Фанфик| Гарак/Башир

[sassycardassy]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15, глава 16, глава 17

Глава 18

Глава 18

– На этом всё. Больше происшествий не было.
Одо кивнул Ясому, пролистывая список дежурств СБ. Он был с одной стороны доволен, потому что в последнее время всё шло по заведённому порядку, но с другой немного беспокоился, не случится ли какая-нибудь неожиданность. Опыт Одо подсказывал, что после долгого затишья обычно начинаются самые большие неприятности.
Ясом продолжал стоять рядом, хотя его доклад был закончен.
– Вы хотели что-то ещё? – спросил Одо, выдержав небольшую паузу и убедившись, что это не случайная заминка.
– Нет. Да, – Ясом поправил рукава жестом, который выдавал его волнение.
– Какие-то неприятности, которые не упомянуты в официальном рапорте? – Одо добавил в голос толику недовольства.
Он выучил, что в некоторых особых случаях в самом деле не стоит фиксировать подробности в отчётности. Однако изо всех сил старался не поощрять подобную инициативу.
– Никак нет, – отрапортовал Ясом. – Но вы позволите спросить?
– Конечно, – Одо положил падд на стол и скрестил руки на груди.
– Скажите, майор Кира… она в порядке?
Вопрос вызвал в Одо неприятное чувство, словно он мог опять что-то упустить. Одо мгновенно восстановил в памяти рабочий график Киры. Та должна была быть на дежурстве в командном центре и наверняка находилась именно там, потому что иначе Дукат непременно бы попытался выяснить, где она. Если, конечно, не произошло какого-нибудь несчастного случая, но о любом чрезвычайном происшествии Ясом должен был бы отчитаться.
– Насколько мне известно, майор Кира должна пребывать в порядке, – сообщил Одо. – У вас есть основания считать, что это не так?
Ясом заколебался, настороженно глядя на Одо. Он молчал, взвешивая слова и прикидывая, о чём и в какой форме следует говорить. Это было достаточно явственно, и Одо с раздражённым хмыканьем добавил:
– Офицер, продолжайте, раз уж вы начали. Я всё равно выясню, если вы хотите утаить от меня какие-то сведения, – он невольно поморщился.
Раньше Одо почти не приходилось подозревать в обмане собственных людей. Но теперь он чувствовал их настороженность и недоверие, почти как во времена Оккупации. Это оказалось для Одо неожиданно болезненно. Он полагал, что не нуждается в одобрении гуманоидов – за исключением пары персон – но безмолвное обвинение в предательстве тогда, когда Одо пытался всего лишь помочь и урегулировать ситуацию, его уязвляло.
– Нет, я не думал ничего скрывать! – бурно возразил Ясом. – Просто в последнее время майор Кира ведёт себя немного странно. Болтают, она обедала вместе с Дукатом.
Мысленно Одо с облегчением отмёл все травматические причины беспокоиться о Кире и недовольно подумал, что ей всё же следует быть осторожней. Конечно, теперь не требовалось скрывать Сопротивление, однако же необходимость конспирации только возросла. Кира же словно забыла весь свой опыт подполья и лжи. Она больше не проявляла к Дукату прежнюю сдержанно-яростную ненависть, вместо этого постоянно изучающе следила за ним, словно надеялась по лицу определить его истинные намерения. Одо считал это неосторожностью. Если бы он не знал правду, то обязательно захотел бы выяснить, в чём дело.
– Гуманоиды постоянно о чём-то болтают, – проворчал Одо, изучая Ясома. – Мне известно, что майор Кира обедала с доктором Баширом, и там присутствовал Дукат. Кажется, была какая-то некрасивая сцена. К сожалению, доктор плохо понимает, каких людей можно сводить за одним столом.
– Это верно, – согласился Ясом с меньшей насторожённостью, даже с ноткой веселья. – Но всё равно. Многие считают, будто майор Кира стала слишком… лояльной.
– И вы тоже? – напрямик спросил Одо.
Ясом неловко переступил с ноги на ногу, опять поправил рукава, слегка прикусил щёку изнутри. Он очевидно колебался, стоит ли высказывать свои соображения, однако в конце концов решился.
– Её поведение действительно похоже на коллаборационизм. Но я не могу поверить, что майор Кира способна на такое, - он на краткий миг замялся и добавил делано безразличным тоном: - Я бы скорее решил, что она готовит Дукату неприятности.
Одо приподнялся, слегка подаваясь к Ясому, и медленно сказал:
– Интересный вывод. Будет лучше, если кардассианцы и Виюн с его солдатами к нему не придут. Понимаете меня?
На мгновение на лице Ясома вспыхнула широкая счастливая улыбка, но он тут же взял себя в руки.
– Разумеется. А вы… – Ясом не договорил, вовремя сообразив, что неразумно открыто спрашивать у главы СБ, не поддерживает ли он подготовку к неприятностям кардассианцев.
Одо снова откинулся в кресле.
– Ещё какие-то вопросы?
– Нет. Разрешите идти.
Коротким кивком Одо отпустил его.
Когда Ясом ушёл, Одо с удовлетворением поздравил себя с правильно найденным ответом. Он был уверен, что теперь среди баджорцев пойдут нужные сплетни, те, которые не приведут к возможной агрессии против Киры. Также он допускал, что его собственный авторитет тоже если не вернётся к прежнему уровню, то в некоторой степени восстановится. Что касается возможной угрозы со стороны кардассианцев, которые, вполне вероятно, могли заметить изменения настроений баджорцев, то эту часть проблемы Одо считал возможным оставить на Дуката.
Одо побарабанил по столу пальцами в жесте, которым привык демонстрировать беспокойство. Хотя разговор с Ясомом прошёл благополучно, само напоминание о Дукате и Кире и их неосторожном поведении тревожило Одо. Ему снова захотелось подняться в командный центр в надежде лично проконтролировать, чтобы заговорщики не вели себя слишком подозрительно, особенно в присутствии Виюна.
И просто проконтролировать. Одо всё ещё чувствовал себя неуверенно из-за этого союза. Признание Киры в том, что она собиралась проигнорировать его рекомендации, даже не поставив об этом в известность, по-настоящему шокировало Одо, и хотя прошло уже две недели, он всё ещё не мог избавиться от подозрений, от ожидания ещё одного обмана. Уверенность Одо в Кире пошатнулась, и это делало его несчастным. Теперь он хотел гарантировано находиться в курсе событий.
Однако Одо отдавал себе отчёт, что если поддастся своему желанию, то сам же привлечёт лишнее внимание. Ему незачем было находиться в командном центре сейчас, и он не мог придумать подходящего предлога. Также ему не требовалось увидеться с Баширом или прийти к Кварку вне установленного графика. Одо снова побарабанил пальцами по столу, на этот раз проявляя раздражение.
По удачному для него совпадению в следующий же миг раздался звук вызова.
– Основатель, если у вас есть такая возможность, пожалуйста, срочно присоединитесь к нам. К сожалению, есть неприятные новости, – сказал Виюн со смесью требовательности и просьбы.
– Хорошо, я сейчас буду, – немедленно согласился Одо и поспешно поднялся.
Он заставил себя остановиться на несколько секунд, чтобы упорядочить эмоции и снизить темп своего движения до обычного. Одо направился к двери, но затем остановился. Подумав пару мгновений, он вернулся к терминалу и отключил наблюдение за кабинетном начальника станции. Потом вышел в коридор и зашагал к лифту.
В командном центре Одо первым делом обратил внимание на Киру. Та, нахмурившись, сидела за терминалом. За её плечом стояли Виюн, а Дукат навис над ней, опираясь одной рукой на рабочую панель. Одо отметил любопытный взгляды остальных офицеров, которые исподтишка разглядывали эту группу, и ощутил острый всплеск недовольства пополам с опасением. Он быстрым шагом подошёл к Кире и встал за её спиной, ненавязчиво оттесняя Дуката в сторону.
– Что случилось?
– Основатель! – Виюн стремительно развернулся к нему и поклонился.
Дукат неторопливо выпрямился и отступил от Киры, глядя с насмешливым вопросом. Одо знал это его выражение лица, но не понимал, на что Дукат намекает именно сейчас. Определённо не на вещи, связанные с заговором.
– Основатель, предлагаю пройти в кабинет. Нам надо всем советом обсудить последние новости.
Дукат едва заметно скривил губы. Одо не был до конца уверен, вызвано ли это тем, что он не считает нужным вести какие-то разговоры, или же что их общее положение каким-то образом ухудшилась.
Одо первым прошёл к кабинету, с удовлетворением зафиксировав, как любопытные взгляды офицеров перефокусировались с Киры на него. Когда дверь закрылась, отрезая их троих от остального командного центра, Одо резко повернулся к Дукату и Виюну, складывая руки на груди.
– Итак?
– Несколько часов назад корабль Звёздного флота атаковал наш массив сенсоров. Они провели обманный манёвр, пожертвовали десятком кораблей, однако добились цели. Сенсоры уничтожены, а изготовление новых займёт не меньше месяца.
– Я давно говорил, что охрана не безупречна. Однако меня не слушали, – словно между прочим вставил Дукат, заработав раздражённый взгляд Виюна.
– Неприятно, – после некоторой паузы сообщил Одо то, что от него ожидали услышать, на самом деле думая, как смогут использовать это событие заговорщики. – Что предполагается делать? – добавил он, поскольку именно это от него требовалось.
– Я хотел бы знать, что с минным полем перед червоточиной, – сказал Виюн.
– У Дамара должна была появиться идея, как решить эту проблему, – ответил Дукат.
Одо тут же попытался вычислить, действительно правда ли это, или таким замысловатым способом Дукат собирается вынести приговор провинившемуся помощнику, подставив его за некомпетентность. Такие ходы не были ему свойственны, однако снятие поля обрекло бы борьбу с Доминионом на поражение, а насколько Одо мог судить, Дукат всерьёз намерился освободить Кардассию и Баджор.
– Вызовите его, – приказал Виюн.

***

Глава бригады техников передал Дамару отчёт о работе смены и ушёл. Привычное рутинное действие, но Дамар в который раз всей шкурой ощутил изменение отношения. Чуть другая нота тона, едва уловимая перемена в выражениях лица, и сразу становится ясно: все уверены, что скоро придётся сдавать отчёты кому-нибудь другому. На что-то другое Дамар и не рассчитывал. Никто бы не пропустил резкое отчуждение Дуката по отношение к нему, так же как не менее разительную перемену его отношения к майору Кире. Дамар не сомневался, что эти события связаны, и гадал, каким именно образом. Больше всего он боялся, что Кира начала шантажировать Дуката, и наслаждается приобретённой властью. Дамара немного успокаивало только то, что Дукат выглядел слишком довольным для того, кто угодил в руки врага, и скорее всё походило на то, что он каким-то образом с Кирой договориться.
Подойти и спросить любого из них Дамар, разумеется, даже не думал. Он был уверен, что навсегда потерял это право, и лишь вопрос времени, когда Дукат официально лишит его должности своего заместителя.
Все остальные разделяли его ожидания, что до крайности раздражало Дамара, несмотря на всю естественность такой реакции окружающих.
Он расслабил пальцы, сжавшие падд почти до судорог, и приказал себе углубиться в отчёт техников. К слову, тот был составлен очень толково и содержал нерегламентируемые, но дельные комментарии начальника бригады. Дамар прочёл их и задумался, не подойдёт ли этот человек на его место. Дукату понадобится новый заместитель, потому что невозможно справиться со всем в одиночку, пусть даже внешне он никак не демонстрировал намерение найти подходящую кандидатуру. Дамар следил очень пристально, однако не увидел ни одного намёка на какое-то особое внимание к другим подчинённым. Кроме майора Киры, разумеется, но баджорка не могла стать правой рукой главы станции.
Во всяком случае, Дамар очень надеялся, что не могла. И, хотя необходимость заниматься подобным делом вызывало у него вспышки глухой злости, он начал присматриваться, кого можно будет Дукату рекомендовать. Поиск преемника продвигался плохо, даже отличные работники с точки зрения Дамара оказывались для Дуката нехороши.
Он снова приказал себе заняться отчётом и не отвлекаться. От мысли, что потом придётся идти в командный центр, чтобы передать его Дукату, Дамар пережил приступ глухой тоски. Ему не хотелось получать лишние напоминания о своей глупости, некомпетентности и катастрофической ошибке. Но вопреки его желанию, почти тут же раздался сигнал вызова. Память Дамара моментально подбросила ему чёткий образ Гарака, который в очередной раз во время общей работы рассказывал ерунду о том, как земляне верят в дурацкий «закон подлости». В тот момент Дамар на миг усомнился, действительно ли это такая нелепость.
Путь до командного центра показался Дамару неожиданно коротким, как будто расстояние таинственным образом сократилось раза в два. Поднявшись, он сразу увидел, что майор Кира работает на своём месте, в одиночестве.
Он постарался пройти в кабинет как можно скорее, ощущая чужие оценивающие взгляды.
– Гал Дукат сказал, нашёлся способ снять минное поле, – сказал Виюн, стоило Дамару переступить порог.
Тот внутренне заметался, не зная, что ответить.
Последнее время Дамар старался спрятаться ото всех, и для этого как ничто подходила работа над полем. И пару дней назад его осенило. Он понял, как можно убрать мины. Однако докладывать о своём открытии Дамар не спешил. Не уверенный, что именно в конечном итоге хочет Дукат, он ужасно боялся совершить ещё один промах и снова всех подставить. Пойти же и спросить, что делать с его новой идеей, он не мог.
Дамар невольно впился взглядом в Дуката, не зная, как быть. Вместо того, чтобы равнодушно отвернуться или сделать вид, что не замечает заместителя, тот едва заметно улыбнулся кончиками губ и слегка кивнул. Дамар ещё несколько секунду пялился на него, не понимая, это действительно знак, или он только хочет видеть какие-то намёки, или…
– Так ты нашёл способ? – нетерпеливо повторил Виюн.
– Возможно, – осторожно ответил Дамар. – Но требуется проверка и, если способ окажется удачен, придётся значительно перенастраивать технику. Это займёт какое-то время.
Виюн поджал губы и шагнул к нему вплотную, демонстрируя гнев.
– Почему я узнаю об этом только сейчас?!
Дамар снова машинально посмотрел на Дуката, но тут же отвёл глаза. Он подумал, что вот и появился прекрасный формальный повод снять его с должности. Утаивание информации такой важности – преступление, за которое можно отдать под трибунал. Дамар остро пожалел, что так и не придумал, как написать домой о возможном завершении своей карьеры и, вероятно, вообще жизни.
– Я полагаю, потребовалось время, чтобы перепроверить свои выводы и не вводить нас в заблуждение, – мягко сказал Дукат. – Это скорее похвально.
Дамар уставился на него, с трудом удерживая на лице хотя бы подобие невозмутимости.
– Это говорит о том, что ваши люди привыкли бездельничать, – отрезал Виюн с недовольным видом, однако отступил. – Мне нужен результат сегодня же вечером. Проверьте свою теорию и сообщите, сколько времени должна занять наладка оборудования.
Дамар кивнул, а сам продолжал смотреть на Дуката. Тот держался невозмутимо, и по его виду невозможно было понять, что он думает.
– И хватит на него смотреть, отчёт следует предоставить мне, – добавил Виюн.
В ответ Дамар едва не огрызнулся. Он и без того находился в смятении, не понимая, что происходит, и что от него хочет или не хочет Дукат, и с трудом сдержал мгновенно вскипевшее от командного тона ворты раздражение. Однако Дамар всё же смог взять себя в руки и ограничился только коротким:
– Как прикажете.
Одо хмыкнул, а Дукат чуть приподнял брови, словно безмолвно удивляясь покладистости Дамара перед приказами Виюна.
– Хорошо, – Виюн отвернулся, моментально теряя интерес.
На его личном коммуникаторе раздался сигнал сообщения. Виюн просмотрел его, застыл на секунду, как вдруг отключённый андроид, потом рывком повернулся к Одо и сказал с нотой извинения в голосе.
– Основатель, прошу прощения, но я срочно должен вас покинуть. Это не займёт много времени.
– Конечно, – бесстрастно согласился тот.
Виюн быстро вышел, ни на кого не глядя. Дамар очень хотел, чтобы Одо отправился вслед за ним и оставил их с Дукатом вдвоём. Тогда он решился бы, пускай не напрямую, но всё же попытаться выяснить, действительно ли должен снимать поле. И если да, то за какой срок. А если нет, то предполагается ли за его провал казнь или всего лишь трудовой лагерь.
Однако Одо никуда не собирался. Он неподвижно стоял, изучая Дуката и Дамара.
– От меня требуется что-то ещё? – спросил Дамар, нервничая под его изучающим взглядом. Он чуял, что происходит нечто странное, но не имел ни малейшего представления, что именно, и как с этим чем-то связаны Дукат и Одо. Из-за этого Дамар чувствовал себя так, словно вдруг угодил в зыбучий песок, и должен провалиться под землю с головой от любого неправильного движения.
Дукат безмятежно улыбнулся.
– От тебя требуется обычный отчёт и кандидатура помощника, который тебе понадобится после повышения.
– Да, гал, – обречённо ответил Дамар, в первый момент осознавая только первую, ожидаемую часть фразы, и запнулся. – Какого повышения?
– За выполнение стратегически главной задачи тебе полагается звание гала. Поздравляю, – невозмутимо пояснил Дукат. – Если, конечно, никто не возражает, – он выразительно повернулся к Одо.
– Меня не касаются звания вашего подчинённого, – сухо ответил тот, выделив голосом «вашего».
У Дамара окончательно пошла кругом голова от невозможности понять, что же творится. Он не видел ни одной причины, по которой ему дают больше власти после предыдущего вопиющего провала.
– Но я не могу быть галом! – вырвалось у него само собой. – Вы должны меня разжаловать!
Дукат одним движением плавно скользнул к нему ближе, вставая лицом к лицу.
– Разжаловать? – с обманчивой мягкостью переспросил он. – Но за что?
– Но я же… – Дамар осёкся. Произносить вслух истинную причину не стоило бы, даже если бы они остались с Дукатом наедине.
– Ты?.. – подтолкнул его Дукат, когда пауза затянулась. Дамар молчал, не зная, что придумать, и пытаясь угадать, означает ли всё это, что его промах решено спустить с рук, или же что наказание окажется ещё сильнее, чем он думал. Возможный трибунал над галом должен быть суровее, чем над простым офицером.
Дукат подождал ещё немного, потом улыбнулся и небрежно хлопнул его по локтю.
– Можете отпраздновать сегодня своё назначение, гал Дамар. Разумеется, после того как проведёте назначенные Виюном испытания.
Дамар вздрогнул. Почти прежнее чуть снисходительное дружелюбие Дуката показалось ему жестокой насмешкой, на которую он не знал, как реагировать.
– Да, гал, – пробормотал Дамар, отводя взгляд.
Дукат отошёл от него к столу.
– Теперь можешь идти.
Невольно покосившись на Одо, Дамар попятился на пару шагов, потом развернулся и покинул кабинет. Хотя формально у него имелись все поводы для радости, теперь он чувствовал себя ещё более сбитым с толку и несчастным, чем когда пришёл в командный центр.
Спускаясь в лифте, Дамар подумал, что напьётся в «Кварк’с», как только появится такая возможность.

***

Дукат проводил Дамара взглядом, подавив невольную ухмылку от того, как тот с некоторым трудом вписался в проём двери, и тут же забыл об этом. У него оставалось ещё слишком много забот, с частью которых следовало разобраться как можно скорее.
– Кира ничего не говорила о том, что наши планы включают снятие минного поля, – сухо сказал Одо.
Дукат моментально напрягся, чувствуя, как встают дыбом гребни, и с трудом сдержав сердитое шипение. За его спиной в стене находился глаз камеры, и он позвоночником ощутил неприятный зуд, словно туда уперся невидимый луч из объектива.
– Вам не стоит беспокоиться. Считайте, что запись не существует, – добавил Одо, заметив волнение Дуката.
Тот настороженно изучал Одо взглядом, прикидывая, насколько стоит верить этому утверждению. Несмотря на то, что в целом он склонялся к тому, что Одо не выступит на стороне Доминиона против их заговора, Дукат не отбрасывал такую возможность полностью. Поразмыслив несколько секунд, он решил, что если бы Одо хотел получить неоспоримое доказательство предательства, то всё равно бы это сделал. Его собственная сеть следящих устройств, способности меняющегося, опыт и доверие Киры позволили бы без труда собрать любые улики.
– Сама по себе возможность снять минное поле не повлияет на план действий, – сказал Дукат, подходя к Одо ближе и присаживаясь рядом с ним на стол. – И даже вряд ли заставит Виюна отказаться от использования разработок доктора Башира, чтобы сохранить боевой состав для боёв с Федерацией прямо сейчас. Их операция с сенсорным массивом только убеждает, что нельзя расслабляться.
Одо медленно кивнул, не спуская с Дуката пристального взгляда.
– Тем не менее, я хочу знать, что вы задумали, и почему майору Кире об этом неизвестно.
Дукат невинно улыбнулся и наклонился к Одо ближе, стараясь принять самый располагающий к доверию вид.
– Одо, вы так волнуетесь о Кире, что если бы речь шла не о вас, я бы заподозрил интерес особого рода.
– Не меняйте тему, – отрезал Одо, тоже наклоняясь вперёд и угрожающе нависая над Дукатом. Дукат примиряюще вскинул руки.
– Я просто не успел с ней поговорить. Я собирался обсудить это с вами сегодня позже и в другом месте, но раз уж вы сами начали разговор и утверждаете, что здесь безопасно…
– Сейчас – да, – подтвердил Одо, по-прежнему глядя на Дуката сверху вниз. – Устранение поля.
– Доктор Башир сообщил мне вчера, что его эксперимент проходит успешно. Однако одномоментного уничтожения всех джем’хадар, как и ожидалось, не будет. Это значит, что у них останется достаточно времени, чтобы ударить по Кардассии с орбиты, – Дукат невольно замолчал, переводя дыхание и зябко передёрнув плечами при мысли о подобной перспективе. – При всей моей гордости нашими войсками и их подготовкой, я вынужден признать, что без Звёздного флота в этой ситуации не обойтись, – он не счёл нужным сдерживать недовольную гримасу. – Я обдумывал разные стратегии, но иного варианта не нашёл. Информация о скором снятии заслона с червоточины гарантировано выманит Звёздный флот к нам. Земляне уже несколько раз продемонстрировали склонность к безрассудным атакам, и такой повод не пропустят. А у нас появится возможность стянуть всех джем’хадар к станции и не пустить их к Кардассии, пока отрава не закончит своё дело. Поэтому я сообщил Виюну о том, что Дамар нашёл способ снять поле.
Одо насмешливо хмыкнул.
– Кроме того, если что-нибудь сорвётся, у вас останется возможность дать Доминиону новые войска, разбить Звёздный флот и выставить это планом Кардассии по уничтожению противника, – насмешливо протянул он. – Вы не изменились, Дукат.
Дукат скромно улыбнулся, чуть склонив голову на бок.
– Но вы же не станете осуждать меня за то, что я пекусь о благе моей расы? Разве дурно иметь запасной план на случай самого неприятного развития событий? Одо, вы же всегда отличались редкой практичностью. Неужели Баджор и Федерация даже вас от неё отучили?
Покачав головой, Одо, наконец, отступил от Дуката и снова сложил руки на груди.
– Нет. Я вас не осуждаю, – очень сдержанно сообщил он. – В первую очередь, меня волнует безопасность своих людей, потом всё остальное.
– Майору Кире и Баджору вряд ли что-то угрожает. Как и вашей расе, – заверил Дукат.
Одо не сводил с него изучающего взгляда.
– Вы не боитесь, что Звёздный флот уничтожит кардассианцев не хуже джем’хадар, обнаруживших предательство?
– Неприятная перспектива, не так ли? – Дукат скривился и потянулся за мячом Сиско, как обычно лежавшем в держателе. Взял его, подкинул пару раз, тоже пристально посмотрел на Одо.
Разумеется, он не упустил этот щекотливый момент. Как только стала очевидна необходимость вмешательства Звёздного флота, Дукат подумал о необходимости обезопасить себя от него. Не только во время боя с Доминионом, но и позже. Дукат не хотел, чтобы Федерация вернулась на Терок Нор и на Баджор. Несмотря на снятие оккупации и почти шесть лет, прошедшие с тех пор, в глубине души он продолжал считать Баджор частью Кардассии и себя самого. То, как быстро и, по большому счёту, без труда удалось договориться с Шакаром о взаимовыгодном сотрудничестве, только укрепило внутренние убеждения Дуката. И теперь, независимо от исхода войны, он не собирался пускать Федерацию туда, где, по его мнению, ей не было места.
Дукат задумчиво рассматривал Одо. Он был уверен, что тот знает о его последних разговорах с Шакарам и о недвусмысленных намёках на необходимость встречи с Винн. Дукату не нравилось работать с этой женщиной, но он старался ненавязчиво добиться контакта с ней. Он знал, что Винн не одобряет политику Сиско и не желает, чтобы Баджор попал в зависимость от Федерации. Учитывая, что Кай всегда определяли общую идеологии и внешнюю политику Баджора, Дукат считал жизненно важным выработать с ней общую линию дальнейших отношений, насколько бы неприятно лично ему это ни было.
Киру в эти планы он не посвящал и очень надеялся, что так же поступит Одо, если, конечно, поймёт, к чему всё идёт. Раньше Одо не демонстрировал особой проницательности по части политических интриг, однако Дукат заметил, что за последние шесть лет он научился лучше разбираться в отношениях гуманоидов.
– Я надеюсь, что договориться со Звёздным флотом окажется не сложнее, чем с Доминионом, – наконец сказал Дукат после долгой паузы. – И рассчитываю, что эту роль возьмёт на себя Баджор, раз уж у них сложились более доверительные отношения с Федерацией, чем у нас.
Одо скептически хмыкнул, однако кивнул.
– Я понял вашу точку зрения. Она представляется мне разумной.
Дукат расплылся в обаятельной улыбке.
– Безмерно рад, что по-прежнему могу рассчитывать на ваше расположение, Одо. Если вам не сложно, не могли бы вы рассказать обо всём этом майору Кире? Не хочу вызывать лишних подозрений, приглашая её на ужин.
Нахмурившись, Одо согласился:
– Да, не стоит этого делать.
Дукат с внутренним недовольством спросил себя, не могли ли изменения Одо коснуться и этой стороны его личности, и не обрёл ли он неожиданно способность проявлять интимный интерес к женщинам. На первый взгляд такое предположение казалось абсурдным, но Дукат вдруг понял, что оно не так уж невероятно.
Он подавил неоправданную вспышку ревности. У него не было ни времени, ни ресурсов для соперничества с Одо, во всяком случае, пока что. Поэтому Дукат продолжил как ни в чём не бывало:
– Кроме того, нужно как можно скорее организовать что-нибудь, чтобы уничтожить подопытных джем’хадар. Доктор Башир сказал, что это потребуется в течение ближайших трёх-четырёх дней. Номера солдат вам известны?
Подтвердить Одо не успел, дверь в кабинет открылась. Дукат недовольно повернулся к бесцеремонным посетителям и моментально напрягся, чувствуя, как вздыбливаются гребни в агрессивном предупреждении.
– Рада тебя видеть, Одо, – сказала, входя, Основательница. Виюн, следовавший за ней, выглядел счастливым, настолько, что Дукат не сразу его узнал. Неподдельная эйфория, отражавшаяся во всём его виде, разительно отличалась от демонстративно-фальшивых эмоций, которые Виюн прилежно изображал при работе с гуманоидами.
– Вы?.. – Одо бросил растерянно-подозрительный взгляд на Дуката, но тот был тоже слишком ошеломлён, чтобы заподозрить его в организации этого прибытия.
– Я хочу поговорить с тобой приватно, Одо, – сказала Основательница, подходя к нему и игнорируя Дуката.
Дукат, в мозгу которого стремительно прокручивались возможные объяснения её визита, от невинных до катастрофических, и потенциальные выгоды и проблемы, усилием воли взял себя в руки. Он пару раз вздохнул, ощущая, как отливает кровь от шеи, потом надел самую радушную улыбку из всех возможных и скользнул вперёд.
– Для меня огромная часть снова вас увидеть.
Основательница повернулась к нему, а Виюн бросил из-за её плеча неодобрительный взгляд.
– Ах да. Вы, – снисходительно сказала она. – Я выслушаю ваш доклад позже. Одо?
И хотя её прибытие сулило немало проблем, в тот момент Дукат с трудом удержался, чтобы не расхохотаться при виде растерянного Одо.