним скользящим движением шагнул к Баширу вплотную и навис, так, что между их лицами осталась всего пара сантиметров.
– Мы собираемся освободить Кардассию и Баджор от Доминиона с помощью испорченного вайта, – очень тихо, но чётко произнёс он. – Сегодняшний несчастный случай – результат диверсии для устранения результата вашего настоящего исследования. У вас разработано две фальшивых формулы и две правильных.
– Уже одна, – вырвалось у Башира, выбитого из равновесия внезапным давлением, неожиданно пристальным, тяжёлым взглядом Гарака. В следующее мгновение он понял и замер в ужасе.
Гарак поморщился и плавно отодвинулся.
– Что ж, если это иллюзия, то вы нас всех уничтожили, а если нет, то всего лишь опять продемонстрировали свою неосторожность. В любом случае, беспокоиться уже не о чем.
Башир некоторое время смотрел на него, потом почувствовал, как из горла рвётся нервный и облегчённый хохот. Гарак поджал губы ещё сильнее.
– Это не смешно! – воскликнул он. – Вы проявили потрясающее легкомыслие! Такое недопустимо, вы меня слышите?! Ни в коем случае недопустимо!
Задохнувшись смехом, Башир зажмурился, потом открыл глаза и уже почти спокойно посмотрел на Гарака.
– Прости. Это не повторится, – просто сказал он, секунду помолчал и добавил. – Но я бы много отдал за то, чтобы посмотреть, как Дукат тебе ябедничал! – и снова нервно захихикал.
***
Убедившись, что прежнее напряжение покинуло Башира, Гарак мысленно кивнул себе и отстранился. В какой-то миг его вдруг тоже пронзил страх. Все его чувства и инстинкты говорили о том, что он находится в реальности. Но по описанию технология Доминиона была намного совершеннее любых кардассианских методик, и по сути своей не предполагала возможности вычислить её использование. Могло оказаться так, что он сам сейчас находится во сне, вопреки любым доказательствам обратного.
– Гарак? – Башир оборвал смех и рывком поднялся с дивана.
– Всё в порядке, мой дорогой, – пробормотал Гарак, подавляя бессмысленный приступ паники.
– Враньё, – Башир приблизился, взял его за плечи и встряхнул. – Ну же! В чём дело? Только не говори, что подхватил мою паранойю. Ты сам сказал, что это уже не имеет значения.
Гарак кивнул. Если на самом деле всё происходящее было расставленной на него ловушкой, то он в неё благополучно попался, и уже поздно сожалеть. Башир нахмурился, потом скользнул ладонями Гараку под тунику. Тот возмущённо открыл рот, собираясь сообщить, что сейчас не время для легкомысленных игр, но не успел. Башир сосредоточенно закусил губу, а его пальцы нашли правильные точки на боках Гарака, под защитным грудным панцирем, и нажали, заставляя тело сначала крупно вздрогнуть, потом расслабиться.
– Кажется, ваше общение с доктором Немад весьма плодотворно, – пробормотал Гарак, ощущая, как по мышцам проходит волна, сердцебиение замедляется, а кровь отливает от кожных покровов. Через пару мгновений он уже мог дышать, как ни в чём не бывало.
– Да, более чем, – легко согласился Башир.
Он убрал руки и вернулся на диван, и Гарак мысленно выругал себя за испытанное острое разочарование.
– Что ещё сказал тебе Дукат, кроме жалоб на меня? – спросил Башир.
Гарак укоризненно покачал головой, подходя ближе.
– Мы с Дукатом сегодня не разговаривали, к моему большому удовольствию. И тем более я не стал бы выслушивать от него никаких жалоб! – он пренебрежительно фыркнул. – Вовсе не обязательно заводить светскую беседу для того, чтобы сообщить всё необходимое.
В ответ Башир выразительно закатил глаза.
– Гарак! – очень веско сказал он тоном, который явно подразумевал «я не настроен на ваши кардассианские игры». Это было почти обидно, но Гарак решил, что сегодня проявит снисходительность.
– Всё идёт по плану. Ваша сыворотка передана на производство, нужные джем’хадар уничтожены, а мои бывшие коллеги с энтузиазмом воплощают планы Дуката, – на этом месте Гарак скривился.
Мила связывалась с ним уже два раза, и под видом заботливых расспросов о самочувствии недвусмысленно дала понять, насколько бывшие коллеги недовольны раскрытием информации об их контактах. Ничего другого Гарак, разумеется, не ждал, и его даже в некоторой степени успокоило то, что говорить пришлось с Милой. Если бы с ним связался кто-то другой, он бы заподозрил, что после окончания работы ему попытаются отомстить. Но Миле Гарак доверял, а она намекнула, что подобный шаг всё-таки не будет предпринят.
Башир фыркнул.
– Не сомневаюсь, Обсидиановый орден и Дукат получают друг от друга массу удовольствия, – невинно заметил он, и только в его взгляде отчётливо читалась насмешка. – Они заслужили друг друга, да?
– Возможно, – дипломатично согласился Гарак, не позволяя себе присоединиться к мальчишескому веселью Башира, которое, по его мнению, ничуть не соответствовало важности вопроса. Но его губы всё же дрогнули в подавляемой улыбке.
– И при чём тут Кай Винн? – вдруг спросил Башир.
Гарак моментально изобразил невинность.
– Что вы имеете в виду?
Башир хмыкнул.
– Только не делай такое лицо, а то сразу становится ясно, что ты опять пытаешься обвести меня вокруг пальца. Ты что-то знаешь, я ещё вчера заметил. Что вы задумали?
– Я уже говорим вам, что не веду дел с Кай Винн, и я ничего не знал о её прибытии. Не желаю иметь с этой женщиной ничего общего, – его снова кольнуло старой обидой на дурацкую шуточку с бейджиком во время конференции, и на высокомерие, и на множество других вещей.
Башир внимательно смотрел. Гарак вздохнул и опустился на диван рядом с ним, почти касаясь рукой руки и проникновенно глядя в глаза.
– Мой дорогой, почему вы мне не верите?
– Потому что я слишком хорошо тебя знаю, – мгновенно отозвался Башир. – Хорошо, что задумал Дукат? Только не говори, что ты не в курсе.
– Дукат не делился со мной планами, – чопорно сообщил Гарак, и на этот раз даже был честен.
Вопрос о Винн никогда не всплывал между ними, но в этом и не было нужды. Действия Дуката были прозрачно очевидны: он всеми доступными способами старался связать Баджор и Кардассию, пока это возможно. Чтобы когда вездесущая Федерация вернётся, у неё возникли бы сложности с тем, чтобы забрать Баджор себе. Это было особенно актуально, учитывая, что как бы они ни пытались извернуться, обойтись без помощи Звёздного флота не выходило. Во всяком случае, если они хотели спасти Кардассию от мести в момент, когда предательство уже станет очевидным, но ещё не все джем’хадар окажутся уничтожены.
– Однако ты всё равно знаешь, что за интригу затеял Дукат. Зачем ему Кай Винн? Надеюсь, он не собирается её устранить?
Гарак невольно засмеялся, недоверчиво поглядывая на Башира. Сейчас он не был уверен, действительно ли тот не понял такую простую вещь, или же зачем-то хочет, чтобы её официально озвучили. Впрочем, делать этого Гарак не собирался. Хотя Башир формально считался дезертиром, в душе он оставался офицером Звёздного Флота, который пошёл на предательство ради интересов этого самого Звёздного Флота. Гарак не хотел окончательно столкнуть его в неприятное положение, когда интересы нынешних соратников входят в противоречие с интересами организации, которой он служил. Такие вещи обычно плохо заканчивались, кроме того, Гарак не мог с уверенностью предсказать, как поведёт себя Башир и не попытается ли помешать Дукату. Мешать же Дукату в данном случае Гарак считал непозволительным.
– Уверяю, Кай Винн ничего не грозит, – после короткого размышления нейтрально сказал Гарак. – Предполагаю, что Дукат просто пытается проявить больше уважения к Баджору. Религия, конечно, по сути своей есть проявление примитивных инстинктов, но на Кардассии умеют с пониманием относиться к чужим причудам, - его память моментально подкинула несколько образов храмовых служб, на которых он присутствовал, но Гарак решительно отодвинул их в сторону. Это было совсем другое, ничего общего с баджорскими суевериями или контактами с пугающими нематериальными чужаками.
Фыркнув, Башир пробормотал что-то себе под нос, побарабанил пальцами по спинке дивана.
– Значит, всё идёт по плану и беспокоиться не о чем? – спросил он громче.
Гарак вздохнул.
– Прибытие Основательницы, конечно, несколько усложнило обстановку. Но как я понял, этот вопрос взял на себя Одо. Кроме того возможны проблемы из-за того, что солдаты врага будут умирать в течение нескольких часов.
Лицо Башира моментально потемнело.
– Я сделал всё, что мог, – сообщил он довольно сухо.
Поспешно взяв его руку в ладони, Гарак перебил максимально мягким тоном.
– Уверяю, у меня даже мысли не было в чём-то вас обвинить. Мне прекрасно известны недостатки избранного нами способа нанести удар. Даже полностью одинаковые дозы яда по-разному действуют на разных индивидуумов, и с этим ничего нельзя поделать.
– Тебе ли не знать? – усмехнулся Башир краем губ, однако мрачное недовольство исчезло из его взгляда, и Гарак с облегчением вздохнул.
– О, когда я работал садовником на Ромуле, легкомысленные молодые люди не раз пытались нарвать моих орхидей для своих возлюбленных, – легко сказал он. – Крайне двусмысленный знак внимания, должен заметить. Так вот некоторым из непрошеных гостей становилось дурно почти на входе в оранжерею, другие же ухитрялись вытоптать по несколько клумб, – Гарак изобразил недовольную гримасу и ту же улыбнулся.
– Уверен, ты заставил их об этом пожалеть, – хмыкнул Башир, потом вдруг обнял его за талию, притянул к себе и уткнулся лбом куда-то в шею, заставив Гарак вздрогнуть от возбуждающего прикосновения.
– Пойдём спать, – пробормотал Башир, явно забыв, какое воздействие может оказать его жест. – Сегодня был паршивый день, и я устал.
Гарак мягко провёл ладонью по его волосам.
– Конечно, мой дорогой. Вам надо отдохнуть. И мне тоже.
Он очень хотел надеяться, что проснётся в той же постели, в которой уснул, а не на лабораторной кушетке под взглядом снявшего прибор Виюна. Он хотел надеяться, что вообще проснётся.
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.
Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17, глава 18
Глава 19Глава 19
Факт работы в подполье вместе с Дукатом против Доминиона казался Кире немного сюрреалистичным бредом даже спустя две недели. Какой-то извращённой шуткой, в которую так до конца и не получается поверить. Всё шло как обычно, Джейк писал свои статьи, Дукат сидел в кресле начальника станции, кардассианцы донимали Шакара своими договорами. Но Кире всё равно казалось, что всё вокруг подёрнуто тонким налётом безумия, видимого только ей. Как в страшной сказке, где деревенского простачка сводя с ума духи Па, к которым он сдуру постучался.
Кира начала против воли следить за Дукатом, сама не зная, что именно хочет в нём увидеть и зачем. Скоро она поняла, что её внимание заметно окружающим. Неодобрительные и любопытные взгляды начали упираться ей в спину с деликатностью дула лазерной винтовки. Дукат же не облегчал ситуацию, моментально откликнувшись на интерес Киры. Он разом отбросил предыдущую демонстративную обиду и теперь вился вокруг надоедливым шмелем. Кира с большим удовольствием осаживала его, надеясь, что её холодность послужит достаточной маскировкой. Впрочем, она чувствовала, что это больше похоже на перепалки во время рейда за «Равиноком», чем на настоящую вражду.
Всё это вызывало в Кире досаду. Она не желала вспоминать, как удобно работать с Дукатом, и забыть, что он предаст их всех в ту же минуту, когда решит, что это выгодно. Ей хотелось подозревать его в самом худшем и не верить. Ещё Кира постепенно начинала нервничать от кажущегося бездействия. Ничего не происходило, только Дукат довольно улыбался, читая доклады и сталкиваясь с ней взглядами. И хотя было очевидно, что заминка – не его происки, а необходимость дождаться результатов работы Башира, Кире уже начало казаться, что их всех обманули. Однако на этот раз она не успела по-настоящему завестись и задуматься о каких-нибудь, возможно, не очень рациональных, зато решительных действиях.
Кира обедала с Зиял, когда к их столику приблизились Башир, разумеется, с Гараком. Она поморщилась. Кира до сих пор не простила Башира и сомневалась, что когда-нибудь сможет сделать это до конца, сколь бы разумными и обоснованными ни были его действия. Ещё со времён оккупации она впитала нутряное неизбывное неприятие обмана от своих.
– Моя дорогая, – Гарак обаятельно улыбнулся Зиял и поприветствовал её дружеским жестом. – К сожалению, в последнее время мы с вами почти не виделись, поэтому решили исправить эту досадную оплошность.
Зиял легко рассмеялась и вопросительно посмотрела на Киру. Та пожала плечами. Возражения и демонстративное изгнание из-за стола Башира, который уже успел занять место, привлекли бы слишком много внимания.
– Как ваша выставка в университете? – спросил Гарак, тоже садясь. – Я помню, она состоялась вчера.
– Великолепно! – Зиял буквально засветилась от радости. – Конечно, хватило критических замечаний, но я этого ждала, я же пока не мастер. Главное, мои работы прокомментировали как на Кардассии, так и на Баджоре. Это то, чего мне хотелось: чтобы наши расы наконец-то увидели, что у них есть что-то общее.
Кира скептически хмыкнула себе под нос, не желая портить настроение Зиял, но и не чувствуя ни малейшего воодушевления по поводу такого сомнительного успеха. В последнее время у Баджора и Кардассии и так появилось столько общего, что Кире страстно хотелось немного его уменьшить.
– Что-то не так? – встрепенулась Зиял, почувствовав недовольство Киры, и скорее утвердительно добавила. – Ты не согласна.
Глубоко вздохнув, Кира покачала головой и ответила, кое-как заставив свой голос звучать без откровенной неприязни.
– Наоборот, я признаю, что у наших рас нашлось очень много общего. Ради Пророков! Да только вчера Шакар позвонил мне и заявил, что на станцию должна явиться Кай Винн! – под конец она всё же не смогла сдержать злобные интонации.
– Что она тут забыла? – опешил Башир.
Рука Гарака на краткий миг замерла с поднятой вилкой, но он тут же с прежним видом продолжил есть, словно и не было этой паузы.
– Не знаю, – буркнула Кира, покосилась на Зиял и, увидев на её лице лишь недоумение, пояснила. – Кай Винн всегда всё портит. И пытается подмять под себя всё, что увидит. Когда здесь руководил капитан Сиско… – Кира заставила себя остановиться, припомнив, что лучше не делать комплиментов Федерации там, где это могут услышать лишние уши, тряхнула головой и продолжила. – От Кай Винн одни неприятности. На самом деле, Шакар спрашивал, не сможем ли мы задержать её на станции подольше. Она ему мешает договариваться с прокля… с деловыми партнёрами-кардассианцами. Правда, здесь она наверняка попытается договориться с Дукатом, – Кира поморщилась от одной только мысли об этом.
Можно было не сомневаться, что Дукат не упустит случая и попытается начать свои игры с Кай Винн. Кире не хотелось даже представлять, что станут творить эти двое, если договорятся. Её утешала только мысль, что понять друг друга они не смогут.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – очень неуверенно протянула Зиял и вопросительно посмотрела на Гарака.
– Ты что-нибудь об этом знаешь? – одновременно у него же спросил Башир с ноткой беспокойства. – Кай Винн может нам помешать.
– О, это вряд ли, – Гарак деликатно промокнул губы салфеткой и легко махнул рукой. – Не тревожьтесь о ней, появление этой пренеприятной особы может испортить нам настроение, но не планы.
Башир прищурился.
– Почему мне кажется, что прямо сейчас ты в чём-то врёшь?
Вид Гарака моментально стал оскорблённым.
– Я впервые слышу о прибытии Кай Винн и знаю не больше вас. Мне нечего скрывать. Просто я уверен, что у нас нет поводов волноваться. Дукат… – он поморщился, помялся, быстро глянув на Зиял, и чопорно закончил. – При всех моих к нему претензиях, не могу не признать, что он отлично умеет управляться с подобными проблемами. Так что смею уверить, ваша крайне амбициозная духовная наставница не получит возможности что-то испортить.
Башир продолжал внимательно его разглядывать, поигрывая вилкой, Кира сердито фыркнула. Впрочем, к её недовольству примешивалась изрядная порция злорадства. Она представила, как Дукату придётся улещивать Винн, которая наверняка проявит свой мерзкий характер во всей красе, и ухмыльнулась.
– Чем опять подозревать меня непонятно в чём, лучше сообщите майору Кире то, что намеревались, – сварливо велел Гарак, однако его ладонь скользнула по локтю Башира, сглаживая резкий тон.
Кира тут же подобралась.
– Случилось ещё что-то?
Башир хмыкнул и бросил на Гарака выразительный взгляд.
– Я ничего не забываю, – весомо сказал он, потом посмотрел на Киру. – Мой эксперимент подошёл к концу. Всё прошло успешно, хотя единомоментный результат получить не удалось, – он недовольно закусил губу. – Ожидаемо, конечно, но… Ладно. Теперь нужно...
– Ясно, – перебила Кира на всякий случай, не уверенная, что окончание фразы не получится опасно откровенным.
Башир кивнул. Кира обхватила обеими ладонями чашку рокуджино и задумалась. Диверсия была полностью подготовлена, они с Ромом не сидели сложа руки эти две недели: очередной «сюрприз шефа О’Брайна» дожидался своего часа. Оставалось только дать сигнал Одо.
– Майор Кира, может, вы всё-таки заглянете в мой магазин? – вкрадчиво спросил Гарак.
Кира недоумённо уставилась на него.
– Может, вам всё-таки нужна помощь, – он выделил это слово голосом, – с вашей, будем откровенны, ужасной формой.
Некоторое время Кира молчала, потом скрытый смысл этого предложения дошёл до неё, и она закатила глаза. Гарак с самого начала набивался мешать им с Ромом в работе, однако Кира пресекла эту инициативу сразу. Ей совершенно не хотелось, чтобы её постоянно толкал под локоть пронырливый кардассианец.
– Со своей формой я справлюсь сама, – процедила она сквозь зубы.
Гарак тетрально надулся, Зиял бросила на Киру укоризненный взгляд.
– Мой обеденный перерыв закончился, – отчеканила Кира, рывком поднимаясь. – Удачного вам всем дня.
Она чувствовала, как в груди разливается нетерпеливое желание заняться настоящим делом и предвкушение. Но до конца смены оставалось слишком много времени, и Кира вздохнула, представляя, как медленно оно будет тянуться.
Впрочем, её ожидания не оправдались. Вскоре после возвращения Киры в командный центр пришло сообщение, от которого она была готова исполнить большой благодарственный танец Пророкам в полном церемониальном облачении. Ей стоило огромного труда сделать вид, что известие о взрыве сенсорного массива – это плохая новость. Потом на станцию неожиданно прибыла Основательница. Потом Дукат втянул Киру в бессмысленное обсуждение того, как лучше провести встречу Винн. В общем, конец смены наступил совершенно неожиданно.
Кира поспешила убраться с рабочего места и быстрым шагом направилась к кабинету Одо. К её удивлению, на месте Одо не было. Подумав немного, Кира пошла к его комнате.
Она поняла, что начались неприятности, едва завидев караул джем’хадар у двери. Киру пронзил короткий холодный страх. Она не ждала предательства от Одо, но помнила его суховатые объяснения про Слияние, и первым делом подумала, что если Основательница как-то заставила его установить контакт, то тайна Сопротивления уже могла перестать быть тайной. Впрочем, Кира тут же одёрнула себя, потому что сама она оставалась на свободе, а значит, стража у двери Одо не означала ареста.
Кира нахмурилась и уверенным шагом пошла навстречу джем'хадар. Она слишком хорошо знала, что наглый вид порой служит не худшим пропуском, чем официальные разрешения. Увы, с джем’хадар этот манёвр не сработал. Один из солдат моментально заступил ей путь.
– Приказано никого не пускать, – сообщил он.
– У меня важное сообщение для члена совета станции, – резко сказала Кира, попытавшись оттеснить солдата.
Безо всякого успеха, разумеется. Джем'хадар смотрел на неё безо всякого выражения и стоял на месте словно скала.
– Сейчас всеми делами занимается ворта.
Кира стиснула зубы и выдохнула. Ей на ум пришла старая шутка Шакара о том, что если у вас есть прекрасный, буквально обречённый на успех план теракта, то его сразу стоит выкинуть в помойку: что-нибудь обязательно пойдёт не так и всё изгадит. На самом деле, это была не шутка.
К счастью, у них имелся запасной вариант. И, наверное, Кира придушила бы любого, кто напомнил бы ей, что озаботиться им предложили Гарак и Дукат, в кои-то веки объединившись.
***
Работа в лазарете с утра началась спокойно и неспешно, и это Баширу не понравилось. По плану его должны были встретить хотя бы слухами о ЧП и погибших джем’хадар. Шансы на уничтожение подопытных он считал лично и был уверен в успехе. И в том, что Кира правильно его поняла за вчерашним обедом, Башир не сомневался тоже. Однако все разговоры в лазарете касались только прибытия Основательницы и ожидаемого визита Винн.
– Прекрасный результат, – сказал Виюн, изучая анализы джем'хадар, которые получили безопасный разбавленный вайт. Башир отвлёкся от тревожного перебора причин возможной неудачи «несчастного случая» и с искренним самодовольством согласился:
– Я же обещал вам результат.
Обмануть ворту оказалось не так сложно, как он опасался. Создать несколько похожих формул, незаметно подменить их, синтезировать большее число сывороток и аккуратно подделать отчёты о расходах материалов. Это потребовало сосредоточенности и внимательности, но не большей, чем при сложной операции. Башир искренне собой гордился.
– Ваши возможности полностью соответствуют моим ожиданиям, доктор, – с неизменной наиграной доброжелательностью улыбнулся Виюн. – Я запущу вашу разработку в производство в ближайшее время.
– Основательница уже одобрила? – удивился Башир. – Я её ещё не видел.
Виюн неопределённо взмахнул рукой.
– Основатели уединились для Слияния. Сложно сказать, сколько времени это займёт, но мне в любом случае даны полномочия распоряжаться результатами вашей работы.
Башир промолчал, решив больше не навлекать подозрения ненужными вопросами. В конце концов, верность и интеллект были закодированы в генах ворт сильнее, чем у джем’хадар. У меняющихся имелись все основания доверять своим слугам и полагаться на их компетентность.
Кроме того, Башир с облегчением понял, по какой причине покушение на джем’хадар ещё не произошло: раз Одо оказался занят, Кире пришлось использовать запасной план. Это означало, что «несчастный случай» должен произойти до обеда.
– Приятного вам дня, – попрощался Виюн, покидая лабораторию.
Несколько часов Башир работал спокойно, однако к полудню к нему снова начало возвращаться прежнее нетерпение. Новостей об аварии так и не поступило. Когда подошло время обеда, Башир уже чувствовал неприятное нетерпение. Быстро шагая по коридорам, он порадовался, что сегодня ему предстоит встретиться с Дукатом.
Задавать волнующий вопрос прямо с порога Башир всё-таки не стал. После крайне смущающей первой встречи заговорщиков он старался всё-таки по возможности следовать кардассианскому этикету. Поэтому сначала Башир сел, съел пару ложек первого попавшегося блюда, выслушал пространные рассуждения Дуката о том, какая честь оказана им визитом Основательницы и только потом выпалил:
– Сегодня не было несчастных случаев? Меня беспокоит…
– Доктор, – с укоризной перебил Дукат. Его лицо даже не дрогнуло, но Башир увидел, как резко потемнели вены у него на шее. – О каких несчастных случаях вы говорите? Мы уже давно вычистили все «подарки» ваших бывших коллег.
Башир встревожено нахмурился.
– Но…
– Право слово! – насмешливо перебил Дукат. – Я понимаю, что ваши разнообразные инсинуации в мой адрес уже стали традицией. Но намекать, что я мог недостаточно хорошо подготовиться к прибытию Основательницы – это слишком! – его гребни вопреки весёлому тону и расслабленно-плавным движениям продолжали выдавать не то напряжение, не то ярость.
– Ну, я… – мысли в голове Башира завертелись, потоком выдавая возможные варианты объяснений.
Дукат решил отказаться от их игры? Или за их разговором наблюдают? В комнате появились следящие устройства? Или… Башир ощутил, как в теле зарождается нервная дрожь и усилием воли подавил её.
Прибытие Основательницы. Устройства Доминиона по контролю разума. Была ли окружающая его реальность настоящей?
Башир не знал, что теперь делать.
– Простите Дукат, – он с безумной скоростью генерировал и отбрасывал возможные варианты продолжения беседы. – Я не хотел вас обидеть. Просто… – Башир сделал короткую паузу, переводя дыхание, – просто дразнить вас майором Кирой у меня больше не получится, а других достойных вариантов нет.
Дукат откинулся на спинку стула и усмехнулся с откровенным наслаждением.
– Ни минуты не сомневался, что майор Кира не сможет не оценить помощь, которую оказывает её народу Доминион... и немного я. Так что я рад, что у нас с ней больше нет разногласий, даже если это означает, что вы лишились развлечения.
Несмотря на то, что внутри у него что-то продолжало лихорадочно подрагивать, Башир невольно усмехнулся этому почти детскому самодовольству.
– Зато теперь разногласия с ней есть у меня, – скорее шутливо, чем недовольно проворчал он, и тут же разозлился на себя, потому что если их действительно окружала фальшивая реальность, то это была очень лишняя реплика.
Башир глубоко вдохнул, вспоминая прошлый раз, когда оказался под воздействием устройства меняющихся, и с подступающим страхом осознал, что не знает способов опознать виртуальность. Тогда всё ощущалось абсолютно настоящим.
– Неужели? Вы поссорились с майором Кирой? – очень натурально удивился Дукат.
Усилием воли Башир заставил себя непринуждённо пожать плечами.
– Немного поспорили. Я уверен, Кира скоро отойдёт. Просто пока… вы же знаете её характер.
Дукат понимающе хмыкнул. Башир видел, что его гребни всё ещё оставались поднятыми. Изобразив короткую улыбку, Башир сосредоточился на еде. Он нуждался в кратком перерыве, чтобы проанализировать ситуацию и всё же попытаться определить, находится ли он в реальном мире.
Долго ломать голову ему не пришлось. Башир успел проглотить буквально пару кусков мяса, когда окружающее вдруг подёрнулось рябью, а потом он ощутил, что лежит на кушетке, и с его глаз снимают тяжёлый аппарат.
– Уже всё, Виюн? – раздался немного удивлённый голос Дуката. – Мне казалось, всё должно закончиться чуть позже позже.
– На станции произошёл несчастный случай, – бесстрастно сообщил Виюн.
Башир рывком сел, на секунду зажмурился, борясь с головокружением.
– Приношу извинения за этот маленький обман, – с подчёркнутым сожалением обратился к нему Виюн. – Уверяю, я по-прежнему не сомневаюсь в вашем благоразумии и преданности Доминиону. Но я счёл необходимым провести проверку, раз вас так беспокоило её отсутствие.
Башир полагал, что будь у Дуката хоть малейшая возможность, он бы прокомментировал слова Виюна с исключительной язвительностью.
– Ничего страшного. Я рад, что мы решили этот вопрос, – Башир приказал себе подняться, нет, легко соскочить с кушетки. – Итак, что там с несчастным случаем? Есть раненные? Чёрт, никогда не стал бы так шутить, если бы действительно думал, что такое может произойти!
Виюн нахмурился в сторону Дуката.
– Кажется, техники привели станцию не в столь идеальное состояние, как мы рассчитывали, – он снова взглянул на Башира. – К счастью почти никто не пострадал – погибло несколько солдат, а кто-то из кардассианцев получил серьёзные ожоги. Доктор Немад сообщила, что не нуждается в помощи, – Виюн ещё раз любезно улыбнулся ему и повернулся к Дукату. – Я требую, чтобы ваши люди заново проверили всю станцию, под вашим личным контролем. Ничего подобного не должно повториться, пока здесь находится Основательница, вам ясно?!
– Разумеется.
На лице Дуката отражалось глубочайшее сожаление, а его гребни были лишь немного темнее обычного.
– Пожалуй, я всё же наведаюсь в лазарет, – сказал Башир, вышел, спеша не больше, чем если бы в самом деле беспокоился только о пострадавших, и только в коридоре позволил себе перевести дыхание.
Остаток дня прошёл для него в мучительной умственной лихорадке. Башир машинально занимался останками джем'хадар – действительно тех, которых требовалось устранить, а сам пытался понять, закончилась ли проверка. Было бы логично успокоить его бдительность, якобы избавив от иллюзии, а на самом деле продолжая тест. Однако в таком случае смерть правильных образцов должна была значить, что Доминиону уже всё известно – вероятность совпадения оставалась ничтожной – либо же, в лучшем случае, что у них пока ещё только имеются подозрения. Башир старательно делал вид, что погибшие солдаты ничего для него не значат, а сам пытался хотя бы теоретически вывести признаки, по которым можно отличить виртуальность от реальности. Но для этого ему катастрофически не хватало информации.
Под вечер он чувствовал себя безмерно уставшим и, вернувшись в квартиру, буквально рухнул на диван. Его мозг продолжал работать над всё той же задачей, и Башира мучило чувство, что он скоро сойдёт с ума.
Шорох открывшейся двери на несколько секунд отвлёк его. Гарак вошёл неторопливо и выглядел откровенно недовольным
– Мой дорогой… – начал он осуждающим тоном, но Башир не дал ему договорить.
– Какого цвета была одежда на управляющей приютом, в который мы летали за Регулом?
Гарак моргнул.
– Простите?
– Какого цвета была одежда на управляющей приютом?
Пару мгновений они смотрели друг на друга, потом Гарак поджал губы и покачал головой.
– Бордовое и фиолетовое. Но…
– Но это не поможет, – пробормотал Башир, снова откидывая голову на спинку дивана. – В прошлый раз мы не заметили разницу, и подобные мелочи учитывались, виртуальность каким-то образом формируется на основе памяти и ожиданий объекта.
Тихо фыркнув, Гарак приблизился к нему.
– Не слишком ли поздно вы спохватились? – с нескрываемой насмешкой спросил он. – Дукат сообщил мне о вашем обеде, вашей вопиющей неосторожности!.. – Гарак перевёл дыхание, словно оборвав себя и не добавив ещё что-то.
Башир сжал виски ладонями. Он пытался рассчитать, до какой ступени было бы уместно «прерывать» проверку, на самом деле её не прерывая. Две, три, четыре? Шанс обмана резко уменьшался с каждым шагом, но никогда не стал бы нулевым. Ничто во Вселенной не может быть невероятным абсолютно.
Выдохнув, Гарак вдруг одним скользящим движением шагнул к Баширу вплотную и навис, так, что между их лицами осталась всего пара сантиметров.
– Мы собираемся освободить Кардассию и Баджор от Доминиона с помощью испорченного вайта, – очень тихо, но чётко произнёс он. – Сегодняшний несчастный случай – результат диверсии для устранения результата вашего настоящего исследования. У вас разработано две фальшивых формулы и две правильных.
– Уже одна, – вырвалось у Башира, выбитого из равновесия внезапным давлением, неожиданно пристальным, тяжёлым взглядом Гарака. В следующее мгновение он понял и замер в ужасе.
Гарак поморщился и плавно отодвинулся.
– Что ж, если это иллюзия, то вы нас всех уничтожили, а если нет, то всего лишь опять продемонстрировали свою неосторожность. В любом случае, беспокоиться уже не о чем.
Башир некоторое время смотрел на него, потом почувствовал, как из горла рвётся нервный и облегчённый хохот. Гарак поджал губы ещё сильнее.
– Это не смешно! – воскликнул он. – Вы проявили потрясающее легкомыслие! Такое недопустимо, вы меня слышите?! Ни в коем случае недопустимо!
Задохнувшись смехом, Башир зажмурился, потом открыл глаза и уже почти спокойно посмотрел на Гарака.
– Прости. Это не повторится, – просто сказал он, секунду помолчал и добавил. – Но я бы много отдал за то, чтобы посмотреть, как Дукат тебе ябедничал! – и снова нервно захихикал.
***
Убедившись, что прежнее напряжение покинуло Башира, Гарак мысленно кивнул себе и отстранился. В какой-то миг его вдруг тоже пронзил страх. Все его чувства и инстинкты говорили о том, что он находится в реальности. Но по описанию технология Доминиона была намного совершеннее любых кардассианских методик, и по сути своей не предполагала возможности вычислить её использование. Могло оказаться так, что он сам сейчас находится во сне, вопреки любым доказательствам обратного.
– Гарак? – Башир оборвал смех и рывком поднялся с дивана.
– Всё в порядке, мой дорогой, – пробормотал Гарак, подавляя бессмысленный приступ паники.
– Враньё, – Башир приблизился, взял его за плечи и встряхнул. – Ну же! В чём дело? Только не говори, что подхватил мою паранойю. Ты сам сказал, что это уже не имеет значения.
Гарак кивнул. Если на самом деле всё происходящее было расставленной на него ловушкой, то он в неё благополучно попался, и уже поздно сожалеть. Башир нахмурился, потом скользнул ладонями Гараку под тунику. Тот возмущённо открыл рот, собираясь сообщить, что сейчас не время для легкомысленных игр, но не успел. Башир сосредоточенно закусил губу, а его пальцы нашли правильные точки на боках Гарака, под защитным грудным панцирем, и нажали, заставляя тело сначала крупно вздрогнуть, потом расслабиться.
– Кажется, ваше общение с доктором Немад весьма плодотворно, – пробормотал Гарак, ощущая, как по мышцам проходит волна, сердцебиение замедляется, а кровь отливает от кожных покровов. Через пару мгновений он уже мог дышать, как ни в чём не бывало.
– Да, более чем, – легко согласился Башир.
Он убрал руки и вернулся на диван, и Гарак мысленно выругал себя за испытанное острое разочарование.
– Что ещё сказал тебе Дукат, кроме жалоб на меня? – спросил Башир.
Гарак укоризненно покачал головой, подходя ближе.
– Мы с Дукатом сегодня не разговаривали, к моему большому удовольствию. И тем более я не стал бы выслушивать от него никаких жалоб! – он пренебрежительно фыркнул. – Вовсе не обязательно заводить светскую беседу для того, чтобы сообщить всё необходимое.
В ответ Башир выразительно закатил глаза.
– Гарак! – очень веско сказал он тоном, который явно подразумевал «я не настроен на ваши кардассианские игры». Это было почти обидно, но Гарак решил, что сегодня проявит снисходительность.
– Всё идёт по плану. Ваша сыворотка передана на производство, нужные джем’хадар уничтожены, а мои бывшие коллеги с энтузиазмом воплощают планы Дуката, – на этом месте Гарак скривился.
Мила связывалась с ним уже два раза, и под видом заботливых расспросов о самочувствии недвусмысленно дала понять, насколько бывшие коллеги недовольны раскрытием информации об их контактах. Ничего другого Гарак, разумеется, не ждал, и его даже в некоторой степени успокоило то, что говорить пришлось с Милой. Если бы с ним связался кто-то другой, он бы заподозрил, что после окончания работы ему попытаются отомстить. Но Миле Гарак доверял, а она намекнула, что подобный шаг всё-таки не будет предпринят.
Башир фыркнул.
– Не сомневаюсь, Обсидиановый орден и Дукат получают друг от друга массу удовольствия, – невинно заметил он, и только в его взгляде отчётливо читалась насмешка. – Они заслужили друг друга, да?
– Возможно, – дипломатично согласился Гарак, не позволяя себе присоединиться к мальчишескому веселью Башира, которое, по его мнению, ничуть не соответствовало важности вопроса. Но его губы всё же дрогнули в подавляемой улыбке.
– И при чём тут Кай Винн? – вдруг спросил Башир.
Гарак моментально изобразил невинность.
– Что вы имеете в виду?
Башир хмыкнул.
– Только не делай такое лицо, а то сразу становится ясно, что ты опять пытаешься обвести меня вокруг пальца. Ты что-то знаешь, я ещё вчера заметил. Что вы задумали?
– Я уже говорим вам, что не веду дел с Кай Винн, и я ничего не знал о её прибытии. Не желаю иметь с этой женщиной ничего общего, – его снова кольнуло старой обидой на дурацкую шуточку с бейджиком во время конференции, и на высокомерие, и на множество других вещей.
Башир внимательно смотрел. Гарак вздохнул и опустился на диван рядом с ним, почти касаясь рукой руки и проникновенно глядя в глаза.
– Мой дорогой, почему вы мне не верите?
– Потому что я слишком хорошо тебя знаю, – мгновенно отозвался Башир. – Хорошо, что задумал Дукат? Только не говори, что ты не в курсе.
– Дукат не делился со мной планами, – чопорно сообщил Гарак, и на этот раз даже был честен.
Вопрос о Винн никогда не всплывал между ними, но в этом и не было нужды. Действия Дуката были прозрачно очевидны: он всеми доступными способами старался связать Баджор и Кардассию, пока это возможно. Чтобы когда вездесущая Федерация вернётся, у неё возникли бы сложности с тем, чтобы забрать Баджор себе. Это было особенно актуально, учитывая, что как бы они ни пытались извернуться, обойтись без помощи Звёздного флота не выходило. Во всяком случае, если они хотели спасти Кардассию от мести в момент, когда предательство уже станет очевидным, но ещё не все джем’хадар окажутся уничтожены.
– Однако ты всё равно знаешь, что за интригу затеял Дукат. Зачем ему Кай Винн? Надеюсь, он не собирается её устранить?
Гарак невольно засмеялся, недоверчиво поглядывая на Башира. Сейчас он не был уверен, действительно ли тот не понял такую простую вещь, или же зачем-то хочет, чтобы её официально озвучили. Впрочем, делать этого Гарак не собирался. Хотя Башир формально считался дезертиром, в душе он оставался офицером Звёздного Флота, который пошёл на предательство ради интересов этого самого Звёздного Флота. Гарак не хотел окончательно столкнуть его в неприятное положение, когда интересы нынешних соратников входят в противоречие с интересами организации, которой он служил. Такие вещи обычно плохо заканчивались, кроме того, Гарак не мог с уверенностью предсказать, как поведёт себя Башир и не попытается ли помешать Дукату. Мешать же Дукату в данном случае Гарак считал непозволительным.
– Уверяю, Кай Винн ничего не грозит, – после короткого размышления нейтрально сказал Гарак. – Предполагаю, что Дукат просто пытается проявить больше уважения к Баджору. Религия, конечно, по сути своей есть проявление примитивных инстинктов, но на Кардассии умеют с пониманием относиться к чужим причудам, - его память моментально подкинула несколько образов храмовых служб, на которых он присутствовал, но Гарак решительно отодвинул их в сторону. Это было совсем другое, ничего общего с баджорскими суевериями или контактами с пугающими нематериальными чужаками.
Фыркнув, Башир пробормотал что-то себе под нос, побарабанил пальцами по спинке дивана.
– Значит, всё идёт по плану и беспокоиться не о чем? – спросил он громче.
Гарак вздохнул.
– Прибытие Основательницы, конечно, несколько усложнило обстановку. Но как я понял, этот вопрос взял на себя Одо. Кроме того возможны проблемы из-за того, что солдаты врага будут умирать в течение нескольких часов.
Лицо Башира моментально потемнело.
– Я сделал всё, что мог, – сообщил он довольно сухо.
Поспешно взяв его руку в ладони, Гарак перебил максимально мягким тоном.
– Уверяю, у меня даже мысли не было в чём-то вас обвинить. Мне прекрасно известны недостатки избранного нами способа нанести удар. Даже полностью одинаковые дозы яда по-разному действуют на разных индивидуумов, и с этим ничего нельзя поделать.
– Тебе ли не знать? – усмехнулся Башир краем губ, однако мрачное недовольство исчезло из его взгляда, и Гарак с облегчением вздохнул.
– О, когда я работал садовником на Ромуле, легкомысленные молодые люди не раз пытались нарвать моих орхидей для своих возлюбленных, – легко сказал он. – Крайне двусмысленный знак внимания, должен заметить. Так вот некоторым из непрошеных гостей становилось дурно почти на входе в оранжерею, другие же ухитрялись вытоптать по несколько клумб, – Гарак изобразил недовольную гримасу и ту же улыбнулся.
– Уверен, ты заставил их об этом пожалеть, – хмыкнул Башир, потом вдруг обнял его за талию, притянул к себе и уткнулся лбом куда-то в шею, заставив Гарак вздрогнуть от возбуждающего прикосновения.
– Пойдём спать, – пробормотал Башир, явно забыв, какое воздействие может оказать его жест. – Сегодня был паршивый день, и я устал.
Гарак мягко провёл ладонью по его волосам.
– Конечно, мой дорогой. Вам надо отдохнуть. И мне тоже.
Он очень хотел надеяться, что проснётся в той же постели, в которой уснул, а не на лабораторной кушетке под взглядом снявшего прибор Виюна. Он хотел надеяться, что вообще проснётся.
@темы: Фанфик, Джулиан Башир, Кира Нерис, Гарак/Башир, Элим Гарак, Скрейн Дукат, Вейюн, Одо, PG-13
-
-
28.06.2015 в 11:32Я очень надеюсь, что проверка на самом деле уже закончилась и Джулиан опасается зря...
Потрясающая глава)
-
-
28.06.2015 в 13:28-
-
28.06.2015 в 23:43Бедная Кира!
Эх, а вот бы Кай Винн с Основательницей столкнуть. Самомнение на самомнение
-
-
28.06.2015 в 23:45возможно, возможно