Фанфик, Гарак/Башир

[sassycardassy]

Автор: Botan-chan
Соавтор идеи: TedTheFat
Фэндом: Star Trek: DS9
Жанр: джен, романс, АУ
Категория: слэш
Пейринги, персонажи: Башир/Гарак, Дукат, Кира (намёк на Дукат/Кира), Дамар, Виюн, остальные
Рейтинг: PG-13(?)
Саммари: при сдаче ДС9 Доминиону Башир и Гарак остаются на станции.

Пролог, глава 1, глава 2

Глава 3

Глава 3

Предложение Виюна позволить одному из «твёрдых» изучать и искать альтернативы производства вайта удивило Основательницу, но возражать против такой инициативы она не стала.
– Ты можешь делать всё, что посчитаешь нужным.
Подобное проявление доверия привело Виюна в состоянии близкое к эйфории, поэтому всё необходимое для исследований и оборудование для лазарета было предоставлено Баширу в кратчайшие сроки. С джем’хадар оказалось сложнее. Они не могли ослушаться приказов ворты, но Виюн прекрасно чувствовал их озлобленное недовольство, всегда вызывавшее у него опаску. В отличие от некоторых других ворт, Виюн осознавал, что с виду неограниченный контроль над джем’хадар на самом деле имеет свой предел. Куда меньший, чем было достаточно для его спокойствия.
Прошло уже две недели, а Виюн до сих пор предпочитал лично отслеживать посещения солдатами лаборатории для очередного взятия проб или серии анализов. Не то чтобы он серьёзно опасался прямого неповиновения со стороны джем’хадар, но ему казалось, что для всех будет лучше, если тонкий вопрос их взаимодействия со сторонним исследованием останется под контролем.
Кроме того, Виюну просто нравилось наблюдать за Баширом. До встречи с ним Виюн даже не подозревал о том, что гуманоиды могут проводить эксперименты по улучшению породы, как сделали Основатели с расой ворт. Его заинтересовало, чего и как они добились, и Башир являлся отличным образцом для анализа.
– Следующий! – Башир крутнулся на месте, откладывая новую ампулу с мазком.
Третий молча отошёл и занял своё место в шеренге, его сменил Четвёртый. Солдаты стояли неподвижно и не отрывали взглядов от Башира, который что-то быстро набирал на медицинской панели одной рукой, а другой не глядя перенастраивал трикодер. Виюн уже в полной мере оценил характеристику, выданную Одо. Хотя рабочее место и результаты исследований Башира всегда находились в порядке, определение «хаотичная персона» подходило ему как никакое другое. Виюн иногда терялся в потоке его жестов, слов, стремительных движений, эмоций и резких смен направления.
– Отлично, и скоро можно будет проверить, как ваша биохимия реагирует на эти соединения. Скорее всего, ничего хорошего не выйдет, но эксперимент необходим. Виюн, кстати, вы мне разрешаете превратить их в кроликов?
– В кроликов? – моргнул Виюн. Джем’хадар угрожающе зашевелились.
Башир оглянулся на них, замер на секунду, явно оценивая изменение обстановки, и закатил глаза.
– Опыты! Я имею в виду, можно ли ставить опыты на живых? На Земле уже давно запретили работать с людьми, и стереотипным животным для исследований традиционно считается кролик. Хотя сейчас используются клоны, а раньше, до их изобретения, намного лучше подходили свиньи или крысы. Никогда не понимал, почему все так прицепились к кроликам.
Джем’хадар снова застыли. Становиться экспериментальным материалом было одной из задач их существования.
– Ах, опыты, – Виюн потратил пару мгновений, отсеивая лишнюю информацию. – Разумеется. После того, как вы покажите мне формулы соединений, которые собираетесь использовать.
– Хорошо, – Башир развернулся к Четвёртому и установил у него на лбу сканер мозговой активности.
Виюн вздохнул. Он понимал, что не стоило ждать идеального результата от гуманоидов. По его мнению, только Основатели были способны идеально проделать тонкую работу изменения генокода, а для «твёрдых» и создание Башира стоило признать достойным результатом, несмотря на все недостатки. И Башир сумел встроиться в новый порядок даже лучше кардассианцев.
– К слову о формулах, – продолжил Башир, не прерывая работу. – Я понимаю ваше желание меня контролировать, у вас нет причин доверять перебежчику…
– О, дело совсем не в этом, – возразил Виюн. – Просто как ворта я хорошо разбираюсь в устройстве джем’хадар и могу заранее указать на очевидные ошибки, если они возникнут.
Его в самом деле не беспокоило то, что Башир совершил так называемое предательство. Этот поступок представлялся логичным, а понятие морали оставалось для ворт чуждым. Виюна намного больше удивляло и тревожило то, как прочие люди отдают предпочтение хаосу, в котором проходила их жизнь. В его глазах это являлось свидетельством их несовершенства. Однако поскольку Башир был улучшен, у Виюна легко развеялись сомнения в его искреннем желании сменить общество Федерации на порядок Доминиона.
– Замечательно! – воскликнул Башир, снимая с головы Четвёртого сканер и проводя трикодером над его позвоночником. – Спасибо за помощь, Виюн, возможно, она позволит мне не покалечить кого-нибудь случайно. Не хотелось бы этого делать.
Строй джем’хадар снова едва заметно колыхнулся. Виюн отметил, как вздрогнул и на секунду оскалился шестой, и постановил сделать его первым подопытным. Нельзя было допускать подобное откровенное неприятие воли вышестоящих, это могло привести к дурным последствиям.
– Не беспокойтесь о пустяках, развитие требует определённых затрат, – сказал Виюн Баширу, продолжая пристально изучать джем’хадар. Те безмолвствовали и почти не шевелились.
Башир резко остановил работу и выпрямился.
– Виюн, но нельзя же так! Что бы вы сказали, если бы я полез в ваши внутренности?!
Джем’хадар дружно качнулись вперёд. Башир вскинул перед собой руки.
– Ладно, ладно, я не собираюсь делать ничего подобного без разрешения. Хотя было бы интересно, – пробормотал он себе под нос.
Виюн подумал, что джем’хадар тоже было бы интересно полюбоваться на внутренности ворты, но он не стал пояснять их реакцию. Не стоило указывать на даже небольшую слабость контроля над солдатами.
– В исследовании ворт нет необходимости, – сообщил он, подавляя неприятное ощущение, вызванное словами Башира. – Что касается джем’хадар, то они – объект вашей научной работы, а не пациенты, поэтому бессмысленно о них волноваться.
Слишком трепетное отношение Башира к попавшим в его руки существам всё ещё слегка разочаровывало Виюна. Он видел в этом слабость, которая не позволяет выжать из материала всё необходимое. Виюн напомнил себе, что не нужно ждать от Башира совершенства, и следует учитывать взращенные в нём обществом гуманоидов стереотипы.
– А, да, конечно, – сказал Башир и снова склонился над Четвёртым, чтобы через пару секунд хлопнуть его по плечу: – Свободен. На сегодня всё, теперь мне надо заняться материалом.
– Возвращайтесь к своим обязанностям, – велел Виюн джем’хадар, и те покинули лазарет с едва заметной, но несомненной поспешностью, причины которой требовалось выяснить. Если бы речь шла о других существах, Виюн объяснил бы такую реакцию страхом, но джем’хадар умели испытывать только ярость. Возможно, забеспокоился он, Башир вызывает у солдат повышенную агрессию, и они стараются не контактировать с ним, чтобы удерживаться в рамках приказов.
– Итак, займёмся формулами…
– Мой дорогой доктор, вам лучше стоит заняться ужином, – сказал Гарак, появляясь на пороге. – Напоминаю, что обед вы пропустили.
Виюн знал, что пока джем’хадар не ушли, он ждал в кабинете Башира, занимаясь тем, что покрывал ткань узором из разноцветных ниток. Действие, смысл которого оставался для Виюна абсолютно недоступным, как и причина, по которой Гарак должен совершать свои манипуляции под дверью научной лаборатории.
– Позже, – сказал Башир, разглядывая графики на медицинской панели.
– Сейчас, мой дорогой доктор, – Гарак подошёл к нему, взял за локти и решительно развернул. – Если, конечно, вы не собираетесь спасать Доминион от смертельной угрозы сию минуту, – он повернулся к Виюну. – Он ведь не собирается?
– Нет. Мы проводили штатное исследование.
Виюн с любопытством рассматривал Гарака, который вызывал в нём почти такой же интерес, как Башир. Действия Гарака во многом походили на действия Башира: он тоже принимал рассудочные решения с целью выжить, отбрасывая господствующую у его расы мораль. Он легко подстраивался под ситуацию, и вливался в общество Доминиона лучше, чем остальные кардассианцы. Виюн легко взаимодействовал с Гараком, но в то же время сомневался в нём, потому что Гарак не был искусственно улучшен, а значит, не мог оцениваться с исключительной позиции, как Башир.
– В таком случае, ваши образцы прекрасно перенесут следующий час без вашего общества, мой дорогой доктор, – ворчливо сообщил Гарак, оттягивая Башира от медицинской панели. – Виюн, при всём моём уважении к вашим распоряжениям и поставленной задаче, замечу, что если вы заморите доктора голодом, выдающихся результатов у вас точно не появится.
– Один пропущенный обед – это ещё не значит морить голодом! – возмутился Башир, однако если он действительно возражал против действий Гарака, то проявлял это слишком вяло.
Это казалось Виюну странным. Башир, очевидно, мог точно рассчитать число необходимых ему калорий и оптимальный режим их потребления, но почему-то этого не делал. Вместо этого он позволял Гараку навязывать себе условия приёма пищи или контролировать длительность своего сна.
– Мой дорогой доктор, вы бьёте меня в самое сердце, – укоризненно продолжил Гарак. – После стольких лет, когда я со всей своей кардассианской дотошностью приучал вас правильно питаться, вы забыли о моих советах, стоило вам только немного увлечься новой темой. Это ужасно, – он опять посмотрел на Виюна. – В самом деле, ужасно. У землян в целом очень загадочные отношения с едой, я давно заметил, но у доктора это проявляется особенно ярко.
– Какого рода странные отношения? – уточнил Виюн, перебирая в уме отметки о специфических особенностях расы. Ничего, связанного с питанием, в них не было.
– Они постоянно ведут себя так, будто ждут, что кто-нибудь украдёт их еду с тарелки, – пояснил Гарак почти шёпотом, косясь на Башира, который снова закатил глаза. – Не знаю, с чем связан этот инстинкт, я не смог выяснить. Они почти не умеют наслаждаться вкусом и правильной подачей еды.
Виюн покачал головой.
– Такое наслаждение бессмысленно. Вкус или эстетическое оформление поглощаемой пищи не играют роли для насыщения. Когда Основатели создавали ворт и джем’хадар, то намерено лишили нас подобных ощущений.
На лице Гарака отразился ужас.
– Сочувствую вам, Виюн! Крайне сочувствую!
Башир засмеялся, неловко скрывая это за ненатуральным кашлем.
– Это совершенно излишне, – попытался успокоить Гарака Виюн, с трудом улавливая, что вызвало у него настолько бурную реакцию. – Однако вы правы, настаивая на поддержании режима. Доктор Башир, вам необходимо питаться. Наши исследования не требуют от вас работать в ущерб собственному организму.
Гарак расплылся в широкой улыбке и подхватил Башира под руку, увлекая его к двери.
– Хорошо, хорошо, я иду, – тот обернулся с порога. – Виюн, я перешлю формулы на ваш падд вечером. Или ночью. В общем, когда закончу, – последнее он крикнул уже из коридора.
После их ухода Виюн почувствовал облегчение. В последнее время ему тяжелее обычного давалось переносить общество гуманоидов не джем’хадар.

***

Больше всего Кира старалась не привыкать – к лицам джем’хадар и кардассианцев, к Дукату или Виюну, занимающим кресло Сиско, к чашке кофе, которой её начал встречать Мерок на четвёртый день после сдачи станции. Мысль о том, что со временем она может притерпеться, а значит, смириться, вызывала в Кире вспышки острой ненависти к себе и окружающему миру. Но, к сожалению, было очень тяжело сохранять внутреннюю враждебность, когда обстоятельства требовали работать с захватчиками бок о бок, договариваться, улыбаться и даже благодарить за мелкие любезности вроде того же кофе. Кира предпочла бы снова подкладывать бомбы, подвергаясь риску, а не увязать в болоте показной дружелюбности.
– По-моему, всё не так плохо, – сказал Одо.
Они сидели в «Кварк’с» после дневной смены вместе с Джейком, и Кира бессовестно жаловалась на жизнь. Она думала, что может себе это позволить в компании немногочисленных старых товарищей, однако замечание Одо всё испортило.
– «Не так плохо»?! – возмущённо переспросила Кира.
Одо пожал плечами.
– Никто не собирается превращать баджорцев в бесправную рабочую силу, как было в прошлый раз. Во всяком случае, при мне Виюн и Дукат не обсуждали подобного, а Виюн не позволил бы, чтобы я остался в неведении.
Кира поморщилась. Она слишком хорошо помнила, как в прошлом люди покупали личное благополучие за сотрудничество с кардассианцами, и как она ненавидела этих предателей. Зыбкое благополучие Баджора теперь слишком походило на такую сделку. Если их всех снова сделали всего лишь слугами, низшей расой, так ли важно, что хозяин пока прикидывается добрым?
– Кстати, а что с вами вообще обсуждают? – влез Джейк. – Я не для интервью, просто интересно.
Одо ненадолго задумался.
– В основном – вопросы по восстановлению и защите станции. Хотя сложно назвать это обсуждениями, – он хмыкнул. – Дукат предлагает, Виюн соглашается, я молчу. Предложения Дуката слишком разумны, чтобы их оспаривать.
Кира поджала губы и спряталась от них за чашкой рактаджино. Ей было неприятно, что на самом деле станцией опять командовал Дукат, несмотря на то, что и Виюн, и Одо формально стояли выше него. Как же он должен был любить власть, если даже сейчас пытался крутить всем!
– А про минное поле? И про доктора Башира и вайт? – Джейк понизил голос до заговорщического шёпота. Но Одо лишь покачал головой.
– Дукат попросил месяц на работы по разминированию, пока срок не истёк, и новостей нет. Об исследованиях доктора Башира Виюн докладывает только мне, Дуката это не касается. Но там тоже ничего особенного, лишь ознакомление с особенностями функционирования джем’хадар и воздействием вайта, – Одо помолчал, потом добавил. – Кажется, Виюн очень доверяет Баширу. Мне не совсем ясно, почему, но я не рискнул уточнять, чтобы не вызывать лишних сомнений.
Кира поморщилась от мысли, что Башир сошёлся с вортой. Это подкармливало её подозрения и вызывало зависть из-за лёгкости, с которой все вокруг переносили оккупацию. Ещё Кира испытала что-то похожее на лёгкий укол совести, потому что до этого момента даже не интересовалась, что происходит с Баширом.
– Можно спросить у самого доктора, – вдруг радостно сказал Джейк и приподнялся на стуле, взмахнув рукой. – Доктор Башир! Мистер Гарак!
– Мы уже заметили вас, совсем не стоит так шуметь, молодой человек, – ответил Гарак, когда они приблизились. Кира молча подвинулась, освобождая место, и пристально посмотрела на обоих.
Гарак выглядел полностью довольным жизнью. Кира помнила про то, что он якобы боится за Кардассию, но, глядя на него, верила в это всё меньше. Башир как всегда широко улыбался, но показался Кире немного осунувшимся.
– О, я так рад вас всех видеть, – приветливо сказал Гарак, опускаясь на стул и подхватывая со стола салфетку. – Мы с дорогим доктором в последнее время почти никуда не выходим, и я безмерно соскучился по нашим дружеским спорам о литературе.
– Ну, мы можем поспорить о художественности изложения биохимических реакций в монографии профессора Грегсона, – ухмыльнулся Башир, на что Гарак лишь театрально вздохнул.
– Мистер Гарак, мы как раз говорим о работе над вайтом. Есть какие-то результаты? – шёпотом выпалил Джейк, и Кира пихнула его ногой под столом. Джейк удивлённо распахнул глаза, явно не понимая намёк.
Гарак покачал головой с демонстративной укоризной.
– Мой юный друг, если вы продолжите говорить об этом с таким заговорщическим видом, то кто-нибудь обязательно заинтересуется темой нашей беседы. Поэтому лично я предлагаю всё-таки обсудить литературу… а там посмотрим, куда нас это заведёт, – он мягко улыбнулся.
– Возможно, вам стоит продолжить обсуждение господина Оруэлла? – с непонятной Кире иронией хмыкнул Одо.
Гарак на секунду нахмурился, потом на его лице вспыхнуло понимание.
– Ах, вы, наверное, всё ещё строите догадки, в чём состояла суть того нашего с доктором спора? Эта головоломка не стоит вас, Одо. Речь шла о книге об идеальном устройстве общества…
– Идеальном?! – воскликнул Джейк. – Оруэлл писал антиутопии! Они о неправильном обществе!
Гарак выразительно погрозил ему пальцем.
– Вот это вопрос дискуссионный.
– Не знаю, что за вопрос, но у меня в любом случае есть лучше – что будете заказывать? – вмешался подошедший Кварк.
Гарак живо обернулся к нему.
– Пожалуйста, двойную порцию мяса по андориански…
– Возможно, я что-то упустил в последнее время, но ты же худеешь? – с подначкой в голосе спросил Башир и подмигнул Кире.
Гарак обернулся к нему с непроницаемым лицом.
– Это для вас, мой дорогой доктор, – он снова посмотрел на Кварка. – Итак, двойную порцию мяса по андориански и таркалеанский чай. А мне – половину первого кардассианского салата и стакан канара.
– Эй! Я мог бы и сам выбрать, – пробормотал Башир, но не слишком возмущённо. Киру это насторожило, она прекрасно знала дурную привычку Башира раздавать советы окружающим, но никогда не замечала, чтобы он так же охотно принимал чужие попытки лезть в его жизнь.
Она присмотрелась внимательнее и решила, что Башир выглядит усталым.
– Так заказ сделан или нет? – спросил Кварк.
– Сделан, – ответил Гарак, дружеским жестом беря его за запястье.
Кварк заметно дёрнулся и поспешил убраться. Иногда Кире становилось интересно, почему он так боится Гарака. Нет, конечно, при общении с Гараком следовало проявлять осторожность, он был опасной тварью, но всё же не угрожал окружающим просто так, безо всякого повода. Возможно, каким-то образом Кварк успел перейти ему дорогу.
– Но всё-таки! – Джейк не мог успокоиться. – Мистер Гарак, как можно считать оценку общества Оруэлла дискуссионным вопросом?!
Гарак улыбнулся со снисходительной ласковостью.
– Мой юный друг, не существует не дискуссионных вопросов. Как только вы говорите, что есть тема, которую нельзя или нет смысла обсуждать, вы ограничиваете себя. Хотя бы в том, чтобы выстроить идеально обоснование своей правоты. Лично я, – он осмотрел всех за столом, – полагаю, что дискуссия есть прекрасный способ прояснить сильные и слабые стороны любого предмета…
– Потому что вам лишь бы языком молоть. Все кардассианцы обожают пустую болтовню и звук собственного голоса, – проворчала Кира, поддавшись жалости при виде взъерошенного Джейка, хотя она считала, что тот сам напросился.
– О, не только своего, – Гарак послал ей обворожительную улыбку. – Например, голос моего дорогого доктора ничуть не хуже, – он развернулся к Баширу, беря того за локоть.
– Я тебя прошу, не сегодня. Я не готов к часовому спору о полезных сторонах спора, – проворчал тот, однако расплываясь в совершенно противоречащей его тону улыбке.
– Разумеется. Когда только пожелаете, – голос и взгляд Гарака стали почти томными.
Кира скривилась, вспомнив, что почти так же Гарак смотрел на Башира в самом начале их знакомства, когда ему только предстояло завоёвывать доверие начальника медицинской службы и подбираться к верхушке командования станции. Теперь этот взгляд вернулся. Видимо, оказавшись рядом с Дукатом, Гарак спешил упрочить своё положение возле человека, которому покровительствовал Виюн. Лживый, пронырливый, льстивый хитрец! Кире очень хотелось надеяться, что хотя бы его страх за Кардассию и враждебность Доминиону Башир оценил верно, потому что в другом случае все они почти обречены.
– И всё равно вы неправы, мистер Гарак, – буркнул нахохлившийся Джейк, который явно не хотел признавать своё поражение. – Целью Оруэлла было показать неприемлемое общество.
– О, ну тогда обоснуйте мне, почему описанное им общество так неприемлемо? – с готовностью откликнулся Гарак.
– Какое общество, Доминион? – снова встрял Кварк, ставя на стол тарелки. – По-моему, так всё неплохо. Во всяком случае, никаких перегородок на Променаде, никаких измученных баджорцев за решётками. Даже не очень жарко и относительно светло, что меня удивляет.
Кира стиснула зубы, чтобы не прикрикнуть на него. Её взбесило то, что, оказывается, даже Кварк считал, будто дела у них идут неплохо. Кире казалось, что она одна на станции пока не забыла, что их всех просто захватили. Это её злило и заставляло чувствовать себя брошенной.
– Я напомнил Дукату, что на станции есть люди, которым комфортные для кардассианцев условия могут показаться тяжело переносимыми. Он согласился на компромисс в настройках климата, – сказал Одо и хмыкнул. – Очень небольшой компромисс, учитывая обстоятельства.
Кира с раздражением подумала, что Дукат просто захотел сделать дешёвый широкий жест, на которые был падок, когда старался произвести впечатление. Как будто его мелкие подачки могли кого-нибудь обмануть или подкупить!
– Что вы, Кварк, нет смысла обсуждать Доминион. Мы опять говорим о земной литературе, – сказал Гарак. – Она бывает весьма хороша, почти не хуже кардассианской, но земляне совершенно не умеют оценивать своё культурное наследие!
– О нет. Нет. Только не ваши споры над книжками. Прошу прощения, – Кварк поклонился и исчез так быстро, словно сработал транспортатор.
Одо хмыкнул.
– Кажется, Гарак, у вас получилось запугать его лучше, чем мне за все годы работы.
– Полминуты назад ты говорил, что нет тем, которые не стоит обсуждать, – весело блеснув глазами, заметил Башир. – Но теперь оказывается, что Доминион – исключение из этого правила.
Гарак пожал плечами.
– Мой дорогой доктор, но ведь необходимо учитывать время, место и собеседников для дискуссии! – он пододвинул к Баширу тарелку. – Ещё раз напоминаю, что вы сегодня не обедали.
– К слову, ты действительно неважно выглядишь, – добавила Кира, хмурясь. – В чём дело? У нас проблемы?
Башир взял вилку и покрутил её в руке, разглядывая мясо так, словно про себя повторял его состав, свойства и реакцию на воздействие различных химических соединений.
– Нет, не проблемы. Просто это оказалось сложнее, чем я думал, – он поднял на Киру взгляд, и она вдруг заметила тени у него под глазами. – Виюн постоянно меня контролирует. Он сам говорит, что это для того, чтобы я не сделал ошибок… но я не делаю ошибок! А из-за его пристального внимания у меня почти нет возможности проводить дополнительные эксперименты, – взгляд Башира стал немного отсутствующим, как всегда, когда он погружался в мысли об очередном научном вопросе. – На самом деле, всё оказалось ещё и интереснее, чем я думал, нормальная лаборатория открывает намного больше перспектив, – он нахмурился. – Испортить вайт не так трудно, я уже вижу несколько возможных вариантов, но вот избавить джем’хадар от его влияния намного сложнее. Плюс слежка Виюна. Приходится тратить много времени, чтобы его отвлечь, чтобы он не понял, что именно я делаю. Пока мне помогают старые исследования, я помню все свои результаты, но этого надолго не хватит, и я должен разработать схему, как продолжать обходить контроль Виюна.
– Мой дорогой, вряд ли вы сможете разработать вообще что-нибудь, если продолжите питаться раз в сутки и спать часов по пять раз в двое суток, – проворчал Гарак с явной озабоченностью. Кире не понравилось, как искренне это прозвучало, почти как у нормальных людей, на самом деле беспокоящихся друг о друге. Баширу наверняка слишком сложно противостоять этому поддельному вниманию, и не забыть границы доверия к Гараку.
– Одо, можно что-нибудь с этим сделать? – резко спросила Кира, понимая, что выговаривать Гараку за враньё сейчас будет нелепо и слишком жестоко по отношению к Баширу.
Одо пожал плечами.
– Я уже говорил, что большинством дел занимается Дукат. Поэтому у Виюна есть достаточно времени, чтобы посвятить его исследованиям доктора Башира. Я подумаю, как можно ненавязчиво указать ему, что деятельность гала Дуката тоже стоит пристального внимания. Или, возможно, если бы баджорцы вернулись на станцию, у него прибавилось бы забот…
Кира сердито фыркнула.
– На Баджоре едва удалось предотвратить несколько терактов, Шакар вынужден справляться с недовольством народа, а Кай Винн каждый день допрашивает меня, собираются ли новые захватчики силком загонять народ в шахты. Я вынуждена убеждать её, что это не так, хотя сама жду чего-то такого, и она законно мне не верит. Баджорцы пока не собираются возвращаться на Терок Нор.
– Но Дукат не планирует никого загонять в шахты, – медленно и осторожно сказал Одо. – Возможно, стоило ждать от него подобной инициативы, но он ни разу не озвучивал таких предложений.
Кира лишь закатила глаза.
– Конечно, это противоречило бы всем сладким обещаниям Доминиона! Уверена, Дукат мечтает отомстить нам за то, как мы выгнали его с Терок Нор в прошлый раз, и вернуть трудовые лагеря! Мне остаётся лишь молиться Пророкам, чтобы Виюн не позволил ему слишком разойтись.
Одо сделался задумчивым.
– Я помню, что Дуката никогда не останавливала необходимость спорить с командованием по поводу политики Баджора. Но раньше он добивался скорее её смягчения, а не ужесточения. Мне не кажется, что он ненавидит Баджор. Боится и не доверяет, скорее.
– Что?! – возмущённо воскликнула Кира.
Джейк и Башир тоже уставились на Одо.
– Воистину так, – проворчал Гарак. – Я полностью разделяю ваше возмущение, майор Кира. Дукат всегда имел отвратительную привычку вести себя так, словно имеет право единолично принимать решения и игнорировать приказы начальства. Когда он отменил детский труд во время оккупации, Тейн был по-настоящему разгневан его самоуправством! Военным неприлично влезать и менять политические решения. Дукат остался жив только потому, что к тому времени Тейн уже не был главой Обсидианового ордена, а его преемник всегда отличался неприличной мягкостью.
– Папа никогда такого не рассказывал! – недоверчиво сказал Джейк, а Башир окончательно отложил вилку.
– Отменил детский труд? А статистика смертности? – спросил он.
– Снизилась на пару десятков процентов, – махнул рукой Гарак. – Выработка, естественно, тоже снизилась, но не на столько, чтобы Дуката с его связями удалось отстранить с должности.
– Вы издеваетесь?! – выдохнула Кира, кое-как справившись с оторопью и вспомнив, как разговаривать. В ней закипала жгучая ярость.
Гарак вскинул недоумённый взгляд.
– Вовсе нет, майор. О… – у него стал сокрушённый вид. – Возможно, мне действительно не стоило так это формулировать… Но во всяком случае, перечисленные мной файты должны вас упокоить, верно? Дукат ещё во времена оккупации был склонен извлекать пользу не только для Кардассии, но и для Баджора.
– И я должна смириться с ним только потому, что он убил чуть меньше человек, чем мог бы?! – почти выплюнула Кира Гараку в лицо. – Я никогда не поверю в эту чушь про благие намерения Дуката и его якобы заботу о Баджоре!
– Эти факты как раз верны… – начал Одо.
Кира вскочила со стула.
– Я не хочу этого слушать! – отчеканила она буквально по слогам и почти побежала к выходу из «Кварк’с»
Уже очень давно она не чувствовала себя настолько раздавленной и одинокой.

***

Дамар проследил взглядом за Гараком и Баширом, усевшимся за столом с майором Кирой, Одо и Джейком. Он полагал, что эта компания выглядит очень подозрительно: собрались все люди, раньше бывшие гражданами Федерации или работавшие на неё. И если судить по заговорщическому виду Джейка, они обсуждали что-то подозрительное. Вряд ли диверсии – было бы слишком глупо устраивать их на маленькой станции и при таком узком круге возможных подозреваемых. Но от баджорцев и землян всего можно ждать.
От широкой улыбки на лице Гарака у Дамара сводило зубы, она остро напоминала ему о позорной попытке выполнить негласный приказ Дуката. Конечно, он действовал очень глупо. Конечно, после Дукат обрушил на его голову своё недовольство. Дамару осталось лишь стиснуть челюсти и пережить это. С тех пор он больше не пытался организовывать нападения. Дукат сказал, что приоритетной задачей является разминирование оставленного Сиско поля, и Дамар все силы отдавал этой работе, остальные вопросы решая постольку-поскольку. В свободное время он честно старался придумать какой-нибудь план по устранению агента Обсидианового ордена, но свободного времени находилось немного, а вопрос был очень сложным, поэтому дело двигалось медленно. Очень медленно. Прямо сказать, вообще не двигалось.
Дамар сделал ещё глоток канара и опять посмотрел на Гарака. Издалека тот совсем не походил на жестокого убийцу – округлый, мягкий и почти неприлично открытый. Но Дамар знал, что Дукат не стал бы бояться того, кто не представляет серьёзной опасности.
К их столику подошёл Кварк, принося заказ, и бегом вернулся обратно с видимым испугом. Это удивило Дамара, поэтому, когда Кварк снова встал за стойку, он спросил:
– Что они обсуждают?
– Кто? – Кварк непонимающе взглянул на него, потом на подозрительный столик и махнул рукой. – Литературу. Эти ненормальные опять обсуждают литературу. Ох, – он приложил руку к груди и выдохнул. – Поверьте, нет ничего хуже, чем влезть в спор Башира и Гарака о литературе, это мы все успели понять ещё в первый год.
– В первый год? – переспросил Дамар.
Кварк неопределённо пожал плечами.
Дамару захотелось прикрикнуть на него, чтобы немедленно выкладывал всё, что знает, но он сдержался. Он вспомнил объяснения Дуката, как вести беседу, чтобы человек сам рассказал всё, что необходимо. Тогда Дамар решил, что лучшим способом получить информацию всё равно остаётся допрос, но сейчас у него не было причин, чтобы арестовать Кварка и узнать всё необходимое традиционным способом.
– Это интересно, – начал Дамар после некоторого раздумья, стараясь подбирать слова и произносить их с дружелюбной небрежностью, как делал Дукат. – Ты не говорил раньше, что Гарак и Башир проводят вместе много времени, – получалось плохо.
Кварк хмыкнул.
– Так вы и не спрашивали, – он посмотрел на Дамара, вздохнул и опёрся на стойку напротив. – Ладно, так и быть, хотя это давным-давно устаревшие новости. Гарак познакомился с Баширом в первую же неделю, когда тот появился на станции. Подсел к нему за столик.
– К старшему офицеру? И тот это позволил?! – перебил Дамар, поражаясь одновременно самоуверенности Гарака и тому, что даже в Федерации его сразу признали важной особой.
Кварк лающе рассмеялся.
– У землян нет кардассианских традиций. Баширу всё равно, с кем есть за одним столом – если, конечно, этот кто-то будет болтать с ним так же, как Гарак.
Дамар скривился, а Кварк продолжил с неприятной клыкастой ухмылкой:
– В общем, тех пор они обедали вместе сначала раз в несколько дней, а потом каждый день – если не было никаких происшествий, конечно – и спорили… обо всём. Подробностей не знаю, ко мне они заходили нечасто, и я очень этому рад, потому что частенько при их совместном появлении начинались беспорядки, и ладно бы речь шла только о бурных спорах.
– Вот как, – Дамар снова посмотрел на компанию за столиком.
Он пытался понять, что это значит и требуется ли сделать доклад Дукату. Башир начал сотрудничество с Обсидиановым орденом в первую же неделю после появления на станции? Его появление планировалось заранее – именно для этого? И чем на самом деле занимались эти двое? Не обсуждали же в самом деле книги каждый день в течение нескольких лет!
Между тем, атмосфера изменилось. Майор Кира вскочила, что-то сказала и быстрым шагом пошла к выходу. Её лицо было перекошено от злости. Собеседники проводили её растерянными взглядами. Гарак сокрушённо всплеснул руками и что-то сказал Баширу, тот покачал головой и в свою очередь о чём-то спросил.
– Ох, – негромко произнёс Кварк, выпрямляясь. – Вот, я же сказал, нельзя лезть в споры Гарака и Башира. Любопытно, что они ей такого наговорили?
Дамар с недоумением повернулся к нему.
– Ты всё ещё утверждаешь, что это разговор о литературе?
Кварк неопределённо покачал головой и взялся протирать и без того чистый стакан.
– Почему нет. Это выглядит даже бледнее, чем дуэль на вилках, которую Башир с Гараком устроили в «Реплиматоре» из-за трактовки какого-то персонажа. Сейчас, замечу, даже никого не стали бить.
Дамар понял, что во время сбора информации по этим двоим упустил важные детали. Возможно, их связывала не только совместная работа, но и что-то личное? И если да – могло ли оно иметь значение? На Кардассии ходили устойчивые слухи, что агенты Обсидианового ордена ради своего долга легко пойдут даже на убийство члена семьи. Но Башир не был агентом и кардассианцем, а земляне, это всем известно, способны на что угодно ради сентиментальной ерунды. Половина их жестокости оправдывалась привязанностями к каким-то посторонним людям.
– Ты говоришь так, будто Башир и Гарак близки, – наконец, сказал Дамар и пододвинул к Кварку свой стакан. Он не хотел тратить значительную часть жалования на выпивку, но решил, что возможность содрать больше платы развяжет Кварку язык.
Кварк охотно долил ему и ухмыльнулся.
– Люблю, когда на станции появляются новые люди. Старые сплетни сразу приобретают актуальность, и можно не напрягаться, приманивая клиентов, – его взгляд скользнул по залу и улыбка увяла. – Хотя без некоторых из них я бы обошёлся. Зачем приходить в бар, если не ешь и не пьёшь?
Дамар невольно ощутил прилив сочувствия. Он сам чувствовал себя неуютно из-за соседства джем’хадар, в том числе, потому что они просто бессмысленно сидели за столиками, больше походя на конвой для нормальных посетителей. Но Дукат сказал, что следует привыкать к совместному сосуществованию, поэтому Дамар никак не показал, что проникся к Кварку пониманием. Вместо этого он снова вернулся к волновавшему его вопросу:
– Так Башир и Гарак? – и постарался спрятать интерес за глотком канара.
– Не то чтобы я лез в их личную жизнь, – протянул Кварк со странной интонацией. – Нет, честное слово, меньше всего я готов совать к ним свои уши. Так что если эти двое утверждают, что они просто друзья, я верю и не спрашиваю, чем они на самом деле занимаются в постели. Мне как-то не хочется, чтобы Гарак снова попытался меня удивить, – Кварк заметно вздрогнул. – Или на личном опыте выяснить, для чего Баширу понадобились те реголианские блохопауки.
Дамар поставил стакан на стойку и уставился на Кварка, не сумев скрыть недоумения. Кварк коротко выдохнул и закатил глаза.
– Что непонятного? – сварливо спросил он. – У нас даже тотализатор был о том, когда же их официально застукают, и я неплохо на нём зарабатывал.
– При чём здесь блохопауки?
Кварк задумчиво почесал ухо.
– С год назад, что ли, Башир попросил меня провезти несколько экземпляров, якобы забыв, что на них нужно подавать декларацию. А знаете, почему нужна декларация? Потому что паутина этих тварей страшно ядовита. И, как я сказал, я не хочу случайно узнать, зачем она на самом деле была нужна Баширу, да ещё в обход официальных каналов Федерации. Так я и поверил его отговоркам, ха!
– Доктора Башира трудно принять за человека, который станет кого-нибудь травить, – заметил Дамар и снова глотнул канара.
Новые факты постепенно укладывались в его голове, и теперь он радовался, что начал этот разговор. Дукат оказался как всегда прав, при простой болтовне тоже можно получить много информации. Во время допроса Дамар мог просто не догадаться задать правильные вопросы, а Кварк не стал бы пересказывать сплетни или упоминать ставки на чужую личную жизнь.
– Доктор Башир – землянин, – снова ухмыльнулся Кварк. – Знаете, какие они? Пафосные, коварные и заразные. Когда имеешь с ними дело, всегда надо держаться за уши, чтобы их не лишиться, – он коснулся пальцами мочек.
– Я это запомню, – пробормотал Дамар и залпом допил канар.
– Ещё? – тут же схватился за бутылку Кварк, но Дамар покачал головой и бросил ему два кусочка латины. – Тогда заходите, когда захотите расслабиться. К слову, у меня наберётся ещё парочка занятных историй о наших главном докторе и главном портном. Только спросите – и закажите выпивку.
– Зайду, – пообещал Дамар.